第十二回卫宣公筑台纳媳高渠弥乘间

应的，乃捧函以对曰：“事已了矣。”急子取函启视，见是公子寿之首，仰天大哭曰：“天乎冤哉！”众贼骇然，问曰：“父杀其于，何故称冤？”急于曰：“我乃真急于也。得罪于父，父命杀我。此吾弟寿也。何罪而杀之？可速断我头，归献父亲，可赎误杀之罪。”贼党中有认得二公子者，于月下细认之曰：“真误矣！”众贼遂将急子斩首，并纳函中。从人亦皆四散。卫凤有乘舟之诗，正咏兄弟争死之事。诗曰：

    二子乘舟，泛泛其景，愿言思子，中心养养！

    二子乘舟，泛泛其逝，愿言思子，不暇有害！

    诗人不敢明言，但追想乘舟之人，以寓悲思之意也。

    再说众贼连夜奔入卫城，先见公于朔，呈上白旄。然后将二子先后被杀事情，细述一遍，犹恐误杀得罪。谁知一箭射双雕，正中了公子朔的隐怀。自出金帛，厚赏众贼。却入官来见母亲说：“公子寿载族先行，自陨其命。喜得急子后到，天教他自吐真名，偿了哥哥之命。”齐姜虽痛公子寿，却幸除了急子，拔去眼中之钉，正是忧喜相半。母子商量，且教慢与宣公说知。

    却说左公子泄，原受急子之托，右公子职，原受公子寿之托，二人各自关心。遣人打探消息，回报如此如此。起先未免各为其主，到此同病相怜，合在一处商议。候宣公早朝，二人直入朝堂，拜倒在地，放声大哭。宣公惊问何故，公子泄，公子职二人一辞，将急子与公子寿被杀情由，细述一遍“乞收拾尸首埋葬，以尽当初相托之情。”说罢哭声转高。宣公虽怪急子，却还怜爱公子寿。忽闻二子同时被害，吓得面如上色，半晌不言。痛定生悲，泪如雨下，连声叹曰：“齐姜误我，齐姜误我！”即召公子朔问之，朔辞不知。宣公大怒，就著公子朔拘拿杀人之贼。公子朔口中应承，只是支吾，那肯献出贼党。

    宣公自受惊之后，又想念公子寿，感成一病，闭眼便见夷姜、急子、寿子一班，在前啼啼哭哭。祈祷不效，半月而亡。公子朔发丧袭位，是为惠公。时朔年一十五岁，将左右二公子罢官不用。庶兄公子硕字昭伯，心中不服，连夜奔齐。公子泄与公子职怨恨惠公，每恩为急子及公子寿报仇，未得其便。

    话分两头。却说卫侯朔初即位之年，因助齐攻纪，为郑所败，正在衔恨。忽闻郑国有使命至，问其来意。知郑厉公出奔，群臣迎故君忽复位，心中大喜。即发车徒，护送昭公还国。祭足再拜，谢昔日不能保护之罪。昭公虽不治罪，心中快快，恩礼稍减于昔日。祭足亦觉足够不安，每每称疾不朝。高渠弥素失爱于昭公，及昭公复国，恐为所害，阴养死士，为弑忽立堕之计。时郑厉公在蔡，亦厚结蔡人。遣人传语檀伯，欲借烁为巢窟，桓怕不从。于是使蔡人假作商贾，于烁地往来交易，因而厚结栋人，暗约为助，乘机杀了檀伯。厉公遂居栋，增城溶池，大治甲兵，将谋袭郑，遂为敌国。祭足闻报大惊，急奏昭公，命大夫傅暇屯兵大陵，以遏厉公来路。厉公知郑有备，遣人转央鲁侯，谢罪于宋，许以复国之后，仍补前赂未纳之数。鲁使至宋，宋庄公贪心又起，结连蔡卫，共纳厉公。时卫侯朔有送昭公复国之劳，昭公并不修礼往谢，所以亦怨昭公，反与宋公协谋，因即位以来，并未与诸侯相会，乃自将而往。

    公子泄谓公于职曰：“国君远出，吾等举事，此其时矣！”公子职曰：“如欲举事，先定所立，人民有主，方保不乱。”正密议间，阎人报：“大夫宁跪有事相访。”两公子迎入。宁跪曰：“二公子忘乘舟之冤乎？今日机会，不可失也！”公子职曰：“正议拥戴，未得其人。”宁跪曰：“吾观群公子中，惟黔牟仁厚可辅，且周王之婿，可以弹压国人。”三人遂敌血定议。乃暗约急子寿于原旧一班从人，假传一个谍扣，只说：“卫侯伐郑，兵败身死。”于是迎公子黔牟即位。百官朝见已毕，然后宣播卫朔构陷二兄，致父忿死之恶。重为急寿二子发丧，改葬其枢。遣使告立君于周。宁跪引兵营于郊外，以遏惠公归路。公于泄欲杀宣姜，公于职止之曰：“姜虽有罪，然齐侯之妹也，杀之恐得罪于齐。不如留之，以结齐好。乃使宣妾出居别宫，月致凛汽无缺。

    再说宋、鲁、蔡、卫，共是四国合兵伐郑。祭足自引兵至大陵，与傅暇合力扣敌，随机应变，未尝挫失。四国不能取胜，只得引回。

    单说卫侯朔伐郑无功，回至中途，闻二公于作乱，已立黔牟，乃出奔于齐国。齐襄公曰：“吾甥也。”厚其馆汽，许以兴兵复国。朔遂与襄公立约：“如归国之日，内府宝玉，尽作酬仪。”襄公大喜。忽报：“鲁侯使到。”因齐侯求婚于周，周王允之，使鲁侯主婚，要以王姬下嫁。鲁侯欲亲自至齐，面议其事。襄公想起妹子文姜，久不相会，何不一同请来？遂遣使至鲁，并迎文姜。诸大夫请问伐卫之期。襄公曰：“黔牟亦天子婿也。”寡人方图婚于周，此事姑且迟之。“但恐卫人杀害宣姜，遣公孙无知纳公子硕于卫。私嘱无知，要公子硕悉于宣姜，以为复朔之地。公孙无知领命，同公子硕归卫，与新君黔牟相见。时公子硕内子已卒，无知将齐侯之意，遍致卫国君臣，并致宣姜。那宣姜倒也心肯。卫国众臣，素恶宣姜悟位中官，今日欲贬其名号，无不乐从。只是公子硕念父子之伦，坚不允从。无知私言于公子职曰：”此事不谐，何以复寡君之命？“公子职恐失齐欢，定下计策，请公子硕饮宴，使女乐情酒，灌得他烂醉，扶人别宫，与宣姜同宿，醉中成就其事，醒后悔之，已无及矣。宣姜与公子硕遂为夫妇。后生男女五人：长男齐子早卒，次戴公申，次文公毁；女二，为宋桓公，许穆公夫人。史臣有诗叹曰：

    子妇如何攘作妻，子桑庶母报非迟！

    夷姜生子宣姜继，家法源流未足奇。

    此诗言昔日宣公杰父妾夷姜，而生急子。今其子昭伯，亦柔宣姜而生男女五人。家法相传，不但新台之报也。

    话分两头。再说郑祭足自大陵回，因；日君子突在栋，终为郑患，思一制御之策。想齐与厉公原有战纪之仇，今日谋纳厉公，惟齐不与。况且新君嗣位，正好修睦。又闻鲁侯为齐主婚，齐鲁之交将合。于是奏知昭公，自资礼帛，往齐结好，因而结鲁。若得二国相助，可以敌宋。自古道：“智者千虑，必有一失。”祭足但知防备厉公，却不知高渠弥毒谋已就，只虑祭足多智，不敢动手。今见祭足远行，肆无忌惮。乃密使人迎公子宣在家，乘昭公冬行蒸祭，伏死士于半路，突起拭之，托言为盗所杀。遂奉公子鳖为君。使人以公子富之命，召祭足回国，与高渠弥并执国政。可怜昭公复国，未满三载，遂遭逆臣之祸！髯仙读史至此，论昭公自为世子时，已知高渠弥之恶。及两次为君，不能剪除凶人，留以自祸，岂非优柔不断之祸？有诗叹云：

    明知恶草自当租，蛇虎如何与共居？

    我不制人人制我，当年在自识高渠！

    不知郑子区如何结束，且看下回分解。