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”

    “直接命令，”把两张纸推到他面前，趁他阅读的空当，弗格森果然直言不讳，“有人瞧你不顺眼，向上递了密告，说你公私不分，粗暴对待下属，行事不计后果，拿组员性命冒险，不胜任指挥职能——反正，把能想到的词都用上了。前天的事我还没完全厘清，书面命令已经到了。你就好，有机会出去散散心，我好几天没睡安稳觉了。”

    纸上的内容自不是嘉奖表彰，可也谈不上责难，说这几天频繁减员、各组指挥都应当加强戒备。补充新血势在必行，命森特先生临时负责训练精选出来的佣兵，要从速投入实战，减轻一线成员的压力。

    杰罗姆把命令往桌上一摊，“我还以为，只有你负责向上接触。”他思索片刻，直接抓住了重点，“你知道，密探那一套两面三刀的小把戏是挺管用，以后我不会再相信‘自己人’……周围有多少眼线？”

    弗格森忍不住笑起来，“脑子转得太快，受人妒忌不算冤枉。有件事没跟你讲，其实，看见这份命令书也加深了我的猜测。”慢慢敛起笑容，他平静地说，“早在协会刚现出颓势那一阵，读心者派几名代表跟密探接触过，想投奔更‘开明’的机构，好摆脱协会的重重限制，恐怕这伙人才是最早被收编的力量。有这种可能：咱们来以前，密探跟读心者团体达成合作协议，后来读心者成为越级上报的眼线，对内也防着一手……要再把他们当工具使用，最后倒霉的指不定是谁。无惧精神控制的并不多，谁对你最忌惮，这还用问吗？”

    “‘读心者团体’？？”杰罗姆眉头紧皱，沉吟半晌说，“我读过协会的机密文献，读心者憎恨一切有知觉的个体，同类间相互合作更是矛盾重重。试验观察几世纪，协会早认定读心者无法结成社会组织，况且活在受控环境这么久，沟通障碍的例子很常见，更别提结社……真有社团之类的，他们早该反了，怎可能甘心做奴隶？”

    弗格森道：“你忘了一点。这些家伙的确在培养皿中呆过多时，可直接思想交流是巨大优势。就算合作意愿不充分，假如出现控制力超强的突变个体，强制基础上建立组织结构并非无法想象。到现在，”他瞧瞧门口说，“这些东西的触角能伸多长也没定论……协会真那么肯定，还需要对他们重重设防？依我看，什么狗屁研究都是奴化洗脑的一部分，潜移默化的力量不容小觑，这些文件就是拿来给人看。”

    经他一说，流出的“蜂巢增益器”、戴面具的高个、加上读心者越发频繁的接触碰头……倘若松散的心灵力量拧成一股绳……杰罗姆脊背发凉，不由自主摇着头。“就此打住！你绕的圈子太大，两点之间取直线，我宁愿相信队伍里有预先埋好的小人作眼线，怀疑读心者可没一点好处！”被举报人很快替对方设想起来，“前天‘避役’设套挑拨我，他那组人绝对有同谋。看我不顺眼的比比皆是，何况一场仗打得不明不白，报告书交上去，老板产生不满也顺理成章……”

    两手一摊，弗格森说：“不管怎么着，你我都拿不出证据，我只是往最坏处设想。有一点可以肯定：老板的确是搞情报的，对谁也要两重防备，以后说话办事多留点神，过不多久他还得叫你回来。前天的状况争议不小，上头这样安排纯属摆摆姿态，平息一下非议吧。”

    看他轻松的模样，杰罗姆心里禁不住想到、老狐狸的确圆滑世故！扯什么读心者图谋不轨，你不也在转移话题，免得我怨到你头上？“前天的事争议不小”，轻描淡写，好像你对我丁点没有怀疑似的……杰罗姆对独自摆平“多脚灯笼”的场面还觉着如在梦中，狄米崔又是自己“侄子”，别人有微词完全正常，更别提不在现场的弗格森。究竟是“眼线”告密，还是老狐狸出的坏主意，唯有当事人心知肚明。

    “那就这样吧，换换心情也有好处。”走到门口，杰罗姆似笑非笑，突然随口一问，“奇怪，你怎么变成我唯一的支持者了？”

    对方嗤之以鼻，同样模棱两可地回答：“别人说你深藏不露，是什么法力高强的变态，自个就能顶一支小分队。你有那能耐？”

    相对一笑，森特先生也不再深究，等坐上马车朝自己家出发，他才冷下脸来。瞑目集中精神，片刻过后，眼前出现一块茶盘大小、不具厚度的浑圆剖面，镜子般反射着幽光……就算当时是做梦，杰罗姆阴郁地思索着，的确有些古怪玩意儿从梦里跑了出来。