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    铁锤和锯条片刻不停，工人们走来走去，交谈和争吵声传来，人们正忙于修复战争造成的损失。周围的空场上摆放着大量建材，砖瓦碎片被草草加以集中，和烂木头一起堆在靠墙的西北角上。战斗打响后不久，湖区驻地便遭到一轮密集轰炸，虽未造成人员伤亡，许多建筑物却给碾成平地，连外墙都被轰塌了一大半。此时霍格人端着几张平面图纸，指挥自己人迅速修复驻地的防御；据此不远的方向，桥下“夜半区”同样处于修葺状态，偶尔能瞧见翻弄着废墟的市民，从断壁残垣间刨出几样破家具，不时拿奇怪的眼光朝这边探看。

    两天以前，首都罗森里亚撑过了严峻的考验，接着经历小半天的瓢泼大雨，修补工作才得以陆续展开。雨水虽然造成了不便，同样扑灭许多火源，让桥下的木质建筑群侥幸摆脱了火灾的威胁。

    短短两天前，恶魔手中的法杖仍在顶着雨点逆风攒射，相比之下，现在的情形基本恢复到正常人可以接受的程度。街上轻易看不见死亡的半恶魔入侵者，人们交谈时也不必发出大惊小怪的嘘声。首都像一块清创后的伤口，正忙着上药包扎、拿绷带一层层裹起来。

    “汪汪汪！！！”军犬的吠声引发短暂的混乱，几名穿着军警服色的壮汉匆匆围拢，手里端着四尺长的爪形长矛，紧张地互相打着眼色。

    房屋废墟中似有活物快速掠过，要么是体积很大的耗子——因为下水道炸开了锅，大老鼠也变得相当常见——要么就是扫荡中遗漏的危险残敌。狠拽着军犬的绳索，几个人追追停停，拐过湖区最外侧矗立着的水泥桥墩，很快瞧见“林业办事处”的大招牌。

    办事处外墙倒塌，紧挨着湖畔的建筑物也垮了好几间，里头叮叮当当正在重建。军警停下脚步，发觉门口两位值班人员冲他们露出公式化的表情。“抱歉，伙计们。‘政府机关，闲人免进’。”

    伸手指指招牌下头的警示语，看门的勉强挤出点笑，右手却扶正了腰间斜插的法杖，另一人干脆叉着腰，一副急于送客的模样。这两人怎也不像文职人员，威胁的语气异常稔熟，脸上的警惕连瞎子也看得出来。几名军警老实退开，转而去搜寻其他废墟——他们早接到明确命令，这块区域不属于军队的统辖范围，“林业办事处”被一群危险人物所占据，最好跟他们保持点距离！可惜军犬不像主人那么识趣，扭着绳索迟迟不肯转身，兀自大声吠叫着、提醒近在眼前的敌情。

    “呜——呜——汪汪汪！”

    听到围墙外头传来狗叫声，汪汪也发出短促回应，很快爬上倒塌的墙体跟那只军犬打着招呼。周围尽是些忙碌的身影，盖瑞小姐穷极无聊，坐在西北角的瓦砾堆边上，用力打了个呵欠。其他人都有事可干，唯独她所在的位置无人问津。蒙着层淡淡湿气，瓦砾堆仿佛长出了一层青苔，墙根里新冒出几株蘑菇来，让被遗忘的角落显得越发萧索。小女孩陷入半睡半醒中，不知多久过去，汪汪的动作唤醒了她。

    左闻右嗅，小狗踩着两块砖头，在每个夹缝间探探脑袋，尾巴紧贴在身后，一副如临大敌的模样。盖瑞小姐观察片刻，不禁有样学样，也蹲下身子陪它到处摸索。很快，汪汪像发现了什么，突然全力挖掘起来。仗着自个灵活的上肢，小女孩掀开天花板似的扁平石板，先拿裙子一角擦擦手，再朝里头看一眼。“嘿！”

    瓦砾堆的缝隙就像个正方形手提箱，当中蜷缩了一团红扑扑的肉球，大小像女孩玩的布娃娃，躲在阴影里实在看不真切。犬类的感官显然更加敏感，汪汪甚至没费劲大声吠叫，反而退开小半步，毛发直竖地呜鸣起来，摆出一副虚张声势的嘴脸。

    不等它当真扑上去，洞里的家伙却抢先发难。“吱——喳喳喳！”蝙蝠似的叫声近距离听来令人头皮发麻，玩偶似的身躯一下展开，露出一张扭曲的面孔，上头刻满细腻的花纹。活物周身像只抛光的皮口袋，体表呈暗红色，显得异常光滑，肉翅和尾巴却短小到不成比例。这副模样仿佛来自某一本恐怖的儿童故事书，小怪物正努着嘴，发出连串口头威胁，满口尖牙尚未长齐，尖尖的脚爪却已颇具威胁。

    汪汪被对方张牙舞爪的神情吓了一跳，差点失足滚下瓦砾堆。盖瑞小姐蹲在一旁嗯啊片刻，突然间双手合拢成喇叭状，冲洞里发出一声尖叫。“啊————————————————————！”

    半个街区范围内，市民们迟疑地暂停下工作：他们仿佛听见某种恐怖的声响，又好像自己突发耳鸣，不自觉地将这声音并入嘈杂的背景之中，很难再用理智分辨出来。就在别人疑神疑鬼的工夫，张牙舞爪的小怪物两眼翻白，成了恐怖尖叫的直接受害者。盖瑞小姐猛一伸手，大着胆子将它拽出来；手臂还轻轻哆嗦着，她脸上的表情却蛮有把握，介于未来的动物学家、以及冷酷的儿童之间。

    “嗯……怪东西。”扯着一只脚观察半天，小女孩得到了初步结论。没准是受声波的侵扰，也可能由于阳光直射、惊吓或者饥饿，小怪物浑身僵直，像落入猫吻的耗子般直挺挺一动不动。汪汪担忧地绕着她乱转，盖瑞小姐则无所谓地抖动肩膀，突然跳下石砖堆快跑起来。

    “逮到啦！嘿，逮到啦……落我手里往哪逃！”

    哼着不成调的歌，她脚踩着步点，一路跑过冒着炊烟的食堂，跑过乱糟糟的临时营房。小怪物就这么随着她身形胡乱晃荡，那模样完全是只儿童玩具，所有发现它的人顶多摇摇脑袋，表示一下对野孩子的惋惜，然后继续完成手中的活计。盖瑞小姐一路跑到坍塌的围墙根上，视线穿过一丛丛支架，可以直接望见嘈杂的街景。

    一见是她，施工人员甚至没费心思轰她走，之前已领教过野丫头的难缠劲儿。街上还有许多闲人，附近的居民大都忙着收拾烂摊子，牵狼狗的军警正在和某人讲话。发现了刚才那只军犬，汪汪很快来了精神，准备跑过去跟它打打交道。军警的谈话对象是位穿长袍的年轻女子，模样还颇为俊俏，不过等她稍一侧身，就现出了跟在她身边的小动物。只看一眼，汪汪便灰溜溜地扭身回来，女子身边的动物却不依不饶，几步蹦跳到跟前，赫然是只表情专注的“兔隼”。

    小女孩把新玩具背在身后，被“兔隼”瞧得浑身别扭。也许是性格上有冲突，盖瑞小姐对假正经的“兔隼”没啥好感，吃过亏的汪汪更是走避不及。看到这一幕，穿长袍的女子很快上前叫住自己的宠物。她走到距离塌墙不远的地方，等架子上的工人露出警觉的表情，也就不再前进，未语先笑道：“你好呀，小家伙！我的伙伴有趣儿吧？”

    小女孩抿着嘴，腼腆地眨眨眼。

    见她傻乎乎的，对方改用哄小孩的语气说：“真可爱呢，呵呵！小妹妹，你家就住在这里头呀？刚才有见过什么古怪东西吗？”

    “兔隼”快速张嘴，把一张鸟喙咬得嘎嘣作响，同时一个劲朝前探身，目标冲准了盖瑞小姐背后的新玩具。带着它的女子咳... -->>
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