第111章 夫妻相处

nbsp;   不多时王甯安去了，连翘出来观望，小丽花哭着把将小典托付王甯安的事说了一遍，连翘也才明白原来她之所以跟王甯安这般亲近，竟是为此。

    小丽花道：“方才我问王先生，他斥我胡思乱想，又叫我不要听人挑拨离间，说小典好端端跟着他，我央他让我见小典一面，他却翻脸，说我不信他，还说以后索性不管了。姐姐，我该怎么做？你好心告诉我，你看见的那孩子什么模样？一定不会是我家小典，对么？”

    连翘勃然色变，她是何等心思，即刻便知道事有蹊跷，而她所见的那孩子，十有八九就是小典。

    先前连翘经常在桐县一些士绅财主家里走动，也颇听闻了些风言风语，有一则下流传闻，却是个王甯安有关。

    连翘顿了顿，道：“我虽然看不起她，但是但是毕竟那孩子可怜，我便叫人请了王甯安来楼里，想探问究竟。那禽兽是个色中饿鬼，竟急急来了，也正是那次他送了珠花给我我装作无心好奇，问他小典的事，他却谨慎的很，只叫我不要插手此事。”

    王甯安虽并未直接承认，连翘却明白小典必定凶多吉少。只不过，她还没想到该怎么告诉小丽花、或者干脆什么也不管。

    直到小丽花忽然出了事。

    深吸一口气，连翘眼前似又出现那一幕惨烈不堪。

    她闭上双眼，轻声道：“那天王甯安来见她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她说清楚。没想到却见那蠢丫头我本欲阻止，只是已经晚了，我发现她怀中居然还抱着一件儿男子的衣裳！这蠢丫头死的时候，还这样惦记那禽兽！”

    连翘又惊又怒，正要起身出外叫人，转身的时候，却又见桌子上还放着一个包袱。

    千红楼里人人皆知，王甯安乃是小丽花的主子，姓王的每次来跟她厮混，走时都会带些东西，当然并不值钱，但都是小丽花的心意，或者吃食，或者她亲手缝制的衣物手帕，甚至鞋袜等

    所以连翘一看这个，就知道又是小丽花给王甯安准备的，也许他走的匆忙竟忘了带。

    连翘道：“我一见这东西，更加气压不住那一刻，心里猛地冒出个可怕的念头，无法遏制。”

    瞬间，连翘想出一招嫁祸之策，她将包袱里原本之物取出，把小丽花怀中沾血的衣物拿了出来，重新包好，放到外间门口。

    因见小丽花手握着刀柄，连翘恐怕被人看出是握刀自杀之状，便试图让她松手，然而小丽花握的甚紧，情急拉扯之中，竟将刀子拔出！

    也正是那刻，连翘往后跌出去，那珠花无意中跌落，滚入柜子底下，连翘却并未察觉。

    正好外头有些动静，连翘到底从未做过这种勾当，瞬间慌乱，又惊觉这刀子原本竟是她房中削果子的物件儿楼里别的姑娘还不配使呢，不知怎地竟成了凶器，想必是前两日小丽花跟她哭诉的时候，故意偷拿了来的。

    连翘急怒惊惧，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，仓皇离开。

    将事情的来龙去脉供述完毕，连翘长吁了口气，道：“这就是我的供述。小丽花之所以寻死，自然也跟此人脱不了干系，或者多半是他威逼所致我不能让她白死！所以我做了自己应该做的。大人，如今你已经知道了所有，敢问，你将如何判决此案？”

    袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，无人知晓了？”

    连翘黯然摇头，忽笑道：“那禽兽曾经说我的花名连翘，性凉微苦，最是清热解毒，对他也是最适宜的我却恨不得自个儿是鹤顶红，立刻叫他血溅当场呢，那会儿，我在小丽花身旁沾血写下王甯安这三个字，本想让线索一目了然，让捕快们立刻将他拿下”

    袁恕己正转到桌子后，闻言蓦地回身：“你说什么？那现场本官亲自去过，并未看见过什么血字。”

    连翘奇怪地看他一眼，道：“大人当然看不到，因为我写完之后，想起小丽花不识字，我这般岂不是弄巧成拙？因此我便仓促将血字又拭去了。”

    袁恕己转头瞪向阿弦。

    早在连翘说到血字的时候，阿弦便觉不妥，只是要拦阻也是晚了，只得假装没听见的，避开袁恕己瞪视的目光。

    正在心里琢磨何以为继，袁恕己叫人将连翘带下，忽道：“若这会提王甯安，你觉着他可会招供？”

    阿弦道：“此人老奸巨猾，何况如今又无任何证供，连翘所说，只是捕风捉影，除非小丽花姐弟”

    袁恕己道：“可惜一个死，一个下落不明。”

    阿弦听他语气有异，抬头却见袁恕己目光灼灼：“方才连翘说那血字她写了后又拭去了，你又如何能看见？”

    阿弦早料到他会问这宗：“她大概是没擦干净，留了一个角。”

    以连翘的行事，怎么会不留神留下一个角？再者说

    “呸，”袁恕己忍无可忍：“好一张随机应变的油嘴！你自个儿想想，只在这血字上头，你换了几种说法了？”

    阿弦眨了眨眼，顾左右而言他：“大人若是没别的事，小人也该告退了。”

    但如果连翘将血字擦拭的干干净净，阿弦到底是怎么一眼就看出姓王的有嫌疑的？总不会是信口胡猜，一语中的？

    可袁恕己竟有种不敢去深究的忌惮之意，深看她片刻：“今日我派人跟踪，拿了连翘，你可恼恨不平？”

    阿弦低着头：“小人怎么敢。”

    袁恕己哼道：“你不敢最好，我也不过是想快些破案罢了，只是我有一种预感，那孩子只怕凶多吉少了。”

    因夜深，便等明日再提审王甯安。阿弦往回的时候，已是子时过半。

    玄影一早就在府衙门口的石狮子底下趴守着，见她露面，才精神抖擞地跳起来迎接。

    一人一狗往回而行，不多时，将过一条窄巷的时候，玄影忽然呲牙，扭头冲着巷子里吠了一声。

    阿弦瞥见，不由加快脚步，想要急离开这里，然而才走出四五步，却复停了下来。

    她垂首站在原地，半晌，忽然下定决心一样，缓缓抬手，抚上原本被蒙住的右眼。

    高建不知正低低说着什么，十八子瞪了他一眼，高建便讪讪地笑。

    陆芳竖起耳朵，隐约听见高建说：“方才你不是没听见，说的那样邪，偏我昨晚上没在场，县衙里那起子混贼，就故意瞒我，一个个不肯说实话。阿弦你好歹是去过的，你说的我必定信，小丽花到底是怎么死的？真的不是被先奸后杀的？”

    原来因千红楼死了个妓女，今日一早消息便在桐县传开，青楼，妓女，三教九流，飞短流长，瞬间诞生出好些各种各样的流言，却无一例外地匪夷所思，扑朔离奇。

    今日高建同十八子两人去巡街，便缠了她一路，起初十八子并不理会，谁知这路上更饱听了些街头的闲言碎语，比如有传言说是个嫖客，因吃白食不认账，同小丽花拉扯起来，一怒之下铤而走险，诸如此类更加让高建心痒难耐。

    十八子道：“多积些口德是正经，只是寻常命案而已，如今府衙来了新刺史大人，正严查此案，相信很快就会水落石出。”

    高建知见她脸色肃然，也知她向来的性情，遂叹了声，死了打听的心。

    只一拍脑门说：“是了，给这个搅闹的我几乎忘了正经事，临县曹财主家的那个大买卖，你要不要去？”

    十八子摇头，高建道：“曹财主是个手阔的人，你若真的做成了，只怕辞了这差使一年不做，也依旧宽绰逍遥。”

    十八子仍是不语。高建着急：“上次松子岭的那老头子穷的那样，一个铜板也拿不出来，你还肯帮忙呢，怎么遇上富贵差使，就犯了傻呢？”

    正说到这里，就听得重重一声咳嗽。两人抬头，却见是陆芳不知何时立在县衙门前的石狮子旁边儿，脸色不阴不阳地打量着他们。

    高建见状，如老鼠见猫，陆芳却意不在他，挥手叫他快去。高建如蒙大赦，忙忙地窜入县衙去了，临去还狗胆回头，对十八子使了个眼色。

    十八子亦甚是精灵：“捕头找我有事？”

    陆芳便把袁恕己召见一节说了，又道：“他叫你去，多半是要问昨晚上的事了你要如何回答？”

    十八子却看出他并不是真心想知，而是有话要说罢了，当即问：“捕头有何吩咐？”

    陆芳皱皱眉，见左右无人，便走前一步，几度踟蹰，终于说：“我也不管你怎么无缘无故提起王先生来的，便先跟你透个信儿，方才袁将军将王先生审了一番，已经洗脱他的嫌疑，我待会儿还要拿连翘去府衙呢你好生应付说话，不要跟连翘一般信口开河，弄得一身腥，吉凶难测。”

    说了这几句，又冷哼道：“那婊子向来也是个机灵会事的，今次不知撞了什么邪，浑然忘了忌讳。”

    这大概便是敲山震虎了。十八子点头道：“捕头的话我记住了。时候不早，怕迟了袁大人不喜，我便先去了。”她行了个礼，转身往府衙方向而行。

    陆芳忽地又喊住她：“方才高建撺掇你什么？”

    十八子挠了挠头，陆芳道：“我隐约听见说曹廉年，他虽财大气粗，但听说他暗中曾跟高丽人有些牵连，如今新刺史性情难定的，你最好还是不要去趟这浑水。”

    十八子拱手道：“是。”

    十八子来至府衙，里头通报，一路领着入内，这还是她第一次来府衙，却见虽然砖石陈旧，但地方颇大，建筑雄伟非凡，比县衙不可同一而语，很显威仪气象。

    袁恕己正在书房办公，底下人领至，通传后，十八子又在门口等了半日，里头袁恕己才放下一卷公文，抬头看了她一眼。

    他道：“昨夜你为何不告而别？”

    十八子袖手垂头，恭敬道：“昨儿我以为事情都完了，加上又要帮着伯伯收摊，便先走了。请大人恕罪。”

    袁恕己哼了声，道：“你在县衙当差，却赶着去收摊，那不如就放你一直守着摊子如何？”

    十八子讪讪道：“我知错了，求大人轻罚。”

    袁恕己将她从头到尾复看了一遍，昨夜相遇，到她离开，这人似自带迷雾，让他总是无法辨认清楚，如今日影当空，看的分明。

    如今见她服软求饶，袁恕己心里恼散大半：“你过来。”

    十八子迟疑片刻，终于依言往前。

    袁恕己道：“你抬起头来。”

    十八子哭笑不得，只得微微抬头。

    却见她下颌尖尖地，透着一股灵秀气，那露在外头的左眼，像是被太阳光照射的溪流，格外清澈，又透出几分疑惑。

    这一刻，袁恕己忽然好奇摘下眼罩的她，会是什么相貌，他凭空想象了一刻，却无法想象得出来。

    这感觉让他略觉懊恼。袁恕己道：“本官也听说了些有关你的传闻。”

    他故意停了停，看十八子的反应，却见她仍是平静地立在跟前儿，浑然不惊。

    袁恕己沉沉道：“坊间有些传闻，说是你能通鬼神？”吐出这句，他似松了口气，不疾不徐道：“可是真的？”

    “嗤，”却是十八子笑了出声，道：“怎么大人也听这些无稽之谈，先前我在巡街，听他们说起昨夜千红楼的命案，当真是说什么的也有，还说小丽花是给先奸后杀，更有说是小丽花太过淫乱，引得野狐恶鬼索命之类，大人觉着这些可信么？”

    袁恕己道：“我如今说的只是你，何必顾左右而言他。”

    十八子道：“这不过是一个理罢了。大人不觉得么？”

    袁恕己道：“好，既然你说到千红楼的命案，那么昨晚上你在小丽花房中，为什么说王甯安是此案的凶手？本官看你明明未曾仔细查验，难道是凭空得来？”

    话音未落，他终于如愿以偿十八子的脸上透出一种无法形容的怔楞，那只明澈的眼睛里的光逐渐隐没，仿佛溪流转作深湖，幽暗不可测。

    袁恕己道：“如何不说了，本官等你回答。”

    沉默，十八子道：“这个其实最简单不过。”

    袁恕己缓缓起身：“哦？”

    十八子低着头：“其实昨晚上我在进入小丽花房间的时候，曾在她身侧的地毯上看到一个字。确切地说，是个不完整的字。”

    这回答大大出乎袁恕己的预料，他喝道：“胡说，昨夜我也进内查看过，并不曾见什么字。”

    十八子微微一笑：“那地毯本是红的，血字在上头并不明显，何况”

    袁恕己焦躁：“快说！”

    十八子道：“何况，我觉着小丽花留字的时候，没想到的是，从伤处流出的血，蔓延开来，会把那个字也都淹没了，我看的时候尚且残缺，大人看的时候大概那血已经”

    袁恕己倒吸一口冷气。

    十八子道：“不过，大人若是有心查看，再去现场仔细瞧一瞧，若是底下人并未随意打扫，或许仍可见一二端倪。”