八楚楚可怜人

“有理。”

    但是马上他又摇了一下头道：“不过，我且问你，那么柳青婵姑娘，可算得上是第一流的高手？”

    “她还算不上”

    “她算得上！”过之江道：“她的智慧很高，武功虽然还嫩了一点，但是，她的根基很好，倘若假以时日，她必然是我的一个劲敌！”

    “怎么见得？”

    “你还看不出来？田福死了，她连尸首都不为他收，岂非大悖情理！”

    弓富魁焉能不明白，却装作不知道：“为什么？”

    “嘿嘿！道理很简单，因为她只要一现身就会被我发现，必将死在我手下。”

    顿了一下，他木讷地道：“一个女孩子，能够这么识大体，悖情理，的确不易多见。”

    “那么，你以为现在她在哪里？”

    过之江冷冷一笑道：“她像是一条隐没在暗中的狐狸，随时都会找机会扑出来向我袭击。”

    “你害怕了？”

    “我不怕任何人。”

    弓富魁缓缓转过头来盯视着他的脸：“你是说，这个天底下没有一个人能是你的对手。”

    过之江正要点头，忽然像是触及了什么，摇了一下头道：“我没这么说。”

    弓富魁笑了一下。

    “这么说，这个天底下还是有人武功高过于你？”

    “当然。”

    “是谁？”

    “一个是我师父独孤无忌。”

    “还有呢？”

    “还有一个是”

    弓富魁眼巴巴地看着他，他渴望得知这个答复，这个答复对于他太重要了。

    然而过之江却深沉地笑了一下。

    他那么深沉的样子，低下头“哧哧”地笑着，却令弓富魁感到很费解。

    “你好像很想知道是不是？”

    “不错。”弓富魁道：“因为我的确不知道，这个世界上还有什么人的武功能够超过你。”

    “那么，我可以确定地告诉你，除了师父以外，还有一个人。”

    “我不信。”

    弓富魁显然提高了瞥觉，改为一种旁敲侧击的方式由侧面来打听。

    提起了这个人，过之江的样子立刻显得很深沉。

    不知道什么时候，现场的死尸早已抬走，人也星散，而他们两个人，却仍然站立在当地，未曾移动。

    “这个人即使能够胜过我，大概也不会相差太多，也许他还不一定能胜过我。”

    “你为什么要这样说？”

    “因为我与他前次交手，是十年以前的事情了，那一次我输了。可是十年后的今天，我功力大进，说不定他已经不是我的敌手了？”

    “也许是这样，这个人是谁？”

    “你以为我会告诉你，那就错了。”

    弓富魁怔了一下，作出一副无关痛痒的样子笑了笑。

    过之江打量着他道：“我对你的印象不恶，但并不能说你是我的朋友。假以时日，到我们无所不谈的时候再告诉你吧！”

    弓富魁笑笑没有说话。

    过之江道：“我们可以走了。”

    弓富魁恍然道：“对了，我竟然忘了，此去河间，路途遥远，你打算怎么个走法？”

    “我不知道，你不是很清楚么？”

    “我是很清楚，不过”弓富魁笑了一下，说道：“第一站先去广平，我昨天已向店家打听了，听说马号里的马都叫人牵走了，这段路只好委屈一下骑毛驴了。”

    过之江点点头道：“也好。”

    两匹小毛驴叮哩当啷在山道上行着。

    过了这片山丘地带，是一望无际的大平原。

    成群的鹫鸟在收割以后干枯的旱田里飞着。

    天是灰沉沉的，冷得紧。

    平原上几乎看不见一个人，人都躲到低矮的茅草屋里去了。

    几只黄褐色的野兔不时地在旱田里流窜着，由这个洞里窜出来，又由那个洞里钻进去。

    过之江坐在驴背上，有如老僧入定，动也不动一下。

    小毛驴前进了有三里地，才接上了官道。

    所谓官道，其实比起这条泥巴小路也好不了多少，不过是宽敞一点，路稍微平一点而已。

    道路两侧栽种的是两列杨柳。

    刚立春不久，万物都还是死沉沉、一点复苏的意思都没有的时候“春”已经在杨柳上展出了姿态，在秃枝断桠的顶尖上，已吐出了绿绿的一点新生之意。

    弓富魁心比冰还要寒冷。

    驴颈上的串铃，老是那么一种音阶，单调地响着，铃声带给人一种幻想，一种希望，却又似一种沉沦的灰色失望。

    如果你的心本来就不开朗，那么万万难以再开朗了。

    在漫长的旅程道路上，弓富魁一直都跟在过之江的身子后面，他的那口剑插在行李卷里，行李卷就背在背上，一抬手就可摸着剑把子，拔出来轻而易举。

    出手也并非是没有机会。

    只是他不敢。

    每一次动念的时候，他都会强制自己的冲动，提醒自己不可轻举妄动。

    于是，一次一次的机会就这般地丧失了。

    一匹枣红色的快马由官道后方疾驰了过来，箭也似地闪过去。

    马上客，是一个五旬左右，皮衣皮帽的壮叟。

    马行太快，只看见他一个背影，很豪迈雄壮的样子，皮裘高飘，清晰地看见他捆绑在腰上那一对南瓜大小的流星锤。

    这匹马在弓富魁的注视之下，不过是惊鸿一瞥，一时间已奔驰于数里之外。

    弓富魁心里一动，正不知来人是什么路数，耳中却听得身后一阵辚辚车声。

    一辆双辕二马的大篷车，在一个头戴荷叶卷风帽汉子舞动长鞭之下，风驰电掣般地由后奔来。

    两头小毛驴自动地在道旁停了下来。

    篷车以异常的速度一路奔驰而前，官道上扬起了漫天黄尘。

    像是一面弥天黄色的大纱帐，散置在天空，久久不散。

    虽只是惊鸿一瞥，弓富魁却已注意到那辆大篷车的四窗俱都淡淡地下着帘子，难以窥出车子里坐的都是些什么样的人。

    车子过去了很久。

    前面的过之江才睁开了眼睛。

    带着几分木讷，他道：“天上有路不去，入地无门自投。弓老弟，你可看出来了？”

    弓富魁一怔道：“看出了什么？”

    “河南‘七星门’的人，缀上了我们”

    “七星门？”

    弓富魁暗吃一惊道：“你是说‘七星门’的岗家兄弟？”

    “错不了。”

    “可是岗氏二老并没有现身那！”

    “怎么没有？”过之江冷酷的面颊上，绽出了一片冷笑：“走头里的那个人就是岗玉昆。”

    “七星钩——岗玉昆？”

    “不错。”

    弓富魁心里一惊，奇怪地道：“岗玉昆使的是七星钩，那前行的老者，却用的是一对流星锤。不对不对，你看错了。”

    过之江嘿嘿一笑道：“你是真糊涂还是假糊涂？谁不知道岗玉昆的七星钩是软兵刃？”

    “那这么说你看出来了？”

    “那条七星钩，是缠在他右手腕上，外罩长衣大氅，自不为外人所发觉！只是落在我的眼睛里，他却是掩饰不住。”

    “七星门”的岗氏兄弟，长名岗玉昆，人称“七星钩”次名岗玉仑，人称“双手飞梭”兄弟二人各有，一身特殊的武功。

    尤其难得的是兄弟二人合练了一手“岗家护身神拳”一经联手施展，其势有如长江大河，端的是勇猛不可一世，威猛无匹。

    岗氏兄弟的名儿，也就是这么闯出来的。

    弓富魁此刻乍然听到了他们兄弟二人的名字，当真是又忧又喜。

    忧的是怕岗氏兄弟上来失之于大意，不知道过之江的厉害，以至于吃亏上当，平白损失了性命。

    喜的是说不定岗氏兄弟是有备而来，兄弟联手，可给予过之江以致命的一击。

    总之，他已经感觉到一场大战即将爆发了。

    而弓富魁这种奇妙的身份，处在夹缝里，很可能就被对方误以为敌人，他不得不暗中提防着。

    过之江对于这件事的态度是不闻不问，口头提过之后，随即闭目不言。

    弓富魁开始体会出过之江是一个极可怕的人物，可怕的地方是从他外表永远看不出他心里所想的，是一个标准的“冷面虎”

    两头小毛驴脚程加快了，跑起来叮哩当啷地响着。

    在这么辽阔的大平原上，声音能传出好几里去。

    走了约有半个时辰，前行来到一片竹林子，林畔耸着一所茅舍。

    舍前有一片池塘。

    塘里的水黄黄的，一群鸭子呷呷叫着，正在池子里玩着水。

    两个荷着锄头的庄稼汉子，站在池边看着。

    弓富魁发觉到那所茅舍，并非是住人的农家，像是积存杂物的粮仓。

    小毛驴自动地跑到了池边去饮水。

    两个庄稼汉子走来搭讪。

    其中之一抱了一下拳道：“二位客人这是上哪里去？”

    弓富魁笑道：“去广平。请问老哥，还要走多少时候？”

    那人嘿嘿笑道：“快了，快了。”

    另一个汉子却斜过眼睛来偷偷地打量过之江。

    弓富魁发觉这两个庄稼汉子并不像真的庄稼汉子。

    第一，两个人虽然都穿着粗布衣裳，可是洗熨得很平，绝非是一般庄稼人衣着那样随便。

    第二，两个人虽然每人都荷着锄头，可是各人手脚上都很干净，尤其是锄头上丝毫不沾泥土。

    第三，两个人不像庄稼汉率直粗鲁，这一点可以由二人的眸子里察看出来。

    倒像是两个武林人物。

    这个念头，一经触及弓富魁脑海，顿生警戒之心。

    这是一个极为尴尬的场面。

    弓富魁暗喜于“吾道不孤”

    因为能有武林中人物主动出来对付过之江，这总是一个好兆头。

    然而，弓富魁总觉到对方过于草率行事，低估了过之江的实力。

    弓富魁在心理上，毫无疑问是倾向于“七星门”这方面的，而且他恨恶过之江的程度，毫无疑问地也远驾于“七星门”之上。

    只是他是一个行事极为谨慎的人，绝不意气用事和冲动。

    当他忽然发觉到这个冒牌庄稼汉子可能的意图之后，内心不禁大大地为之提心

    正因为他大了解过之江的不世身手，才会为这两个人的生命担心。

    过之江即使在智力方面，也绝不是一般人所能比拟的。

    有了这层顾虑之后，弓富魁真不希望再在这里逗留下去。

    他于是向两个汉子抱拳笑道：“打搅，打搅，在下与这位过君有急事赶往河间，不多耽搁了。”

    两个汉子一听到他们要去河间，顿时面色一惊，彼此对看了一眼。

    其中靠左边的那个汉子嘻嘻一笑，抱拳道：“老哥贵姓？是哪里来的？”

    弓富魁含笑道：“弓富魁。老兄，你呢？”

    那人哈哈一笑道：“草野村夫，还报什么字号？我叫张铁牛，他叫侯宝山。见笑！

    见笑！”

    那个叫侯宝山的听到这里也嘿嘿地笑了起来。

    两头小毛驴正在低头喝水。

    驴背上的过之江自始至终却连正眼也没有看二人一眼，非但如此，他甚至连眼睛也不曾睁开。

    好像是走了这一程路，他已经有点困倦，想睡觉的样子。

    自称张铁牛和侯主山的人彼此互看了一眼。

    这一眼绝不简单。

    弓富魁心中一惊，忙咳嗽一声。

    这声咳嗽是向二人示警，只要二人其中之一有所警惕，或是注意到他，弓富魁必会摇手示警。

    只可惜两个人都不曾发觉到他的咳声有异！谁也不曾向他多看一眼。

    小毛驴已经喝完了水，把头抬起来，驴背上的过之江仍是一如老僧入定，连眼睛也不睁开一下。

    就在这一刹那，那个叫张铁牛的庄稼汉子陡地横出一脚，直向驴腿踹了过去。

    这一脚的作用再明显不过。

    细若杯口的驴腿，无论如何是承受不住张铁牛的这一脚，势必会在张铁牛一脚踹中的当儿，身子自然地向前一倾，那么间接受害的当然是驴背上的过之江。

    也不知过之江是有意还是无意，忽然他那只手，在驴颈上轻轻拍了一掌。

    更不知那头小毛驴，是有意还是无意。

    总之张铁牛那般有力的脚，竟然踢了一个空。

    时间竟然配合得那般巧。

    张铁牛的一脚刚刚踢过去，小毛驴的腿正好抬起来，一脚踢空下，张铁牛的身子自然而然向前冲，打了个踉跄。

    坐在驴背上的过之江，恰恰在这时睁开了眼睛，忽然探手去扶他的身子。

    这当口那个叫侯宝山的人早已在侧方抡起了锄头，兜头盖顶地直向着过之江脑门上用力砸了下去。

    “当”一声。

    锄头还是真的砸实在了。

    然而过之江并没有由驴背上倒下来。

    倒下来的是张铁牛。

    毛病竟然在过之江举手相扶的一刹那。

    就在那一刹那，过之江那一只又白又瘦的手掌，深深插进到张铁牛心窝里。

    过之江手拔出的一瞬，一股鲜血箭也似地窜了出来，张铁牛大叫了一声，身子前俯着倒下来。

    面前就是池塘。

    “扑通”一声，水花四溅。

    张铁牛倒下的身子在黄水里急速地打了几个滚儿，顿时黄水变成了红水，他身子就不动了。

    这种杀人的手法以及死法，看在眼里，端的是触目惊心已极。

    更惊人的事情，接着又发生了。

    侯宝山那么用力的一锄头砸在了过之江的脑门上.哪怕是一块鹅卵大石，也会被砸为粉碎。然而眼前的过之江，倒像是没事人儿一般。

    只听得“当”的一声。

    那柄锄头一下子弹起老高，震得侯宝山两臂发麻。

    如果此刻侯宝山弃锄逃命未尝不可，只是他鬼迷心窍，梦想着还要败中取胜，身子向下一矮。这杆锄头横着向过之江身上扫去。

    过之江当然不会被他打中。

    只见他一抬双臂“噗”的一声，已抓住了锄头把子。姓侯的好似很有一把蛮力，只见他两只手抓着锄柄，用力地一拧“咔嚓”一声，锄柄一折为二。

    侯宝山这才知道不是好相与，足下一点“飕”一声纵了出去。

    他身子才落地，一件物件已经忽悠悠地朝他后脑上飞了过来。

    “叭”一声打了个正着。

    大概是侯主山的脑壳没有过之江硬，这一铁锄打上来，顿时脑袋开花。

    巧的是侯宝山倒下的身子，也同张铁牛一般“扑通”一声，正好落在池水之内，一时水花四溅。

    黄水池塘里一下子又多添了一具尸首。

    两个人不过是一照面的当儿，竟然双双倒毙于池水之内！再看看杀人的凶手，依然是一派斯文地坐在小毛驴背上，他那张苍白的脸上，带出了一丝冷笑。

    “下来吧！弓老弟。”

    说着他首先由驴背上迈腿跨下。

    伸出一双瘦手，在驴股上拍了一巴掌道：“去！”

    那头小毛驴像是负痛地跳了一个高儿，立刻跑向一边。