第三章

所谓的“马眼子”意即专门四下探访名马的人，凭着一双饱具经验的眼，再加上一张油滑见风转舵的嘴，无往而不利。

    大赛马前夕，这一行是最为活跃的角色了。

    “火眼”周江，该是“马眼子”当中最具声望的一个角色了。

    这家伙天生一对见风流泪的火眼，风干橘子皮似的一张马脸，貌相简直是不中看，然而谁都知道他，凭着他那一对火眼，在近五年的赛马会上，已为他挣下了上万的家当！有一句传说的闲言：凡是火眼周江所看上的马，一定错不了。五次赛马会上夺得大魁的名驹，其中就有三四匹是他阁下事先所看中的，而且是他中间转手卖出去的。是以又有一句闲言传开来：如果你想在赛马会上夺魁的话，必须先找到周江，请他相相你的马！于是，一经周江所品相认可的马，必然身价百倍，即使你不参加赛马，也会有人出重金搜购。火眼周江这家伙活该走运，风头可是健极了。

    周江又看上了一匹马。一匹全身漆黑，仅仅颈部有一道细细白毛项圈的骏马。

    所谓骏马这个“骏”字，也许现在用得并不十分恰当，因为那匹马想系久涉长途，间关千里的关系，看上去已是十分的劳累了，而且全身上下沾满了灰沙，乍一看上去不象是黑马，而倒象一匹灰马了。火眼周江特别由井里打了一盆水，找到了马刷子，亲自为这匹马洗刷了一下。马恢复了本来的模样，端的是一匹有异寻常，身价不凡的异种神驹。足足有一盏茶的时间，火眼周江目不转瞬的盯着它瞧。

    柱子上，只拴着这一匹马，却有两个人在看。除了周江以外，另外的那个人是“长兴客栈”的小伙计盖三，这件事多亏了盖三帮忙，偷偷的把马由厩里牵出来，这件事显然还瞒着马主，是以小伙计盖三象作贼似的，显得那么紧张。

    盖三道“怎么样？周爷，你老倒是说句话呀！”

    周江还是不吭声，他那双火眼看上去更红了，两撇子紧紧拧着的眉毛时而展开时而又皱在了一块，拿不准他心里在盘算着什么。

    盖三可是急了：“我的爷！”他左右看了一眼，压低了嗓音道。“你倒是快说呀，这位爷可是顶难说话，他要是知道我把他的马偷牵出来，不要我的命才怪！”

    “好马！”周江半天才说出一句话来，头上那丛短发象马鬃也似的竖了起来。凭着他在马市场上混了三十年的经验，凭着他那双惯识名驹的火眼，这一次算是看上真正好的货色了。

    盖三怔了一下，紧张的追问：“这么说，你真的看上了？”他打量了一下，点着头道：

    “我看来也是不离儿。周爷，你老打算出多少银子？”

    “那是要看卖方的开价了。”

    “能值多少？一千两？”

    火眼周江一笑，道“马主人是干什么的？”“是我也不大清楚。”“他姓什么？”

    “姓姓寇！这个姓还不常见！”

    “多大年岁？”

    “噢！”盖三盘算着道：“年岁不大，二十来岁的一个小伙子！”

    周江一怔道：“这么年轻？”接着他就笑了，在他想象里，年轻人总比上了岁数的人好说话，他盘算着这个生意八成儿是作成了。小伙计盖三道：“是个丧客！”“怎么说？”

    “是个送丧的。带着棺材来的，听说是要到皋兰，却因为怕尸体坏了，正在找白塔寺的和尚，想法子处理。”这倒是新鲜的事儿！“这么说还是个孝子罗？”“八成儿是吧！”盖三拧着眉毛道：“人可是真难说话，脾气坏透了，由庙里回来，就关在房子里，象个大姑娘一样，吃饭都得端到他房子里去！”

    “走！”周江说：“带我瞧瞧他去！”

    盖三怔了一下道：“房子里还搁着口棺材，多丧气呀！”

    周江一笑道：“有棺材才能发财。我都不忌讳你又怕个鸟？走，带路！”

    盖三嘻嘻一笑，道“周爷，这件事要是说成了”

    “妈的，财迷都转了相，事成了，还少得你的一份吗！”说着抬腿在盖三屁股上踹了一脚，盖三咧着嘴直笑，可就带着周江，一径的来到了后院的一个偏间。讲究的客人是不会住这种房子的，小门窄面儿的。也难怪，带着一口棺材到处都不受欢迎的，能有人收留下来，已经是很难得了。门是关着的，上面贴着一张白纸，写着“丧不见客”四个字，墨迹未千，象是刚刚贴上去的，盖三儿回头向周江摊了一下手，道“你看怎么样？”

    火眼周江大咳嗽了一声，上前“叭！叭！”在门上拍了两下，大声叫道：“寇爷在吗？”房里静悄悄的没有一点声音。火眼周江皱了一下眉，刚想举手再拍，只听得“刷”一声，房门忽然打开，一个身着素褂，膀戴孝布的憔悴青年当门而立。周江拱了一下手道：

    “这位是寇爷吗？”

    “是我，”孝服青年一双眸子在周江身上转着，很机警的道：“这位是”

    “小姓周，周江！”周江一面说一面打着躬，满脸笑容的说道：“有件事要跟您寇爷讨个商量，屋里方便吗？”

    “只要周兄不忌讳，有何不可？”说着姓寇的孝服青年随即闪身让开。

    周江欠了一下身子，关照一旁的小伙计盖三道：“你去吧，好好照顾着寇爷的马！”盖三答应了一声，退身自去。周江乃同着孝服青年进得房内，他刚一进门，可就看见了对面置在木架上的那个老大的黑漆棺材，供桌上陈着灵牌——“先师，郭公之灵位”两支白蜡烛咕突突吐冒着白光，照得这间房子里一片凄惨，阴森森的怪怕人的！孝服青年道了声：“请坐！”即坐了下来。

    火眼周江挤了一下他那双火眼，正面打量着对方这个姓寇的青年。显然的是过于疲累的一副模样，乱发不修，胡碴子总有十来天没有刮过了，那双灼灼神采的眸子，大概是因为过分伤心，睡不好的缘故，显现出一脉红丝。

    然而这些也是不能掩饰住他原有的朗朗神采，可以看出，他是一个相当帅的小伙子。

    “寇爷大名是”“寇英杰！”说了这句话，寇英杰一双目光直直的向着火眼周江逼视了过来。凭着他这些日子的历练，他相信面前这个人不是“宇内十二令”的人，而且来人即便是身上有功夫，也有限得很，所以他大可不必担心。“老兄的来意请直说吧！在下孝服在身，不便多谈！”“是是，”周江干咳了一声道：“后天大赛马的事，寇爷您大概是听说了吧！”寇英杰摇摇头道：“没有听说！”周江一怔，这么天大的事，对方竟然会不知道。

    “是这么回事！”周江笑着道：“后天的赛马会，可是秦州多少年来没有过的盛举了，各处来的马上英雄，男男女女总有一百多人！怎么寇爷，您老有兴趣参加一份么？”寇英杰摇摇头苦笑道：“想也没想到。怎么周老兄，你就是为这件事来的么？”

    “不不”火眼周江摇着两只手道：“寇爷您会错意了。是这么回事，兄弟我是干马市的，寇爷大概也知道，于我们这一行的可就凭着一双看马的眼和一张要钱的嘴，一句话。

    马杓上的苍蝇，混饭吃！”

    寇英杰不耐的道：“你有话直说吧！”

    “好好！不敢，不敢！”周江抬着屁股道：“是这么回事，兄弟现正受人之托，要在马会以前，收买一匹好马！寇爷，您是知道，这年头好马难找啊！”寇英杰冷笑了一声道：“一句话，你是看上了我那匹黑水仙是吧？”

    “黑水仙？”周江睁大了眼道：“寇爷说的是张家口马市上，悬一万两银子身价收买的那匹上都马王黑水仙？”

    “不错，就是这匹马！”

    “啊，老天！”周江一副惊喜不置的样子，两只火眼简直都直了：“是，是，就是这匹马。寇爷，您就开个价吧！我给您一万二，您大爷如果愿意让”“叭！”在胸脯上重重拍了一已掌，周江站起来道：“这个价码儿，包在了兄弟我的身上！”

    寇英杰摇了摇头，冷冷的道：“我没说要卖！”

    “寇爷您是嫌价码还低？没关系！”周江还是不息的追问。

    “老兄错会意了。”寇英杰冷着脸站起来道：“要是为这件事，我已表明了态度，我就不再多留你了。老兄你请吧！”

    火眼周江一楞，赶忙上前道：“寇爷，您可知道买主是谁吗？是”

    寇英杰摇摇手道：“谁买都无所谓，我反正是不卖。周老哥，劳你白跑一趟，我不送你了！”

    周江又是一怔，一个劲儿的挤着那双红眼：“寇爷，放着这么好的一匹马不卖，不糟蹋了吗？”

    “我倒认为卖了才糟蹋了！”

    周江挤了一下眼睛道：“对方买家是西北第一富户金”

    “我已经说过了，不卖！”寇英杰拱了一下手，苦笑了一声，又接着说道：“对不起，你请回吧！”

    就是再厚的脸皮也赖不住了！

    “好吧”周江满面遗憾的由位子上站了起来，还想再说什么，寇英杰已代他把门拉开了：“对不起老哥，不送你了！”

    周江叹了口气，拱了一下手，这才步出房外。

    他可是一脸的不自在，在马市上混了这么些年，还是第一次遇见这么难说话的主子，卖主不好说话，买主更不好说话。

    这地方提起金大王郭白云老先生来，也许还不尽人皆知，可是如果提起他老人家那位掌上明珠，千金小姐郭彩绫来，却是尽人皆知，无人不晓。

    其实郭彩绫的名声更不如她的那个绰号“玉观音”来得响亮。整个西北道上，提起玉观音三个字来，大概不知道的人很少很少。

    人们对于这位玉观音郭小姐的感受不尽一致，有人爱她，有人怕她，也有人骂她，却又有人敬重她。

    爱她的美，怕她的狠，骂她的蛮不讲理，敬她的行侠仗义。这位有“皋兰第一香”的郭大小姐，就是这么一副样儿！

    她身兼美、狠，却又骄宠任性，讲文吗，她能诗词歌赋；讲武吧，整个西北道上，再也挑不出一个能是她对手的强人；讲钱吗，她老子是金大王，家里面黄金如山。

    请问，这样的一个人，你把她如何得了！

    话可又得说回来，所幸这位大小姐在任性之余，还有那么一个慈善的好心，不时的干些行侠仗义的事情，所以自从这位大小姐出道问世以来，这陇省半壁早已相安无事，盗贼不歼而自隐。不论你是黑白两道的人物，只要你敢在这位大小姐面前斗狠，那你可是找钉子碰，找倒霉。

    你强她比你更强，你狠她比你更狠。她就是这么一个人。

    女孩儿家大了，尤其是象她这种身怀武功的侠女，家是困不住她的。金大王郭白云在家的时候，她也许老实几天，老人家前脚一走，她可就跟着闹翻了天。虽然上面她还有两个师兄，可是这两个人，性情却和她大不相合，自从二人各自分掌了东西两处银号买卖之后，师门里的事可就不大过问了，也只有金大王在家的时候，常来问个好，讨教一些武功，对于这个师妹，他们是一点法子也没有。

    不知道是什么时候开始的，大小姐忽然对骑马发生了兴趣，一连参加了两次赛马，接连夺了两次大魁，她的马瘾可就越发的大了。

    她是专程由皋兰赶到秦州来参加赛马的。在秦州她的小厮毛七早就先行为她准备好了行馆，香闺设在十面香光，松花遍野的城北郊外，那里有金大王一个多年的故旧所购置的悔园，郭小姐就住在那里面。

    她来了总有七八天了，象她这样身分的人，永远是人们注意的目标。

    就在大小姐住在梅园的当天开始，消息已经不胫而走，原本多彩多姿的赛马大会，一下子变得更具瑰丽十色，光芒万丈！

    接连着马市上又传来了许多耸人听闻的消息，郭大小姐的三度莅临，意图夺魁的消息是其中之一！

    别具趣味的传说之二是盛京的养马世家“卓小太岁”卓君明也来了！

    人们对于卓小太岁的大名，是不会陌生的。因为这地方的十三处马场，有十二处是他们卓家的分号，俨然也是富可敌国响叮当的一个人物。传说中他骑术高，胯下的一匹“紫毛青”是青海名种，有“八荒第一神驹”之称。

    卓小太岁这一次亲自带着他的这匹名驹到秦州来参加赛马大会，不用说是存心要跟玉观音郭彩绫的那匹“火雷红”别别苗头。

    传说似乎还多的是！

    譬如蒙古西郡王哈赤的爱女丹鲁丝也来了，她的那匹爱马“一朵云”也是久负盛名的名驹。另外传说陕北的“虬九”也来了。

    虬九只是一个浑号，其本人姓苗，年纪轻轻的，留了一口绕腮的虬髯，又以他在义结金兰“大九义”中排行第九，是以人称虬九。虬九也有一匹好马——快哉风。

    这么多的人物，平素在江湖上，只要出现一个，也够那些好奇的人谈个不完，何况同时出现，那就更不得了！

    这些日子，人们目迷五色，耳听八方，要看的太多了，要听的也太多了。

    人人在谈，人人在看，关于这些人的小小一点风惊草动，就足以使万目所注，万口交谈。话再说回来，火眼周江所侍候的主子，正是那位美艳若仙、娇嗔任性，这里面最不好说话的玉观音郭大小姐。

    在“梅园”外观望了半天，周江才翻身下马！

    郭小姐跟前当差的那个杂役小厮毛七，正由门里出来，一眼看见了他，直着眼说道：

    “那不是周爷吗，你才来呀！来来，快进来吧！”说着上前就拉。

    周江陪着笑道：“别拉，别拉！大小姐起来没有呀？”

    “这都什么时候了！”毛七说：“太阳都照着屁股了，还会没起来，你快来吧，我正要找你去呢！”

    周江赔着笑，一面用袖子拍打着身上的灰尘，心里盘算着见面后的说词。毛七却已迫不及待的拉着他进了香光四溢的梅园。

    大小姐早起来了。这时候她穿着藕色的对襟小夹袄，下身是一袭八幅风裙，一头秀发，随便的向后面拢着，手里拿着剪花的大剪子，正在剪花枝。

    她喜欢藤萝花，紫紫的，一串一串的象葡萄也似的垂着，很久没人整理过了，现在经过她的手，一番“去芜存菁”之后，看上去越发的清新悦目。

    秀秀的两道蛾眉把着，眼睛是灵魂之窗，她的那双眼睛看上去似乎特别有灵性，黑白分明。

    高高的身材，细细的腰肢，明眸，皓齿，玉肤，酥项交织着一片美艳香光。

    由于花的衬托，使人想到了人面花光四字成语，其实象她这般的美人儿，是无须任何物件来陪衬的。

    人都有烦恼的时候，她也不例外，尤其是象她这般大姑娘，私下里，哪能会没有一些背人的心事。

    都说女孩儿家大了，要为着自己的终身大事盘算了，她却少想到这一方面。在皋兰的时候，多少个世家子弟上门提亲，都叫她爹给回绝了，也从没有一个能叫她看上眼的。

    老人家是怎么一个打算，旁人是无从测知，都说他老人家的眼界太高了，准是得哪家的王孙公子，才能配得上他那个如花似玉的女儿，还有人猜测着这位姑娘可能是从小就定过婚了。

    只有她知道这些都不是！她知道爹的眼光太高，那是不错的，但绝不是看对方的钱财和身世。她太了解她父亲这个人了，自己的终身大事有他老人家去负责安排，自己实在是用不着操心。早先，她曾经为自己立下过一个心愿，将来就算是爹给自己挑中的人，也得要自己先看着顺眼才行，要不然宁可一辈子不嫁人，也绝不能委屈了自己。这个念头到今天想起来，也还没什么改变。

    只是，这么多年来，看遍了甘凉道上，居然就没有一个年轻的人能够合了自己心意的，爹也从来没为自己挑选过一个人。今年都二十一岁了，再过一个月，就该过二十一岁生日了。

    老人家临出门的时候，偷偷的把她叫过去，告诉她说他这一次出远门，固然是照例的去金矿上收钱，但是却有两件大事要去料理。两件事之一，就是要为自己找到一个称心合意的人。还有一件事，他老人家却是没有说。当时他老人家表情很严肃，告诉她归期在生日之前，交待完马上就走了。

    在她记忆里，从来没有一次这么急切的盼望着爹回来，从来还没有一次爹离开家这么长的时间。一面用剪子在剪着那些杂乱的花枝，脑子里情不由己的可就在盘算着这些事

    这当口火眼周江同着毛七已经踏进了院子。毛七老远的呼了一声大小姐。

    大小姐停下了花剪，回过身子，毛七同着周江一径的来到了面前。

    周江赶上来深深打了一躬道：“大小姐早啊！”郭彩绫点点头说道：“怎么样，到手了没有？”

    火眼周江苦笑着摇摇头。

    “怎么回事？”郭小姐道：“没见着马主人？”

    “怎么没见着？”周江冷笑道：“人家不卖！”

    郭彩绫秀眉微颦着道：“是怎么回事，你说清楚一点！”

    周江怪遗憾的道：“马主人姓寇，是个外乡客，我是好说歹说，怎么说他也是不卖！”

    郭彩绫道：“那匹马你看清楚了没有？真象你说的那么好？”

    周江叹息着道：“不瞒大小姐你说，我活了这么大，象这么好的马，还是第一次见过，也许小姐你听说过，这匹马，也就是张家口马市上悬银万两的那匹宝马——黑水仙！”

    郭彩绫顿时一怔，黑水仙这个名字她可是听过，往昔爹爹每一次收取矿金回来的时候，总会提起这匹马，她当然不会陌生。

    爹爹曾经不止一次的答应过自己，一定要把这匹马想法子买到手里送给她。现在她猝然听见了这匹马的消息，内心真有说不出的兴奋，情不自禁的露出了笑靥。

    “真的是这匹吗？你没认错？”

    “那还错得了？是马主人亲口说的！”

    彩绫冷笑道：“那就多给他钱。你去跟马主人说，人家出一万，我出一万二，再不卖就出它两万，反正这匹马我是要定了！”

    周江重重的叹口气，摇着头道：“这不是钱的问题，那小子就是一句话——不卖！”

    “他是干什么的？”

    周江苦笑道：“是个送丧的孝子，还带着一口棺材，看样子象没什么钱，他是干什么的，我也不知道。”

    彩绫“哼”了一声道：“你跟他说了我要买没有？”

    周江叹道：“他哪容得我说呀，我说什么，他根本听都不听。”

    彩绫挑了一下细长的眉毛，道：“这人姓什么来着？”

    “姓寇。”周江道：“他就住在长兴客栈里。”

    彩绫扭过脸看着毛七道：“把我的马牵出来，跟我出去一趟。”毛七答应了一声，匆匆到马厩里去套马。

    周江一怔道：“怎么，小姐、你”彩绫一笑道：“你也一块去，这匹马，我是要定了！”说着把剪子往地下一丢，就回房去了。

    送走了白塔寺的老和尚，寇英杰的一个心才算安定了下来。老和尚不知道在尸身上擦了一种什么药汁，说是防腐的，然后用浸过的白布条，上上下下的把尸体包裹起来，又在灵棺前念了一阵子经，烧了些纸，告诉寇英杰说这样一来，尸体可保三月不坏。寇英杰布施了十两纹银，千恩万谢的送走了和尚，才算了却了一桩心事。他打算休息半日，明天一早起程，算计着顶多再有五天的行程，就可到达皋兰。到皋兰后，见着了郭白云的女儿和徒弟，把尸体送到，他的心才算能真正的安定下来，往后的事情以及自己的去留，现在也不能预料，只得走一步说一步。

    呆呆的看着面前的那口黑漆棺材，他的心如冰也似的寒冷，灵前白烛的火焰摇曳着，照着他那张清癯憔悴的脸，一路的雨露风霜，他看上去的确瘦多了。

    每当他看见这口棺材，总会令他想到棺中那个慈祥的老人——他永不能忘怀的恩师，他就会有一种说不出的内心痛疚。然后他总会回忆着老人对他所说过的每一句话。每一句话都似一根尖锐的钢针刺着他，使他片刻也不得松懈，当真是痛定思痛。然而，痛何为哉？

    房外有人在捶着门，盖三儿的声音嚷道：“寇先生开门，开门！”

    他没精打彩的站起来开门，只看了一眼，就想把门关上。

    周江用力的撑着：“寇爷，你先慢着关门，有人来看你来了！”周江嬉皮笑脸的迈进一条腿来，一面抱拳施礼。

    寇英杰怒声道：“我早上已经跟你说过了不卖，你怎么”

    周江摆着手笑道：“卖不卖是寇爷你的事，不过买主可是亲自来了，在前院候着你，要见见你！”

    寇英杰道：“我不想见客。你去跟他说，恁他出多少钱，这匹马我也是不卖！”说完他就又要关门。

    周江用身子抵着，嘿嘿一笑道：“寇爷，你用这两句话打发我可以，可是我要用这两句话打发买主儿，可准保挨揍。对不起，还是劳你驾去见她本人说去吧。”

    寇英杰真想给他一拳，独自个咬着牙发了一阵子恨，却又无可奈何的叹息一声道：“好吧。我就跟你见他去！”

    小伙计盖三忙代他锁上了门。

    周江比着手势道：“请！请！”

    寇英杰同着他穿过了后院，过了二道门的四合院，直往前堂步入。

    比较起来，前堂房舍宽广整洁，不同于后面院子的矮小杂乱，这里住的客人都是些讲究排场的体面人。寇英杰一踏入这层院子，顿时发觉到院子里挤满了人，大伙就象是赶庙会似的聚在一块儿谈论着什么，人人脸上充满了激动，满脸飞金。由各人那种倾慕，欣喜的表情上判来，俨然是来了什么大人物似的，大家伙里三层，外三层，把这片院子围得满满的。

    火眼周江分着众人道：“劳驾，劳驾，马主人来了！”这一声“马主人”果然有效，围站的人群，顿时空出了一条道路，所有的目光，俱都改向寇英杰脸上集中过来。

    这种举止，大非寻常，寇英杰目睹这般，大是惊讶。可是，这团疑念，在他方一步入人丛，立刻就得到了答案，敢情人们所争看的竟是一匹马——黑水仙。

    这匹马想系经过一番特别的洗洁修饰，遍体油光水亮，墨光如缎的黑色壮躯间，衬着它颈项间那圈细细的银毛，当真是别具神威。骏极了！

    似乎有人特别的痛爱它、在它身上加覆着一件红缎夹披，这是养马家对于宠骑眷爱的作风。黑水仙似乎不习惯这种场面，不停的就地打着圈圈，忽然发觉寇英杰，长嘶一声，更加不安宁起来。

    目睹着这般情景，寇英杰不禁陡地无名火起，倏地转过身来，当胸一把抓住了火眼周江的胸衣：“姓周的，这是怎么回事？”

    “啊唷！”周江怪声叫着，连连摇手，颤声叫道：“这不关我的事，寇爷，你放手快放手。”原来寇英杰怒火攻心之下，手上力道大增，几乎把周江当胸的一片皮肉抓落下来，是以周江才会这般杀猪样的怪叫起来。

    寇英杰冷笑道：“我已再三告诉你不卖，为什么一再寻事欺人？莫非欺我寇某人是个外乡客不成？”言罢，更加火起，陡地把周江举起当空，一下子摔了出去，四周众人俱都发出了一声惊呼，这一下真要是摔落下来，周江即使不死，也够他在床上躺几个月的。

    大概是命不该死，就在众人齐声惊叫的刹那间，正面的这扇空花隔门陡地敞了开来，一条倩影，捷如电闪星驰般的由堂内闪身而出，包括寇英杰在内几乎都没有看清楚来人是谁。

    总之，来人那种身法，端的是太也离奇巧快，称得上“翩落惊鸿”飞身，落地，接人，虽是三个不同的动作，在她施展起来，却几乎象是一个动作。就在火眼周江整个身子眼看着就要摔落地面，距离不过数寸的当儿，倏地为这个人探手接住。

    火眼周江早已吓出了一阵冷汗，再看面前人，才算是松了口气儿。四下各人看到这里，俱都由不住爆雷般的叫了一声好儿。

    来人——好标致的一个大姑娘！玉般的肌肤，花样的年华。四下里各人，包括场子里正在忿怒头上的寇英杰在内，俱都为眼前这人的奇色绝姿所倾倒，只觉得眼睛为之一亮。

    面前佳人，玉手叉腰，杏眼斜睨，满脸娇嗔的打量着寇英杰，看上去大是不欲干休的模样。

    长长的一头秀发，披散着，墨般的黑，云般的柔，在头顶上多加了一道串有明珠的发箍，更增奇丽，是以那露出的半面香腮，衬在粉酥如玉的颈项里，就显出一种妩媚，涵蓄着万缕柔情，明眸、皓齿、粉颊、香肩、细腰，丰臀简直无处不美，无处不俏，端的是上天刻意加工，造就出来的美人胚子！

    她只是那样斜睨着，眉梢儿吊起的眼角，更似有风情万种，却又流露着冷焰寒光，果真你要把她当成了一个取媚于人的淫娃荡女，那可就大错特错了！美是美到了极点，冷也冷到了家。

    紧随着适才众人的一声爆喝叫好之后，全场倏地变为鸦雀无声。人人睁大了眼睛，张圆了嘴，所有的注意力，由于这个少女的忽然出现，全都集中在她一个人身上，仿佛全身的血液，一下子都为之凝结了。

    这塞外边城，竟然孕育有如此玉树奇葩，却是大大出乎寇英杰的意料之外。然而，他绝非好色之人，在甫一惊震之后，立刻也就趋于正常，忙自把眼睛转向一旁。人群里忽然有人叫出了玉观音三个字，一时众声雷鸣，纷纷欢呼了起来。

    来人——那个绮年玉貌的少女，脸上微微显出了几分不自在，却把那双澄波眸子转向惊立一隅的客栈主人，微微点了点头。客栈主人刘掌柜的赶忙哈着腰跑过去，一副受宠若惊的样子。

    玉观音小声的说了几句，刘掌柜的立刻四下抱拳道：“各位客官请转回自己客房，玉小姐有点小事要和这位寇先生取个商量，各位请回，请回，对不起，对不起！”

    火眼周江与毛七也冲四下作揖，四周的人才不大情愿的散开了。大家既然知道面前这个绝色佳人是玉观音，自然也就联想到这位小姐的种种不近人情的作风，一个惹火了她可是不得了，虽说一双眼睛硬是舍不得，那双脚却又禁不住不得不移动，三三两两的相继离开，转瞬间走个一空。

    院子里只剩下五个人——寇英杰、周江、毛七、刘掌柜的，以及玉观音本人。

    寇英杰不大自然的又把眼睛移向面前的玉观音。这一眼不仅仅是为了好奇，却是有一种莫名其妙的感触。他忽然发觉到对方那张脸好熟，好象在哪里见过似的，可是一经注目之后，却又似完全陌生。也就因为这一眼的缘故，使得面前这位骄宠任性的玉观音粉颊上罩起了一片薄怒。

    她那张几乎已经平消下怒火的脸上，忽然再次的升起了一片红潮，陡地扬起右手，一掌劈了过来。

    寇英杰自从此女甫一现身的当儿，早已意识到对方的蛮不讲理，也就防着了她会有此一手。是以就在她方欲抬腕的一刹那，立即迅速的向一边闪身避开，耳边上只听得一股疾风掠过，似乎锐猛之极。

    玉观音一击不中，那只递出一半的纤纤玉手倏地向后一收，发出的掌力硬生生的又收了回来。

    一收，一发，显然高明之至。

    寇英杰暗吃一惊，这才明白发出的掌力，竟然也是可以收回来的，却又是他见闻不及。

    姑娘一击不中，怒气反倒消了不少。

    她打量着寇英杰，说道：“你就是那个姓寇的？”

    寇英杰冷笑道：“我是姓寇，不劳姑娘动问！”

    玉观音鼻子里“哼”了一声，道“我知道你大概练过几天功夫，不过，哼”寇英杰道：“是姑娘要见我？”

    玉观音那双剪水瞳子，略略的在他身上逗留了一下，扫向一边，道：“周江，把我来的意思告诉他！”

    火眼周江应了一声，嘻嘻一笑，抖着两只袖子上前道：“寇爷，你又何必明知故问呢！”

    寇英杰目睹着对方少女这般的傲气，不禁心里有气，再见周江那副嘴脸，更不禁怒火中烧，然而转念一想，自己一个行走在外的人，身上还戴着孝，还是不宜多惹事的好，想到这里，强自把一口怒气吞在肚子里。

    周江见状一笑道：“寇爷，玉小姐看上了你的这匹马，可是你的造化，当着玉小姐的面，你就开个价码吧！”

    寇英杰冷冷一笑，道：“这匹马是我千辛万苦，亲手擒捉驯服的，我并没有出卖的意思，请转告这位小姐一下，就说我寇某人不识抬举！”

    周江怔了一下，转脸看向一旁的玉观音。

    寇英杰随即转身，待向他那匹爱马黑水仙面前走去。蓦地那位玉小姐叱了一声：“慢着。”

    寇英杰站住脚步，并没有回过身子来。

    “你到底要多少钱？”玉小姐冷笑着说道：“不要紧，你报个价儿吧！”

    “也许姑娘你还没听清楚，”寇英杰冷冷的道：“这匹马我不卖！”

    “我给你两万两银子，怎么样？”

    “对不起，玉小姐！”

    “你不要再说了。”大小姐转向一旁的跟班小厮毛七道：“我要你带的东西呢？”

    毛七答应着道：“在。”双手奉上一个四角白铜的黑漆木匣子。

    “打开！”

    “是。”毛七答应着，遂即把匣子打开，在场之人，除了寇英杰以外，各人的目光，都集中在那个匣子里。匣子打开了！里面闪烁出一片珠光宝气，黄的是金子，白的珍珠，更多的是五光十色的金银细软，耀眼生辉。毛七高高的把这个匣子送过来，玉观音随手由里面拿起了一串珠子。

    珠光闪烁着一片银白之色，一颗颗大如蚕豆，粒粒润圆，端的是上好龟珠，只一粒已价值可观，如整串论，那个价码儿可就有些骇人了。玉小姐拿着这串珠子过目了一下，微微一笑，似乎变得平和多了：“我这次出来，可没有带着这么多银子，这串珠子，算计着大概值十万两银子，你先收下来，随时拿着它到皋兰和甘州的‘宝祥银楼’去兑现，我会交待下去的！”

    一旁的刘掌柜的看得两只眼睛珠子几乎都要滚了出来，火眼周江的一双火眼也真象是要喷出了火来。他们当然也都知道这位玉观音小姐有的是钱，父亲金大王手下金矿就有两处，另外她两个师兄在甘凉还照顾着六家银楼珠宝的买卖，她的话自非虚语。

    想想看，一出手以两万两银子去买一匹马，己是耸人视听，更何况以价值十万两巨银的珠串轻以示人，更是闻所未闻的希罕怪事！

    玉观音把这串珠子提在眼前看了看，道：“接着！”玉指轻扬，手中串珠已化为一片白光，飞向寇英杰眼前，寇英杰抬手接住，只觉得珠串上的力道轻重适度，宛若当面手接一般，这等能把内力均衡施展得恰到好处，却是不易多见。

    对方年纪轻轻的一个少年女子，竟然身负这等绝世武功，却是极为难能可贵，如非是她这般的强人所难，傲气凌人，寇英杰几乎对她心生崇拜了。

    玉观音珠串出手，即转向火眼周江吩咐道：“把马带过来，我们走！”

    周江答应了一声，就走过去牵马。

    “且慢！”寇英杰唤住她。

    玉观音微微一愣，即见寇英杰转身步向自己身前站定，面上神采不亢不卑。

    玉观音道：“怎么，你还嫌少？”

    寇英杰深深一揖，苦笑道：“姑娘言重了，在下贱微之身，难当重金相属，再说这匹黑水仙生性择主，只怕即使在下有心割爱，姑娘却也不便骑用，请恕不恭，原物奉还！”说罢双手把串珠送上。

    玉观音一把接过来，秀眉一挑，说道：“你？”

    她身边那个跟班的小厮却己忍不住怒声道：“姓寇的，你也太不知好歹了，我们小姐是看得起你才”

    玉观音斥道：“你不要多嘴！”说罢身形微晃，如同一片彩云般的落在了那匹黑水仙身前，随即转向寇英杰冷笑了一声，右手轻撩，已把身上那袭粉红弹墨的挡风甩向肩后。她不相信，还有自己不能乘骑的马！哪里知道，就在她单手拍向马颈，正待翻身上马的一刹那，那匹黑马陡地人立前蹄，唏律律长嘶一声，却把扬起的一双蹄脚，直向着面前的玉观音当头踏下来，现场各人都为之一惊。玉观音身形略闪，已飘出丈许以外，那匹黑水仙尚待撒泼时，寇英杰已闪身而前，一把扣住了马缰，几经拍按，才制止住这畜生的一腔怒火。

    玉观音目睹及此，面上一红，狠狠的看了寇英杰一眼，冷笑一声，忽地掉身而去。

    毛七在身后叫了声：“小姐！”忙自赶上。

    周江左右看了一眼，也跟着跑出。

    这片院子里，转眼间，却只剩下了寇英杰与店东刘掌柜的二人。

    刘掌柜的赶上几步，伸头探望了一下，才回身来道：“这位先生，不是我说你，玉小姐既然看上了你的马，又出这么多钱，你又何必”说着重重叹息一声，十分遗憾的摇着头。

    寇英杰淡然一笑道：“店东你是有所不知，我这匹马除了我以外，别人是骑不得的！”

    刘掌柜的冷笑道：“不过是性子烈了点罢了，你是不知道，这位玉小姐是专门喜骑烈马的，她家里马养的多了，还会真的怕了你这匹马么？”摇摇头，他由鼻子里“哼”了一声，又道：“她是不愿意跟你这种人一般见识！”

    寇英杰心里不乐，可是转念一想，也就不以为意。

    刘掌柜的又叹了一声：“两万两银子呀，我的老天爷！你算算看能买多少担麦子？一五得五，五五二十五足足二十五万担呀！老天，有了这些钱，你一辈子也用不着发愁了！”

    寇英杰微微一笑，不予置答。他忽然发觉到马身上覆盖的那件夹披，就去解下来。

    刘掌柜的道：“这是玉小姐留下的东西，刚才是她亲手盖在马身上的。”说到这里皱了一下眉，道：“奇怪，刚才这匹马怎么这么老实？啊，它是不愿意叫人家骑它！”

    寇英杰听说这件马披是那位玉小姐留下来的，倒是微微一怔，发起愁来。

    刘掌柜的道：“明天你到赛马会上去找她，准能找着她！一件马披算不了什么，你就留下也没关系。倒是这匹马，我看就拴在我这前院里吧，这么名贵，万一是给人牵走了，我可是赔不起你。”他一脸的不高兴，好象寇英杰没有把马卖给玉小姐，连他也得罪了。

    其实寇英杰心里也有一种说不出的惆怅，这种感觉倒有几分与昔日在沙漠里，初见郭白云时相仿佛！那时郭白云同样的想以巨金购这黑水仙，遭到了他的拒绝，然而事后回想起来，心里却颇不是个滋味。

    现在的情形正是如此，寇英杰说不出为什么会把郭老人与眼前的这个玉小姐联想在一块，然而那种感触，却是并无二致。

    不知是怎么回事，日间所见到的那位玉观音玉小姐的影子一直在他脑子里盘转着。就他记忆所及，还不曾有过任何一个女孩子，能在初次照面里，给他留下这么深刻的印象。

    玉观音，这个外号确是很别致，然而她是否真的姓“玉”？不可否认，这位玉小姐的确是个不寻常的女子。

    他尤其忘不了在她离开临去前的一瞥，那种包含了羞窘，愤恨与敌视的目光，即令他此刻回忆起来，却也有不寒而栗的感觉。

    得罪一个强敌，是不智之举，如果这个强敌是个女的，尤其不智。到目前为止，他还不曾与这位玉小姐动过手，难以测出她的功力到底如何，然而他绝对相信这位小姐，绝非是易与之辈，必然是身负奇技，有着杰出身手的一个少女。

    由这位玉小姐，使他联想到了宇内十二令的铁小薇，以及那位总令主铁海棠的爱妾沈亮君这些女人简直没有一个是好惹的，武功之高，骇人听闻！

    寇英杰想到这里，不禁越加的激发他一番向上决心，这些日子以来，每当他静下来的时候，他总会小心翼翼的展开郭老人赠送他的那卷金鲤行波图来观看一阵，每一次都会引起他极大的兴趣，似乎有一种莫名的力量一直吸引着他，使他更深入，更加聚精会神的研究其中的奥妙。然而，最终的结果，总是一片惆怅，最后不得不掩卷叹息。

    正如郭老人所说，图中所暗藏的鱼龙百变身法，端的是诡异绝伦，变幻虚实莫测，这种暗含着几许天机的武功招术，如果一旦为人所解开熟习，必将为武林放一异彩，只怕任何门派武功，都将在此一诡异罕世绝功之下黯然失色。也就是因为这种力量的推动，使得寇英杰血液里流动着无比的热力，决心要把这卷金鲤行波图内所包含的鱼龙百变身法参习透彻。

    夜灯下，寇英杰感到一种说不出的孤独，凄迷的灯光摇曳着他的憔悴的身影。他把背部倚向墙，耳中恰于这时听见了隔院宿客所唱出的凄凉句子：“一灯如豆凄照旅，夜凉如水，好梦难求。最怕更催，噫——唏——哑——最怕更催！”

    唱词人语音沙哑，那曲调又属一般人难以听懂的秦腔。然而此时此刻，一经入耳，却能激起寇英杰无限感伤和几许的游子思乡情意。