第三章绝情剑

    '巫山神女'又是一阵荡人心魄的娇笑，道：'你除非是下愚，否则纵不懂音律，感受是应该有的。'朱昶豪气干云地道：'如此，区区便拜聆神女仙音！''站着不好，你该坐下才是！'

    '唔！'

    朱昶就近身的石头上盘膝而坐，他清楚，这是一场颇不寻常的考验。

    '咚！咚！咚！'三声清脆疏响，如金声玉震，破空而起，虽在淡月疏星的朦朦之夜，但使人有一种云开现日，春风怡荡的感觉。

    三声响过，突趋沉寂，久久，才有一缕轻柔细腻之声，悠然而起，恍若一群仙子，自天外冉冉驾云而至。

    琴音由疏而密，由徐而疾。

    逐渐，朱昶恍觉一群着霓裳羽衣的仙子，翩然起舞，五彩缤纷，令人眼花缭乱，目不暇接，不知不觉之间，他站起身来，随着音韵符节手舞足蹈，一下子滑下石头，全身一震之下，灵智突然复苏，暗道一声：'好险！'忙坐回石上，凝神静气，抱元守一，幻像消失，但那靡靡之音，仍如波涛涌至。

    经此一折，他已不再为琴声所惑，入耳但不及于心。

    琴音美妙异常，可当仙音二字，但感受上仅止于此了。

    由于参修'金刚神功入门'所得，给予他的实力，已非比寻常，足可抵挡任何外来的侵扰。

    琴音一变，转为柔靡，有如少女思春，怨妇闺叹，丝丝缕缕，缠绵缭人。

    朱昶心神不由又开始荡然不安，但他立时警觉，以超人的定力相抗。

    琴音一变再变。

    朱昶额上汗珠滚滚而落。

    '铿！'地一声，似是弦折，琴音戛然而止。

    '巫山神女'高声道：'好定力，竟然能听完本神女一曲"霓裳"！'朱昶哈哈一笑，长身立起，道：'神女好琴！''想不到今天碰上你这妙解音律的知音''不敢当知音之称，区区功力浅薄，几乎不能终曲！''过谦了！'

    '这是实话。'

    '可肯赏光敝宫一行？'

    朱昶心中一动，在一念好奇之下，慨然道：'既蒙神女宠召，当得从命！''青使带路！'

    说完，声音顿寂，那原先的青衣少女，自石后现身出来，向朱昶一招手，道：'少侠请随我来！'这少女，大概是'巫山神女'口中的'青使'了。

    朱昶怀一着颗激奇的心，跟在青衣少女之后，朝乱石林中奔去，看似乱石，却是一座奇门阵式，这一点朱昶是看得出来的。

    左旋右折，不久，来到一个石洞之前，洞顶三个古体篆字，写的是：'神女宫。'洞口，四名青衣少女，分两边站立，而带迷人笑靥，八只美目，贪婪地注视在朱昶身上。

    朱昶目不斜视，紧随带路的'青使'，直入洞门。

    洞径光洁平坦，洞顶嵌有明珠，照耀得有如白昼，行约五十丈，眼前豁然开朗，只见重门叠户，曲径回栏，一色的白玉石砌造，美奂美仑，隐约中弦管细细，笑语声喧，莺肥燕瘦，宛若入了众香之国。

    朱昶惊异不置，想不到荒山绝岭之中，有如此宏伟豪华的构筑。

    那飘散充溢的异香，令人薰然欲醉。

    不知经过了几重门户，眼前景物突变，一座金碧辉煌的殿阁呈现眼帘，殿前花木扶疏，白石为径，上望星斗宛然。

    到了殿廊之前，青衣少女低嘱一声：'请稍候！'然后朝殿内一躬身，高声道：'客人业已请到，殿外候见！'殿内传出一个少女的声音道：'请客人进殿！'青衣少女一侧身，向朱昶微微一笑，作出一个肃客之式，道：'请！'朱昶镇定了一下心神，举步升阶，目光甫一投入殿中，不由惊呆了，两只脚像生了根，再也提不动。

    殿内两名清丽绝俗的白衣少女左右侍立，一执拂尘，一执掌扇，居中，端坐着一个奇丑绝伦的宫妆女子，说她是无盐蟆母，决不为过。

    这位就是'巫山神女'吗？

    这就是百岁开外的神女吗？

    这就是其声惑人的神女吗？

    '为何不请进！'

    声音珠圆玉润，仍然充满了颤人心神的魅力。

    朱昶猛觉自己失态，对方的美丑，与自己何干呢？不由俊面一热，举步入殿，到距对方四五步处，拱手一揖，道：'区区这厢有礼！''不必多礼，看座！'

    朱昶一抬头，目光与对方相接，不由又是一颤，那似水的眸光，充满着无比的魅力，清澈明亮，令人不饮而醉。

    这样的眸子，怎会配上这么一副面孔呢？多不和谐，多不相称！

    那执拂的白衣少女，移了一个锦墩在侧下方，轻声道：'请坐！'朱昶道了声：'谢坐！'然后移步就墩坐下。

    白衣少女回到原位。

    '巫山神女'幽然启口道：'断剑残人，你该有个名姓的吧？''当然！'

    '叫什么？'

    '未便奉告！'

    '如果本神女一定要你说出来呢？'

    朱昶窒了一窒，冷漠地道：'谁也无法强迫一个人说出他不愿说的话！''你很骄傲？'

    '不敢！'

    '你此来巫山作甚？'

    '求医！'

    '如愿了？'

    '是的！'

    '你能使本宫那位古怪芳邻首肯，颇不简单，观你剑术，不类中原任何剑派，想来你必获有奇缘？''这点区区不否认！'

    '你认为本神女长相难看吗？'

    这话问得朱昶一楞，但他随即应道：'美丑自在人心，外貌美丑，并不能代表人性之善恶，若心存正道，虽无颜何伤，如心若蛇蝎，纵美如西子又何可羡？''高论，高论！'

    '神女见召，到底有何指教？'

    '巫山神女'脆生生地一笑，道：'来者是客，先容我略尽地主之谊！'说完，击了三下掌。

    朱昶心想，既来之，则安之，看看对方到底要弄什么玄虚？只是老哥哥不知究里，自己一去不返，可能要急煞了。

    不移时，一群青衣少女，各捧着几桌锦垫杯筷等物，翩然而至，在殿内两厢，设了座席，然后退了下去，紧接着又是数名青衣少女，捧着菜肴，川流而来。

    朱昶不由呆了，暗想，这'巫山神女'好大的排场，好奢侈的享受，这等于巨贾显宦之家，酒筵吁嗟立办。

    最后，两名白衣少女，各捧银壶，在桌旁半跪而坐。

    '巫山神女'起身道：'请入座！'

    朱昶讪讪地道：'区区厚颜叨扰了！'

    '那里话，请！'

    双方各就锦垫上盘膝而坐，东西相对。

    朱昶一看，杯是翠玉，筷是象箸，菜肴十分精致，根本叫不出名称，那些盛装器皿，尽属珍贵之物。

    白衣少女斟上了酒，酒呈琥珀之色，清香扑鼻。

    '巫山神女'突以翠袖掩面，俄顷放下。

    朱昶陡觉眼前一亮，差点失口而呼，只见当面这奇丑的'巫山神女'，只这掩面的工夫，竟然变成了一个容光照人的二十许丽人，美，美得使人目眩神迷，堪称绝代尤物，世所罕见。

    对方在变魔术吗？

    但他随即觉悟，原来她是戴了面具，所以声音肤色，独与面容不衬，现在，从神情上看，是她的真面目。

    可是，看上去她二十有多，三十不到，老哥哥却说对方已百岁开外？

    '巫山神女'如春花绽放般嫣然一笑，道：'意外吗？'朱昶俊面一热，收敛浮荡的心神，道：'是的，极感意外！''为了表示迎宾之忱，本神女破例以真面目出示！''区区受宠若惊！'

    '是吗？'

    '区区有句话当问否？'

    '请讲？'

    '听说神女出道甚早'

    '谁说的？'

    '一位折节下交的前辈朋友！'

    '道听途说之言，岂能采信，来，干了此杯！'说完，举起了杯子。

    对方不作正面答覆，含混以应，显然是不愿说，朱昶自无相强之理，只好扬杯道：'敬谢盛情！'这酒入口甘芳无比，沁人脾胃，朱昶叫不出名称，只好闷在肚里。

    '山野村疏，无肴应客，多饮一杯水酒吧！''神女忒谦了，区区看来，尽属珍馐，虽公侯之家极其量不过如此！''来，随意饮用！'

    酒过数巡，朱昶忍不住道：'神女有话，即请明示，区区不能打扰太久！''这"神女宫"百年来进入为宾的，不到五人！''区区极感荣幸！'

    '你觉得不堪驻足吗？'

    '区区并无此意！'

    '为何要急着离开？'

    '区区有急事待办，同时友人在外相候！'

    '好，我们话入正题！'

    '区区洗耳恭听？'

    '请你医治一个人！'

    朱昶一震，道：'区区根本不谙岐黄之术，此来巫山，也是有求于人，"鬼手神人"近在咫尺，神女何必舍近求远？''巫山神女'螓首微摇，道：'那怪物无能为力！'朱昶哈哈一笑道：'鬼手神人文若愚，术可通天，他无能为力，区区'他说不下去了，对医道他本一窍不通。

    '巫山神女'纤手微微一抬，道：'话虽不错，但得看所医的对象！'朱昶困惑地道：'区区不解？'

    '巫山神女'秀眉微微一颦，道：'这病人患的乃是绝症，普天之下，恐难找到治者，但你"断剑残人"却是极妙回春手''区区？'

    '不错，此人患的乃是痴妄之症，你肯出手，定可着手成春。''神女明言了吧？'

    '你听说过"绝情剑客"之名否？'

    朱昶想了想，颔首道：'幼时曾听先父言及，"绝情剑客"是数十年前的先辈奇人，一支剑打遍天下无敌手，手下无二合之敌，但早已失踪，不知神女提他则甚？''他仍在世间！'

    '啊！'

    '而且就在本宫之中！'

    朱昶骇然大震，栗声道：'真有其事？'

    '巫山神女'语音微沉地道：'他就是痴妄症的患者！'朱昶'哦！'了一声，道：'可是区区不擅岐黄呀！''你能！'

    '神女是说笑吗？'

    '非常认真！'

    '这'

    '索性告诉你，"绝情剑客"便是拙夫！'

    朱昶这一惊更加非同小可，几疑身在幻梦之中，'绝情剑客'算来也是百岁之人，照父亲所说，'绝情剑客'名震天下之时，他自己尚未习艺，而'巫山神女'看上去只二十许，怎会是她丈夫呢？

    心念之间，困惑至极地道：'区区越发的不解了？''巫山神女'一笑道：'拙夫乃是"剑狂"''剑狂？'

    '不错，嗜剑成狂，由狂而痴'

    '啊！'

    '五年之中，走遍大江南北，从未遇到过能接他两招的对手，故此，他感到郁郁寡欢，性格大变''这倒是奇事，既无敌手，足证剑道已臻绝顶，该欢喜才是？''天下事有的不能以常理衡量，起初，唯恐技不如人，孜孜以求，及至功力有成，竟然没有对手，于是，便觉得孤独，无聊''难道数十年来都找不到对手？'

    '没有！'

    朱昶故意道：'比如说"剑圣朱鸣嵩"？'

    '巫山神女'淡淡一笑，道：'令先尊吗？'朱昶大喜，俊面胀的腓红，原来自己与'黑堡'两名'禁内武士'的对话，她已在暗中听见了，当下硬起头皮道：'是的！''我说一句你别见怪，令先尊也非对手！'

    朱昶似觉尊严受到了损伤，父亲被尊为'剑圣'如说不是'绝情剑客'两招之敌，那岂非成了浪得虚名之徒，当下面色一正，道：'难道尊夫已与先父交过手了？''没有！'

    '那神女是何所据而云然？'

    '当然是有根据的，本神女岂是信口开河之辈！''区区愿闻？'

    '话须从头说起，拙夫在江湖中仅只五年时间，之后，我便把他留在宫中，不让他再现身江湖''为什么？'

    '五年之中，既无二合之对手，所谓树大招风，名高遭忌，明枪易躲，暗箭却难防，难保不被肖小之徒所乘，他嗜剑只是一种僻，并非为名''有理，但尊夫肯雌伏吗？'

    '当然不，是我想出了一个办法，每年派出一名弟子，打听江湖中有没有出了什么杰出剑手，如有，拙夫便可现身挑战''几十年来均如此？'

    '不错！'

    '那又焉知先父非尊夫之敌？'

    '十年之前，令先尊业已成名，誉满中原，那年，我派出去的弟子，凑巧碰上令先尊与人印证武学，十招取胜，那名弟子事后托故找那人印证，八招取胜，这道理你一定很明白的。'朱昶心头一沉，暗忖，父亲十招取胜，而她派出去的只一名弟子，竟然八招取胜，这悬殊太大了。但，他随即想到父亲研创的那招'一剑追魂'，若非不得已，父亲是不轻易施展那绝招的，当下莞尔道：'事实稍有出入！''巫山神女'玉容一变，道：'此言何解？''先父当时出手，有了保留！'

    '你怎知道？'

    '先父曾自创一绝招，不至万不得已决不施展！''你怎知令尊当年在十招之内不曾施展？'

    '这是据理而断，因为那一招出必伤人，而且仅只一招，既是印证武学，并非寻仇决斗，先父绝不会施展。''巫山神女'臻首一点，道：'你说的也有理，来，先尽兴再谈！'说着，举杯敬客，朱昶也干杯相照。

    过了一会，'巫山神女'拾回了话题道：'照你这一话，是我当年判断错误？''也许是！'

    '那招剑法你也能吗？'

    '能！'

    '自问比令尊当年如何？'

    '勉强学步！'

    '你在宫外杀那两名黑衫老者，用的是那一招吗？''不是！'

    '嗯！所以先前我判断你的剑术不是得之中原武林，必另有奇遇'朱昶倏有所悟，脱口道：'区区明白了！'

    '明白什么？'

    '神女要区区医治尊夫痴妄之症，便是指比剑？''一点不错，这也是我请你入宫的目的！'

    '区区该如何做？'

    '尽力胜他，让他息了非找到对手放手一搏的念头。'朱昶豪性大发，为了父亲，他今晚非答应不可，不然，自己便枉为'剑圣'之后了，心念之中，道：'区区能吗？''也许能，不过'

    '尚有何见示？'

    '有句话事先声明，你如果不愿，所请便作为罢论！''请讲？'

    '拙夫数十年蛰伏，性格已变得十分怪僻，他出手可能不单是分高下'朱昶心念一动，道：'莫非要流血？'

    '巫山神女'妙目一转，沉声道：'有此可能，你如不愿意冒此风险，可以离开！'朱昶朗声一笑道：'谈不上风险，这是相对的问题，区区流血，或尊夫流血。''巫山神女'粉腮一变，道：'我有个不合理的要求！''什么不合理的要求？'

    '如你剑术高过扶夫，请点到为止！'

    这要求不但不合理，而且极端自私，朱昶淡淡的一笑，道：'如果尊夫的剑术比区区为高，区区只有流血了？''巫山神女'粉腮一红，道：'所以我这要求不合理，不过，我尽力阻止发生流血惨剧便是！'朱昶面容一肃，道：'好，事情算决定了！''巫山神女'举杯道：'如此请一杯，先表谢忱！'饮罢，朱昶辞席而起，回到原先座位，'巫山神女'也退了席，立即有青衣少女撤去残席，并送上香茗。

    '巫山神女'低声吩咐了身边的执拂侍女几句，那侍女匆匆出殿而去。

    约莫半盏热茶工夫，执拂少女去而复返，低声道：'一切妥当！'紧接着，殿外陡地大放光明，原来是两名少女，各以长竿挑了一粒明珠，对角而立，'巫山神女'起身道：'朱少侠，准备好了吗？'朱昶定了定神，道：'区区没什么好准备的！''如此请移座殿外！'

    殿外廊沿，业已安设了座位，朱昶与'巫山神女'双双出殿，分宾主坐下。

    朱昶觉得有些忐忑不安，为了父亲'剑圣'的尊号，他愿意接受这奇特的比剑，但'绝情剑客'乃百年奇人，能否与之抗衡，他实在没有把握。

    角门开启，一个衣履鲜明的中年剑士，悠然出现。除了他面上有一种阴沉之气，神情不太开朗外，的确可算得上是一个美男子。

    朱昶惊疑莫释。

    他就是'绝情剑客'吗？

    他会是百岁开外的人吗？

    中年剑士步履沉隐，缓缓走向殿前空地

    朱昶把询问的目光，投向'巫山神女'。

    '巫山神女'神态略显紧张地道：'这便是拙夫，请下场！'朱昶欠了欠身，离座而起，举步入场，心中纵有一百个疑问，也无法追问。

    中年剑士此刻已到了阶前白石铺砌的圆形花径交会的地方，冷冷地一站，慑人的目芒，迫注在朱昶面上。

    朱昶从容走到对方正面立定，岳峙渊停，神充气足。

    中年剑士悠悠开了口：'报上来历？'声音冷漠得不带半丝感情。

    朱昶也以同样冷漠的音调道：'剑圣遗孤朱昶！''哈哈哈哈，剑圣！居然也有人敢以"圣"自居？''这是武林同道抬爱，所尊之外号，并非自居。''然则剑有圣呼？'

    '文武殊途同归，被尊为圣历代不乏其人。''然则本剑客数十年来，未逢敌手，又当何说？''天下奇材异士，所在多有，没有碰上罢力！''你以"剑圣"之子自居？'

    '岂敢，不堕先人之志而已。'

    '那你准备与本人一较长短了？'

    '可以印证一下！'

    '你多大年纪？'

    '二十！'

    '你知本人几何？'

    朱昶傲然道：'有志不在年高！'

    '那本人是空虚百岁了？'

    '区区并未如此说。'

    '如果你也是虚有其表，可知后果如何？'

    '区区并不太注重生死。'

    '尚不止此！'

    '那如何？'

    '本人要杀尽天下沽名钓誉的剑手！'

    朱昶下意识地打了一个冷颤，道：'阁下毋乃太过？'中年剑士冷哼了一声，目中棱芒毕射，道：'不能让这批不屑之徒，沾辱"剑"字。''那阁下习剑的目的是什么？'

    '宏扬剑道！'

    '但阁下要杀尽天下剑手，岂非成了摧残剑道？''胡说！'

    '区区是据理而言。'

    '哼！如果你也是虚有其表，今夜你是第一个被杀的剑手！''如果区区勉强能接几手呢？'

    中年剑士双目圆睁厉声道：'从此再无"绝情剑客"之名！'这全是偏激之词，实在不可理喻，朱昶淡淡一笑，道：'那大可不必，天下没有真正无敌的剑手，武学无止境，阁下既不为名，亦不为利，为"剑道"而习剑，又何必斤斤计较得失？''你还不配教训本人！'

    朱昶窒了一窒，想说什么，但又忍了回去，与一个偏激的人争辩，是不智之举。当下话风一转，道：'现在开始印证吧！'话声中，缓缓抽出断剑。

    '绝情剑客'吃惊地道：'怎么，你用断剑？''是的！'

    '你敢如此托大？'

    '这是区区惯用的兵刃！'

    '你当知一寸长一寸强，一分短一分险的道理？''知道！'

    '此地有剑，你可以更换？'

    '不必！'

    绝情剑客沉默了片刻，也徐徐抽出长剑，道：'如此准备接招吧！''区区事先有个声明？'

    '说！'

    '不管胜负生死，区区出手只一击，不出第二招''哈哈，妙极了，你若非太狂，便是本人真的遇到"剑手"了。''还有，区区使的这一招剑法，乃是先父独创的一招，先予说明。''你醉心于"剑圣"的令誉？'

    '为人子者，当不堕先人之志。'

    '哈哈哈哈，有种，准备！'

    '请！'

    双方各摆开了起手之势，凝神对视。

    场面沉寂下来，但却呈无比的紧张。

    数十青白衣少女，在场外涌现，就是不见半个男人，她们，可能不愿放过这欣赏绝顶剑手比剑的机会。

    朱昶凝神一志，心无杂念，精、气、神、剑已合而为一。

    '绝情剑客'也成了雕像，连眼皮都不眨一下。

    空气也似乎随着这场面冻结了。

    两道森森剑气，闪烁，吞吐，而最慑人的，却是那无形的肃杀之气。

    '巫山神女'缓缓离座而起，站到阶沿，玉靥绷得紧紧，显然，她的芳心相当紧张，朱昶是她招来的，而对手是她的丈夫。

    很可能，上演的是悲剧。

    她自问：'我这样做对吗？'但事实业已形成，没有丝毫改变的余地了。

    时间在万分紧张中，一分一秒的消逝。

    双方都意识到所遇是生平劲敌，生死胜负，取决于刹那之间。

    双方的气势，均无懈可击。

    半个时辰过去了！

    一个时辰过去了！

    当事的双方，可能没有感觉到漫长时间的消逝，但旁观者却好像是等了一年那么长，有的已在用罗帕拭汗。

    场面紧张的使人透不过气来。

    这一击的结果如何，无人能想像。

    天色业已透亮，珠光在天光之下，逐渐黯淡。

    '呀！呀！'

    暴喝撞破了死寂而迫人的空气，不知是谁先出手，只见剑芒连闪而灭，人影乍合倏分，剑刃交击之声，令人心胆俱寒，剑风激荡排空，满院花树乱舞，枝叶粉飞，数丈外围观的少女们，粉面失色，衣裙飘拂。

    '巫山神女'以袖掩面，她失去了看的勇气。

    '绝情剑客'面孔扭曲，以剑拄地支持住身形，簌簌抖个不停。

    朱昶断剑斜扬，仍未放落，俊面有如铅板。

    久久，才听'绝情剑客'大叫一声：'我输了，输了一式！'接着是震天的狂笑，笑声如怒涛巨浪，风云亦为之变色。

    '巫山神女'放开了掩面的翠袖，深深吐了一口气，唤了一声：'天啊！'朱昶缓缓把断剑归鞘，表面上他冷静如故，但内心却鼓荡如潮，他胜来并不容易，他以本身三甲子以上的真力，击出了他父亲所创绝招'一剑追魂'，这一招式子繁复，仅以其中一式占了上风，可说险极。

    这一招，如果换了他父亲'剑圣朱鸣嵩'施展，决赢不了'绝情剑客'，这一点，他是非常明白的，因为在内元上，他得逢奇遇，达到任何武士终其一生，无法达到的境地。

    当然，如果他用的是'玉匣金经'那一招'天地交泰'，情况可能不同，'绝情剑客'输的不止一式，纵不死，负伤是难免的。

    为了父亲'剑圣'之名，他以'一剑追魂'应战，是相当冒险的决定。

    他冷冷地吐出了几个字：'区区侥幸了！'

    '绝情剑客'左手横剑，右手叠指一弹，'锵！'的一声，长剑一折为二。

    所有在场的，全相顾失色。

    朱昶心中感到有些怅惘，他心中承认，'绝情剑客'的确是旷世无匹的剑手，自己如非奇缘迭遇，做梦也别想与他交手，放眼武林，谁是'绝情剑客'的对手？

    '绝情剑客'掷剑于地，哈哈数声狂笑，道：'本人从此不谈剑了，断剑残人，百年来数你是第一剑！'说完，转身缓缓离去，转眼消失在角门中。

    '巫山神女'激动的道：'谢天谢地，这是极好的收场！'朱昶欺然地转身朝'巫山神女'道：'区区放肆了！''巫山神女'翠袖轻轻一挥，道：'拙夫痼疾，从此痊愈了，感激之至。''区区愧不敢当！'

    '朱少侠，你有所求否？'

    朱昶淡淡一笑道：'只求告辞。'

    '别无所需？'

    '没有但有句话想请神女释疑！'

    '说吧？'

    '贤孟梁据说年已逾百岁'

    '巫山神女'春风得意地一笑道：'在此宫中之人，年纪没有少于花甲的！'朱昶骇然道：'这怎么说？'

    '巫... -->>
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