第六章

    “客官！请坐。”女店小二堆上一脸的笑，笑盈盈地走了过来。

    岳奇随便在靠窗子旁的桌边坐下。

    “吃点什么？”

    岳奇一看店堂客人不多，三口两口，总共不到十个人，心想马掌柜不在，连客人也不多了。

    “选送一大壶酒，切两盘卤菜。”

    “客官好酒量。”女店小二笑起来，露出偏贝似的牙齿，眼神瞟过来，好灵活的一对眸子。

    “在下曾在这桌子上喝过五壶‘神仙倒’。”

    “哟！”一声娇呼，声音又脆又嫩：“真是有眼不识泰山。”

    “招牌没变，换了老板了？”岳奇试探性问问。

    “对！现在的掌柜姓言。”

    “以前的马掌柜呢？”

    “走了。”

    “去哪里？”

    “听说去了南方。”

    “还有那个小鬼头王九呢？”

    “跟他师父一道儿走了。”

    岳奇不由“啊！”了一声，近来恍恍惚惚的，他竟连王九是马掌柜的徒弟都给忘了。

    “万年堡现在变得怎么样？”他转换话题，想看看她的反应。

    “别提了，变成了鬼墟。”

    “鬼墟？”

    说到这里，从室内走出一个跛脚老者，留着八字胡，撑着一支拐杖，乌溜溜的很沉甸，不知是用什么木料制成的。

    “君君！”那老者叫了一声，一颠一颠地走过来。

    岳奇停住了话锋，心想这大姑娘叫君君，好有趣的名字。

    “大叔！这客官刚才谈起了‘万年堡’。”君君回头朝她大叔使了个眼色。

    岳奇心中一动，面上却装着毫不知道。

    “客官！你知道‘万年堡’？”老者又目寒芒一闪。

    “道听途说，详情不够。”岳奇打个哈哈。

    “君君，再打壶酒，让大叔和这位老弟好好聊聊。”说着，他一屁股已坐在岳奇的对面。

    “在下非常欢迎。”岳奇心中也正求之不得。

    很快，君君就把酒和酒杯送来，另外还多送一盘山兔肉和一碟腌制的山鸡脯。

    “天涯飘泊，见面就是缘。”跛脚老者反客为主，掣起酒壶就向酒杯里斟酒。岳奇满面笑容，顺着他的话道：“掌柜的说得也是，在下恭敬不如从命。”

    二人各自拿起面前酒杯，相互敬了一杯。

    “掌柜的贵姓？来到四方酒店好久了？”岳奇抢先发出问题。

    “哈哈！”老者一声大笑：“谈不上好久，带着侄女才不过一个月。”

    “小老儿姓言，老弟贵姓？”言掌柜的又掣起子酒壶。

    “在下姓汤名自立。”岳奇把岳武穆故乡汤阴县的汤字，暂时借用了。

    “汤老弟！你以前来过这山里？”

    “到过这店堂，山里倒没有去过。”人心隔肚皮，岳奇保留了一半。

    “说得也是，唉！以前‘万年堡’声威赫赫，谁敢往鬼门关里闯。”

    “言掌柜的去过？”

    岳奇怀疑“万年堡”的黑武士，各自星散，除了一号武士是他二师兄方永寿外，四号武士李二虎和六号武士黄云丧命在他剑下，八号武士已弃暗归明，还有几个黑武士行踪不明。

    这些人凶残成性“万年堡”虽解散了“武林暴君”自戕而死，难保他们不会继续做坏事。

    这言掌柜的那么快就接收了四方酒店，他的来历令人怀疑。

    “没去过！”言掌柜的斩钉截铁地摇摇头。

    “也是听说的。”

    “道听途说，与老弟是完全一样。”

    “彼此！彼此！”

    言掌柜的举起酒杯，一仰脖子，喝得滴酒不留：“先干为敬，老弟！敬你。”

    岳奇自恃酒量，也是一仰脖子而干。

    “好痛快！酒逢知己干杯少，再来一杯。”言掌柜又捧起杯子。

    二人爽快地又干了一杯。

    言君君从厨房里出来，这次换了一套格花子的裙装，杨柳小蛮腰，纤细不逾一握。

    “大叔！汤客官好酒量，小心被灌醉了。”言君君说话姿态，风情万种。

    “你如何知道？”

    “是他自己说的。”

    “在下三杯酒下肚，喜好开开玩笑。”岳奇心中有数，分明言君君躲在室后，偷听了二人的谈话。

    他决心查查他叔侄二人的底细，绝不容许“万年堡”的余孽，再做坏事，说不定和哥哥的死因有关。

    想到哥哥的死，他内心激动得簌簌直抖。

    “你怎么了？”言君君看他脸色起了变化。

    “这酒很烈，在下大概快喝醉了。”

    “不会，这不过是窖藏五年的汾酒，比不上‘神仙倒’的后劲。”言掌柜自顾自干了一杯，表示自己说话不假。

    岳奇开始有了警惕，上次喝了五壶“神仙倒”没有被人放倒，这趟南漳之行，可不能阴沟里翻船。

    藉着头痛，勉强敷衍了几杯，就不再喝了。

    他准备晚上来查看。

    站起身告辞。

    “老弟，现在就走，不多留一会儿？”

    “在下临时想起一件事情，下次再来拜访。”

    “拜访不敢当，欢迎多多惠顾。”

    言掌柜生意场面的话，说得漂亮。

    掏出一锭银子，随意往桌上一放，眼角余光瞄了一下言君君，只见她含情默默，睁着一双黑白分明的大眼睛瞧着自己，似乎想有话说。

    扯转身，放开脚步，走出了店堂。

    门外阳光明媚，山区的阳光，看来都是可爱的。

    走过一道山坳，太远，看不真切，但，是一条人影没错。

    “又是谁？会是那叔侄二人么？”

    心念一转，干脆迎了上去。

    那人影见了人并没有闪躲，也迎了上来。

    双方照了面，岳奇几乎脱口叫出，对方竟是以前“万年堡”的总管李奎。

    李奎不认识他，因为他当时戴了面具。

    “阁下是谁？”李奎手一拦。

    “过路人。”岳奇尽量把声音放平稳。

    “去‘万年堡’探亲？”

    “不是听说‘万年堡’已经解散了。”

    “老一辈的解散，新一辈的又组织起来。”李奎仔细地打量他上下。

    岳奇心中大惊，果然是如自己所料“万年堡”死灰复燃，东山再起。

    “武林暴君”已死，那现在的领导人是

    李奎没容他多想，紧接问道：“阁下刚才也路过四方酒店？”

    点点头，没有答腔。

    “阁下也见着了言掌柜的？”

    “不久前，同桌喝了几杯。”

    “老朋友吗？”

    “谈不上。”

    “仅是酒肉之交？”

    “酒中见真情。”

    问得也妙，答得也高明。

    “阁下的声音好熟，似乎在那儿听过！”

    岳奇越发肯定自己的猜想“万年堡”又将会危害武林，一如往昔，对方可能已把四方酒店改作前哨站了。

    “在下没有这个感觉。”

    “阁下话不由衷吧！”李奎哈哈大笑。

    “在下不懂大驾这话是何用意？”岳奇立刻明白，此地是荒郊野径，并非通衢大道，李奎能跟踪找来，必有蹊跷，他行踪诡秘，鬼鬼祟祟，可能是探明自己真正的来路。

    自己何不正好乘机揭开他一些谜底？

    “大驾是在找区区？”

    “不错！”

    “请说明原因。”

    “想向阁下打听一个人。”

    “谁？”

    “岳奇！”

    下意识地一震，事情越来越显明了。

    “大驾为什么向区区打听姓岳的？”

    李奎神色自若地道：“因为阁下同他相像，而且，以前他正好到过此地。”

    岳奇又是一震，故意放大喉咙责问道：“大驾何由得知？”

    “阁下刚才不是经过四方酒店么？”

    “经过又如何？”

    “阁下说了什么话，难道忘记了！”

    “哦！”了一声，岳奇道：“原来如此，区区先请问大驾是什么身份，同岳奇有什么关系？”

    “‘万年堡’的总管，和岳奇有一点渊源。”

    “尊姓大名？”岳奇明知故问。

    “姓李名奎。”

    “想不到！”岳奇语声拖得很长：“世事沧海桑田，‘万年堡’又东山再起，可喜可贺，不过，大驾还没有说出与岳奇真正的关系？”

    “敝人跟岳奇的关系很深。”

    “至交为友？”

    “可以这么说，休戚与共，荣辱相关。”

    岳奇在心里暗骂一声：“无耻！”表面上故作惊讶，道：“大驾既和姓岳的很熟，那跟他哥哥也是老朋友了。”

    这一句话，单刀直入，使得李奎招架不住，目芒一闪，淡淡地道：“本总管没有去过他家，与他令兄缘悭一面。”

    “在下正好相反，与他哥哥倒是认识。”岳奇轻松地耸耸肩膀。

    李奎话锋一转，撇开岳奇哥哥的事，道：“那好极了，我们正好可以交换情报。”

    “大驾也关心岳奇哥哥的行止？”

    “不，不！”李奎一口否认，摇头道：“本总管对他哥哥丝毫不感兴趣。”

    “如此说来，那我们也没什么好谈的了。”

    “本总管职司‘万年堡’一切活动，阁下如不说出真正企图，恐怕很难离开此地！”

    李奎双眼一睁，大有马上翻脸的意思。

    “不见得！”岳奇脸孔也是一板，傲然道：“天下人走天下路，总管不妨试试。”

    “好小子！你是不见棺材不流泪。”

    话声未异，人却欺身而至，双臂箕张，呼呼两掌，带起一阵旋风，径向岳奇拍来。

    岳奇单掌上扬，一吐一吞，一股无形罡气，硬生生的把对方掌劲化掉。

    李奎冷笑连声，一条右臂有如双节棍，呼的一声，向右一摔，如钩五指，居然原式不变，又朝岳奇腰身点过去。

    这一着，转变之快，迅如闪电。

    总之，一个人的四肢关节，屈伸连转，均有一定的方向和幅度，武功再高的人，也无法使自己的四肢向相反的方向，来个突转变。

    李奎的右臂一摔，虽不是整个手臂拗向身后，但身形去势不变，竟能如此发招，可真出人意料。

    岳奇幸亏早有防备，当下移身换步，叫道：“好家伙！手臂还会拐弯的。”

    话声甫落，他的右掌掌心，已伸到腰下，刚好接到对方的掌风。

    两下里快如星火，一闪而至，两掌相合，发出“轰！”地一声。

    这一下说是巧合，也是岳奇时间拿得准，不失毫厘之差。

    李奎抢攻不成，惊在心头，抽身一跃，退到三步外。

    “李总管，在下申明在先只是路过此处，大驾最好不要再找麻烦。”

    李奎略一沉吟，扬声道：“再过去五里地，就是‘万年堡’的禁区，阁下看着办吧！”

    这老狐狸见风转舵，一转身，走得无影无踪。

    李奎刚走，从路的左侧丛林，突传出“得得得！”的拐杖着的声。

    一波未平，一波又起，岳奇一皱眉，心想，大概是言掌柜的赶来了。

    没想到的的答答地从丛林中，钻出一个老叫化。

    一脸肮脏像，戴着一顶破毡帽，脚上穿的是不一样的鞋，左脚为布鞋，右脚为草鞋，踢踢踏踏地，手中持着一根青竹杖。

    最惹人注意的，是他背上背个铁葫芦

    岳奇猛地想起，他曾听大师兄提过，在江北有一个老化子，侠名甚着，背上的铁葫芦就是他的特征，江湖朋友替他取个外号，就叫“铁葫芦”

    “小伙子，你好！”岳奇生平最敬重武林异人，尤其是忠义之士，当下不敢怠慢，双手一拱，毕恭毕敬地答道：“前辈！你好。”

    “小伙子！准备再入‘万年堡’么？”老叫化取下铁葫芦，猛喝一口酒，挤眉弄眼的作了一个鬼脸。

    “前辈！‘万年堡’的情况到底如何？”对于这位风尘游侠，岳奇开门见山，不需要多绕圈子。

    “老弟，‘万年堡’今非昔比。”

    “前辈何由得知？”

    “死了一个女魔头，换了一个男魔头。”

    “他是谁？”

    “老弟听说过川西有座邛崃山么？邛崃山有座摩天坪。”

    “摩天坪上有个朝阳洞。”岳奇恍然有悟。

    “朝阳洞里住的是什么人？”

    “朝阳真君！”

    “对，就是他！”

    岳奇几乎不相信自己的耳朵，五十年前隐世不出的老魔头，会再度下江湖，重振“万年堡”

    “老弟！你不相信？”

    “前辈！这个意外太大了。”

    “意外的还有，老弟要不要听？”

    “在下洗耳恭听。”

    “金沙江的金沙夫人也有她的一份。”

    “金沙夫人她也参加了？”事情越来越玄。

    “不但参加，而且官拜副堡主之职。”

    “那他们是为什么？”

    “为了‘武林暴君’。”

    “‘武林暴君’跟他们有关系？”

    “同门之谊。”

    岳奇楞楞地，不知再问什么才好。

    “老弟！船到桥头自然直，来，先喝一口。”老叫化顺手把手上的铁葫芦抛了过去。

    岳奇伸手接住，不自禁地果真饮了一口，只觉得酒香四溢，入口甘醇无比。

    老叫化哈哈大笑，问道：“滋味如何？”

    “很好！晚辈第一次尝到。”

    “老弟！不但是你第一次尝到，老叫化何尝不是第一次。”老叫化得意之至，鼻子嘴巴挤到一处，露出一对大门牙。

    岳奇暗暗舒口气，既然已探听出“万年堡”的秘密，再急也没用，心中一宽，仰起脖子又喝了一口。

    “这是什么酒？”

    “老化子也说不上名堂，临时向别人借来的。”

    “酒也有用借的？”天下间只听说借钱的，没听说借酒的。

    “当然，老化子运气好，一次借了三大缸。”

    铁葫芦眉开眼笑，在扳手指头计算数目。

    “前辈，不是借，是偷来的吧！”岳奇忍不住也哈哈大笑，直言无隐。

    “好小子！真有你的，老化子下次也借你一缸。”

    二人说说笑笑，转瞬间，一葫芦的好酒全都送进了五脏庙。

    “老弟！你以后得特别当心一个人。”老叫化突然神情一肃。

    “谁？”岳奇没有会过意，不知他指的是什么人。

    “那个小妞！”

    “小妞？”岳奇只和余千蕙很熟，与其他女人并无感情。

    “四方酒店的那一位。”

    “前辈！你是说言君君？”

    “正是她！”

    “你可知道她的来历？”

    “不太清楚，她很神秘。”

    “为什么要特别当心？”

    “就是她太神秘多变。”停了停，老化子又补上了一句道：“最毒的就是妇人心。”

    “她很毒？”

    “不错！别看她纤细文弱，娇柔美姿，手底下可辣得很。”

    “前辈以前见过言君君？”

    “三年以前，在江北一个山谷尼姑庵里。”

    “三年以前，那她现在的芳龄”

    铁葫芦回忆了一下，徐徐地道：“谁也猜不出她真正的年纪，此女善于保养，驻颜有术，也许三十不到或是三十刚出头，但看来只有二十一二的年纪。”

    岳奇闻言大惊，素闻女人中有一种狐媚之术，吸取男人真阳，可长保青春容貌，看起来始终不老。

    想到此处，言君君的一言一笑，立即重现脑际，自己当时对她印象甚佳，觉得她楚楚可人，动人怜爱。

    俗话所说不见一事，不长一智，自己差一点坠入她的陷阱中。

    可是，心中还是有疑问，于是又问道：“前辈！她当时在庵里干什么？”

    “当尼姑！”

    情形更复杂了，岳奇苦苦思索，道：“前辈没有弄错人？”

    “老化子酒醉心明白，生平从未误事，更未误人。”

    “言掌柜的那时也在当尼姑？”

    此话一出，老叫化正喝了满满一口酒“滋！”地一声，口中酒喷射而出，喷了岳奇满头满脸，尽是酒渍。

    然后老叫化放声大笑，笑得眼泪鼻涕口沫一齐横飞。

    “小家伙，男人当尼姑，你看过？”

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