农舍主人替他们准备茗茶,五个人在客厅品茗。
丘星河元气还未全夏,必须休息一段时间恢复精力,奇毒将他的精力几乎耗尽,折磨得死去活来。
“你如果不早点远走高飞,等闪电手带了大群走狗赶回来,死路一条。”假书生好意相劝,说的话中带有椰榆味。“我敢保证,梁少庄主一定会尽全力搜寻你的踪迹,你两位的处境十分凶险。”
“那是一定的。”丘星河笑笑:“而且,不杀死我决不会罢手。哦!老弟,真不便将诸位的尊姓大名见告?我该怎么尊称诸位?总不能喂来喂去大不敬罢?”
“这我姓杨,杨明。”假书生总算将姓名说出;“这两位是我的长辈,龙叔、吕叔。”
龙叔,就是吓走闪电手的大汉,假书生不将名说出、有意隐瞒些什么?江湖忌讳甚多,丘星河不便追问。
“诸位临危援手”
“不要说感恩的话好不好?”假书生杨明抢着说,脸上的一抹笑意十分岔眼:“丘兄,能不能将你自救的解毒药告诉我?百毒无常的断魂飞雾,据我所知;还没听说有人解得了这种毒,连他自己的独门解药也不怎么灵光,救迟片刻便失去效用了。”
“这”这位假书生还真冒失,那有单刀直人询问别人保命秘药的?
“日后我可能与那恶毒的狗东西照面,他有上百种令人丧胆的毒物,的确是防不胜防。”
“其实,用毒物的人也不喜欢接近性质不同的毒药,所以使用的毒物虽种类繁多,但毒性不会相差过远,仅在技巧上加上变化乱人耳目而已。”
丘星河突然转变态度,热心地加以解释,并且从百宝囊中,取出两只大肚子瓷扁葫芦,倒出两种淡绿与淡褐色豆大丹丸:“那恶贼的毒物断魂飞雾,入肺之后沁人气血,片刻便流入心室,再循千丝万缕的血管流入全身每一部位。这期间,毒性不会发作,等血脉回流时,全身同时引起剧变,这片刻也就是他的独门解药有效期。之后,毒性发作痛楚光临,每一种器官,每一条筋骨,皆强劲地收缩,最后僵化、散裂。收缩期间,体外温度变动甚小,体内却因收缩而释放热量。我服下性质相差不远的解药,外用冷水迫体内的热量聚合,我是有幸获得诸位仗义相助,把我从鬼门关拉回阳世,无以为谢,这两种可专门对付那恶贼的解药,分送诸位防身。”
“你你把我看成挟恩要胁的”假书生脸色一变,倏然站起胀红着脸叫喊。
丘星河一怔,一把捉住假书生的手肘,一拉之下,假书生如中电殛,浑身发僵,身不由已坐下了。
“别生气,小兄弟。”丘星河笑吟吟地说,手仍紧握不放:
“家师是炼丹师,丹药是用来救人的,即使是陌生人,我也会无条件奉赠。但你要我把解药告诉你,我怎么说呢?这种解毒丹药材,至少也有四十种,就算我能说出药名,你也不知道呀!”
“哦!你你”假书生怒意全消,但脸上红晕反而加深了些,不再挣扎,甚至有意回避他的目光。
“误会我了,是不是?”丘星河放开假书生的手肘,取桑皮纸将每个瓷瓶的丹丸分为三份两包,两只瓷瓶内的一份,连瓶递
入假书生手中:“痛楚光临的刹那,服绿丸一粒便够了,筋骨抽搐,便加服淡褐色解毒丹一丸。”
“谢谢你,还有其他效用吗?”假书生喜悦地追问。
“凡是可利用血气沁入肌骨内腑,可使身躯各部收缩僵化散裂的毒物,都可以救治,且可以先服预防,但不能防治气血崩散或内脏腐蚀的毒物。对浑身麻痹的奇毒,也有救治的功能,用真气导引相辅药效更快。正如我借助冷水冲淋一样,毒性消散的速度可快两倍。”
龙叔吕叔两位大汉,一直在旁陪铁门神聊天,不时用怪怪的眼神、含笑瞥假书生一眼。
谈说间,丘垦河的气色逐渐恢复原状。
“丘兄,你似乎没有远走高飞的打算呢!”假书生似有所悟:
“你要前往何处?”
“我走,他们同样会追赶的。杨老弟,要来的终须会来,逃避不了的,我等他们。”
丘星河眼中育狞猛的神情流露:“铁门神宋老兄今后还得混口食,我不希望他因为激于义愤救了我。而成为这些恶毒枭霸追杀的猎物,所以我要在这里等他们了断。”
“丘兄,何不跟去解决。”
“这”“去嘛!去嘛!”假书生碰碰他的手臂表情丰富:“你说的.要来的终须会来”
“你不会是为了那位姜姑娘吧。”
“胡说!她”
“不许撒谎。”丘星河盯着假书牛微笑,语气温和,但有股令人不得不认真的魄力流露。
“真的,我不认识她,只是觉得可疑,希望查出她的底细,弄请她前来敝地有何图谋。
她在开封声称来自京师,但京师没有这种窄轨型的单辕双头轻马车。”
“我知道,这种马车可以走山路。”丘星河的江湖见识同样丰富:“那位问路的小侍女,练了一种阴柔的邪门内功,与人交手,必定滑溜如泥鳅,身躯缩小至极限,贴身攻击一发必中。”
“咦?你知道。”
“猜想而已。如果你和她们闹翻了,交手时千万不要被她们瞬间变形的异象所惊,见怪不怪就不至于惊慌心怯,才能保持身手灵活神智清明,即使不胜,也不至于落败,她们也奈何不了你们了。”
“除非她们威胁到我的安全,我不打算和她们发生不愉快的纠纷,哦!你”“我去。”
“好啊,但”
“怎么啦?”
“我们隐身在暗中好不好?”
“想看她们与梁少庄主的结果。”
“是的,那架少庄主投靠了周王府,明里却不受把式们节制.我不能公然与他冲突,所以要隐身暗处看结果。”假书中似有难言之隐。
她说不能公然与梁少庄主冲突,却出面向闪电手两个高手拼搏。
“为何不能?”丘星河抓住语病追问。
“因为因为与王府为敌,后果可怕。”
“好吧!咱们隐身暗中相机行事。”
“我好高兴。”假书生雀跃地欢呼。“宋老兄,你先走吧!“丘星河转向铁门神说:“记住,有多快就走多快.别让九华山庄的人追上你。回去之后,暂时找地方躲一躲、等风声过后再作打算、为了我的事牵累了你、我很抱歉。”
“我真该赶快走了。”铁门神苦笑:“九华山庄的混蛋们在江湖多露一天脸,我就必须多躲一天。梁少庄主这狗娘养的假仁假义,他会要求那些猪狗朋友杀掉我才甘心我怕他,成了吧?”
铁门神立即收拾行囊,上了坐骑匆匆走了。
丘星河将坐骑留在农舍,带了应用物品就道、四人进入南下的小径,奔向南面的山区。
三十里,黑虎砦。
这里,已经是群山起伏的山区,山径依然宽广,山民有载货的马车往来。
姜姑娘的轻车速度快,赶车的大掌鞭更是不凡,因此不到两个时辰,便进入河谷上游的黑虎砦,比预定估计的时刻,早到了将近一个时辰。
再往里走,山径不但变得窄小,而且向山上伸展,坡度倍增。
有些地方连徒步行走也十分困难、草侵道路,桥山崩.除了一些猎户与采樵的人以外,好些年旅客绝迹,无法深入山区了。
黑虎砦只是一座小小的村寨,早年是一处兵垒.所以称砦。
目下户不满三十,人了不满百,是一处偏僻辽远的小山村。
砦门附近,一群穿得褴楼的老幼村民,皆用惊惶的神情,迎接这群穿戴华丽,轻车怒马、神气万分的男女。所佩的刀剑,让村民心中懔懔。
梁少庄主一马当先驰入砦口栅门、直趋砦西一座大四合院前面的广场。
这座大四合院,是本村最大的一座民宅。
红日还挂在西山头,天色尚早,但已预定了行程宿头,山区行走决不可以错过宿站,必须在黑虎砦歇宿,梁少庄主的举动合乎情理。
他居然知道直趋这栋大宅投宿,这就有点不合情理了。
找宿处是随从们的事,人地生疏他却熟悉这里的情形,而且领先行。
赶车的两个车夫,神色有点变化,向车内的姜姑娘。低声传达一些自己人才知道的信号讯息。
院门先一刹那打开,踱出一个老门子.一双依然明亮的老眼,颇感意外地注视着广场中忙碌的一群男女。
下马、卸车一阵忙碌。
“你们在干什么?”老门子向在门阶下马的无俦秀士问道;“私人土地,是不容许陌生人停车驻马的。”
“陌生人借宿,有什么不对吗?”无俦秀士轻摇着马鞭一笑容满面的道:“罗叔,呈拜帖。”
千手天君远在三丈外、左手持有一封大红拜帖。
“劳驾呈奉!”千手天君声如沉雷。
手一挥,大红拜帖飞旋而出,幻化为尺大的红色光轮,发出高速破风的锐啸,以美妙的外半弧飞行轨迹,向老门子飞去。千手天君是宗师级的暗器名家之一,掷这种纸制拜帖,竟然比发时金属器物更具威力,内力功道之浑厚惊世骇俗,技巧更是令人叹为观止。
老门子眼神一变,吸入一口气,左手伸出袖口,食中两指奇准地挟住了急速飞旋而来的拜帖,手略一震动、发出奇异的碰撞声。
“老朽即入内通报。”老门子凶狠地瞥了众人一眼,转身入内并且掩上了院门。
“金刚指力。”无俦秀士向千手天君说:“如果他年轻十岁,他一定会立即以重一倍的劲道,原帖璧还给你,恐怕你招架不住了。”
“姜是老的辣,我已经输了。”千手天君苦笑:“手臂略震;身躯未动分毫,天下间有此份功力与技巧的人,屈指可数。”
“他仍然对你的功力与技巧怀有戒心。”
“所以他乖乖地入内禀报。”千手天君总算流露出得意的神情。
不久,院门再开。
侧门的大栅也拉开了,那是安顿车马的所在。
“进入此门,生死各安天命。”老门子重新出现,声如洪钟:
“进来吧!”
“在下承情。”无俦秀士毫不介意话中的威胁凶兆、下令入宅安顿。
两里外,四位男女骑士策马越野而走。
不久,闪电手与女伴,牵了蹄有点破的坐骑,垂头丧气奔向黑虎砦,显然两匹坐骑都出了意外、无法及时赶上车马报讯。
之后,陆陆续续出现一些陌生骑士。
姜家的轻车,曾经在开封招摇,与无俦秀士一群人西行,更是惟恐开封的人不知,浩浩荡荡神气万分,有人跟踪盯梢,是必然发生的事。
接待的人只有三五个仆从,客人无俦秀士不以为怪,在东厢安顿毕,夜幕已经拉下了。
山林暗沉沉,兽吼问起。
龙叔、吕叔两大汉,照料妥马匹在树下进食。
丘星河与假书生,也在另一株大树下,打开食物包,嚼着干肉脯吃大饼,吃得津津有味。
“小兄弟,你打算怎么办?”丘星河食罢,一面用手中擦手一面向身旁的假书生问。
“什么怎么办?”假书生一时没会意过来。
“我是说,他们住进了那家砦中首富,姓古的大宅内,毫无动静,你打算怎么办呀?总不会是躲在砦外的树林里,等候变天吧?”变天下雨,咱们就惨了。”
一语双关,他在谈笑自若中突出主题。
“等二更后进去探看动静。”
“进去又能怎样?你又不愿与无俦秀士为敌,怕引起周王府的报复。小兄弟,这种挨打而不便还手的情势、恶劣得很呢?”
“这个”
“师出无名,稳输不赢。这样吧!由我出面.找他报复理直气壮,我制造混乱,你浑水摸鱼办你的事,我会相机策应,如何?”
“可是”假书生期期艾艾,似乎辞不达意,很难让人知道她的意图。
“如果你是单纯地为了看结果而来的、我实在不明白你来到底要期待什么结果。”丘星河郑重地说道:“不管任何结果,你都没有插手干预的理由,起了冲突,你肯定会吃亏的。”
“你的意思”
“除非你抱着游戏风尘,不计得失的态度面对所要办的事,不然,你还是放手作壁上观吧!”
“你呢?”
“我?我根本不急于报复。”丘星河洒脱地笑:“他明我暗吃亏的决不是我。他打着九华山庄的旗号,带了狐群狗党四出招摇,我甚至可以在大街上逐一铲除他的羽翼,让他一夕数惊、急什么呢?我这个讨债人不急,欠债人可就日于难过了。”
“我不会干预你的报复,丘兄。”假书生叹了一口气;“不瞒你说,我的实力还不足以干预他们的事,我只想知道梁少庄主到底在弄什么玄虚,希望知道他的所作所为,是否会威胁到我家的安全。真的,除非绝对必要,我不会与王府的鹰犬冲突、而且极力避免冲突。”
“如果,他们不向我和铁门神下毒手,你是不会出面的.是吗?”
“是的”
“好,我欠你一份情。”丘星河往村干上一靠,准备假寐养精蓄锐:“我不进行报复,日子长得很呢!这期间我扮一个冷眼旁观者,策应你侦查办事,非必要不出面干预,如何?”
“也好”“你放心我自信应付得了这些牛鬼蛇神。”
“真的呀?”假书生揶揄他:“在路旁小店吃了大亏示怯逃避,连九华双卫你也应付不了。你以为逃得过百毒无常的毒。就应付得了梁少庄主?”
“你应付得了梁少庄主?”
“那是一定的。”假书生的口气信心十足:“九华山庄的霹雳剑术言过其实,他倚仗那把大阿宝剑耀武扬威,一比一公平决斗,我有八成胜算。”
“三成胜算我也敢拼。很好,很好。”丘星河伸手拍拍假书生的肩膀:“赶快休歇,养足精神。”
假书生被拍得几乎大跳起来,手足无措,迟疑地往村干上一靠,扭头偷偷地向他偷视。
天太黑,看不到双方脸上的表情,两肩相并静静地闭目养神,假书生却不安地不时挪动身躯。
她清晰地听到自己的心跳声,难怪无法平静假寐。
“跟来暗中侦查的,不止你我四个人。”黑暗中传来丘星河沉静稳重的声音,手也被一只温暖的大手轻拍:“好好歇息养神.
不然就没有充足的精力应忖意外,定下心,睡吧!这期间,你是安全的。”
她心潮汹涌,怎定得下心?
“这是一个怎样的男人?”她心中嚼咕:“天啊!我竟然与一个陌生的人,夜间坐在一起歇息人眠。”
但不久之后,她却在胡思乱想中沉沉入睡,似乎她的心中没有负担,在这个神秘陌生的异性身边,她深信已经获得让她信赖的安全感。
大厅光线不足,仅点了四盏菜油灯,另有无俦秀士的随从,带来了两支松油火把。虽然增加了亮度、也带来令人不愉快的油烟。
主人据说不在家,黑虎砦的古老大爷古嵩,很少在家逗留,平时也罕见有人登门求见。
负责接待客人的古风,是个四十来岁,仙风道骨的干瘦中年人,似乎患了长期营养不良症.说话要死不活,但一双鹰图却冷厉阴森。
古风自称是古老大爷的侄儿,伯父不在家,他就是主人,作得了主。
在旁侍候的两个中年健仆。也身材瘦削面目阴沉。
偌大的大四合院,人却少得可怜,仅可看到三五个男女行走.大白天也是清静冷,寂罕闻人声。
客人是无俦秀士、九华双卫,姜姑娘、两位小侍女小夏、小秋。
没备有茶水,主人相当慢客。
“在下相信尊驾真的知道家伯父的底细。”古风的嗓音阴森得令人心底生寒.真不像是正常人的声音,形容为充声却也恰当。
“拜帖上的名号,已表明在下千真万确知道令伯的底细,这也就是在下不被拒于门外的原因所在。”无俦秀士得意地说。
“天下间知道家伯父在此隐居的人,屈指可数。”
“任何事只要有个人知道,就不可能成为秘密。”
“说你的来意?”
“令怕父应该知道在下的来意。”
“家伯父不在。”
“古兄,明人不说暗语,恕在下挑明了说,令伯父个是个在,而是不屑见或不敢见区区在下。”无俦秀士的口气逐渐强硬。
“大胆!你既然知道家伯父的底细,居然斗胆敢说这种放肆的话,哼!”“古兄,不是强龙不过汇、在下既然来了.事没办妥是个愿善了的”
“说你的真正目的。”古风反而口气一软。
“请四海妖神古百灵前辈出山,跑一趟少林寺。”无俦秀士朗声说。
四海妖神古百灵,上一代的十大魔头排名第四.失踪了二十年,迄今稍有名气的江湖朋友武林英雄.提起四海妖神的名号。
仍感到心底生寒。
九华山庄的庄主雷电神剑梁世超,名列武林风云人物.威望与辈份,皆比四海妖神差了一大截。
四海妖神威震四海风头最健时,雷电神剑刚扬名立万打下根基,九华山庄虽然已经传厂三代,但那时的雷电神剑还不曾替山庄增光彩,只是一个倚家世闯荡的年轻人。
无俦秀士刚闯出名,居然胆敢在老妖神的家中说大话,委实令身为主人的古风莫测高深,也心中火起。
“在下知道你的来意了。”古风一语惊人,可知老妖神名义上在此隐居,却居而不隐、对外界的江湖动静,依然十分熟悉。
“是吗?”无俦秀士表现得相当无礼。
“你暗中投靠了开封周府。替周府网罗爪牙、锄除异己。整个冬天,你借同明暗两拨人马,东起徐淮、西抵关中一南至湖广北迄保定。杀掉不少高手名宿,无俦秀士的名号有如平地一声雷九华山庄威望提升至峰巅,即将跃登武林三庄之首。”
“夸奖夸奖。”
“你还要爬多高?”
“人往高走,水往低流,古兄”
“对,欲望是永无穷尽的,年轻人。”古风脸上有令人心悸的阴笑:“你要家伯父陪你跑一趟少林,只要有少林的大师级和尚出面,你网罗羽翼的阻力将消失大半,因为你一直就无法收服一个真正的侠义高手名宿。”
“今伯一定愿意协助的,是吗?”
“不要打如意算盘,也不要去少林。”
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