第二十六章

    可是，有不少人在适无警兆的状况下被杀。

    这些武林名宿，江湖好汉又开始心惊胆跳了，名列宇内十大神秘名人之一的雷神如果使用暗杀手段，那还不得？

    明的博杀已经让这些英雄好汉丧胆，来暗的谁吃得消？谁知道报应之手何时伸过来？

    谈雷神色变，人人自危。

    黄昏将临，京口驿码头忙碌非常。

    上游两里地的河湾中，那艘神秘的客船。静悄悄地亭靠在堤岸的垂柳下，门窗紧闭，船内船外鬼影全无，真像一艘被遗弃的无主鬼船。

    当然看不到那些娆勇可怕的神秘刀客，整条船似乎笼罩在诡秘阴森的薄雾里，过往的船只皆匆匆而过，似乎怕沾上那慑人的阴森鬼气。

    堤高仅丈五六，严冬水枯，所以实际上船的桅顶虽然低于河堤，但那比船长长一倍多一点的十二丈余大桅，则高出河堤好几倍，丈八高的小桅也够壮观，人藏身在两叠的大帆上，五里外的景物皆可看得一清二楚，大白天想悄悄接近泊舟的河堤，休想。

    有人接近，而且是大摇大摆地接近。

    张秋山今天的装束又换了样，头戴风帽辫子盘头，青紧身夹衣裤，虎皮背袄便于双手灵活，长腰带在腰间盘绕四匝，连鞘狭锋单刀就插在腰带上，不折不扣的浪人打手打扮。

    一脸泼皮流氓像，与往昔翩翩浊世佳公子气质完全不同，像是变了一个人，人是衣装确是不假。

    堤上还有一段两丈余宽的干河岸，因此堤顶距下面的船足有四五丈。

    他坐在堤项的大柳树下，打开带来的干荷包叶，现出里面的烧卤菜肴，菜已冻成冰了。

    摘下肩上的酒葫芦，拔掉塞喝了一大口。

    “好酒，徐沛高梁烧。”他喷着气似乎余味未尽：“天杀的！如果没有烈酒挡寒，真受不了，干这种杀人买卖，没有酒壮胆怎成？”

    他总算不像花子用手抓菜吃，折柳枝代筷，吃象当然不雅观，但很配合他的身份。

    酒喝了半葫芦，菜肴也吃掉一半了，船上终于有了动静，雍容华贵气概非凡的桂齐云，穿了长袍马褂，佩了含光剑，出现在前舱面。

    “老弟、你真不够意思。”桂齐云脸上挂着愉快的笑容，语气也热诫喜悦。

    “他娘的，我又怎么啦？”他的口吻，就不够高级了，比码头上的混混还要粗俗。”

    “怎么不上船来坐坐？胆小鬼！”

    “天杀的！我当然胆小，在你在我背后来上那么一记神魔摧心掌后，我还敢大胆？还敢上你那艘金城汤池似的船？你算了吧！”

    “敢于坦然承认自己是胆小的人，真不多见。”

    “就是因为胆小，才用神秘人物来遮盖呀！宇内十大神秘人物，你看看有那一位算得上是英雄毫杰？喂！你不打算上来吗？”

    “上去？”

    “是呀！有好酒好莱，独食不肥。你总不会我上你下，隔了这么远，用大嗓门你呼我叫攀交情吧？你看多累人呀！嗓子会叫哑的。”

    “哦！这”“上来啦！你难道也承认是胆小鬼？怕甚么？有酒有菜，我不会咬你的。”

    “你这混蛋还真不赖。”

    “至少，我不会在朋友背后来上一记狠的。毕竟你曾经救过我，我欠你一份情，就算没有肉，我也不会咳你一口肉来下酒的。”

    “我看你像是要动刀子。”桂齐云跳至河岸，轻灵地跃登堤顶：“气势汹汹”

    “我不该气势汹汹吗？混蛋！”他跳起来，将酒葫芦向前伸出：“喝两口，冤家对头通常是从好朋友演变成的，没有理由不先把酒言欢，没有毒，我不用毒害人。”

    “我可没有这种吃喝的修养。”桂齐云拒绝接受：“心领了，你自己享受吧！”

    “我看你才是真正的胆小鬼。”他只好自己再喝了两口：“老桂，你以为你很了不起是不是？”

    “你的意思”

    “你他娘的岂有此理，到处放谣言说我被你一掌打死了。你以为你的神魔摧心掌是宇内无双的致命绝学？哼！少臭美。”

    “你没死，我的确感到意外。”桂齐云笑笑：“你是第一个从我手中，挨了一记要害而不死的人。

    “我要知道理由。”

    “恕难奉告。”

    “我坚持。”

    “我也一样。”

    “那么”

    “决斗解决？”

    “今天不决斗。”他喝光葫芦内的酒，信手将空葫芦丢下一踏破：“下次。我嘛，不甘菲薄，勉强把自己当成恩怨分明的人，我曾经欠你一份情，不便见面就拼个你死我活，虽然你那一掌，已经勾销了这份情。”

    “结果有何不同吗？”

    “没有不同，但决定权在你。”

    “怎么说？”

    “不要包庇长春居士，结果将是皆大欢喜。如果不，结果就只有一个：不是你死就是我活。”

    “有这么严重？”

    “是的，绝不夸大、很严重。据我所知，你杀了长春居士不少人，所以我误信你是站在我这一边的，没想到几乎送掉老命，原因何在？”

    “我已经表示过了，无可奉告。”

    “好吧！我也不勉强你。”他将剩余的菜肴塞入树洞里：“我今天来，是表明我的意见的。不管意见是否能沟通，不伤和气。下次见面，阁下，刀剑上分结果，不管你是否同意。”

    “我同意。”桂齐云肃然说。

    “你很有风度，何不再大方些？”

    “大方？”

    “把你那些埋伏的人召回，好吗？”

    “这”“你知道我杀人是够凶狠的，刀剑在手，有我无敌。我的目的只有一个：我要活。不管对方人数多少，武功多高，我唯一要做的是：杀死对手。至于结果和后果，我从不计及。如果你不召回他们”

    “哪又怎样？”

    “你知道会怎样，告辞。”

    “不送。”

    “后会有期。”

    “彼此彼此。”

    他抱拳一礼，转身大踏步走了。

    桂齐云怔怔地目送他的背影远去，再三将手举起，想发信号命埋伏的人进攻，但却又再三颓然放下，眼中有悚然而惊的神情。

    他昂然远去，步伐坚定，神情昂然，坚强无畏的形象像一座山，山是撼动不了的，他就是一座山。

    四周林野中所涌发的浓浓杀气，丝毫不曾撼动他的情绪。

    “他将是我平生最强劲，最可怕的死敌。”桂齐云冲他逐渐远去的背景喃喃自语。

    两三里外有一座高岗，岗上松林参天。

    三个人躲在树上，可以隐约看到河堤的景象。

    张秋山大踏步上岗，三个人跳下来迎接他。是葛佩如、计秋华、贝灵姑三位扮男村夫的姑娘。

    “你把他看穿了。”计秋华苦笑：“我们三人却担心得要死。和你这种人办事，真会短几年阳寿。”

    “那附近的树林草丛中，最少也埋伏有五十名刀客。”葛佩如拍拍自己的酥胸压惊：

    “你不许我们走近，想策应也远水救不了近火，吓死人了。”

    “他也料中你一定会找他。”贝灵姑摇播头：“真有料敌如神的天才，不论武功与实力，皆比长春居士强十倍，你很难与他周旋。”

    三个女人三张嘴，叽叽喳喳真够听的。

    “显然江南一枝春今天的可疑举动，也与姓桂的有关。”贝灵姑继续说：“姓桂的也派有眼线在城里活动。怪的是姓桂的既然包庇长春居士，当然也会包庇长春公子，用不着跟踪江南一枝春与姓桂的眼线联络，其中到底有些甚么阴谋诡计？真该捉几个活口问口供的。”

    “我确是一头雾水。”他眉心紧锁：“章春的确昨晚去了陈家大院，杀了几个人。既然她是姓桂的人，为何又与长春公子势不两立？我得费些工夫，看他们到底在弄些什么玄虚。

    奔波了一天，你们也累了，赶回去好好歇息我得辛苦些查出根底来，走！”

    同一期间，长春公子与江南一枝春，在陈家大院的密室，甜甜蜜蜜地晚膳。

    陈家大院戒备森严，在防险上作了有效的调度的一些武林朋友加以编组，没有必要就不要在屋外与张秋山决战。

    如果有了好机，那就结阵围攻，以暗器袭击为主。

    善用暗器的人在一起研究暗器阵法，彼此破除成见，提出最有效的制胜方法手段，一个个摩拳擦掌，等候张秋山光临。

    天一黑，整座大院黑沉沉，严禁有人走动，显得阴沉诡秘，杀气弥漫。

    江南一枝春刚返回不久，沐浴更衣洗漱毕，洗掉一天的风尘，换上了锦衣罗裙，十足女人味，灯光下，显得美艳动人，光芒四射。

    密室中有火盆，温暖如春，桌上酒菜丰盛。

    这是他俩的天地，陈家大院中最隐秘的贵宾室，位于重门叠户最深处，只有几个负责接待贵宾的仆妇，知道这地方，外人连门户也找不到。

    “看你喜气洋洋，一定有着落了。”长春公子挽着她并排坐下，从暖盆中取酒壶斟酒：

    “辛苦了一天，我好替你担心。天香，以后有甚么行动，我希望能在一起照顾你，好吗？”

    “谢谢你的关心。”她觉得心中暖暖地，面庞不自禁地偎近对方的壮实的胸膛：“那是不可能的，永裕。只要有本会的人在一旁，我就不能和你一起现身。”

    “为甚么？”

    “永裕，你愿意成为我们的自己人吗？”她抬起面庞，满怀希冀地问。

    “天香，别说笑话了。”长春公子情意绵绵地亲吻她的粉额：“贵会只对培养自己的人有兴趣，对已经有声望地位的人没胃口。不像乾清帮的作风，乾清帮欢迎一切志同道合的人参加。消息怎么样了？咱们一面吃一面谈，我有好消息告诉你。”

    “永裕，甚么好消患，？”

    “你先说。”

    “明天，我要被引见海外来的执事长老。”

    “好畦！”

    “真是好，这表示找不但没被冷落，而且更受重视。三汊河塔湾村会盟失败，我并没在场，失败的责任不在我。永裕，你的消息”

    “你知道章春与姓桂的来历吗？这件事很可能牵涉到你们会盟失败的变故，甚至可能是元凶祸首。”

    长春公子郑重地说：“章春与张秋山一双两好，我认为张秋山也是涉嫌最重的人，甚至他们是一伙的。”

    “能证实吗？”

    “绝对正确。这件事，你必须向海外执事长老禀明，贵会如不全力处理，你们甚么事都办不成，甚至甚至可能重蹈三汊河的覆辙，十年内元气难复。”

    “永裕，你你说得这么严重？”她吃了一惊，但意似不信。

    “我的消息绝对正确，轻易地便可求证。”

    “亲亲，别卖关子好不？”她风情万种地媚笑，拉了长春公子的手按在自己的胸怀里。

    长春公子心中一荡，也就趁机上下其手。

    双方都在用心计，都想利用情欲达到目的。

    “十余年前，康熙皇帝圣驾第二次南巡，先遣人员由响导处派出的，个负绝学都是一时之选，都是些功臣虎将。

    其中有一位叫德都桂齐的晓将，是当年平定三藩之乱，率领一队先锋密谍，称为西征特邀军，直属安达靖寇大将军多罗网勒摩下，最先潜入昆明城，刺杀吴三桂唯一猛将郭庆图父子，接应大军入城，就是他。”

    “德都桂齐？我我好像听说过这个人”

    “除非你曾经在京都活动过，不然不会知道。满人通常不说姓，所以他叫桂齐，意思是善人，他一点也不善。目下他的爵位名，叫义勇侯桂齐。在本城军民衙门，你都可以查出他的根底。”

    “桂齐？你是说”

    “就是那桂齐云，皇帝南巡的识途老马。”

    “哎呀！”

    “你怎么啦？”

    “是他！”

    “你知道？”

    “我们大会江南，就是为鞑子皇帝而来的。”她心中一高兴，透露了天大的机密。

    “哦！你是说，皇帝又要南巡了？”长春公子不动声色。淡然信口问。

    “三汊河会盟，就是要借重小刀会的暗杀刺客人才呀！满狗京中的重要动静，我们全知道，会中派在京中的眼线是很能干的。响导处的人还没离开京师，我们的信息已经传抵江南了。我的天，张秋山一定是他们的人，这天杀的汉奸！”

    “那个叫章春的拔妇，来头也不小。”

    “她是”

    “她姓章佳，名叫达春。她是官封超勇公，目下南巡江南靖寇指挥史，超勇公章佳巴延的次女，达春格格。

    在京都，提起达春妞妞，儿乎很少有不知道她的人，格格不能在外胡闹，妞妞却可以任所欲为。

    所以她宁愿做妞妞而不许别人称她为格格。达春，意思是敏捷，她就敏捷得像一头会飞的豹子。”

    “天那！我我得走”她惊跳起来。

    “走？去那里？”长春公子一怔。

    “把消息传给我的人。”

    “这急甚么呢？急不在一时，累了一整天，吃饱再走好不好，我会心疼的，天香。”长春公子的话好温柔。

    “不，永裕，十万火急”

    “我不许你饿着肚子，在黑夜的大风雪中奔波。听话，先喝杯酒”

    十余个反穿羔皮袄的人，分散在陈家大院附近潜伏，从大院里出来的人，不可能从天空飞走。

    不论从那一方面走，都会落在其中一两个人的眼下。

    江南一枝春换穿了灰白色的紧身衣裤，也反穿羔皮祆，从大院后越墙而出，绕过荷香池的南端，冒着风雪展开轻功掠走如飞，心急似箭。

    她后面，两个潜伏的人跟来了。南行的大道岔出一条小径，进人城南的山区。

    她进入小径，却不知身后有人跟踪。

    不久，她出现在运河的南岸河西小道上。

    她走的是迷踪路，雪地里不可能不留下足迹，为了防险，她先引诱追踪的人进入山区。

    其实，她并不知道有人跟踪，只是一种做秘密工作者的防险本能。

    不可能有人跟踪的，她的事只有长春公子一个人知道，长春公子是她心爱的情人，当然不会跟踪她。

    她对长春公子推心置腹，身心俱调，没有跟踪她的动机和理由，长春公子一直就明暗间同情和支持天地会，赞扬天地会反请复明的神圣目标。

    远出十里外，她进人一座小村最右首的一座黑暗农余，消失在屋顶，她是登屋从中院跳下的。

    两个跟踪的人，伏在屋侧的旷野，像伺鼠的猫，不敢走近。

    不久，她跳上归途，但走的是村左的另一条路。

    两个跟踪的人，退入小径旁的树林内。这里距小村已在两里外，该是安全距离。

    “孔兄，你回去禀报。”一名潜伏的人向同伴低声交代：“不要跟在她后面，而且尽可能绕道，务必以最快的速度赶回去。”

    “你呢？曹兄。”同伴问。

    “我留在此地，留意一切动静变化。赶来的人，最好能等我会合再展开行动。”

    “好的，我这就走。”

    刚长身而起，突然听到一串令人毛骨悚然的怪笑，似乎发自耳畔。

    “咦！”孔兄大吃一惊，重新向树下一伏。

    “鬼笑？”

    曹兄也大惊失色，本能地手抓住了刀靶，压下卡簧，随时准备出鞘。

    “是神笑。”右面不远处的一株大树后传出语音，声到人到。

    高大的灰白色身躯，相距不足两丈，似乎可以感觉出所涌来的阴森杀气和鬼气。

    鬼也好，神也罢，反正只有一个影子，艺高人胆大，没有甚么好怕的，在江湖杀戮中混的人，心目中根本就没有鬼神。

    “来得好！”曹兄一跃而起，身形尚未站正，单刀已经出鞘。

    “在你们来说，我的出现，对你两位仁兄，一点也不好。”白影子用嘲弄的口气说。

    林下黑暗，虽有朦胧雪光，但仍难看清两丈外的景物，看不清白影的面目。

    “我想，你老兄一定是村子里派出来的伏路暗椿。”曹兄一面说，一面逼近。

    “伏路暗椿是不是派得太远了？”白影反问。

    “不远不远，你

    “我是从荷香池跟在你们后面来的。”

    “咦！你”“再看清楚，我是谁？”

    “雷神张秋山！”接近至一丈至左右的曹兄，像见了鬼似的惊叫起来。

    那吓人的雷公面具，已看得一清二楚了。

    “你老兄记性不坏哪！”张秋山调侃地说：“鬼笑与神笑是不一样的。不过，好像咱们的神，从来就不笑的，只有一个弥勒佛笑得真可爱，呵呵呵！好像是这样笑的，对不对？”

    一声沉叱，曹兄的激烈反应就是用刀，砍了再说，先下手为强。

    “铮！”天雷钻奇准地架住了刀。

    张钦山的右手没拔出雷锤，揉身探入，一把扣住了曹兄的咽喉，像抓住了鹅的颈向上抬。

    “孔兄快逃”曹兄在脖子被扣之前，单刀挥出之后，总算能发出警告。要同伴逃命。

    叫声倏然而止。孔兄一窜三丈。

    背心挨了一击。

    “没有人能逃得掉。”浑身发僵的孔兄向前仆倒，清晰地听到张秋山的语音：“有活口了。你们鬼鬼祟祟，跟踪自己的人，其中大有文章，我要口供。

    “我们奉命跟踪江南一枝春，看她在忙些甚么。”孔兄不用逼便急急招供：“少庄主不信任她的情意是真的，所以”

    “你这家伙生得残。”张秋山踢了孔兄一脚：“你们所讲的话，我都记得一字不漏，你抢着招供露了马脚，我要每个字每句话来刨根底。曹兄已经昏了，以后再问他，你两人的口供，如果有牛头不对马嘴的地方，我会把你们全身两百多根骨头，一根根拆散，折一根问一句，直问到口供吻合为止。

    现在，我把你们带远些，免得惊动附近的伏椿。你猜得不错，这里本来就有两个伏路暗椿，他们与江南一枝春互通暗号，被我发现了，目下躺在左面的积雪中睡大头觉，不久自会醒来。”

    次日辰牌末，江南一枝春出现在京口驿码头。

    这次由于事涉极端机密，她总算不糊涂，任由长春公子多方探问，甚至在床上云雨兴浓中追问，也没将如何会见海外长老的详情说出。

    其实也没有甚么好说的，她必须在指定的时间与地点等候，自会有响导找她，领她去见连络的人，再前往她不知道的地点听候消息，如此而已。

    长... -->>
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