第二十一章

无色溶液滴进去，拿起来震荡了一下儿，溶液呈现出微微的乳白色。

    护士拿起锥形瓶，走到每个志愿者跟前，用注射器在他们的茶杯里分别挤入了相同量的半透明液体，然后便端着托盘走了。那些志愿者们习以为常地端起茶杯喝下混合了那半透明液体的茶水。

    汤义有些不解地问道：“他们这喝的是什么？”

    “造梦剂啊。”其中一个研究员姑娘说道，“您原来发现那种类软体动物的体表黏液中含有造梦剂，其实是它们体|液中一种β-氨基酸的氧化物。”

    这汤义是知道的，然而——“它难道不需要自然氧化么？”

    那是一个不同寻常的氧化过程，不仅仅是两个羟基氧化成醛基，还应该是包括一个什么什么反应——具体的名称汤义早就在几百年前还给她第一世的有机化学老师了，不过她还记得这个反应需要具有路易斯酸属性的有机硫化物进行催化。总之，是一个相当麻烦的氧化反应，如果控制不好副产物很多，转化率会非常低。

    “理论上是需要的，不过实际上造梦剂用不了那么大的浓度，我们可以直接加入白醋震荡，在酸性条件下利用溶解氧氧化。”那个姑娘说道。

    “这样产率会不会……”汤义有点儿隐约的担心。

    “是啊，产率非常低，但那倒也没关系。”另一个研究员姑娘接话道，“我们分析了这种动物的食道残留液的成分，推测它是与地球生物类似的外消化，食道分泌酶分解多糖化合物，其中最主要的一种产物就是甘露糖。也就是说，这种动物是以甘露糖作为能源物质。”

    甘露糖？地球动物普遍不能分解甘露糖来产生三磷酸腺苷（注：即ATP），然而甘露糖是构成动物细胞糖蛋白的重要成分，在地球时代人类就已经将其作为治疗药物进行工业化生产。这种东西共和国倒是不缺的。

    “所以我们推测，未来可以用甘露糖溶液配成液体饲料来饲养这种动物。”那个姑娘继续说道，“而您恐怕也看到了，从它的解剖结构可以看出，这种动物的生殖能力很强，只要有足够的营养供应，不难繁殖出足够量的个体用于提取β-氨基酸，来直接氧化生成造梦剂。即使产率很低，有足够量的底物，产品的产出也能够保证。”

    哦，的确，然而……汤义对于这种利用工业生产的甘露糖饲养“软糖”的想法感到有些不快，但也说不出是为什么。她原先不喜欢饲养“软糖”的做法只不过是担忧在伊甸开设半开放式的饲养场，会破坏伊甸的当地环境，并且改变伊甸的生态系统。然而从理智上思考，如果能够在共和国的其他行星开设“软糖”饲养场而不破坏伊甸当地环境，那的确是最好的方法。

    可她还是不知为什么感到有些不快，仿佛这两个研究员姑娘把“软糖”看做植物一般毫无感觉的低等生物，让她觉得自己所喜欢的东西受到了侮辱。但再仔细想想，“软糖”似乎也的确是这样毫无感觉的低等动物，全身只有一个神经节，神经节里只有二十四个细胞。