第一章 马蹄声透长安

    公元前133年，一直以和亲政策结好匈奴的西汉王朝，在这一年突然以三十万大军在马邑周围集结，意图将匈奴主力引诱进早已布置好的包围圈，一举灭之，根除西汉王朝自成立以来就一直存在的边患问题。史称“马邑之围”。

    马邑之围最终因为匈奴人的警觉没有成功，但这却揭开了西汉王朝与匈奴长达百年的战争史。自此之后，西汉王朝在汉武帝刘彻的带领下，废除和亲政策，开始了与匈奴的军事对抗。

    公元前131年，距离马邑之围已经过去两年。

    秋，长安。

    东方厚黑的云层还没有尽数散去，清晨的阳光已经从黑云的缝隙中迸射出来。红日喷薄而出，天边顿时被染红一片。长安城无数或雄伟的高墙楼阁，或平凡的市井小屋，被红霞勾勒出简单而厚重的轮廓。一夜大雨的长安城，在此刻分外静谧。

    “哒！”

    马蹄与青石街道的撞击声毫无预兆的响起。

    “哒哒哒！”

    不及须臾，马蹄声接二连三炸开，一骑绝尘，打破了长安城清晨的宁静。

    一身红色玄甲的传令兵，双脚飞快而又不失规律的在马肚上拍击，驾驭着战马飞快奔向未央宫。昨夜的雨水将他全身侵湿，雨水与汗水混合在一起，早已经分不清彼此。

    最终，早已疲惫不堪的一人一马在宫门前停下，传令兵迫不及待的解下包裹，将一个细长的方形盒子递给守卫宫门的期门军军士。军士接过方形木盒，快速转身，脚步迅疾向宫内奔去。

    “十万火急，边关急报！”

    期门军军士右手高举方盒，一边疾跑，一边高声喊道。

    ……

    宣室殿。

    一副巨大的西汉疆域图前，立着一个身姿挺拔的俊秀青年，此刻他正盯着眼前这幅巨大的地图，炯炯有神的目光落在代郡与渔阳的方位。

    青年身材魁梧，着黑色皇袍，腰悬佩剑，此时，他左手正架在佩剑的刀柄上。

    这便是刘彻。

    “入秋之前，朕就曾三令五申，让这些边郡郡守和将军等注意堤防匈奴人今秋的例行出草。”刘彻厚重的声音在大殿中响起，透露着愤怒，他右手手指重重的在图上代郡渔阳的地方点了两下，随即转过身，看着身前两个年轻近臣，“可这些郡守和将军，竟然把朕的提醒当做了耳边风，还是把匈奴人放了进来，致使边郡百姓死伤无数，千万人无家可归，财产农物损失更是不计其数！

    是可忍，孰不可忍？！”

    说到最后几个字的时候，刘彻的语气加重了几分，震得他眼前的两个年轻人的头更低了些。

    “最可恨的是，代郡的边境重镇，竟然让一贯只知道猛冲猛杀的匈奴军队用计骗开了城门！”刘彻继续说道，“这样的将军，朕的大汉还要他何用？！”

    “下令，代郡郡守撤职查办！”刘彻最后喝令道。

    “是，陛下。”一个着文官服饰的青年身躯一抖，急忙答应一声，逃也似的快步行去准备圣旨了。

    “卫青！”刘彻一甩皇袍，走到一边的皇位上坐下，平复了一下心境，招呼眼前一个恭敬伫立、身着将军玄甲的青年道，“说说你的看法。”

    躬身站在一旁的卫青听了刘彻的话，知道刘彻是在考验自己，略微一沉吟，便道：“禀陛下，微臣认为，代郡渔阳郡守麻痹大意自然有罪，但匈奴骑兵向来来无影去无踪，而我边郡军营中骑兵又太少，难以正面迎敌，而车兵步兵在速度方面又不及匈奴骑兵，况且这次匈奴人出动的军队数量远远超过了往年，边郡将士一时不敌也是有因可究。”

    卫青说完，抬头看了看刘彻，见刘彻没有什么表情，旋即又地下头去。来自代郡和渔阳的边关急报，刘彻方才已经给卫青看了，因而卫青才能说出这番话。

    “你说的这些，都是这些年我等一直在思考也是要解决的问题。”刘彻的声色渐渐缓和下来，但语调依旧很重，他抬手指了指卫青，“卫青，如果换成是你，你有把握抵挡得了匈奴人此番的进攻吗？”

    卫青略一沉吟，便坚定道：“臣若不死，匈奴人便不能踏入汉境半步！”

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