帝泉系列I 王后的毒药师_第十八章 恐惧

。院子里有一座巨大的圆形喷泉，在围着喷泉的台沿儿上，两个顽童正在你追我赶地嬉戏着。为了保持平衡，他们还像大鸟般张开了双臂。朱厄尔叱责着他们，掉下去就有的好看了。不过两个人只顾着玩耍谁都不搭理她。莫蒂默女孩加快脚步想要追上欧文，而欧文不得不一边瞄着脚下的台沿儿瓷砖，一边瞄着小姑娘别让她赶上。可是她就要赶上来了。欧文只好紧赶几步，企图拉开距离。天空蔚蓝万里无云，喷泉里水波荡漾似乎也在和孩子们玩乐着。

    “你是怎么学会无所畏惧的呢？”追逐中欧文向小姑娘求教。

    “因为爸爸啊。”莫蒂默女孩乐颠颠地应着，银铃般的笑声夹杂其中。她是真的在卖力追赶着欧文。很显然，她是觉着这种玩法比看着欧文搭积木再推倒好玩多了。

    “他是怎么教会你的呀？”欧文打破沙锅问到底。

    “他教我爬瀑布。”她郑重其事地答道。

    “什么？”欧文一个趔趄，差点从喷泉台沿儿上掉下来。

    “哈哈！你就要掉水里啦！”她毫不留情地取笑着，银铃般的笑声再次响起。“我就要逮住你啦，欧文·基斯卡登！”

    想得美，看我先逮住你！

    “我们北方那儿有最美的高山，整个冬季都被冰雪覆盖。春天来了，冰雪消融，宏大的瀑布就会飞流直下。”

    “就像圣母殿旁的那座吗？”欧文嘴上问着，眼睛可不敢怠慢，盯着脚下的状况，双臂也一直张开控制着平衡。

    “那可不太一样，”她说得很是不以为然，“那些瀑布是从悬崖上倾泻而下的，气势磅礴蔚为壮观！它们滋养的河流会淌到我们脚下的这里呢。圣母殿的瀑布宽倒是很宽，不过却不够深。北方的那些可真是美呀！爸爸会带我向一座瀑布的顶端攀爬，那一路有些地方浓雾弥漫，所有的一切都是湿漉漉的，一不小心就会滑倒。不过等你爬到顶端，就可以尽情地欣赏那飞流直下的景象啦！他们甚至在那儿还造了一座跨瀑桥，那样你就可以站在最高处看着水流奔腾而下呢，就像站在云端看着暴雪倾倒一般。我都等不及要带你去看看啦，欧文！那儿的山险峻难攀，不过我却做到了，所以爸爸夸我是头小山羊呢！”她咩咩地学了几声羊叫，接着又开始对欧文穷追不舍。

    “你想得美！”欧文嚷着嚷着就停了下来，他知道现在需要马上决断： 是接着跑还是被逮住。此时他感到每迈一步都会头晕脑胀，但是他还是决定不能让小姑娘赶上来。

    “小丫头，快停下来！”朱厄尔叫嚷着，“你要摔下来了，行行好吧，到时候小心你外公用鞭子抽你！”

    莫蒂默女孩仍旧对她的警告充耳不闻，而欧文则冒险扭头瞄了她一眼。只见那小姑娘咧着嘴露出猎人般的坏笑，信心十足地向欧文扑来。欧文无奈，只好保持住平衡，加快了脚步。

    突然扑通一声，欧文连

    忙扭头观瞧，原来她真的栽进了喷泉里。此时的小姑娘满脸惊愕，双手并着双膝着地跪在水中。欧文急忙赶上前去，看着她爬了起来，浑身湿透，深色头发紧贴着脸颊。不过，丝毫也没看出来她有任何的委屈——正相反，她似乎还觉得这一跤还摔得相当地有趣呢。

    “莫蒂默小姐，快出来啊！”朱厄尔生气地吼着，蹒跚地往喷泉这边赶来。

    “我的名字叫伊蕾莎白·维多利亚·莫蒂默！”她任性地冲着老太太尖叫着。随后她就一把攥住欧文的皮带，一下子把他也拽了下来。欧文心中早就有所提防，她可能会来这一手儿，不过还是着了她的道儿。根本还没回过神儿，冰凉的水就拍在他的脸上，浸透了他的全身。欧文气急败坏地爬了起来，掬起泉水就往小姑娘身上泼。莫蒂默女孩这下子更玩疯了，兴奋地尖叫了起来。

    “出来！你们俩都给我出来！”朱厄尔真要气炸了，焦急地瞪着落汤鸡般的两个孩子。让欧文惊讶的是，一丝微笑竟然浮现在小丫头的脸上。

    “来抓我们呀！”莫蒂默女孩得寸进尺，拉着欧文的手，噼里啪啦地蹦到了喷泉池的另一边。两个小家伙都湿透了，不过倒也不怎么冷，欧文还挺喜欢她的手牵着自己的手，一起向前走的感觉呢。

    “要是让你外公知道了，”朱厄尔不住嘴儿地叱责着，“又是一顿好打！你听见没有？好好地抽你一顿！”

    “他才不会抽我呢，”莫蒂默女孩咯咯地欢笑着，随后她便松开了欧文的手，仰头望着蔚蓝的天空，开始在喷泉池里转圈圈。没转几圈她就再次跌倒在水中，自己转得晕头转向无法行动，银铃般的笑声响彻满园。

    欧文瞠目结舌地瞧着她，这个小丫头竟然敢在王宫的喷泉里跳舞？疯够的她现在终于坐了下来，深色的发梢滴答着水珠儿，微笑地望着他。这一刻，整个世界仿佛就只有他们俩。欧文假装跌倒，扑到了水里，溅起大大的水花。她又咯咯地发出那种感染力超强的笑声，这也恰好就是欧文想听到的悦耳欢笑。

    后来，两人便蜷缩在面包烤炉边的毛毯里，好让浸透的全身尽快捂干。朱厄尔则喋喋不休地跟莱昂娜和德鲁叨咕着两个顽童干的好事。欧文现在觉得有些冷，在毛毯里直打哆嗦。而他又不想跑到楼上去换衣服，毕竟他可换的衣物也不多。

    “那可真有趣，”莫蒂默女孩自言自语，冲着噼里啪啦的火苗摆动着光光的脚趾头，“我一点儿也不后悔。”

    欧文紧抱双膝，想让自己别在发抖。“你……你说你爸爸……让你爬……瀑布。”

    莫蒂默女孩连连点头，“北方那边的水可凉多了。那边有一座我们称为雾瀑的瀑布，那下面有一泡小池塘。池边小径旁有一块巨石，你可以爬上去，然后跳进池塘里。山谷那里所有的男孩女孩都这么干。”

    “你也这么干吗？”欧文钦佩地问道。

    她点了点头，目光迷离陷入了回忆。“那个还是有点儿吓人的，因为那块巨石太高了。不过，我还是喜欢往下跳时那种紧张刺激的感觉，就像是在飞翔一样，我都等不及了，真想现在就带你去。第一次是爸爸带我去的。他拉着我的手，和我一起跳下去。第一次和别人一起跳就容易多了。那里的水可真凉啊，就跟冰一样，那就是能流动的冰呀。你在感觉太冷之前就必须得游回岸边。爸爸说在那么冷的地方待长的话，脑子就会不清醒。但是，等到爬到雾瀑上面以后，我们就可以坐在悬崖边儿上了。吃吃野果子，再把果茎扔到下面的雾海里。妈妈可体会不到那样的乐趣，她恐高，可我不怕。有时候那上面风大，不过你只要多加小心就没什么问题啦。”

    “你从那悬崖上面往下跳过吗？”欧文问道。

    莫蒂默女孩愣愣地瞅着他，好像这是世界上最蠢的问题。“当然没有了！有的村民曾经尝试过，不过他们都死了。还有的人从小径上滑了下来，摔断了胳膊或是腿。不过，只是有可能受伤而已，并不意味着你就不能爬上瀑布。对于有胆量造跨瀑桥的那些人，我时常心存感激。我敢说，那肯定是相当危险的活儿了。不过他们真的干成了，现在所有人都可以站在那样的瀑布上面，欣赏着难得一见的美景啦。那种景色一定会俘虏你的心，欧文。”她的眼中满是憧憬，熠熠的光亮和渴望的神情让欧文也心驰神往，真想马上就亲自看看去。随后，她又看了看他，拍了拍他的膝头。“等我们去北方的，我带你上雾瀑。我还会拉着你的手，就像爸爸拉着我那样，咱们一起从巨石上往下跳。然后呢……你就学会无所畏惧啦。”

    烤炉传来的热度让欧文面颊发烫，可是湿漉漉的衣服还是让他感觉冰冷。欧文在心中勾勒着自己站在山崖的情景，莫蒂默女孩则伴其左右。不过，一想到也许会从瀑布上掉下去，他的脑袋就开始嗡嗡作响。

    “欧文，你猜怎么着！”她往欧文这边靠过来，压低了声音，“我找到了！”

    “什么？”欧文晃了晃脑袋，把刚才惊骇的想法甩掉。

    “我从城堡上看到那座墙后是什么啦！我是从一扇窗户向外看到的。那后面有一座小庭院，还有—”

    “集雨池。”欧文望着她，抢先说了出来。

    小丫头的眼睛一下就瞪圆了，“你也看到了？”

    欧文点了点头。

    “我想我知道怎么进去了。”莫蒂默女孩神秘兮兮地说道。

    我开始怀疑，我和王后的毒药师偶然结盟这件事会要了我的命。拉特克利夫认定她昨晚临近午夜时潜入了国王的卧室。其实并非如此，因为她当时正和我在一起讨论，猜测国王的敌人或者贵族中的哪一位会最先垮台。我认为是阿西洛玛勋爵。国王已经设好了圈套来考验他的忠诚。他会失败的。我想知道什么时候会考验我的忠诚。如果拉特克利夫知道我为她做事，我会被扔进河里的。

    ——多米尼克·曼奇尼，御膳房的“艾思斌”