欧文从睡梦中醒来,感觉到女人的手指在轻碰着他的头发。屋内漆黑一片,但这正好预示着孕育中的黎明即将到来。现在正是鸟儿将要歌唱的时刻,正是新的一天马上露出尖尖触角的时刻,正是纵身跳水前深深吸口气的那一刻。
蜂岩里王室的房间陈设考究,给人以陌生的感觉。欧文眨了眨眼睛确定不是在做梦,又愣了一会神儿,试图忆起自己到底在哪儿?在塔顿庄园?在帝泉?他发现安凯瑞特竟半跪在他的床边,面颊贴在褥子上,手指心不在焉地拨弄着他的头发。她苍白的脸上挂着疲惫呆滞的笑容,接着便突然浑身打了个哆嗦。她连忙把脸埋在褥子里,竭力控制地闷声轻咳着。随后她才抬起头,再次深情地端详着欧文。
“安凯瑞特。”欧文轻声念叨着,感到揪揪着的心渐渐放松了。他又用手擦了擦眼睛。“我本来想一直等你,没想睡着,可等着等着就睡过去了。”
“没关系的,欧文,”她安慰着,“是我……来晚了。”她笑了笑。
“你的脸色很苍白。”男孩关切地问道,心中忧虑顿生。
她看起来并不在意此事。“我感觉很累,需要好好睡一觉,就像你刚才那样睡一觉就没事了。”她用手轻轻掐着他的脸蛋,又用拇指亲昵地刮蹭了一下。“我可以讲讲你的梦吗?你能记住吗?”
欧文热切地点点头,凝视着她的双眼,渐渐看得失了神。
“我讲完以后,”她轻声说着,“你就去告诉国王,要马上就去。你需要勇敢,小欧文,能做到吗?”
“我有伊薇的辫子,我能像她一样勇敢。”欧文坐了起来,却注意到她并没有起身。安凯瑞特仍旧半跪在床沿儿边,双臂支撑着让自己挺起上身。
“非常好,仔细听好。你今晚做了一个梦。在梦中,三只金鹿来到了蜂岩城堡,这些鹿全都俯身跪拜在一头白猪的身前。随后一只持刀的老鼠逼近金鹿,企图杀死它们再吃掉。不过白猪则晃动猪鼻不让老鼠伤害它们。猪走到河边,金鹿尾随其后。除了一只鹿外,其他的都上了船。最小的那只金鹿和猪待在了一起。小船逆流而上——向上游而不是向下游而去——驶往一片鲜花盛开的土地。”
说完这些,安凯瑞特挺了挺身体,痛苦地轻吐了一口气。她眨了眨眼睛,目光变得游离而茫然。“欧文,随后那头猪嗅了嗅老鼠,却在它的皮毛里发现了一枚金币。白猪变化成一头封豕,长出了獠牙。它用獠牙挑起老鼠,将其抛入河中。老鼠最后被淹死了。”
安凯瑞特拨弄欧文头发的手指变得松软无力,随后手腕便放下垂到褥毯上,头也耷拉到了一侧。
“安凯瑞特?”欧文担忧地呼唤着。
“太困了。”她耳语着。她快速地眨眨眼睛,然后便抬起了头。她的目光似乎凌厉专注了起来。“现在就去告诉国王你的梦。这很重要,欧文。只有这样才能救你的家人。”她温柔地看了一眼欧文,目光中满是怜爱和辛酸。安凯瑞特抬起虚弱无力的手指,轻轻拂过欧文那簇白发。“去吧,然后告诉我发生了什么。”
“我回来时你还会在这儿吗?”欧文忧心渐浓地问道。
“我会的。”她应道,悲戚地笑了笑。
欧文一骨碌滚下床沿儿,着急忙慌地快速套上衣服,伸手摸了摸口袋确定伊薇的辫子还在,随后便出了房间在厅廊里徘徊。
他看见曼奇尼轰然跌倒在走廊里,胳膊弯儿里夹着一壶酒。
“快带我去国王的房间。”欧文用力扯着他的衣袖,着急地央求着。
曼奇尼看起来面容憔悴,精神也不好,垂头丧气的样子,脾气更是急躁了许多。他慢慢睁开眼睛,可怕地喘着粗气。“是你?”他说这话时显得很痛苦。
“在哪里呀?我要告诉国王我做的梦。”
“什么梦啊?”曼奇尼困惑地问道。“再也没有什么梦了,再也没有希望了。什么都毁了,一切都失去了。”他轻微地晃了晃空酒壶,听听里面还有没有残酒摇动的声音。酒瓶已经空了,没剩下什么。
“安凯瑞特让我一定要说!”欧文抓紧大胖子的肩膀催促着。
曼奇尼困惑得整张脸都揪揪着。“谁说的?”
“安凯瑞特!”欧文强压着怒火,腹诽着这个胖子的榆木脑袋。
曼奇尼向前探过身。“你……见过……她?”
“她就在我房间里。”欧文手指一弯朝身后自己房间的方向指了指。
曼奇尼脸色骤变,丢掉空酒壶连忙爬了起来,慌张间还把酒壶都碰碎了。“她还在?就是现在?可是怎么会?”
“嘘!”欧文示意他噤声,
因为他听到有人来了的皮靴声。
曼奇尼抓住男孩的手大踏步地穿行于厅廊。他走得有点摇晃,不过总算还认得路。和他们迎面相遇的是几名夜间守卫,佩戴着雪色封豕的徽章,手中拿着火把。
一名士兵盘问二人。“谁在那儿?”
“这是基斯卡登家的那个小子——那个男孩!他又做了一个梦,必须要禀告国王!”
士兵惊讶地看着欧文。“跟我来,孩子。”
曼奇尼如沐春风面色红润,看起来相当地兴奋。他们转回来路,快速地前往国王的寝宫。一进门欧文就看见了霍瓦特公爵和拉特克利夫都在里面。拉特克利夫的脖子上缠着渗血的绷带,旁边还有几个人在气愤地喋喋不休。令欧文惊讶的是,爱丽丝公主也在场,她在睡袍外披了件长袍,穿着拖鞋在屋子里踱步,头发散乱忧容满面。
“启禀陛下,”士兵止步,顿足立正,高声禀告,“在走廊发现了这两个人。这个男孩又做了一个梦。”
国王看起来怒火正盛,听到士兵的禀告时急转回身。不过当他看到是欧文时,激动得涨红了面颊。
“又一个?”国王询问道,声音中一下子就透露出好奇的关切。他朝欧文走了过来。
“陛下,”拉特克利夫止住了国王,“那个可以再等等。您曾许诺过给我回报,我对您一直忠心耿耿,现在请兑现您的诺言。我要塔顿庄园!”
公主对拉特克利夫怒目而视,脸上的表情已经表明了她坚决反对的态度,而霍瓦特则同样看起来很气愤,嘴唇紧绷严肃坚毅。
“那个先放一放,迪肯!”国王厉声回绝。“这个才重要!”
拉特克利夫气得牙根直痒痒,恶狠狠地讨价还价。“如果您执意要把‘艾思斌’从我这儿拿走,我就该得到补偿!一些可以不至于让我名声扫地的补偿。如果您这样回报忠诚的话……”
国王根本没心情搭理他,面颊上密布着又短又硬的胡茬子,整个人看起来好像睡得并不好,或者似乎整晚就根本没睡。这倒让欧文想起了他被困在秘道的那个夜晚,那天他发现了通往国王寝宫的秘道,还看见了国王那张满是疲惫和焦躁的脸,和今天也没什么两样。不过当国王走到面前俯下身,单膝... -->>
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