卷一 第二章 祭河神 3

nbsp;  这时，吴翠莲一副病怏怏的样子从楼上下来，道：“爹爹，让孩儿去看看，或许是有只野猴在捣乱，我去把他撵走。”

    “哎呀，翠莲哪，你的病才有好转，还是回屋休息吧。”

    “不要紧的，女儿的病已基本痊愈了，这几日都憋在屋里，再不出去透透气，闷也闷死了。”

    “那你当心些，拉子，你跟着小姐。”

    “不用了，这个时间，店里正缺人手，我不碍事的。”

    说着，吴翠莲款款走向后院，来到秋千上坐定，头也不抬，道：“你这野猴，总是要把别人搅得鸡犬不宁心里才快活吗？”

    布丁探出头来，厚颜道：“你怎知道是我来了？”

    “哼，除了你谁还能做出这等缺德的事来？”

    布丁干笑了几声，他对这“表扬”很是满意，道：“只要达到目的，缺德就缺德吧。不过也不能全怪我，是你违诺在先的，你说过每日都会在此小憩片刻，可我一连来了三天都不见你的踪影。”

    吴翠莲一愣，当时一句戏言，不想这毛猴竟当了真。他竟等了三天么？吴翠莲想着，心底不由生出一丝暖意，道：“我也不想的，可是，前几日着了凉，昏睡了三天呢，今天若不是你一再放爆竹捣乱，我是不会从楼上下来的。”

    “哦。”布丁关切地问：“现在好些了吗？要不要我去抓些药给你吃？”

    吴翠莲扑哧一笑，“等你抓药，我早就病死了。”

    “你的病其实主要是在家憋出来的，你想啊，你每天睁眼闭眼都是在院前院后楼上楼下转悠，没病也憋出病来了，你要是能多到外面走走，才不会得病呢。”

    吴翠莲叹道：“你以为人人都是你啊，野猴一般满城跑，唉……”

    “你也可以的啊。”

    “你懂什么，大户人家有大户人家的规矩礼数，所谓，豪门院落深似海啊。”

    “大户人家规矩是多，可遵不遵守，还不是你自己说了算？”

    “你还真是野猴，世人都学你，那规矩礼数还有何用？——难道这世间就没有什么东西能约束的了你吗？”

    布丁挠挠头，道：“为什么要被约束呢？规矩礼数还不都是人编造出来的？为什么别人设好套套，你就非要钻进去呢？”

    “这……”吴翠莲一时语塞，她确实从未想过这种打破沙锅问到底式的问题，可书里写的，父母教的，先生讲的，难道会有错？吴翠莲坚持自己的立场道：“唉，其实，我想我们俩之所以想法不同，是因我们的出身不同啊。孔子曰：‘人之初，性本善。性相近，习相远。’恐怕便是这个道理吧？”

    一提

    出身这糟糕的话题，布丁虽然打心眼里抗拒，可脑袋还是不由耷拉下来。他最怕吴翠莲拿这个来考量他，一霎时，心里写满了失望，这工夫，就算吴翠莲不走，他自己也有了撤退的想法。不料，吴翠莲兴致却很高，可能是这几天闷的，她没看出自己几句话已经把布丁打蔫了，饶有兴致地改变话题，“听我爹说，你不知道有什么绝活总是能在河神大人的嘴边抢到鱼。”

    布丁一听这个，转眼间阴霾尽去，艳阳高照。他看出吴翠莲嘴上虽然规矩礼数挺多，可到底被自己说动了。是啊，在那年月，豪门院落深似海，有钱人家孩子虽然物质条件优厚，可限制也同样多，远不如布丁这样的野孩子们自由快活。布丁一袭话，如石子声声敲击在吴翠莲的心河，荡起阵阵涟漪，让她再也无法平静下来。试想，少年们哪个不向往自由自在呢？不过，吴翠莲终于知道了他捕鱼技术好，这让布丁一阵窃喜，心里升起一丝成就感。其实，布丁真的有什么捕鱼诀窍吗？答案是没有。因为江边最近接连不断的死人，河神之说风行。渔民们都放下了渔网，不敢出江，这样一来无形中使得江内的水族得以休养生息。江中鱼蟹富足，布丁捕鱼的成功概率自然也就大大提高。这一点，布丁心里最清楚。不过，捕了几年鱼，加上布丁的水性，布丁也确实无师自通掌握了一定的捕鱼技巧，这成了布丁私房钱的主要来源。

    布丁道：“我知道江边有一个好玩的去处，你要不要和我一起去玩呢，只要半天时间，包你百病不药而愈。”

    吴翠莲啐道：“你咒我，一个病就差点要了我的命，还百病呢。——不过，真有你说的这么神奇么？那好吧，明天上午我和小荷花去街里买东西，你要是能有什么法子把小荷花支走，而又能让她不泄露我们的秘密，我就跟你去。”

    布丁道：“这太简单了，小荷花家在北城外的刘家寨，你们到街里后，就哄她回家探亲，约定好碰面的时辰一起回去不就行了嘛，她也得到了好处自然不会泄露你的行踪了。”

    “嗯，小荷花确实已经好久没回家了。还是你鬼点子多，那就这么定了，明日上午，我支走小荷花后在西门桥淄江大药房门口等你。”

    布丁回到家中，兴奋的一夜没睡着觉，五更天不到，就爬起来套上过年时才穿的那件丝绸长衫，梳子沾了猪油把小头梳得锃亮，一切拾掇停当，然后靠着窗子静候日出。

    俗话说：穷人家的孩子早当家。布丁那个时代十五六岁的年纪比现今的同龄人可要早熟得多，读者们不难理解情窦初开在他这个年龄的意义，因此，对他的行为也应非常理解了。

    终于挨到约定的时辰，布丁撒了欢儿一般跑向约定地点。远远就见淄江药房门口婷婷玉立一袭淡粉长裙的曼妙佳丽。布丁暗忖：怎么比我来的还早。这时，粉裙佳丽也看到了布丁，一个箭步上前雀跃不止：“布丁哥哥。”布丁这才一呆，满脑子都是吴翠莲，看谁都是吴翠莲，竟连阿娇都分辨不出来了。布丁先没和阿娇打招呼，朝阿娇身后扫了两眼。

    阿娇未发现布丁的异常，道：“你看什么呢，我在你眼前啊。布丁哥哥，野菜怎么没和你一起呢？”

    布丁这才把心思放到阿娇身上，只见阿娇今天穿了件丝质淡粉拖地长裙，将一双三寸金莲罩在裙下。才几日不见，个儿却明显高了，怎么看也不像动不动就哭鼻子的娇娇公主，竟似脱胎换骨，有了几分婷婷少女的婀娜妩媚。阿娇的变化不小，可布丁却又说不出她是一夜间长大了，还是刻意打扮的结果。

    这时，一双粉嫩白皙的小手在布丁眼前一晃，布丁猛然醒悟，道：“啊……啊，阿娇啊，今天好漂亮，干嘛去？”

    阿娇奇道：“不是说好了一起去江边玩吗？”

    “谁说的？”

    “野菜啊，他说昨晚就已通知你了呢。”

    “啊，”布丁一愣，心说：昨晚一直在家，没见野菜来啊。

    正想着，野菜来到近前，看到布丁先是一愣，随即面露窘色，道：“布丁，我正准备去喊你……你……”

    布丁目光从野菜面上扫过，再看阿娇，嘿嘿笑道：“你昨晚不是喊过了嘛，哥哥今天没空陪你们，我还有正事要办，你们去玩吧。”

    野菜会意道：“对对，我怎地忘了，阿娇，王铁匠也不给大牙空，看来今天只有咱俩去江边看河猪了。”

    阿娇一双饱含嗔怨、迫切的眸子望向布丁，脸上写满了失望与不舍，但还是被野菜死乞白赖地拉走了。

    阿娇二人消失于视野，布丁心思重又回到吴翠莲身上。向东门大街方向张望，只见远远一名头戴紫红纱帽，身着浅绿套裙的婀娜少女娓娓走来，布丁登时大乐，几步窜过去，道了声：“来了？”

    吴翠莲慌得急往道边挪了挪，手压帽檐，嗔道：“莫教人看见，你我保持一丈距离，你头前带路，我跟在后面，不要老回头。”

    “好吧，听你的，跟我来。”布丁起脚向南城门方向走去。

    吴翠莲见跟自己设想的路线不一样，问：“为何不从东城门去，那里多近啊？”

    布丁道：“从东门走，就得从你家酒店前路过，这你就不怕了？”

    吴翠莲信心十足地道：“你忘了我头上戴着什么了？”布丁不由暗忖，果然心思缜密，阿娇跟她比真的是太幼稚。

    布丁自然知道走东门近。其实，他坚持走南门也是临时改变的主意，他是不想和野菜他们撞见，哄道：“戴纱帽虽然能遮住样貌，但只看你婷婷袅袅的身姿，遇见熟悉的谁个还认不出是你呢？”

    吴翠莲啐道：“没正形，南门就南门吧，可这一大弯绕下来要走到天黑不成？”

    布丁笑道：“莫急，我早就准备好了豪华座驾，跟我来。”