第一百五十四章 吉野回航

 “还有一件事我一直想不明白，多年以来我国始终在法国和英国订造军舰，自‘亩傍’号回航失踪之后我国便停止了在法国购舰，自不待提。不过英制军舰，无论早期的‘扶桑’号还是‘浪速’号等舰，质量均是一流。西乡大臣为何突然决定改由德国购舰，而且一出手就是六条之多。”坂元八郎疑惑道。

    “可能是英国船厂在装甲巡洋舰的设计上有所欠缺，或者是英国人的新式装甲不如德国的质量好吧。这个我也一直搞不明白的。”河源皱着眉说道：

    “无论如何，我们此番顺利回航后，我国海军实力尤其是快速巡洋舰方面将会大大超越清国海军。加上‘大风’号和‘凤翔’号两条改装铁甲舰的实力，我们已经完全凌驾于清国之上了。希望决战的时刻早日到来啊！”

    “就怕清国见到我国大规模购舰后，也会投入军费添船购炮，加上他们在大连湾的基地日臻完善，依然不可小觑。”河源要一谨慎的说道。

    “据说清国海军的军费都被挪作他用了，你不见北洋海军已经连续多年未添一船了吗。清国的统治者是满洲人，而掌握北洋舰队的上至北洋大臣，下至舰队官兵皆为汉族人，所以，满洲人为了自身统治的安危怎么会再继续在海军身上花钱呢？更何况清国也是穷国，虽然地大人多，但是财政状况并不比我们好。天皇陛下为了海军可以省吃节用，一天只吃两顿饭，清国的皇太后却是穷奢极欲之人。两相比较，我军已经稳操胜券了，待到‘富士’二舰建成时，清国还拿什么和我们抗衡？”坂元八郎倒被双手，望着远方，自信的说道。

    ……

    与此同时，远在大清帝国京城的北洋大臣正焦虑的思考着对策。

    关于日本大规模购舰的事情，驻柏林公使许景澄早在去年便已经传回消息。李鸿章虽然急于扩充海军实力，添船添炮，但是海军军费始终难以拨发。现在，日本眼看着又添两条新式快船，他老人家如何不着急。照这样的形势发展下去，他苦心打造的北洋水师迟早会被日本海军轻松踩在脚下，届时，再有“牡丹社”之类事件发生，大清又如何能与日本抗衡？

    只可惜，在全国上下全力以赴为老佛爷操办六十大寿的当口，他也只能关起门来发发牢骚而已。

    一个月后，当“吉野”号和“高砂”号达到鹿儿岛海军基地时，北洋水师的将领们一片骚动。

    “丁军门，日本去岁刚刚购置铁甲舰二条，如今再添二条新式装甲快船。其海军实力无论吨位还是火力已经完完全全凌驾于我军之上了。而且日军舰船多装备速射炮，以俄德里加湾之战的结果看，巡洋舰之间的对抗，发射无烟火药的速射炮对发射黑火药的老式火炮基本是一边倒的局面。如今局势日感危及，我们当如何应对？”北洋水师右翼总兵刘步蟾代表诸位军官向提督丁汝昌进言道。

    “此事中堂大人亦是知道，如今日本‘吉野’二舰归航的消息已经在朝廷引起议论，想来不日后定有个说法。我等身为朝廷军人，只需一心一意做好分内之事便可，船多炮好固然重要，但是战斗之胜败却关键在人，以一日三操之军对十日一操之军，即使以弓箭对火枪亦可胜之。此事以后休要再提起了。”丁汝昌摆摆手轻声斥责道。