第一章

    天微亮的时刻，街道上的行人还不多，泛着薄雾的空气有些湿冷，随着冷风吹打在人们的身上，让人不由得想拉紧衣服，低头匆匆赶路。

    “日来客栈”的门前阶梯旁，一个状似乞丐的身影蜷缩在角落，一动也不动的，彷佛是死了一般。

    往来的路人没人多瞧他半眼，直到客栈的门被打开来。

    一个女人带着个十来岁的孩子步出门外，手里还拿着扫把，看起来似乎是打算清扫门口

    “娘，有人倒在这里！”小女孩眼尖地看见倒在自家门前的乞丐，不由得伸手往娘亲的衣袖连扯了几下。

    接着，她也没等大人回应，便大着胆子跨步走近了乞丐。

    “喂你还活着吗？”她蹲在一旁，歪着头往地上的人打量起来。

    “哎呀！这人好像昏过去了，舞儿，你快去喊你爹跟佟生过来帮忙。”女人低头瞧了下地上的乞丐，连忙推着女儿，要她去叫人。

    “知道了。”舞儿从地上跳起来，脚步匆匆地奔进客栈里去，然后拉开嗓门嚷嚷了起来──

    “爹、佟生哥，快来救人啊！”“不碍事的，他只是多日未曾进食，简单来说就是饿昏了，多休养些时日就行了。”

    温暖的房间里，方才被抬进门的乞丐正躺在床上，他的身上被水擦洗过，少了点狼狈落魄的模样，显露出他原本的面貌。

    那是张很年轻的脸庞，皮肤晒得有些黝黑，剑眉带了点刚毅的气息，跟他棱角分明的脸孔显得相当协调。

    被请来看病的大夫一边交代着，一边收拾着药箱。

    “我瞧他应该是个练家子，要康复用不了多久时间的，不必太担心。”大夫笑道。

    “那就好。佟生，你先替我送大夫回去吧！”客栈老板出声吩咐着一旁的少年。

    “是。大夫，我们走吧！”少年点点头，随后便陪同大夫离去。

    两人出了门后，一张小脸从门后探出头来。

    “爹、娘，我可以进来了吗？”最早发现乞丐的小女孩一脸好奇地向屋内张望着，乌黑的眼瞳不断地往床上打量着。

    “我得去忙了，这儿先交给你了。”客栈老板交代过后，便往门外走去，然后弯身摸了摸女儿的头“舞儿呀！你可别吵醒客人，他受伤了，需要多休息的。”

    “我不会吵他，我会照顾他的，爹娘放心。”舞儿张着灿亮的眼瞳，大声应道。

    “还说不会吵呢！声音这么大。”女人苦笑着摇头，然后端起一旁用来擦拭年轻人身上脏污的水盆跟巾子“你替娘在这儿看着，不许吵人哪！娘去换盆水就回来。”

    或许是意识到自己的声音真的太大，舞儿这回只是用力地点了点头。

    在爹娘都走掉后，她好奇地走近床边，趴在枕边盯着自己捡回来的年轻乞丐瞧。

    在她的印象里，乞丐多半都有些年纪了，再不然就是满身脏臭，脸上长满胡子，头发还打结。

    但是这个乞丐一点都不像乞丐。

    他的样子看起来很年轻，跟在他们家客栈里跑腿的佟生哥比起来，也不过大上几岁而已，胡须也不长，偶尔爹太过忙碌，没剃胡子时，也会像这样，在下巴冒出短短的胡碴。

    而他身上的衣服也没有又破又旧，顶多就是染上灰尘，所以脏了点。

    整体来说，他真的不像个乞丐。

    那么他到底是什么人呢？

    舞儿忍着想拍醒这个人问话的冲动，趴在枕边努力地盯着他瞧，彷佛这样就能叫醒他似的。

    不到一刻钟，她就对这个人腻了，见他一直没醒，她干脆从口袋里拿出早上打厨房里摸出来的烤甜饼，一口口地咬了起来。

    本来扫完门口，她跟娘就要去吃粥了，结果一忙起来，时间就往后延了。

    啃啃啃地咬掉半块饼之后，她忍不住又想起这个人饿昏的事情来。

    “嘿！你要是现在醒了，我可以分你半块饼喔！”舞儿把烤甜饼拿到他嘴边晃了晃，想看看这样会不会让他醒过来。

    爹娘虽然说了别吵他，但这个人不是饿昏的吗？那他总该起来吃点东西吧？

    当然啦！最好他还能顺道回答她，他到底是什么人，怎么会倒在他们客栈门口

    “嗯”舞儿正思索着的时候，就听见一个细微的声音自眼前这个年轻人的唇缝间逸出。

    果然！他真的饿坏了呢！一闻到食物的味道就醒了。舞儿双眼晶亮地又把饼往他嘴边凑去。

    “来来来，别客气，尽量吃，厨房还有很多，我可以多拿一点来给你。”她自言自语地说着承诺。

    也不晓得年轻人是不是真的听见了她的话，那双剑眉微微拧起，接着眼睛就这么缓缓张开了。

    “你真的醒了！”舞儿得意地迸出高音。

    这人醒了呢！那她现在大声说话，就不算吵到他了吧？

    “这里是”年轻人有些迷惘地看着陌生的床顶，然后循着声音转移了视线，一双亮晶晶、圆滚滚的黑眸就这么映入了他的眼帘。

    衬着黑瞳的，是张充满兴奋神采的笑脸，看起来就好像发现了什么宝物似的，显得相当有精神。

    稚嫩的皮肤透着桃粉的色调，像初熟的桃子，看起来软绵绵又嫩嫩的，让人忍不住想掐上几下。

    不过离他最近的，还是那半块烤甜饼，他一回头，就正好撞上了他的唇。

    香甜的味道让他的肚子忍不住本噜了几声。

    “你好，我叫程思舞，你叫我舞儿就好。”舞儿见他看向了自己，连忙自我介绍着，然后晃动着手里的饼“来，听说你饿了，这给你。”

    年轻人一脸茫然地从被窝里探出了手，接过那块烤甜饼。

    虽然不晓得这是怎么一回事，但他却下意识地把饼一口送进嘴里。

    “好吃吧？”程思舞眨了眨黑瞳，笑道：“厨房里还有很多，还有粥，等一下你跟我们一起吃吧！”

    “舞儿”年轻人纳闷地问道：“这里到底是”

    “这里是我家的客栈，叫日来客栈，就是希望客人天天上门的意思。”程思舞笑应道。

    “客栈？”年轻人吐出带点干涩的嗓音“我怎么会在这里？”

    “因为你昏倒在我家门口，我爹跟佟生哥就把你扛进来了。”程思舞盯着他问道：“你怎么会饿昏在那里啊？”

    “我是”年轻人正想回答，但脚步声已先一步传入房里。

    “舞儿，我不是教你别吵人吗？”老板娘见到女儿趴在客人枕边，连忙出声制止。

    “不是我吵醒的，是他自己醒的。”程思舞连忙为自己辩解“我有照顾他，分他饼吃喔！”

    “这种时候应该吃粥对身体比较好。”老板娘把手上的托盘放下，上头有香喷喷的米粥跟小菜，还有热汤，她将这些都摆到房内的圆桌上后，才转向了床边。

    “你好，我是这家日来客栈的老板娘董悦，你喊我董姨就行了。”董悦搬来椅子坐到床边，仔细地打量了下年轻人“听大夫说你是饿昏了，我替你准备了些清粥小菜，不嫌弃的话就多吃点。”

    “我娘手艺很好的。”程思舞在旁边打岔。

    “谢谢你们我叫应和尉。”年轻人勉强从床上爬了起来，想向董悦道谢。

    “不用急，我看你也没什么力气，我把粥端过来，你在床上吃吧！”董悦制止了他的动作。

    “不好意思。”应和尉半撑起身子，让自己靠在床边，然后接过了托盘放在腿上。

    热粥的香气窜进了鼻尖，让人胃口大开，所以应和尉没几下就将粥喝得碗底朝天。

    “我就说娘的手艺好吧！”看他吃得急，程思舞不禁得意起来。

    “你这丫头。”董悦宠溺地抱过女儿，一边向应和尉问道：“应公子，我能不能请问你发生什么事了？怎会饿昏街头？”

    “说起来真是不好意思”填饱了肚子的应和尉终于有力气开口，他苦笑道：“我是要进京赴考，但身上盘缠不多，所以一直都是一边打零工，一边在野外猎点东西来填饱肚子，不过越靠京城附近，市镇越大，猎物越少，要想靠打猎填饱肚子就变难了。”

    “原来是要赴试啊！”董悦颇能理解地点头，她指着床角那件脱下来的外衣跟叠在上头的小钱袋笑问道：“这么说来，你身上的那笔钱是为了入京时能缴交应试费用，才拚命忍着没花吧？”

    毕竟上京城就是为了赴试，到了考场却交不出费用，那这一路吃的苦就完全白费了。

    “是的。”应和尉看见钱袋平安无事地放在自己的衣服上，心里可真是松了口气。

    这户人家真是老实人啊！能遇上他们真是太幸运了。

    “非常不好意思，给你们添麻烦了。”

    “麻烦倒是不会，但你这样也不是办法，接下来往京城还有段长路哪！不吃不喝的，你到京城前又会垮掉的。”

    “那么娘，把我的烤甜饼给他吧？”程思舞仰起脸望着董悦“我上回打破盘子时，爹也罚过我不准吃中饭，那好难过喔！所以把我的饼给他好不好啊？娘。”

    她软嫩的嗓音引得董悦跟应和尉都忍不住想笑。

    “傻孩子，那些饼哪能熬到上京？这一去还有半个月路程呢！”董悦掐了下她的脸颊，又朝应和尉笑了笑“我看你先在我们客栈里暂住几天，等养好身子再走也不迟，至于盘缠的事，我替你问问吧！看能不能找个什么工作的凑点钱给你上京赴考。”

    “谢谢你们，承蒙你们帮我这一回，我真的很感激”应和尉感动得不知道该怎么才好“各位的大恩，我一定会回报的！”

    “不必这么客气，要说恩情哪我想你应该先谢谢舞儿，是她先发现你的。”董悦笑道。

    “对啊！是我先发现的。”程思舞得意地露出了笑容。

    “原来是这样，那么谢谢你了，舞儿。”应和尉伸手与她交握。

    不及自己一半大的手掌握起来绵绵软软的，那股微温让应和尉忍不住露出了笑容。

    “不用客气啦！爹常说助人为快乐之本嘛！”程思舞开心地拉着他的手掌，有些粗糙的感觉令她忍不住低头探看。

    应和尉的手指上有不少硬茧，不像她或爹娘的，让她好奇起来。

    “怎么了？”见程思舞一直盯着自己的手掌，还翻来覆去地打量着，应和尉不禁想笑。

    “你的手好硬。”程思舞用力按了按他的手掌“我爹或佟生哥都没有像你这样耶！”

    “这是长年练剑的关系。”应和尉应道：“我入京是为了考武举。”

    “哎呀！敝不得呢！大夫说过你是个练家子，原来你是去考武举啊！”董悦笑道：“那么你有可能是将来的武状元了。”

    “武状元！”程思舞听得双眼发亮“听说能当武状元的人很厉害耶！应大哥，你很强罗？”

    “人外有人，天外有天，这个要等考过才知道。”应和尉谦虚道。

    “可是你会功夫吧？”程思舞兴奋地问道。

    “我是练过。”应和尉不明所以地问道：“舞儿对功夫这么有兴趣？”

    “才不是这样哪！”董悦没辙地摇头“这丫头只是太野了，老爱跟附近的孩子起争执，说他们都太弱了，不是她的敌手”

    “那些男孩子是真的很弱啊！打没两下就哭。”程思舞轻哼“那么弱也想娶我？我才不嫁！再怎么样，我都要嫁给很厉害的对象。”

    “你才几岁哪！”董悦禁不住失笑。

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