第二章

改观。

    他虽然个儿小、力气不如人，但不怕摔，不管她训练得再严厉也没喊过一声累，而且很聪明，许多诀窍一点就通，现在他不只上马姿势俐落，驭马的技巧也越来越好，看到他每天都有显着的进步，那种成就感比自己骑马赢人了还要开心。

    远远地，就瞧见有抹小小的人影一如以往地在栅栏边等着，她兴奋地振缰加快速度，想把握仅有的时间多教他一些。

    跃下马，袁长云走到他身边。

    “你觉得你爹今天多久会回来？”

    这个问题得在他接过缰绳前先问，不然要是他一上了马，简直像黏在马背上下不来，只顾着拚命学习和练习，那股认真劲儿影响了她，害她一投入也常常忘了时间，有次还差点来不及在武伯伯回来前离开。

    幸好武朝卿听到有蹄声接近，赶紧要她牵着马从后院偷溜，怕武伯伯耳尖，她走了好远才敢骑上马，最后虽然是有惊无险，但那种提心吊胆的滋味她可不想再来上第二回了。

    “马借我好吗？”武朝卿不像以往那般迫不及待地接过缰绳，只低低说了句。

    吧么一来就闹她呀？袁长云心里暗啐，眼中闪过一丝笑意。

    武朝卿这家伙学骑马很认真，却也将破坏她的冷淡表情视为挑战，老爱说些有的没的逗她。她就偏不笑！他越闹她，她的脸就板得越臭。

    通常只要她脸一沈，就连大哥都知道要闪得远远的，偏偏武朝卿这人不知是不怕死还是勇气过人，就算她开口骂人也不以为意，没个正经样，让她不但没办法真的生他的气，也渐渐将这种攻防当成另一种乐趣。

    “我要是不借你，你有马可骑吗？”袁长云故意冷哼，但一对上他的眼，她立刻发现不对，那异常沈冷的眸光说明了有事发生。“怎么了？”

    武朝卿一直告诉自己要冷静，但当他看到她那瞬间转为关怀的表情，猛然泛开的温暖让他必须用尽意志力才能将那股情绪压下。

    “我爹昨天早上出去到现在都还没回来。”昨晚他整夜等门，眼睁睁看着天际从黑转亮，偏偏家中的马刚好都卖掉了，只能束手无策地等她来。

    “会不会是武伯伯走不开？”怕是他多想，袁长云安慰道。

    她知道有时候遇到警觉性较高的马匹必须用耐性来耗，否则只要一点风吹草动都有可能前功尽弃，为了隐藏气息而费上数日守在原地的事时有所闻。

    “如果我爹有这个打算，他会先跟我说。”武朝卿摇头。爹不是没有彻夜未归过，却从不曾像这样突然不回来，他知道绝对出事了。“马借我，我要去找他。”不等她回答，他抽走她手中的缰绳。

    他该不会想要自己一个人去吧？见他翻身上马，袁长云赶紧挡在前方。

    “去我家请我大哥派人帮忙吧！”这家伙急疯啦？袁长云正想斥责他的有勇无谋，却惊讶地发现他的神态是如此冷静，不见丝毫慌乱。

    “我们武氏家训只有一条——关于猎捕马匹的一切绝不外传。”武朝卿没有回应她的提议，只轻轻说出这句话。

    怎会突然扯到家训去？袁长云愣了下，随即会意他所说的“一切”也包括了捕马的地点，顿时气得俏脸胀红。

    “都这种节骨眼了还要保什么密？我才不稀罕那个鬼地点，我是担心你！”他平常练习时最多只绕着马场跑，没爬过坡、也没骑过远路，谁晓得他要去哪种荒山峻岭找人？袁长云越想越心惊，口气也跟着急切了起来。“要是连你也出事怎么办？勇敢和鲁莽是两回事，又不是没人帮你，干么一定要自己扛？！”

    看到她气急败坏的模样，武朝卿有些想笑，又有些想哭。

    还有谁能像她这样帮他担心着、顾虑着？除了这个面冷心热的女孩，没有人了他忍下心底那股热潮，转为支持自己前进的力量。

    “我知道，但我真的只能自己去。”虽然在父亲眼中他连骑马都没资格学，但那是武家世代传承的尊严与骄傲，即使是尚未被认同的他也必须守护。

    “那好，只有我跟你去总成了吧。”情急之下，袁长云抓住马鞍边缘就想爬上马背。

    武朝卿没和她争辩，而是悄悄地用缰绳控制马儿闪避，袁长云没马镫可借力已经爬得很辛苦，马儿乱动更是让她的努力全变成了徒劳无功。

    袁长云还以为是自己太笨拙而气愤不已，却突然发现是他在暗中阻挠，她停下动作，不可置信地看着他。

    “你不相信我？”亏她那么认真教他，将他当自己兄弟看，他竟连她都防？

    即使个性倔强的她只愿将怒气表现在脸上，但武朝卿仍看见了她眼中受伤的情绪，这让他觉得难过。

    不，早在她开口说要教他骑马时，她就已成为他最最信任的人，他不是对她有所防备，而是有些事必须自己扛起。

    “长云，往北方走。”

    “啊？”袁长云从盛怒转为困惑。

    武朝卿扬笑，轻柔开口：“如果我到申时还没回来，带着人往北方去找，知道有你守着，出了事会来救我，我就不怕了。”

    其实他并不害怕，因为知道自己能力不足，所以他会更小心，就算是初次独骑也不足为惧，会这么示弱，是为了说服她留下，一味地拒绝只会更伤害她。

    或许是他笑得太好看，或许是他柔和的语调带着安抚人心的沉稳，原本绷得她胸口发疼的怒气缓和了。

    还有他所说的话也撼动了她，无须任何解释就已轻易地让她知道自己是被信任的，他竟将不能外泄的秘密跟她说

    袁长云咬唇，向来果断的她难得有如此踌躇的时候。其实他顾虑得没错，若没人留下，出了意外，就没人知道他们去哪里了，只是她又怎么放心让他自己一个人去？