第一章

    “厚薄的薄，竞争的竞，那个薄荷糖吃过吗？其实就是薄荷的薄，念起来音调不一样而已。”薄竞尴尬地看了一眼白父，不知为何，在白父面前，他总有种心虚的感觉。

    白乐宁显然不太追究他的名字究竟该怎么写，但薄荷糖却勾起了她的兴趣“真的？薄荷糖？我好喜欢、好喜欢！”说着，她又放开了父亲的手，兴奋地问：“薄扮哥、薄扮哥，你以后真的就像把拔说的那样，会一直一直住在这里陪着宁宁？”

    薄竞一时语塞。

    什么叫“一直一直”？曾经的他认为，父母的陪伴也可以是长久的，想到前后去世的母亲与父亲，薄竞难免有些黯然。

    但是他的情绪低落却被年纪尚小、不晓得生离死别为何物的白乐宁误解了。

    小姑娘立即垂下眼角，泫然欲泣“不可以吗？宁宁从来没有哥哥，很羡慕电视里那些有哥哥疼爱的妹妹，薄扮哥真的不可以做宁宁的亲哥哥吗？宁宁只有这么一个很小、很小的心愿，也不能实现吗？”

    被一连串的“吗”给袭击的薄竞，不得不暂时放下双亲离去带来的悲伤，在白乐宁饱含泪光的谴责下，薄竞无语望天，心中长叹不已；说实在的，身为家中独子的他，从没有过哄小孩的经历，连普通小孩子都没信心应付得了，更别提是在白父有意无意的灌输下，深谙撒娇耍赖和黏人的白乐宁了。

    一想到两人之间相差九岁，而眼前的白乐宁又只是个什么都不懂的孩子，他就有些头疼，该怎么说才能让她明白，自己根本不可能像她的亲生哥哥一样毫无顾忌地宠溺她？毕竟他与她并无血缘关系，若养成了依赖的习惯，日后两人太过亲近，恐怕会招人非议。

    但是瞧小姑娘的模样，恐怕他再不说点什么，就真的要水漫金山了。

    “我也没说不可以啊”向来稳重的薄竞头一次感觉到手足无措，下意识地朝白父看去，做父亲的也许有什么办法稍微安抚一下白乐宁。

    孰料，白父只是有趣地观察着两个孩子之间的互动，某个想法逐渐冒出头角，所以当薄竞将求救的目光投向自己的时候，他假装没收到信号，开始极目远眺起院外不知看过多少次的风景。

    唔，把这么个一路上完全冷静自持的少年，逼到无奈求助也是件不错的功德啦！女儿，你加油！免得你薄扮哥因丧亲之痛，而忘了脸上该有什么表情了。

    想到这里，白父又漫不经心地转头，对薄竞鼓励一笑，似乎是在为他打气，小子，到我家来的第一堂课，就是要会哄我家小丫头。

    薄竞啼笑皆非。

    一开始，白叔叔就曾直截了当地说过他是个商人，商人重利，出于对往昔恩人的报答，他会好好照顾自己，并让自己完成所有课业；不过另一方面，他投注在自己身上的精力，并非是完全无偿的。

    他记得白叔叔当时是这么说的，原谅我也是个自私的人，我只有一个宝贝女儿，我总要为她先打算下来，万一她日后无心继承家业，偏偏又嫁得不如意，我这么个糟老头子，可没办法守她一辈子；如果你有心于此，那我愿意把一手创立的白氏交给你，好歹让她过着衣食无忧的日子，我也就放心了。

    薄竞同意了，他又不是笨蛋，这么便宜的事谁会拒绝？

    而现在，看看和善地朝自己微笑的白父，再看看窝在自己身边貌似假哭、概不接受任何解释的小姑娘，薄竞不禁有种错觉，自己是不是，不小心落进这对扮猪吃老虎的父女手里，逃不出去了？

    好不容易哄回了小姑娘的笑颜，薄竞一个头、两个大地顶着白父幽怨的目光，应小淑女之邀，牵着她的手一起进了屋。

    原谅他实在无法严词拒绝，或是抗拒白乐宁的请求，尤其是当她那双泛着水光的眼睛，由下而上，小心翼翼地瞅着自己的时候。

    不甘被女儿遗忘在脑后的白父，在一旁添油加醋“宁宁很偏心喔，才有了哥哥就不要把拔了。”

    只听某不孝女软声软调地抗议：“人家才没有，是把拔你想太多了！薄扮哥以后就像宁宁的亲哥哥一样陪着宁宁，这样把拔就可以安心工作啦！”

    白父胸口正中一弹，禁不住要酸女儿“还说不偏心，这就赶着让把拔去工作了，就不怕把拔累着？”

    白乐宁说不过他，登时嘟起嘴巴，拒绝和吃醋中的父亲交流。

    因来不及改造二楼的布局，所以薄竞被直接安排住进紧挨二楼楼梯的第一间卧室，隔壁就是白乐宁的房间，再过去则是白父的卧室；由于白父事先通知过了李妈，在薄竞进家前，他的房间已经收拾得差不多了，只有一些私人物品，等待他这个新主人来摆放。

    下午，行李很快就被运送过来；在李妈和司机李叔的帮助下，薄竞将为数不多的行李搬进屋，然后坐在色调简单、又不显单调乏味的房间里，静静地打量起这个接下来可能会居住好几年的地方。

    不一会儿，他就听见门口传来一阵窸窸窣窣的动静，然后一颗熟悉的小脑袋探来探去，不断散发出“理我吧、理我吧、快点理我吧”的讯息。

    于是薄竞决定从善如流“宁宁吗？进来啊！”他对这个可爱的小妹妹很有好感，打从心眼里想疼爱她，听说她比较怕生，但实际情况看起来，似乎不是这样；家里忽然住了个陌生人，想必单纯又爱撒娇的她，只会觉得好玩多过害怕，用不了多久就会慢慢放松心态，像往常一般来去自如了。

    白乐宁听到薄竞允许自己进房，一双眼睛再次笑成了弯弯的月牙“薄扮哥，你在收拾东西？需不需要我帮忙？”

    她才多大，能帮什么忙？

    一边这么想着，一边忍不住逗她“那宁宁能帮我收拾什么？书，还是衣服？”说着，他拆开了其中三个比较大的纸箱子，里面竟全是厚重的书籍。

    白乐宁只瞧了一眼，便开始愁眉苦脸起来“啊？这么多”不过她很快就转忧愁为崇拜“这么多的书，薄扮哥都看过？好厉害！把拔说看书多的人最聪明了！”

    薄竞闻言失笑，白叔叔究竟是怎么教育这个小女孩的？

    就听白乐宁继续兴奋地叽叽喳喳：“以后等我上学了，也要多看书，一定要变成像薄扮哥这么聪明的人！”

    不得不说，小女孩没道理的崇拜，确实让薄竞有种陌生的飘飘然感，他轻轻拍了拍白乐宁的脑袋“宁宁想去上学？”

    “把拔说，等过了年，我身体再好一些，就能去学校上学啦！到时候薄扮哥也要去上学吗？”忽闪忽闪的大眼里，充满了期待之情。

    薄竞轻笑“那是当然！不过，宁宁，我可都要上高中了，你才只是要上小学呢！”

    白乐宁不高兴地嘟起嘴“高中和小学差很多吗？不能一起上下学？”

    薄竞挑眉，一起上下学？好吧，可以理解，据说小丫头没上过幼儿园，也没有熟悉的小朋友能在一起玩，相比其它同龄的孩子，是有些孤单了；白叔叔保护女儿的心思值得嘉奖，可他却间接让女儿失去了交朋友的机会，这真是该怎么说才好呢？

    薄竞埋头仔细想了想“如果宁宁愿意的话，就先让白叔叔给你选一间小学，然后我在附近挑间高中念书，这样一来，应该就可以和宁宁一起了。”

    白乐宁眼睛一亮“耶！薄扮哥真好！我最喜欢薄扮哥了！”兴奋至极的她，忘了眼前这个少年与自己刚认识还不满一天，凑到他脸上亲了一大口，接着就咚咚咚地跑出薄竞的房间，一路叫着、喊着，直冲到楼下找她的亲亲爹地去了。

    薄竞抬手摸了摸被宁宁啃过的地方，眼中含笑，这小丫头说风就是雨的性格，果然很像白叔叔；不过，她不是主动要帮自己收拾屋子吗？怎么转眼间就跑得不见人影了？

    笑着摇了摇头，薄竞起身，看看窗外天色，决定还是自力救济，收拾完，也差不多该下楼去吃晚饭了。

    不可否认，薄竞最初对白父的印象不深，只记得他在父母的丧礼上面色沉痛，且不太像是虚假的应付；后来无意中被白父发现他正身处困境，而白父又有意帮助，那时薄竞心中也存有不少顾虑，经过亲人的轮番轰炸，即使他再如何天真，也该知道人情冷暖、世态炎凉了。

    他也不是天性凉薄的人，只是家庭的因素，让他无法完全放开，在与白父进行过深谈后，他发自内心的关切，与有话直说的率性让薄竞十分钦佩，更别提现在又接触到怕生，却又总能逗笑自己的宁宁，还有淳朴善良的司机和李妈

    这些都让薄竞觉得，白家的环境自在舒适，与在英国时并不相同。

    尽管至亲去世的阴影，仍然笼罩在他的心头难以离去，但有好几次，他都差点忘记不久前发生在自己眼前的遗产纷争，和众亲戚的恶劣嘴脸。

    当初放手一搏的决定是正确的，最起码他赌对了，不是吗？

    薄竞抿抿嘴，收起有些飘远的思绪，着手将所有行李一一拆封，分门别类地安放在合适的位置，同时，他又为白父的细心而感动。

    在这之前，他从未说过自己需要什么样子的房间，但这房间明显是刚打理过的，衣柜隐隐冒着新漆的味道，里面还贴心地放了两包除臭剂；不管是颜色的选择，还是屋内的陈设，大都不花俏、不鲜艳；靠墙的那几组书柜，不仅能把他从英国带来的所有书籍全部装进去，而且还大有空间，完全符合他的喜好。

    薄竞再次庆幸自己的选择无误。