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：“勤之一字本是佳话，陆侍郎却莫使错了道。”

    陆时卿转了个身，面向他继续颔首：“下官谨记张仆射教诲，来日必循张仆射之道。”

    张治先脚步一停，两撇胡须都抖了抖，回头嗔视着他。无知小儿，不过做了个门下侍郎，便妄称来日将循宰辅之道，还是在这紫宸殿前，好大的口气！

    陆时卿接着笑：“张仆射年事已高，还请一路慢行，小心脚下。大周与圣人可不能没有您。”说完，一本正经揖了一礼，将人彻底气走了。

    徽宁帝宣了陆时卿进殿，见人笑问：“陆侍郎方才又与张仆射斗嘴皮子了？”

    陆时卿给他行礼，回道：“臣惶恐，何敢不敬张仆射。”

    徽宁帝还想说笑，抬眼瞧见他作礼的手却是一惊：“陆侍郎这手……？”

    他还未来得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，凑到徽宁帝耳边小声道：“大家，有元家消息。”

    徽宁帝看了眼陆时卿，未压声，道：“直说便是，子澍不是外人。”

    宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探来报，说元将军连夜送了澜沧县主出城，看方向应是去姚州的。”

    徽宁帝有些意外，挑眉沉声问：“可知何故？”

    宦侍答不上来：“这个，探子未说……”

    陆时卿淡淡眨了两下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”

    徽宁帝示意他讲。

    陆时卿一字一句从容道：“昨日，臣奉陛下之命随澜沧县主在外出游，在西市锦绣庄内偶见端倪，循踪查去，于长安城外郊野探到一支可疑的回鹘商队。不料县主缠臣缠得紧，一路悄悄跟随而至，因当时情势所迫，臣无奈与她共进退，待脱身已是下半宿。”

    “元将军深夜不等县主归府，忧心之下出城找寻，待见了臣与县主，心生误解，大发雷霆，与臣起了口角争执。县主却一味袒护臣，将他气得不轻。臣想，元将军之所以令她回姚州，便是因与臣不和，不愿她和臣再生牵扯。”

    徽宁帝听完一愣，随即大笑起来：“一个个的，年轻气盛！如此说来，你这伤，莫不是叫世琛这孩子弄的？”

    陆时卿颔首：“正是如此，叫您见笑了。”

    徽宁帝拿手虚虚点他：“朕一心想将赐娴留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛给人送回去了！你说说，眼下如何是好？”

    他沉默许久才道：“臣知罪，听候陛下发落。”

    瞧他这不情愿的模样，哪里像知罪了。

    徽宁帝思量片刻，问宦侍：“人到哪了？”

    “大家，听说刚出城呢。”

    他点点头，跟陆时卿道：“你也是无心之过，发落便免了，戴罪立功，将县主迎回来就是。”

    宣政殿还未散朝，郑筠便提议领她到宫里边四处逛逛。元赐娴点头应下，与她共乘一顶轿撵，见她依旧一身男儿装，随口问：“贵主平日爱好骑射？”

    郑筠摇头：“算不得爱好，强身健体罢了，倒是不如县主技艺精湛。”

    “贵主过奖。”

    自打郑筠来过元府，元赐娴便留意起了此人。她听说这位贵主生性文气，只是昨年初春意外落了次水，险些歇养不过来，后得了太医勤练筋骨的嘱咐，便学起了骑射把式，如今常作儿郎扮相，与贵胄子弟们一道打马出游。

    元赐娴倒觉得，这些个玩闹事，与这位贵主的气质挺不相符的。

    郑筠莞尔道：“你不必一口一个贵主，我与你也算见了三回，如此便太显生疏了，叫我韶和吧。”

    元赐娴偏头看她，微有不解：哪来的三回？

    郑筠解释：“我听霜妤说，昨年初春，是你在漉桥救了她？”

    “是这样不错。”

    “那就是了，当日我也在场。”

    元赐娴想起来了。当日桥栏边站了两名娘子，她因力不能及，只拽着了一个。原来落水的那人是郑筠，难怪当时瞧见一群侍从下饺子似的噗通噗通往下跳。

    她正作回想，又听郑筠讲：“得亏你刚巧去到漉桥，救了霜妤……”她说到这里一顿，见元赐娴未接话，才笑了一下继续道，“否则我的罪过便大了，毕竟当日，是我主动邀她一道出游的。”

    元赐娴觉她这一串话茬拗得生硬，落在自己脸上的目光也是一股浓郁的探寻味，当下不大舒服地撇过头去，牵了下嘴角道：“没能顺带救了贵主，是赐娴之过。”

    郑筠尴尬地收回目光，跟着笑了下：“何过之有？何况我也无碍。”

    季夏时节，余热未消，日头依旧十分毒辣。轿撵上虽悬挂了幔帐以作荫蔽，却到底不如屋里凉快。

    元赐娴怕热，根本没心思赏景，何况这大明宫真正好看的风光都在里边，郑筠却一直与她在外围走来绕去，她便更是无趣。倒难为这位贵主还兴致颇高地指指点点。

    她一路有一搭没一搭地回话，等宫人回禀说圣人已下朝，连忙奔了“救星”去。郑筠也未留她，与她话别便由她走了。 </p></div>