假若韩致尧现下在场,她能肯定,他绝对会抱来他宅里的那具老式留声机,应在场臂众要求来上一首安魂曲。
愁云盘据在千夏的柳眉梢,俨然已有变天下雨之势,坐在她面前试吃她辛苦一早成果的三位手足,脸上痛苦一致、灌水动作也一致,在场除去她这个掌厨者不消说,任何明眼人看了也知,圆桌边试吃三人行此刻的心境,远比她的还要来得惨烈一点。
但她真的尽力了。
低首环视桌上一道道自己也不敢恭维的成品,除了那道练习得最久的辣子难了做得色香味俱全外,其余作品套句韩致尧常蹲在地上跟哈利讲的老话“大家各安天命,菩萨有拜有保佑。”
总而言之,言而总之,就是一句搬不上台面不能吃。
然而,这就是她学艺一个月后的成果。
在三位兄弟的求饶声中,千夏简直羞愧得想掘个土坑将自己埋进去,此后再不敢踏进家门和韩致尧的大门一步,以免有负期望和有辱师表的罪恶感会让她想去跳金门大桥。但但她真的也很想告诉他们,她作菜的水平会低得远不如他们所期望,这也要归咎到天资的这部分。连文蔚也说过了,某些事,真的是要看资质的。
她深吸了口气,努力压下眼眶里的那份欲哭感,打起精神面对该来到的现实。
不用等到大哥来向她开口,她也知道今日验收的成果。君子一言,快马一鞭,待会她就回寓所去收拾收拾行李搬回家住,以后文蔚她们就不必再强忍她那令人食不下咽的成品,也不需再看哈利唾弃她的朝天鼻,更不必忍受那只变色生物不讲理的坏脾气说到那位芳邻海蓝色的眼眸像尾优游的鱼儿,轻巧地滑越过她的脑海,令她芳心微微紧缩了一下。
就这么一声不响的搬回来,会不会显得太失礼太没人情味了?她都还没登门向他感谢一个月来的指导也还没跟他和好呢。不知道他的气消了没有?要是他知道她没合格,他的心情会不又会又莫名其妙的变天?
“这位客人,对不起,本店今天不营业。”跑堂的小柳,忽然出声打破一室沉闷的气氛。
“我知道,我识字。”带点外来腔调,也有点耳熟的男音跟着出现在大门边。
如遭落雷击中般,千夏忽地抬起螓首,冲至内厅的门边往做生意的大厅看去,店内那具眼熟的伟岸身影,令她的一双杏眸结结实实瞠成龙眼状。
思人人到,变色洋老外,又不按牌理出牌了。他没事来这做什么?
“请问你有什么事?”小柳在他东张西望地朝里头探首时,两手环着胸看着不肯走人的他。
韩致尧忙碌地挥挥手“我来找人。”
“找谁?”
“她。”修长的食指直指躲在角落门边的雌性生物。
“你是”在杜家三兄弟和众伙计的严格把关下,头一回有男性友人胆敢上门拜访杜家的掌中珍珠,小柳顿时将两眼病俺梢惶跸阜臁?br>
“她的老师。”奇了,见到他来救火她不但不来迎接,还畏畏缩缩的躲在角落做什么?
“什么老师?”负责把关的小柳显然并不接受这等理由,扬手拦住他欲入内寻人的脚步。
他愈来愈不耐烦“教她厨艺的。”敢情来这找个人还得先被盘查祖宗八代不成?
“慢着。”小柳老练地掐紧关卡上限“先报上姓名年龄职业学历关系还有目的再说。”
“我是”耐心渐失的韩致尧才正开口,背后一大群慌急杂杳的脚步声随即将他的话语淹没。
在脚步声愈来愈大也愈来愈逼近他的身后时,他狐疑地缓缓回过头来,嘴角马上呈四十五度垮下,不顾小柳的拦阻,一溜烟的先行闪进厅内避难。
小柳纳闷地回首,对眼前怪异的景象愣了愣。一堆戴着白色高帽的本土或外籍厨师疾速朝此奔来,他数了数,对方莫约五十来人,在他们动作一致地挤进店面里时,从没见过这等阵仗的他倒吸口凉气。
喝!来踢馆的?西瓜刀和家伙呢?怎都没带?他再扭头看向韩致尧,这个半洋人看来斯斯文文的,岂料竟是有备而来具有恶势力在后头撑腰?
“老板!”或中或法的叫嚷声顿时塞满了每个人的耳朵。
“跟屁虫”躲不掉的韩致尧烦躁地搔着乱发,旋身朝他们拉大了嗓门“中央伍朝对我对准,三秒钟内队伍朝中央伍看齐,立定!”
千夏张大了樱桃小嘴,不敢相信眼前居然有这么多哈利的化身,她连忙看看四下还有没有其它被他训练有素躲在暗处的哈利。
“稍息。在这等着,在我解决完私人问题前,谁敢出声我就开除他!”解决完了扰人的内患后,韩致尧转回小柳的面前拍拍两掌“好了,我的问题解决了,她的呢?”
“啊,她的?”小柳还在魂游天外天。
“就是她的验收成果。”拇指一歪,正正地指向他会光临此地的问题核心。
“不及格。”杜万春不愧大当家,一出声随即压下场面,与局面主导权握有一半的韩致尧抗衡着。
韩致尧毫不意外地颔首赞同“那是当然。”
“你”千夏鼓涨着粉颊,气呼呼地跳至在她家人面前削她脸面的变色生物面前,频向他眨眼暗示别再多言,速速离开此地为上。
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“我怎么样?”畏缩别扭个什么?瞧她那模样,活像他是见不得光的丑媳妇似的。他是哪一点不能见人?
“没有、没有”她赶紧挥手否认,免得接下来会罗唆个没完没了的他,会在她家人的面前把他的性格底牌全都掀光。
掌心底下传来腰肢不自在的扭动,十指龙爪不耐地将她固定好,不顾众人的目光和她的反对抬起佳人下颔。
泛着薄薄嫣色的俏鼻,像是哭过的杏眸,直投映至他的视网膜表面。
惨了,他心中那只名叫冲动的野兽又想跑出栅栏了。
韩致尧猛地深吸口气,理智理智藏在记忆深处的粉漾笑脸,却在此刻跳进他的脑海里定格放大。
理智旷工去了,目前只剩本能和情绪在当家。
“万春兄是吧?”下一刻,韩致尧将千夏推至自己身后,不理会理智的呼唤,再度做出违反意志的事来。
“在下正是杜万春。”杜万春不动声色地在心中掂量着他保护性的举措。
他振振有词地开炮“兄弟,你开的条件未免也太不合理了,像她这只只会在地上爬的菜鸟,你在短时间内就要她飞上天,这岂不是故意强人所难?没诚意就说一声嘛,干啥丢个不可能的任务刁难她?”
莫名其妙挨了一顿炮灰的杜万春,依据他的长相和方才所说的内容,肠子在拐了两圈后,终于在心底对这半洋人的来历有些谱,也明白了这个半洋人今天会来这里,纯粹只是想来拆台。
“我给了她一个月的时间。”他一脸无辜。
韩致尧冷冷地撇着嘴角“你骗小孩啊!一个月能学什么?水果雕花吗?”
“你特地来为舍妹出头的?”杜万春撂下一抹怪异的笑容。
“差不多就是那样。”他也不掩来意,不经求他人同意径自说了就算“哪,在你不合理的大前提下,千夏今天的验收成果完全属于合理范围,只要再给她半年的时间,我保证半年后她会办一桌四川料理全席给你。”
杜万春睨他一眼“你凭什么保证?”
“要不要露两手当抵押?”懒得拖泥带水,想速战速决的韩致尧当下挽起两袖。
“请。”候教的大掌朝厨房方向一摊。
千夏犹豫地扯住他的衣角“你真的要”在关公面前耍大刀?他这个川菜半调子真的行吗?
他瞠睨着不看好他的芳邻“我警告你,现在你要是敢投诚到你大哥那边去,我保证回头哈利绝对会去你家找你培养感情。”
不理会千夏的反对,走绕进杜家中式大型厨房,众目睽睽下,韩致尧打量完毕地理环境后,随手将一头乱发绑在脑后,再捞来一件围裙,就在台面上翻翻找找,利用现有的资源挖来一堆所需的材料,开始动作快速地洗洗切切,并顺手起了两个油锅。
“你跟着进来做什么?”不期然地,一抹粉淡的纤影占据住他的眼角余光。
“我想当助手。”担心得心房狂跳的千夏,一步也不敢离开他的站在他的身旁。
韩致尧快手快脚地将她拉离油锅前“教过你几百次了?起油锅的时候不要站那么近,你的耳朵都长哪去了,要是被热油烫成大花脸怎么你的手!我不是教你要戴手套?你是嫌你太健康怕伤口不会被感染看看你的头发!一天不帮你扎你就忘了把它盘起来,怕它不够长不会被你顺道煮下锅啊?去拿根哎,用筷子就行了,别动,在我把它扎好前不要动”
呆愣愣听着他一串串摆明了在叨念,但暗里又曲曲折折绕着弯在关心的话语,千夏一瞬也不瞬地看着他皱成一串麻花状的朗眉,感觉着穿梭在她发丝里力道相同的温柔手劲,接着,她的眼眶开始红起来。
不温柔又不会用正确词汇表明心情的笨男人,和那些始终用不予置评的冷眼观看她作菜的兄弟相比,呱嗓又坏脾气的他,此时却像股寒月里的暖流,自他身上散放出来的源源不断暖意,一路淌呀淌地,直淌至她的心田,温暖了她全身。
“好了,别杵站在这,替你的手上藥去。”将她打理好后,他边擦着她半干的小手边发号施令。
她的声音不禁有些紧缩“你不是不要我了,为什么又跑来帮我?”那日狠心把她关在大门前的恶脸还存印在她的心头,闪亮亮的泪花也在她的眼眶裹打转,还不小心溢出些许。
“谁说我不要你?我只说我昨天不想教而已!”他重重哼口气,只手抬起她的下颔,懊恼又粗鲁地以袖拭净她的小脸。
“不、要、她?”数阵阴风却直朝韩致尧的背后袭来。
蓦然警觉的韩致尧,微偏过头看向背后阴风吹拂的来源,并在他们一致质疑的目光下,赶紧拉过陷她于不义的女人咬耳朵。
他压低了音量“喂,你会不会看时机捡字眼讲话?”在这个地头说他不要她,这罪名很重耶!嫌他命太长巴不得他等一下走不出去啊?
千夏吸吸俏鼻“我说的是实话啊。”怎么现在换他别扭了?
“嗯哼?”数记冷枪再度戳向他发凉的背脊。
“陷害我?当心你会有报应的。”他皱眉地咕哝抱怨,指尖推顶上她的前额“站到角落边去,别干扰我做事。”
被人赶出厨房的千夏,在两脚一踏出厨房后,马上被保护欲过于旺盛的两个弟弟给带去外头坐着,因此也错过了他大展身手的精彩实况。但后来令她好奇的,并不是他在里头做了什么,而是半个钟头过后当他再度踏出厨房时,她大哥脸上的阴沉相。
在小柳把里头的菜全端出来放上桌时,在总算有些明白大哥会有那种表情的由来后,庞大的错愕和讶然,开始在她的心底发酵,同时,一道疑问也进驻她的心田。
她真的认识这个男人吗?
自认识韩致尧以来,她好象都没有好好问过关于他的私事。他是做什么的、每天都在忙些什么、为什么总是睡不饱这些等等,她一概不了解,也从不曾有过怀疑。可是现在她却很想知道他到底是谁?
“我可以带人走了吧?”韩至尧等得不耐烦的声音,缓缓传至瞪着一桌菜色过于出神的杜万春耳底。
虽然很不愿意承认,但看过他的作法和试吃过后的社万春,却不能不说,他的手艺实在是很不赖。
川菜常用的烹饪法,大抵有三十种,当中既有一些属通用的,但也有一些是四川独创的,就如他所做的这四道小炒、干煸、干烧和家常烧。以职业的眼光来审视他做小炒的过程,他的做法完全符合古法,不过油、不换锅,临时兑汁急为短炒,就这么一锅成菜,在菜肴起锅时装盘,顿时香味四溢,当场贝走了在场所有闻香起舞的人的鼻子,还有他用干煸所做的唏哩呼噜的声响中断了杜万春的思绪一下,回过神来时,却赫然发觉一室子已被招降的自家人,已被香味引诱得受不了,都已就定位坐下自行开动了。
“你师承四川哪一派?”不甘之余,杜万春直锁着眉心,怎么也想不起在川菜这行里有他这号人物。
只是曾在学生时代从室友那边偷学过几手而已,哪有什么哪一派?
“法国派。”韩致尧翻翻白眼,一手大剌剌地搭上千夏的香肩“走人了。”
杜万春不疾不徐地提出条件“等等。半年后我要是看不到她能办出一桌来,她就得回家。”
“行,就半年!”朗眉一挑、嘴角一翘,韩致尧大方接下战帖,腋下挟带着美眷开始撤离敌区,在经过大厅时不忘朝跟班们施令“收队!”
“那个嚣张的老外是谁?”从头到尾都处于看戏状态的杜拾冬,不解地看着那名将亲姊挟持离开家门,却连个名字也没留下的陌生客。
“听文蔚说,他是千夏的邻居。”手中握有线人的杜万春,虽然是知道有他这个人的存在,可却从不曾有机会见上一面。
“长得还真像”杜百秋手中握着小柳拿来的时人杂志,不停地比对著书中人与那位正率领一票厨师离开的男人。
杜拾冬好奇地采过头去“你说什么长得像什么?”
“这个和那个。”他指指书中的照片,再抬指点向离去的陌生客。
杜万春在不经意地瞥了一眼后,随即抢过杂志瞪大了双眼。
“难怪他会大摇大摆的走进来”杜拾冬吶吶地。
杜万春冷静地吩咐“拾冬,等一下打电话给文蔚,叫文蔚去把那个老外的家世、已婚未婚、交友情况,还有祖宗十八代全都套出来。”
“噢。”他有点不解,但还是点点头。
“还有,顺便叫千夏勤快一点,没事有空就多去敦亲睦邻。”
“你确定?”杜百秋在听明了他的话意后,眼瞳里写满了问号。
回想起刚才在厨房里,粗手粗脚的照顾他妹妹的不速之客,杜万春笑得很笃定。
“确定。”这种邻居,不好找了。
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被韩致尧自家中拖出来后,藏在千夏胸臆里的疑问,随着挟持她的韩致尧每到一处,就如沙漏金字塔里的沙,愈累积愈多。
踏出家门不久,他们即被那票顶着高帽的厨师们押上车,驱车直奔某间饭店。坐在他身边听完一场中法交加她完全听不懂的会议后,会议厅里来了个长得斯斯文文叫尹书亚的男人,让她比较跌破眼镜的是,韩致尧竟在他面前收敛了一身的坏脾气,惧他三分似地乖乖听完训示,接着就在尹书亚的安排下,他又带着她赶赴尹书亚为他排定好的约会。
这一天下来,脑子里被灌满了雾水的千夏,马不停蹄的赶场让她无法静下心来好好思考,街日然更找不到时间来问问她身边的这个大忙人,他究竟是在忙些什么。直至月上柳梢头,拖着两条酸麻双腿的她,总算是被韩致尧塞进他的房车里,结束了一天忙碌的行程。
“你是什么人?”望着大街上来往闪烁的琉璃灯火,千夏终于打破他们两人进车厢后就一直维持着的沉默。
“男人。”平稳操控着车辆的韩致尧,漫不经心地应着。
“我问的是你的背景。”这个才是重点。
他爱笑不笑的“你终于想起你对我少了份好奇心了?”他还真以为这迟钝的芳邻完全对他没兴趣呢。
柳眉不悦地扬起“你到底是做什么的?”她很讨厌这种后知后觉的感觉,她还是在外人面前才发觉她的邻居好象并不太普通。
“笼统的讲,算是厨师。”说得很像是敷衍了事。
“正规的讲呢?”
“嗯”他皱皱鼻尖。
就在千夏以为他又企图蒙混过去时,他手中的方向盘却往右一偏,将车在路边停妥后,将身子倾靠在方向盘上面。
他叨叨算起“我有几个正业,包括几间法式餐厅的老板、饭店聘驻的总厨,业余作者就是偶尔会在杂志发表一两道新菜,或是有空写写食谱的那种。哦,对了,我的副业是美食评论家。”
真人不露相还以为他只是个很会作菜的老外呢。
千夏静望着他在路灯下看来有些不清楚的脸庞,今日一整天所见的情景迅速在她的脑海里倒带,同时也让满脸惊讶的她,逐渐垂下眉头。
“你这表情”韩致尧微偏过头睨着她“代表什么意思?”
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