蜜腺是植物分泌蜜汁的外分泌组织。由表皮细胞转化而来。
蜜汁能引诱昆虫传授花粉,是植物对虫媒的一种适应。有些植物没有昆虫的帮忙就授不了粉,结不了种子。
植物经过光合作用能制造出许多碳水化合物,供其自由使用。因此,对这些植物来说,从蜜腺中分泌出一些糖来可不是什么难事。
植物在进化过程中,不知不觉地长出了“蜜腺”。这对于植物的生长没什么不利之处,况且还能引来昆虫。所以,这种植物就越来越多了。虽然说“没有昆虫就不能授粉”的说法有点过分,但植物长了花蜜才招来昆虫确是事实。