第十一章铁皮桶与大象

    只顾低着头往前走，坦嘎差点和一个大个子黑人撞了个满怀，他抬头一看是博萨。博萨也没留意到坦嘎从对面走来，他的眼睛一直盯着30米高的座舱，这时哈尔他们正往座舱里爬。

    博萨满脸憎恨的表情。如果人的目光也能杀人的话，哈尔和罗杰已经死在座舱里了。博萨手拿一张弓，身背一袋箭，黑黑的箭头说明箭都涂上了毒液。哈尔他们在座舱里很容易被射中。坦嘎简直想不到这个漂亮的年轻人想杀了哈尔他们。

    但他预感到会出事。防止凶杀案的发生是他的责任，这个地区没有警察，除了库首领外，站长是唯一的官员了。如果这个年轻人要找事，坦嘎也应该管一下。“早上好，博萨。看来你不太喜欢我们的白人朋友。”

    博萨这才注意到坦嘎。他咕哝了一句，想不搭理坦嘎。

    “等一下，”坦嘎说“他们得罪你了吗？”

    博萨瞪了他一眼“你还问我呢？你知道是为什么。”

    “你父亲是被一头黑鬃须的狮子咬死的。”

    “不，”他指着上面说“是他们俩害死他的。”

    “你怎么会有这种想法？”

    “狮子先闯进了他们的帐篷，他们应该很容易打死它，但他们竟让它跑了。狮子闯进了我父亲睡的帐篷，咬死了我父亲。他们应该对我父亲的死负责，实际上是他们害死了我父亲。”

    “哦，是这么回事，”坦嘎说“我可以向你解释一下。他们的左轮手枪被狮子打飞了，他们已经尽了力。”

    “用面粉去打狮子？”博萨讥讽道“你不必为他们找借口了。是他们的疏忽、愚蠢害了我父亲，他们要为此付出代价。”

    坦嘎拉着博萨的胳膊“博萨，听我说，如果你有证据证明是他们害了你父亲，就上法庭告他们，不要莽撞行事。”

    “法庭！”博萨轻蔑地一笑“你很清楚，那可不是我们的方式。如果一个人被杀了，他的儿子得为他报仇！做儿子的不必乞求法庭、法官、陪审团，他必须自己了结。如果你还尊重我们的习惯，就不要干涉我的事。”

    “我尊重你们的习惯。”坦嘎说“但我得警告你，如果你敢动真格的，我就铐上你，送你去蹲内罗毕的大牢。想想吧，别胡来。”

    “我凭什么要改变主意？”

    “听我说，你难道真的不知道？如果不是哈尔他们，你父亲的尸体早被鬣狗和豺吃得精光了，如果不是哈尔来告诉你，你父亲现在就剩下一堆骨头架了。是他们使你的父亲得到安息。考虑一下吧，我已经把话说尽了。现在是文明世界了，不是过去那种冤冤相报的时代了。你走吧，不要让我再为这事听到什么了。”

    博萨气冲冲地咕哝了一句，转身大步向格勒村走去。

    突然起风了，固定绳绷得紧紧的，座舱在风中不停地抖动着，软梯荡未荡去就像老虎在摇着尾巴。呆在座舱里很危险，从软梯上下去也同样危险。

    从荡来荡去的软梯上下去，只要一失手，就会在地面的岩石上摔死。

    罗杰抬头看到天上一片黑云罩住了这个大气球。

    “我们是下去还是在这儿坚持到底？”

    “六个一群，十二个一群，”哈尔说“你看那些动物。”

    天气的骤变惊动了所有的动物。一群斑马不知所措地在草原上狂奔；高角羚像长了翅膀一样跳过足有3米高的蚁山；风中传来500米远处狒狒的尖叫声；一直睡在太阳下的狮子被这阵凉风惊起，不停地咆哮；兄弟俩密切地注视着狮子的动向，看它们是不是食人狮。

    “象群！”罗杰叫道。

    四五十头大象翻过小山丘向格勒村席卷而去，它们没有绕道，而是像踩在沙丘上似的踏倒茅草屋，男人、女人尖叫着从茅草屋跑出来。

    “快走！”哈尔说着从固定绳上滑下去，罗杰紧随其后，他们向车站跑去。

    “坦嘎先生，”哈尔喘着气“大象群正在袭击格勒村，赶紧集合工人们，带上铁皮桶。”

    随即，他和罗杰又向村子奔去。坦嘎的行动也相当迅速，不到一分钟铁路工人就涌上了通往村子的小路，每个人都拿着大象不喜欢的东西——铁皮桶。

    他们发现村民们就像蚂蚁一样，在巢穴被捣毁时漫无目的地瞎忙，大象群这时已跑进村里的园子，踏乱蔬菜，弄倒咖啡树和果树，还不停地吃着庄稼，这些庄稼可紧牵着村民的心啊。

    工人们敲打铁皮桶的声响盖住了大象的吼声，村民们也打着鼓加入到队伍里。

    正在大家忙着驱赶大象群的时候，黑鬃狮窜了来，这头狡猾的食人狮知道如何利用大象... -->>
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