第二十一章不高兴的食人狮

充满悲哀的目光深深地刺痛了兄弟俩的心。

    但他们忘不了它是头食人狮，它对死的那些人是负有罪责的，兄弟俩接受的工作就是除掉查沃地区的食人狮，让它跑掉是不公平的。但又怎么能残忍地杀死这头健壮的兽王呢？

    罗杰垂下枪。“我们不要杀它吧。”他说。

    “我们必须杀了它。”哈尔说。

    “不，我们不能杀它。”

    “那我们现在怎么办？”

    “捉活的。”罗杰建议。

    哈尔放下枪，他也想尽可能延迟屠杀的到来。

    “你应该清楚你说的话，”哈尔说“我们没人帮忙，你怎么能活捉它？”

    “我也不清楚，”罗杰说“但总会有办法的。”

    他们边说着边往他们的帐篷走去，他们错过了一次除掉那头食人狮的绝好机会。

    “它为什么不向我们扑来？”罗杰问。

    “它在想其它的事——痛失妻儿的事。”

    “真奇怪，”罗杰说“我从来没发现狮子还这么富于情感。”

    “狮子是种情意绵绵的动物，”哈尔解释说。

    “它们不光是在家庭中，对同类也非常有感情。有一天在狩猎中，我遇见了14头一群的狮子，其中一头健壮的雄狮柔情地与每头狮子厮磨着。你不会看到一头豹子会那么做，豹子想的只是自己。老虎则喜欢独处，狮子却喜欢群居并互相帮助。肯塔里营地的队长告诉过我这样一件事：一头年轻的雌狮喂养照顾一头老狮子，这头雌狮不断地在一个小酒馆里抓些鸡给老狮子吃。小酒馆的老板看到那头老狮子在吃鸡，误认为是它偷了他的鸡，就把它给杀了。实际上那个老板错了。队长发现是那头雌狮一直在捕鸡给那个不能捕食的老狮子吃。动物界有条规律，一般是老的关心照看下辈。但偷鸡那事，是老狮子出点子，年轻的雌狮出力，那是经验与体力的融合。”

    “狮子活到什么时候才算老呢？一般能活多久？”

    “狮子一般能活20年，但有些活得很长。18世纪，伦敦塔内的一头狮子活了70年，当然它是受到了保护。在自然界里，一头老得不能自卫的狮子一般会被鬣狗吃掉的。”

    一阵悉悉声从身后传来，哈尔转身用电筒一照“黑鬃狮跟来了，我想还是得杀了它。我们抓不住活的，别指望我和你一起干这种傻事。”

    “那好，”罗杰执拗地说“我一个人干就是了。”

    “你一个人能捉住它？你肯定是疯了。”

    他们走讲帐篷。扑扑吵着要吃东西，罗杰把准备好的牛奶倒进碗里放到地上，帮助小狮子含住竹竿，哈尔在旁边用手电照着。

    他们专心地喂小狮子。当黑鬃狮探头看到这一切时，兄弟俩根本没注意到它的光临。

    它站在那儿足足看了一分钟，随后，发出一声沉闷的叫声，冲到小幼狮旁，叼住小狮子的后颈，向树林跑去。

    “这下可好了，”哈尔说“你满意了吧，现在可是鸡飞蛋打。”

    但罗杰还是不泄气。“我有种预感，它们会回来的。”

    “别异想天开了，黑鬃狮得到了它想要的东西——小狮子，它为什么还回到这里来？”

    “过两三个小时，小狮子又会吵着要吃东西的，它太小，吃不动肉，它得喝奶。你想，做父亲的黑鬃狮到哪找奶给它吃？”