第二章

冲了进来，口口声声说我杀了老爷我真的没有，我从头至尾都不晓得发生了什么事”

    皓眸光一闪“这么说，江大少爷是在你刚巧拿起凶器时冲了进来的喽？”

    “是，民妇随后就被下人们捆绑了起来，不由分说就往衙门里送巡按大人，民妇真的没有杀人啊，求巡按大人明察”江小娘子俯倒在地上，悲泣不绝。

    “江仲云。”皓突然点唤。

    江仲云顿时一惊“巡、巡按大人，草民在。”

    “那一晚的事情，可像江李氏所说的那样？”

    江仲云想了想，没有什么不对劲的，就战战兢兢地道：“没错，就是这样，可是江李氏所说烛光一暗，她摸索着火折子的事，一定是她捏造的，我爹就是她杀的没错。”

    皓点点头，不动声色地拈起了案上的证物“你看看，当晚在江李氏手上的是不是就是这把凶刀？”

    江仲云直着脖子探看了一下，随即又俯身道：“是，就是这把刀子没错。”

    “不对啊，这柄刀子的来历，本官已经命人审鉴完毕，长三指阔两指，刀尖揪亮，分明是把宰猪用的牛耳尖刀，江李氏嫁入你江府半个月，足不出户的，她要到哪儿去取得这牛耳尖刀？”

    江仲云磕了一个头，双膝有些发软“禀大人，她虽足不出户，可是她有表哥刘哥儿，那刘哥儿乃是个卖烧饼的小贩，平时剌肉馅儿什么的，用的不就是那牛耳尖刀，说不定这把刀就是刘哥儿暗地里偷渡给江李氏的。”

    “原来如此。”皓故作恍然大悟状“本官倒没有想到这一点，真亏你提醒了本官。”

    气氛登时缓和了一下，江仲云和知府大人、县太爷三人不禁松了口气，脸上露出喜色。

    “回禀大人，就是这样，这牛耳尖刀一定是刘哥儿给江李氏的。”江仲云斩钉截铁也道。

    皓检视着那磨得十分锐利的刀子，望向刘哥儿“刘哥儿，江仲云说这把刀子是你的，你说呢？”

    众人的目光纷纷投向一旁跪着的刘哥儿，大伙儿都以为他会喊冤，辩白那刀子不是他的。

    但见刘哥儿昂然地道：“回大人，那牛耳尖刀的确是小人的，错不了。”

    全场之人闻言皆感哗然！

    “大人，刘哥儿自个儿也承认了，这事儿自然再明白不过，这刘哥儿若不是借给江李氏刀子，就是他自身潜入江府袖和江李氏来个里应外合，杀了我爹！”江仲云一挺胸膛，恶狠狠地指责刘哥儿。

    在一片乱糟糟中，只听得刘哥儿的声音穿过鼎沸人声“大人，那牛耳尖刀虽是我的，但在命案发生的前一晚就已失窃了。”

    江仲云闻言忍不住嗤地一笑“你扯的谎言也太可笑了，刀子就在命案前一晚失窃？你说给谁信呀？”

    皓微微一笑，冷静地道：“没错，刘哥儿，本官也赞同江仲云的话，这命案前一日失窃了刀子，怎么都说不过去。”

    “是啊！是啊！”知府大人和县太爷眼看巡按大人颇有转向之势，连声赞成道。

    江仲云眼见众位大人都站在他这边，不由得胆一振、气一豪，轻蔑地斜视刘哥儿“哼，看你还有什么好说嘴的？”

    刘哥儿一点儿也不心惊，反而振振有辞地喊道：“禀大老爷，草民说的句句属实，刀子失窃的那天晚上，我死攒活攒、藏在锅炉底下的五百贯铜钱也不翼而飞，想必是那下三滥的窃贼一并偷走了，草民绝对没有说谎！”

    江仲云得意忘形，指着刘哥儿鼻子嗤笑道：“可笑啊可笑，谁会希罕你那破捞子的五百铜钱？我拿的明明只有刀，根本没有拿你那──”

    话未说完，江仲云的得意嘴脸瞬间扭曲，冷汗一颗颗自额头渗出，脸色瞬间刷白一片

    “哦！你拿的明明只有刀，根本没有偷那五百铜钱是不是？”群众鼓噪了起来，他们全都看明白了。

    “原来就是这个败家子，杀了自己的老头儿”

    “真相大白啦！原来人是江大少爷杀的，他才是凶手”

    “不是、不是，我没有！”江仲云神色惨白地瘫坐在地上。

    知府大人和县太爷则是脸色黯淡地坐倒在椅背上，这下大势已去啦！

    一切都在皓的掌控中，只是没想到公理报应来得如此快。皓微微一笑，眼底却没有丝毫笑意，他温和而坚毅地道：“我就等你这一句话。江仲云，天网恢恢，疏而不漏，还不用本官大掀底子，你自个儿倒是一五一十地抖出来了。”

    江仲云面若死灰，颤抖着身子道：“大、大人，我我没有！我是冤枉的，我怎么可能是害死我爹的凶手呢？”

    “你还想抵赖吗？”皓抿唇一笑，取过了一迭纸“我已派人调查过，你积欠了兴丰赌坊两万九千两银子的赌债，还私自卖掉了江老爷名下的两处宅子。账房先生已经招了，前一日你到账房要支取银子还债，恰巧被江老爷给撞见，你们父子俩发生严重的争吵，当天晚上你便心怀杀机，才想出了这个嫁祸他人的计策来。”

    “我、我没有”

    “刘哥儿的邻居说在那一晚曾经见到一个人影自刘哥儿家的厨房溜走，证明尖刀遭窃的说法，而且第二天刘哥儿在遍寻不着尖刀后，便到赵家打铁铺赊了一把回来，这些事有凭有据，也不怕你冤了刘哥儿。”

    “是啊，掩知道刘哥儿家穷，为了替李老儿买棺下葬，还跟邻居四处借了些，所以掩也就让刘哥儿赊了把尖刀。”老赵也挤在人堆里看热闹，走出来仗义执言道：“那一日巡按大人的师爷这么问，掩也是这么说的，掩是从不说巴拉子谎话的，哪像这个人面兽心的江大少爷呸！”

    江仲云整个人已经都惊瘫在地上了，吓得像鹌鹑一样抖嗦嗦，好半天才挣扎着鬼叫道：“知府大人、县太爷，你们两位大人不是说会帮我把事情摆平吗？你们收了我二十万两的银子，现在居然不帮我”

    知府大人和县太爷一被点名，两个人脸色更加难看。

    “你、你别血口喷人！做了这等天理不容的事，居然还敢诬陷朝廷命官你、你该当何罪？”知府大人说话的声儿都发抖了，却依旧强装镇定。

    不会有事的，他是去年刚上任的新科知府，他的恩师是朝廷上书房的内大臣左玉，再怎么说，恩师绝对不会袖手旁观的他相信巡按大人看在恩师的份上，不至于敢对他怎的。

    不过知府大人狠狠瞪了朱奇一眼，都是这个家伙办事不牢靠！死了也应当！

    “就、就是”朱奇快晕过去了。

    皓冷冷地睨了他俩一眼，淡淡地道：“事情已真相大白，江仲云手刃亲父谋财害命，还嫁祸他人入罪，贿赂知府、县官两名朝廷官员数罪并发其恶当诛。来人，让他当堂画押，判斩立决！”

    “喳。”官差应道，将脸色惨白、浑身瘫软的江仲云给拖了下去。

    “至于你们，身为地方父母官竟然大收贿赂、草管人命，如此置朝廷于何处？置圣上于何处？又置黎民百姓于何处？”皓铿锵有力地道：“狼子野心天地不容，本官代天巡狩，虽有先斩后奏之权，却也不愿就这样便宜处置了你们两个。来人，摘去他们的顶戴、褪去他们的官袍，收禁监中，等候圣上裁泱！”

    “巡按大人恕罪啊！罪臣只是一时胡涂”知府大人脑中一片晕眩，简直不敢相信这个无情判泱。

    “大人、大人饶命啊！”朱奇更是吓得屁滚尿流。

    两名原本趾高气昂的官儿，此刻已经是魂飞魄散、傻在当场了。

    皓缓缓起身，怜悯地看了他们一眼，早知如此，何必当初？

    当今圣明天子最是痛恨这等藐视皇恩、鱼肉百姓之徒，待皇上圣决一下，恐怕这两名贪官污吏就得痛哭后悔，为什么巡按大人不干脆一刀把他们斩了算了。

    在群众们欢呼喊叫声中，皓望向堂下的江小娘子和刘哥兄，唇边露出了温暖的微笑来“江李氏，你是个孝女，却遭此折磨冤屈，本官除了将你当庭释放外，再将江府家产判给你一半，剩下的一半就散发给留遭江老爷欺压的佃户，你服也不服？”

    江小娘子没想到自己可以洗刷冤屈，又蒙巡按大人赏了江家的丰厚财产，她眨了眨眼，以为自己身在梦中。

    “谢谢大人，大人大恩大德，民妇下辈子定当做牛做马来报还”她呜地哭了起来，高兴得再也止不住泪水。

    “刘哥儿，”皓温柔地道：“我知道你与江李氏自幼青梅竹马，这次你拚着一死也要拦轿喊冤，足见你对江李氏的情义。如果你不反对的话，就让本官做个媒人，将她许配给你如何？”

    刘哥儿张大了嘴，简直不敢相信有这等好运。“大、大人”

    “不过这自然还是得先问问江李氏的意见。”他微笑着看向江小娘子“你的意思呢？”

    江小娘子脸都羞红了，心儿卜通卜通地跳着，她细细地道：“民妇已非贞洁之身”

    刘哥儿一个冲动，愣头愣脑地直喊道：“表妹，我不会在意的。”

    他那脸红脖子粗的模样，惹来全场一阵大笑。

    皓也忍不住轻笑出声“好，果然是条汉子，不拘泥于小节。江李氏、刘哥儿，既然你们两个对彼此有情有义，本官就做主择一好日子，你俩拜堂成亲去吧！退堂。”

    “威武！”

    “谢大人、谢大人”这一对历经苦难的青梅竹马终于得以团圆。

    “巡按大人英明，果然是青天大老爷啊”群众又吼又叫又兴奋，只差点没把这府衙屋顶给掀了。？