12-救援

o;他喊。“别离开那艘独木舟！”

    可阿普尔盖特已经离开独木舟了。他完全无依无靠，只好拼命扭动着，浪费着他的气力。他相信自己马上就会沉入水底被淹死了。他感到无力而又惊恐。水已经灌到他的肺里了。他支持不了多久了。

    第一艘离开码头的船是由萨姆·比弗划的，萨姆使出全身的力气，拼命地划着桨。可是对阿普尔盖特来说一切都不容乐观。小船们离这个男孩都还有很长一段距离呢。

    当夏令营里传来第一声“救命”时，路易斯正绕着大木屋的一角往前走着。他立刻瞥见了阿普尔盖特并对这喊声作出了反应。

    “我没法飞过去，”路易斯想，“因为我的飞羽最近刚刚脱掉。可我肯定能比那些小船到得更快。”

    路易斯摘下他的石板，石笔和小号，跳到水里，拍起翅膀，踢动着他那有蹼的大脚向前游去。一只天鹅，即使在不能飞的夏天，也能以极快的速度在水中疾走。路易斯那有力的大翅膀拍击着空气。他的双脚搅动着水浪，就像正在水面奔跑一样。片刻之间，他就超过了所有的小船。来到阿普尔盖特身边后，他飞快地潜到水下，把他的长脖子伸到阿普尔盖特的两腿之间，接着，坐在他背上的阿普尔盖特和他一起浮上了水面。

    岸上和小船上的人们都欢呼起来。阿普尔盖特抱着路易斯的脖子。他在紧要关头得救了。再晚一分钟的话，他就真的沉底了。那时水将灌满他的整个肺部。他就会完蛋了。

    “感谢上帝！”布里克先生对着他的扩音器大喊。“干得好，路易斯！库库斯库斯夏令营永远也不会忘记这一天的！夏令营的名声保住了。我们的安全记录仍旧完美无暇！”

    路易斯没怎么注意去听这些喊叫。他小心地游到萨姆的船边，萨姆把阿普尔盖特拉上船，扶他坐到船尾的座位上。

    “你骑天鹅的样子真滑稽，”萨姆说，“你还能活着可全凭运气。你不该一个人把独木舟划出来的。”

    可是阿普尔盖特已经吓坏了，全身湿透的他，什么话都说不出来了。他只是坐在那里直勾勾地呆看着前方，吐着嘴里的水，拼命地喘气。

    那天晚饭时，布里克先生让路易斯坐到他右边的荣誉席上。吃完饭后，他站起来发表了一个演说。

    “我们全都看见了今天在湖上发生的事情。阿普尔盖特·斯金纳违犯了一条营规，擅自划独木舟外出，还翻了船。就在他即将被淹死之际，天鹅路易斯飞速地赶超了其他的营员，来到他身边，把他托起来，救了他的命。让我们全体起立，为路易斯鼓掌欢呼！”

    男孩子和辅导员们站了起来。他们鼓掌欢呼着，还用勺子敲打着盘子。然后他们才又坐下来。路易斯显得有些不知所措了。

    “现在，阿普尔盖特，”布里克先生说，“我希望这场援救已经改变了你对鸟类的看法。来到夏令营的第一天，你曾告诉我们说你不喜欢鸟儿。你现在的感觉如何？”4

    “我感觉我的肚子还是不舒服。” 阿普尔盖特回答。“当你几乎被淹死时你的肚子会感到很不好受的。我肚子里还存着很多湖水呢。”

    “是的，可你现在对鸟类怎么看呢？”布里克先生问。

    阿普尔盖特使劲想了一会儿。“嗯，”他说，“路易斯救了我的命，我很感激他。可我还是不喜欢鸟类。”

    “真的吗？”布里克先生说。“这有点太奇怪了。即使一只鸟儿在你快淹死的时候救了你，你还是不喜欢鸟类？你为什么要反对鸟类呢？”

    “没什么，”阿普尔盖特回答，“我没什么反对他们的理由。我仅仅是不喜欢他们而已。”

    “ok，”布里克先生说，“我想我们只好谈到这里为止了。但夏令营却为路易斯而骄傲。他是我们最杰出的辅导员——一个伟大的号手，一只伟大的鸟，一个强健的游泳家，还是一个极好的朋友。他应该得到一枚奖章。实际上，我正打算写一封信，推举他为救生奖章的获得者。”

    布里克先生信守了他的诺言。他写了那封信。几天后，一个男人带着那枚救生奖章从华盛顿来了，他当着全体营员的面，把奖章挂到了路易斯的脖子上，和小号，石板，石笔挂在一起。这是一枚精美的奖章。它的上面刻着这样的字句：

    授予天鹅路易斯，

    因为他以非凡的勇气

    和奋不顾身的精神，救了

    阿普尔盖特·斯金纳的生命。

    路易斯摘下他的石板写道：“谢谢你授予我的奖章。这是一个极大的荣誉。”

    可他心里想的却是：“我的脖子要超载了。我有了一把小号，一块石板，还有一支石笔；现在我又有了一枚奖章。我开始变得像一个嬉皮士了。我希望我的飞羽再长出来后还能飞得起来。”

    那天晚上，天黑以后，路易斯吹出了以前从未吹出过的最完美的熄灯号。那个带来了奖章的男人在一旁听着，观望着。他几乎不能相信他的耳朵和眼睛了。回到华盛顿后，他把他所看到的和听到的都告诉了别人。路易斯的名声越来越大。他的名字已经人尽皆知了。人们开始到处议论这只会吹小号的天鹅。

    注释

    1拉锯枭（saw whet owl）：密西西比河以东最小的猫头鹰，在美国多数地方和南加拿大等地都可以见到。高7-8 英寸。头棕色，眼部有白色条纹。体棕色，腹部有棕白相间的条纹。喜欢住在潮湿的地方，森林中。吃小哺乳动物和鸟类。我网上还看到了几张它的照片：长着美丽的黄色大眼睛，大小真的差不多和人的手掌一样。另外，这个译名起初只是我随便译的，也不知道对不对。一个叫wangqi的新语丝朋友后来帮我查了一下，知道这种动物学名叫“aegolius acadicus ”，是因其不一般的叫声得名的。据说它的叫声一般如同单调的口哨声，但有时却像磨锯声。据说有人把这个词译成“锯子猫头鹰”，看来我这译名也不算太离谱。另外，新语丝的朋友亦歌也帮我查了，说这个词该译成“阿加底亚枭”，看来这是它的学名的译音了。我要在此谢谢这两位朋友。

    2阿普尔盖特·斯金纳“这个名字的原文是”applegate skinner “，其中，” applegate “一词的前半部分是”苹果“的意思（apple ），”skinner “一词有” 剥皮者“的意思。既然他的父母给他起了一个这么古怪的名字，就难怪男孩们要拿他的名字开玩笑了j。后来，男孩子们提到的”酸苹果盖特“（sour applegate）和” 烂苹果盖特“（rotten applegate）这两个词，都是在”applegate “这个词的基础上想象出来的。最有创意的还是”生虫子的苹果盖特“（wormy apple-gate）这个词，看到这里你或许会感到好笑的。这一段文字很有趣，可在任溶溶的译笔下，不但乏味，而且还奇怪的丢失了很多，简直像是译者自己写出来的。上一章里，布里克对夏令营的命名原因所作的那些解释，也被任溶溶译得莫名其妙。

    3鹿皮鞋（摸ccasin）：这个词采自印第安语，本书中出现过的郊狼（coyote，印第安语称作coyotl），臭鼬（skunk ）， 浣熊（racoon），麋鹿（摸ose ）等词，也都是直接采自印第安语。美国的某些州名、城市名、河流名也都直接采用了印第安人的叫法。

    4“你现在的感觉如何”这一句的原文是“how do you feel now ？”，这里的意思是说“你现在还讨厌鸟类吗”？可如果单照字面理解，则可以理解成“你现在觉得（你自己）怎么样？”。所以阿普尔盖特下面才回答说：“我感觉我的肚子还是不舒服。”（这个自私的孩子，光知道想他自己！）听罢，布里克才知道他听错了自己的意思，便又追问了一句：“可你现在对鸟类怎么看呢？”