曾筌乘轿穿过大片大片的甘蔗地来到祝巨荣宅第大门前时,已经是暮色沉沉,付了工钱打发两个轿夫回去,祝家老仆老善进去通报,半晌才出来,说是三少爷不在家,请曾筌到大厅上坐着等候。
祝家大宅是典型的赣东北民居,门向朝着偏东方,而不是常见的坐北朝南,所谓商家门不宜南向,东南为巽为风,门开在东南角,就有财源滚滚,祝家世代以熬制砂糖为业,自然讲究这个风水格局,五十年前祝巨荣之父营建这处宅第,请的相宅的风水先生就是曾渔的祖父,这些年祝家甘蔗种植和制糖作坊果然兴旺,人丁也旺,但对当年曾家与祝家的渊源,除了瘫痪在床的祝巨荣已无人记得了。
曾筌坐在厅堂上,无人招呼,老仆黎叔站在天井边东张西望,也无人理睬
祝德栋不在家,他的两个哥哥各忙各的,没空来陪老三的这个大舅子,而且前些日子三兄弟之间又吵了一架,祝家三房如今已经各自为炊,祝德栋曾若兰不在家,谁还会来管曾筌的饭
三房的老仆老善去厨下烧了热水,给曾筌泡上茶,很过意不去道:曾舅爷,三少爷不在家,那厨娘也偷懒不知去了哪里,这晚饭都没着落了。
曾筌远道而来却遭受这样的冷遇,心里自是不痛快,不过他是个好脾气的人,也没埋怨祝家人不懂礼数,只是说道:老善你去问问其他人,德栋去了哪里,夜里会不会回来
老善去打听了,过了一会过来回话说:三少爷去城里了,也不知夜里会不会回来。
曾筌皱了皱眉,说道:那就等半个时辰,到时还不见德栋回来我们就先回客栈。
曾筌就在厅上等着,祝家其他两房的婢仆从厅下经过,厚道的会向曾筌施个礼然后匆匆而过,大多数却视若无睹,把曾筌当鬼物,好似都看不见曾筌,曾筌独自坐在那里呆若木鸡。
天暗了下来,其他房间都亮起灯火,厅堂上还是一片昏暗,老善寻来一个灯盏点上,灯盏里的油却已见底,那灯芯点亮没多一会儿就灭了,老善挠头道:不知灯油放在了哪里,房间都上锁了。
曾筌道:不妨事,我们再等一会。
坐在幽暗里的曾筌更是没了体面,祝家大房二房的媳妇和婢仆都在窃笑,曾筌坐不住了,起身道:那我们先回去了,老善你就待在这里,明日德栋一回来就给我报信。
老善待在这里没饭吃啊,说道:小的也到三少奶那边去,明日小的再过来看三少爷回来了没有。
三个人刚走出大门,却见淡淡月色下,两顶轿子抬到门前,轿子边跟着几个仆从,老善喜道:三少爷回来了。赶紧上前向刚从轿子里下来的祝德栋唱喏道:少爷,石田的曾大舅爷来了。
祝德栋嘴里喷着酒气,看了看立在大门边的曾筌,却不急着上前见礼,问老善:她们母女呢
老善道:少奶和两位小姐在西门外杨家客栈等着少爷去接呢。
后面一顶轿子下来一个黄胖秀才,正是蒋元瑞,也是喝得半醉,过来指着曾筌问祝德栋:这人是曾渔的大哥
祝德栋低声道:同父异母,曾渔是妾生子,兄弟二人不和,所以曾渔离家出走。
蒋元瑞仗着几分酒劲,上前打量着曾筌,叉着腰问:你们曾家人来这里做什么
曾筌见是位秀才相公,拱手道:送舍妹回夫家德栋,这位相公是何人,请代为介绍。
祝德栋还没说话,蒋元瑞就已大喝一声道:曾渔小子在哪里那小子与我有深仇大恨,早晚我要送他进大牢。
曾筌惊道:这是从何说起,德栋,这位相公莫不是喝醉了
你娘才喝醉了。蒋元瑞骂骂咧咧:老子没醉,老子一肚子的怨气,你既是曾渔小子的哥哥,那就绝非善类,左右给我打。喝令祝家仆人打曾筌,他自己也撩袍攘袖要动手,打不到曾渔,先把曾渔的哥哥打一顿出出气再说
祝德栋假意拦阻道:不要动手,不要动手,冤有头债有主嘛,嘴上这么劝着,脚下却不挪步,心里打的主意是不管是蒋元瑞打了曾筌还是曾筌打了蒋元瑞,对他祝德栋总是有利。
曾筌没打算做风水先生,所以伯父撼龙先生没教他祖传散手,但耳濡目染,自然也会两招花拳绣腿,往后退出两步,双手一高一低立个门户,虚张声势道:别过来,小心我打了你。
蒋元瑞见祝家仆人不上前,他自己当然也不敢去厮打,曾渔会拳脚功夫,曾渔的这个哥哥想必也会,不要贸然动手,要以势压迫,当下瞪着曾筌道:你敢殴打广信府学庠生,你打我一拳试试看
曾筌又退后一步,说道:好端端的我打你作甚德栋,这到底怎么回事
祝德栋见打不起来,上前先安慰蒋元瑞道:蒋相公,莫动气,曾渔得罪了你,明日我与你一道上府衙告他,先到寒舍喝杯茶。转头对曾筌冷冷道:曾大哥,你有何话说
泥菩萨也有三分火气,曾筌再怎么好脾气这时也怒了,盯着祝德栋道:我的来意你不知道吗
你不说我又哪里知道。祝德栋一副无赖嘴脸,他是铁了心要休掉曾若兰了,找到个同仇敌忾的蒋元瑞做靠山,胆气壮了。
蒋元瑞把手一挥:说个屁,有什么好说的,曾氏那种不贤之妇,早该休了。
曾筌既惊讶又愤怒,这是秀才吗,怎么说话象市井泼皮,怒问祝德栋:祝德栋,你要休妻,你凭什么
祝德栋原本还觉得有点理亏怯弱,见蒋元瑞把他的用心一把揭开,他也就豁出去了,说道:曾若兰不能亲睦妯娌不能孝敬老人,对我这个做丈夫的也向来没有好声气,又且不能为我三房生育子嗣,这样的不贤之妇,要她何用
老实人曾筌气得浑身发抖,他没有想到事情会闹到这一步,只以为是一些家庭间小纠纷,他把若兰送回来调解一下就行的,何曾想到祝德栋竟要休妻,一时间不知如何应对,只是气愤道:你这是血口喷人,血口喷人
祝德栋仗着胆把话说出来了,见曾筌也没能把他怎么样,气势更涨,大声道:我爹卧病在床,她做儿媳的不侍候汤药,却与我争吵跑回娘家,这不是不孝是什么他倒不说老爹瘫痪在床他自己照样跑到邻村去与风流寡妇鬼混
曾筌却是辩不过他,只觉得自己浑身有嘴,可就是说不出道理,愤怒道:你血口喷人,无缘无故要休妻,我与你见官去理论。
见官蒋元瑞冷笑道:是上饶县衙还是广信府衙,又或者是永丰县衙,任你挑
曾筌怒视蒋元瑞:与你何于
蒋元瑞道:怎么与我无于,曾渔是我仇人,你们曾家就都是我的仇敌,你不去告官,我倒要先状告曾渔小子蒙骗教官假冒生员,还殴打自家姐夫祝贤弟,曾渔小子打了你是不是
祝德栋道:正是,那小子狂妄得紧,威胁我说要打断我的腿。
曾渔离开石田快三个月了,毫无音信,作为兄长的曾筌心里其实是很牵挂的,忙问:我弟曾渔他在哪里
蒋元瑞和祝德栋对视一眼,蒋元瑞问曾筌:这么说你这两个月都没见过曾渔
曾筌如实道:四月底就离家了,一直没有音信,你们何时见过他
蒋元瑞不答,却问:曾渔补生员了,... -->>
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