第十一章

一棵青翠的垂柳，他惊醒奔来的途中，方才领悟过来，救他的少女就是柳树化身。

    姑娘偏着头，在石砖上走动，每块砖都欣喜的鼓起，不敢太软也不敢太硬，托着绣鞋的底面，努力让她走得舒适，连鞋底的痕都不敢磨着。

    “想要柳树，就得拿我先前给你的茶罐来换，你舍得吗？”

    她语带笑意的问，走回他的面前，鞋面上的茶花随风摇曳，姿态娇柔。

    “愿意！”

    “喔，既然如此——”姑娘转头，望向身旁的女人，粉唇轻扬。

    “左手香，那棵柳树在哪里呢？”

    盲女面无表情，双手隐藏在长长的袖子里，只用脚尖点了点一旁残留的树根。树干只残留一小部分，尖端收束，像是被用手捏断的。

    “原本就在这儿，但真不巧，因为欠缺炼药的柴火，刚刚才被我取下，分成九十九块，都送去火炉旁烘干了。”

    “什么？烘——烘了？怎、怎么会——怎么会？”

    柳源脸色刷白，顿觉万念俱灰，怨恨自己来得太迟，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼泪不由自主的落下来。

    “柳大夫，您先别哭。”

    姑娘出言安慰，用嫩嫩的指尖，取走他的一颗眼泪，再漫步走到树根旁，将那颗泪水滴下。

    泪水濡湿树根，一支小小的、嫩嫩的幼苗，无声无息的生长，长到约一尺左右，就不再长大。

    “您将柳苗带回去，放在盆栽里，日夜用露水浇灌。”

    她微笑吩咐，小手挥了挥，示意灰衣人把柳源带走。

    “只要你在耐心，柳苗还是能长成柳树。”

    心灰意冷的柳源，将摘下的柳苗，护卫在胸口的地方，无奈的跟着灰衣人离去，泪水一路滴落，被濡湿的石砖，都承受不住泪中的情意，一块块凹陷下去。

    姑娘望着远去的身影，像是想起什么，回头望向左手香。

    “你还在找眼睛？”

    左手香静静点头。

    “是。”

    姑娘停了一会儿，先是望向从来不曾踏足的药楼，接着收回视线，看着左手香那收拢在袖子的双手，神秘的浅浅一笑。

    “除了眼睛之外，你是不是也在找别的东西？”

    轻盈的语句里，似问又非问，有着几分好奇，更掺杂着无限深意，弦外之音呼之欲出。

    左手香没有回答，选择保持沉默。

    柳源带回树苗后，按照姑娘的吩咐，将柳苗种在盆栽里，日夜都用露水浇灌。

    从此，他不论去哪里，都带着盆栽，还对着柳苗说话，当作妻子一样珍惜，家人以为他高烧过后，变得神智不清，也没有去计较。

    这样过了半年，有天他睡醒后，发现盆栽里头，坐着拳头大小的青衣少女，正在对他微笑。他惊喜不已，更用心照顾。

    一日又一日过去，青衣少女逐渐长大，慢慢能走出盆栽，又过了半年后，除了只喝露水，不吃其他东西之外，已经跟一般少女无异了。

    两人结成夫妻，恩爱不离，救治更多的树木，尤其是柳树，只要被少女轻轻触碰，就会生意盎然，城里的人，从此都称呼少女为柳妻。

    玖、归容（一）

    盘桓的山路上，有辆马车崎岖前行。

    驾车的是一对叔侄，年纪相差不多，都是健壮的青年。他们是往来各地的商旅，马车堆满香料，有的能让菜肴添香、有的能让人健壮、有的能敷在肌肤上，让女子的肌肤细致。

    这些昂贵的香料是从另一座城，用别的货物换来的，如今这些香料，则是要去换取，最值钱的东西。

    山路时而上、时而下，马儿走得格外辛苦。

    终于，在山路的转角处，视野变得开阔，翠绿的山麓下方，有一座建筑在雪山之下的无墙之城。城内的水渠，在阳光的照耀下，如金线般穿梭城内，看来分外耀眼。

    驾车的男人，扬着马鞭，朝下方指去。

    “瞧，砚城到了。”

    坐在一旁的男人很兴奋，几乎快要坐不住，在马车上站起，一手遮着刺目的阳光，瞇着双眼想看得更仔细些。

    “这座城比叔叔描述的更美。”

    他听过太多，关于砚城的事呢。曾经去过的商旅，对砚城的印象都不同，但都认为那是个神秘的地方，而那里能换取的货物，因为稀少罕见，所以利润出奇的高。

    “这还不算什么，进城之后你可要睁大眼睛，仔细瞧一瞧，城里有趣的事情可多了。”

    身为长辈，又曾来过砚城，他的得意显而易见。

    “例如什么？”

    “在城里走动的，不要以为都是人，那儿即使是白昼，鬼也能大刺刺的上街，跟人不同的地方，只是有没有影子的差别。”

    上次，他经旁人指点，就见到许多的鬼。

    “那些鬼不会伤人吗？”未曾去过砚城的侄子，忍不住想再度确认。

    “在砚城里就不会。”

    他补充。

    “鬼不会，妖物也不会。”

    “是因为砚城的主人吗？”

    侄子又问，这是他最感兴趣的部分。

    “没错。听说，这一任主人，是个年轻的少女，被称做姑娘。”

    当叔叔的说道，想了一会儿，才又开口。

    “上一辈的人说，前任主人是个男人，被称作——”

    噗滋。

    话来不及说完的男人，觉得胸口一凉，低头往下望去，竟发现胸膛已被扯开，内脏清晰可见，随着他的呼吸鼓动，腥红的鲜血正源源不绝的喷涌，把他全身染得血红。

    事情太过突然，他茫然的抬起头，看着身旁的侄子，张嘴想要说些什么，一道模糊的影子，却窜入裂开的胸膛，握住他柔软的肝脏。

    接着，剧痛袭来，他从内被撕裂，肝脏被活生生取走。

    “还、还给——还——”

    他挣扎的伸手，整个人却颓然掉落马车，倒卧在血泊之中，双眼还睁得大大的，不明白发生了什么事。

    被鲜血喷得满脸红润的侄子，眼见叔叔惨死，吓得腿都软了。

    那模糊的影子，把新鲜的肝脏，一口一口的吞噬，也不知道是吃到哪里去了。

    吃完整副肝脏后，影子微微的、微微的鲜明了些。

    影子靠到侄子身边，闻着恐惧的味道，然后才又动手，撕开他的胸膛。

    原来，并没有想象中痛。

    侄子迷迷糊糊的想着，感觉到一双无形的手，深入又深入，熟练的打到他的肝脏，再扯裂与身体相连的部分，新鲜到几乎冒着热气的肝脏，就这么离开他的身体。

    软软的肝脏，看来的确很是美味。

    有醇厚的声音响起，渗进他即将被房屋黑暗笼罩的意识。那声音不是传进他的耳朵，而是震动他的脑海。

    公子。

    那声音说。

    上一任责任者，是公子。

    原来如此。