第一章

    荒凉！荒凉！

    莫菁菁纤弱的单薄身子站在乡野阡陌之中，冷冽的风向她吹袭而来，扫过她采丽的姝容。

    丝丝柔亮的黑发随风飘扬，划出柔美的线条，裙摆也在风中翻飞起舞。

    忽而一看，恍若自天上误坠红尘的仙子。

    她一双水灵的大眼隐隐含忧，紧紧颦着秀眉，轻抿红唇，深锁愁郁，轻叹了一口气，无言地望着一大片光秃秃、贫瘠的干裂黄土地。

    时序都已入春，这儿却连杂草都生不出半根来。

    空有这么大片的土地又有何用？不过是徒增土地的田赋罢了。

    三餐都已是个问题，怎还有多余的钱去付庞大的土地田赋呢？

    这种恶梦，不知何时才能停止。

    满清政府腐败，才会沦落到得将部分土地割让给日本统治的下场，更使得他们家一夕之间全变了样。

    她家原本是满清贵族，如今却遭逢这种巨变，才会落得这般田地。

    阿玛一生为官，忧国忧民，效忠皇上，他无法忍受自己遭逢奸臣陷害，所以和额娘双双服毒自尽以求解脱，独留下她一人。

    之后，她就将家里剩下的银两全发给了府里的丫环、仆人，辞退了他们；所以才会落得如今几乎三餐不继的地步。

    “小姐，起风了，进屋子里去吧！”

    从小就服侍莫菁菁的丫环梅儿体贴地替她披上暖袄。她知道她家小姐肯定又站在这里发呆了。

    “你若是再这样站在这儿吹风，肯定会着凉的。”

    梅儿才替莫菁菁将暖袄披上，莫菁菁一双冰冷的小手立刻搭上梅儿的手，苦笑道：

    “别再小姐、小姐的叫我了，叫我菁菁就成；我早就不再是什么金枝玉叶，现在的我不过是个平民百姓而已。”

    “那怎么可以？在我心目中，你永远都是我的小姐。”

    “你这样子跟着我，不过是跟我一起吃苦罢了，以我现在的情况，根本付不起你的薪俸，倒不如你”莫菁菁本想再说下去，却被梅儿给打断。

    “小姐，你要我跟你说几次才够？我根本就不要你付我薪俸！”

    梅儿不禁又皱起眉头，手擦着腰道：

    “我离开了你，又能到哪儿去呢？我从小就是个孤儿，举目无亲，倒不如留在你身旁，你也好有个伴儿；况且以前你和王爷福普都待我那么好，我怎能在这个时候撇下你不管？”

    “梅儿”莫菁菁被梅儿这番贴心的话感动得不知该如何是好，她心里一直觉得对不起梅儿。

    “好了啦，你以后别再和我说一些想要把我赶走的话了，否则我可当真要和你翻脸　！”

    她投给莫菁菁一个温暖的微笑。

    “咱们进屋去吧，饭菜都凉了呢！”

    “嗯。”？　　？　　？

    莫菁菁和梅儿推开屋子的木门走了进去，这间小屋早已残破不堪，环堵萧然，夜不避寒，雨天时屋内还会漏水，但这却是如今她们惟一能住的地方了。

    当初若不是王大娘好心地借给她们这间屋子住，她们今日恐怕还在街上流洎呢！

    莫菁菁拉着站在一旁的梅儿坐了下来。

    “来，一起吃吧，你肯定也饿了。”

    桌上的菜色和以往在府里吃的简直是大相径庭，只有几样腌渍小菜配上糟糠下腹。

    “梅儿，我知道家里所剩的粮食不多，当初从王府所带出来的钱财也快花光了，只剩这一大片连草都生不出来的黄土地，每个月还得支付那么大一笔田赋，再这么下去，咱们准会饿死街头的。”

    她放下碗筷，凝着秀丽的脸说道.“我我想到外头去找一份差事来做做。”

    “小姐，我去就成了。”

    “不行，你对我已经够好的了，我已经欠你太多，还不起了。我听王大娘说日本将军府里欠缺人手，她有管道可以介绍我们进去。”

    “小姐，你怎么会知道？”

    这件事是她今日中午趁小姐不在时，私底下偷偷和王大娘说好明儿个就去日本将军府里工作的，怎会被她给听了去？

    “我在无意中听见的。你也真是的，竟不同我说一声就想自己偷偷跑去，你要丢下我一个人啊？”

    莫菁菁对梅儿投以一个甜美的微笑，好舒缓屋内愁云惨雾的气氛。

    “不是，我是怕那是日本将军府，我怕你会排斥到那儿工作。再说，你好歹也是个满清的格格啊，”

    “说这什么傻话，你都能去了，为什么我不能去？你放心，我吃得了苦的。”莫菁菁状似轻松地拍了拍梅儿的肩，强压住心里万般的悲苦。

    阿玛、额娘以死明志，她今日却要为了生活到日本将军府工作；若不是梅儿三番两次苦口婆心地劝她打消自我了断的念头，恐怕她今日早已不在世上，追随他们而去了。

    “好吧，那明儿个咱们就一块去吧！”

    ？　　？　　？

    翌日，透过王大娘的介绍，莫菁菁和梅儿拾着包袱，两人顺利地进入日本将军府里工作。

    一进府，她们才发现府里大部分的丫环和仆人也都是汉人，这点倒让她们感到格外的亲切。

    “以后你们两个就住在这儿。”将军府的陈总管和蔼地推开和室的门，对她们两人说道。

    看着眼前一间只有茶几的房间，莫菁菁不解地问：

    “那那我们睡哪儿啊？”

    “睡在榻榻米上。”

    陈总管指着地上道：“日本人都是这么睡的，你们就先将就一下吧，久了就会习惯的。”

    陈总管停顿须臾，继而说道：“有些事我要先跟你们说清楚。这里有些日本人是听得懂汉语的，所以你们可别以为他们听不懂便胡乱说些什么不好的话，惹恼了他们，可是要被杀头的。想要待在这儿，手脚就得勤快点，多做事，少说话，知道吗？”

    莫菁菁和梅儿互相对看了一眼，立刻对陈总管点点头。

    “那就好，你们稍微整理一下就马上到灶房来帮忙。今天晚上岩赖隆次将军会回府中宴请日本议事大臣，所以灶房现在正需要人手，你们快去帮忙。”

    “好，我们整理一下，等一会儿就会过去。”

    “可别耽搁太久喔！”

    陈总管一说完，就赶忙离去。

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