第二章

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    “师父，你不是说要买药草吗？怎么两手空空？还是你放在药篮里——”他手探向药篮子，瞿鋈轻轻一闪。

    “那只是敷衍之辞，让雪儿比较安心罢了。”

    问秋一怔，顿时感到万分遗憾，复杂地看眼师父。

    “从来，没这么心疼过一个女孩子，更没瞧过师父想救人，却救不成的——”叹口气，问秋再度发挥好管闲事的本性。“师父，大婶一死，瑞雪便举目无亲了，那么她该怎么办？瑞雪不会说话，又孤苦伶仃，很容易被欺负的，既然咱们亲眼目睹这些经过，实在没道理就任由瑞雪孤零零地度过未来，我想——咱们可不可以带她一同离开，跟随咱们一同上山下海寻找师父所要的药材呢？”

    眼睛期盼地注意着师父的反应，不冀望师父会答应，但——师父既然难得一次地“善心大发”肯救大婶，那么应该会帮到底，所以，请将瑞雪也一并带走吧。想想回“四季织”的一路上有美人儿陪伴，那实在是件好差事。

    瞿鋈望眼木屋，薄唇轻抿着。

    “瞧她那副细皮嫩肉，怕是长途跋涉会受不了。”

    “那咱们可以雇辆马车啊！”问秋屏息以待，脑袋迅速翻转任何可行的方法，就是希望瑞雪可以与他们同行。“或者，咱们的休息时间增长，步行时间减短，尽量别让瑞雪太劳累就是了。”

    “那么，要走多久才回得了四季织啊？”瞿鋈懒懒地说，唇畔含着一抹轻忽的笑。

    问秋睁大眼，挖挖耳朵。心想自己是不是听错了？怎么他觉得师父语气中有些玩笑的成分？怪怪，跟了师父这么久，也没听过他说什么笑话，一张脸老是严肃得人怀疑他到底懂不懂得笑，现在倒懂得微笑了——

    但是，刚刚他也没说什么好笑的话啊，师父的心情居然看起来挺不错的。是因为瑞雪吗？难道眉一挑，他贼贼地笑起来。师父是在色了吗？看见人家标致的姑娘也忍不住动心了？

    “呃，我想师父应该不会在乎时间长短才对喔。”唉，虽然他也很喜欢瑞雪，不过秉着尊师重道、孙融让梨的伟大情操，还是让给师父好了，说不定师父这不苟言笑的个性会改变点，以后的日子也比较好过。嗯，为了将来着想，他还是忍痛“割爱”吧。

    “我想，你还是去雇辆马车吧。”一甩袖，瞿鋈潇洒地走进木屋。

    问秋傻在原地，尚在努力消化师父留下的话。

    雇马车？师父的意思是——答应带瑞雪一起走了？他吃吃笑了起来。师父终于也开通了。愿意接受小徒弟的建议，很好。想想，多个瑞雪这么柔顺温婉的师母也不错，光是用来欣赏也觉得舒服。

    问秋带着大大的笑容赶紧飞奔到城镇上最近的租车店铺，以免师父临时反悔，那会令他遗憾终生的！

    **

    凤仪葬在十里坡上，与莫斯、莫彤云的冢并列。

    瑞雪将最后一张冥纸放入火堆中，看着烟雾迷漫、熏糊了墓碑上的字迹。这样，娘在九泉之下就不会孤寂了，有阿爹和姐姐作伴，她应是比在人间还快活吧。

    “娘亲，公子说愿意带我一同离开这儿，因为不忍心看我一个人孤孤单单的，你的意思呢？你曾说过不愿带我回黎家是怕外公无法给予我全心全意的关心，所以我也不打算回黎家了。那么，雪儿将与公子一同离去，重新过生活，绝对不会让娘亲担心了。你最末与雪儿说的那席话，雪儿会铭记心中，永远不敢有丝毫忘却的。”她在草地上磕三个响头，泪眼汪汪地注视良亲的墓碑。往事历历，和娘亲生活的片刻鲜明如昨，而她却必须接受昨天还谈笑风生的娘亲，今天已化为一坏黄土了——

    “瑞雪，就别伤心了，大婶在天之灵看见你这么难过，恐怕也走不开，无法安心地到本文极乐世界成仙了。”问秋扶起她，递去昨天上午同她买的手绢。

    瑞雪向他微颔首，轻按去泪珠。

    “雪儿，”瞿鋈上前拉过她，把她略显凌乱的发丝整一整。“咱们还不够熟悉，所以回去四季织的路途上，咱们首先要学习的就是与对方相处。问秋，你认识了，我叫瞿鋈，经营一家染布房，就叫‘四季织’，平日我都走访各地，研究药草。”

    瑞雪点头，此时才真正地看清他的长相。两道浓眉衬着他的单眼皮，看起来显得冷酷而无情，薄嘴唇，脸色很不搭配地苍白如纸；不像问秋那样晶莹剔透的白皮肤，而且很不健康，像身患病症的苍白

    略皱起细眉，她看向问秋。

    问秋正一脸迷地望着她，瞧见她也看他，才如梦初醒地眨眨美目，长手缠上她的肩膀，笑着问：

    “怎么一直看我？有什么想告诉我吗？”

    瑞雪一呆，有些不知所措。怎么问秋的所作所为都这么随性呢？她是女孩子啊。娘自小教导她，女孩要举止得宜、品德兼备，将来嫁与夫婿才会得宠一生，可问秋却与她十九年中所见的女孩完全不同样儿瞄眼瞿鋈，想是问秋长期与男人相处，莫怪她的一举一动都我行我则无节制了，嗯，她得身体力行来教育问秋，让她明白男人和女孩是不一样的。

    瞿鋈不发一语地将问秋攀在她身上的长手拍掉，淡淡地扫眼问秋；问秋立刻识趣地耸耸肩，躲上位在五公尺远的马车。

    原来，瞿鋈也有在教导问秋女孩该有的举止啊。瑞雪看着扁着一张嘴上马车的问秋。可是——恐怕是偶一为之吧，男人虽然重视女子的举止规范，但不代表他们就会教，相反地，男人通常就只会要求而不会教育；就像她阿爹，也是将她与姐姐自小的一举一动皆交由娘亲所制，包括思想。“雪儿，你的手语我和问秋都不太懂，所以会有一阵子的摸索期，希望你不会介意。”瞿鋈领她走向马车。“以后我会常带你回来祭拜令慈，你就把我当作大哥一样吧。”

    “谢谢你。”

    “你的意思是——谢谢我。”

    瑞雪扬眉，颇讶异。他没有疑问，直接说出她心里所想的。

    瞿鋈淡笑，扶她上车屋；问秋掀开布帘探出头来，顺势拉她上去。

    瞿鋈坐定后，起程。

    **

    夜半时分，瞿鋈由睡梦中醒来，只手按住右腹，另只手伸向药篮里拿出布盒，将里头十余颗的白色药丸塞三颗到嘴里，须臾，右腹的疼痛明显减轻。

    吁口气，他靠着车厢板看向席地而眠的问秋及瑞雪。车厢偌大至可容九人，所以三人并排睡觉并不会觉得太过拥挤，还仍显得宽敞得很。车轮辘辘，车夫仍在前头不停地赶路。

    他拉开与前头相隔的一方小木窗向车夫道：

    “阿财，你找个地方停下先休息吧，等明早再起程。”

    “是。”阿财望望四周，停在一棵大树下。

    瞿鋈提着药篮下车，找块平坦干净的大石头，将今天买的药草尽数取出，试着捣碎和其他药草混合。

    “唔”问秋披着一件披风跳下车，半眯着睡眼。“师父怎么不睡呢？身体又不舒服了？”

    “嗯。你怎么不睡？”

    “是想睡，不过怕睡熟了把瑞雪枕头抱，那可不好喽。”他瞄眼师父。“瑞雪像累坏了，一天里头要她承受这么多的变动，难怪她一副吃不消的模样。”

    静了一会儿了，他见师父似乎没开口的意愿，便耸耸肩，自讨没趣地凝望天际。

    师父还是一样沉默寡言，没因瑞雪的加入而有所改变，甚至扯到瑞雪的话题他也不会多说一点，原以为师父会多嘴一点点，结果唉！而瑞雪又不能说话，看样子，这一路上他又得自言自语了。不过他确信瑞雪会是个好听众，起码比起师父算好的了，不会一点反应都没有。

    “四季织近半山腰，到下一个城镇的时候，去给瑞雪买一件薄被，免得受冻了；现在虽然是秋季，但在山上仍会冷。”瞿鋈看他一眼。“既然是你要求要让她和咱们同行的，那么你就得好好照顾人家，别让大娘在黄泉之下仍无法放心。”

    “知道了。”问秋抖着声音回答，拉紧披皮。

    奇怪，没有任何风吹草动，怎么会觉得不寒而栗呢？他瞄瞄四周，身体更往师父那里靠拢点。凶大婶才刚过世，可能还不放心瑞雪，说不定就一路跟着他们来了

    这么一想，他更觉毛骨悚然，一口牙在那儿打得嘎嘎作响，忽然觉得前头那有半人高的草丛里似乎有人躲在那儿。是凶大婶吗？他是信鬼神之说啦，可是这不代表要看见啊，尤其是已经去世的人，相见还是不如怀念的好。

    拉拉师父的衣袖，企图转移注意力，以免自个儿胡思乱想，结果吓到昏倒那可不好了。

    “师父，你说，你瑞雪的感觉怎样？”唉，真是没话找话说了，师父会回答才怪。

    果然，瞿鋈瞄眼他，手边不停地调制药草，没回答的意思。

    他吞吞口水，眼角瞥向那草丛。

    “师父，那票山贼兴不兴跟踪这一套啊？”但愿是山贼或是幻觉，千万别蹦出凶大婶啊。

    “跟踪？”瞿鋈挑起眉，终于肯停下手边的工作了。“你是瞧见什么了吗？”

    问秋拼命点头，食指怯怯地比向草丛处。

    “那儿像有人啊。”

    瞿鋈循线望去，立起身子往草丛处走去。

    “啊，师父你千万别冲动啊。”问秋几乎是哀号了：“有些东西最好是敬而远之——”

    一抹白影突地马车厢下来，瞿鋈定睛看去——

    是瑞雪。

    “瑞雪！”问秋跑到瑞雪身边，一脸怯懦地将视线净往草丛扫。“怎么不睡觉呢？是我和师父的谈话声吵醒你吗？”他的音调狂抖，让人真担心会不会连身体也被抖散了。

    瑞雪摇摇头。

    “是我睡不习惯。怎么了？你好像很害怕的样子”

    问秋瞪着她的手势，搔搔头。

    “让我猜猜——你是说睡不着？我猜对了？”他扯出笑容。“再来还有一句，你你什么？你怕？你是说我怕像在怕什么？”

    瑞雪笑，红润的嘴唇往上扬。

    “啊，猜对了！”问秋好开心，扬起双臂给她一个大大的拥抱。

    虽然与问秋不太熟捻，但一天相处下来，也明白问秋那热情相待且乐于助人的个性，不习惯与人太过接受的瑞雪不好意思拒绝问秋高兴的热情举动，只有伸出手靠在他胸前，勉强隔出一些空隙，只是这一碰——

    忽然一怔！连忙推开她，睁圆了大眼，连退了好几步。

    “你你是男人？”刚才手心碰上的是一片平坦，没有女孩家该有的柔软，可是问秋长得这厢清秀纯净，有可能是男人吗？

    瑞雪莫明其妙地看着她，摸摸自己的胸部。

    “是啊，怎么？我不像吗？”

    是不像，而且完全不像！瑞雪瞪着她不，是他！没想到自己居然把一个男人当作女孩，而且毫无怀疑。

    “对不起，我一直把你当作女孩，没想到你竟是堂堂正正的一个男人。”

    “你一定是说，将我误当成女孩了对不对？”他摆摆手。“放心吧，我不会生气的，从小到大老被误认，我也早就习惯了。只要一离开四季织，这个美丽的误会就一直缠绕在我身上，我早就释怀了，不过呢——”他瞄向她，一脸慎重地说：“我已经二十三岁了，别再说我十八岁或十六岁，甚至十四岁，那我是会翻脸的！”

    她相信他真的会翻脸，所以硬将吃惊的心情掩饰起来。二十三？她以为他只有十七岁呢，所以一直把他当小妹一样对待，没想到她还得喊他一声——哥哥！

    “我十九岁，那么我是不是叫你一声问秋哥哥呢？”

    “咦——你说什么？十九？你十九岁吗？喔，要喊我问秋哥哥？当然好啦，那我也叫你一声瑞雪妹妹了。”他长手伸，搂住她的纤肩往自己的胸膛靠，笑得邪恶。

    瑞雪涨红一张俏颜，没有拒绝他的热情；倒是瞿鋈皱起了浓眉，将两人给隔开。

    “虽然你那美丽的误会解开了，但瑞雪可是个真正的女孩，也不可以这么没规矩。”他平着声调说，却有浓厚的警告意味。

    “早知道当女人就好了。”他咕哝着，瞄见师父瞪他，连忙故作没事地拍拍头，耸耸肩，溜上马车去。

    瑞雪低头轻笑，抬起头来看见瞿鋈走到大石头旁收拾上头的药草，也跟着他一起收拾。

    “睡不习惯吗？两天后大约就可以走到下一个城镇，问秋会给你买件薄被盖，你就不会那么不舒服了。”他接过药草放入药篮里，注视她。

    “不用麻烦了，你们怎么睡我就跟着怎么睡，你们肯收留我已经是天大的恩泽了，不必再为我费心，我会好好照顾自己的。”她的目光不由自主地被他苍白的脸色给吸引，一个高大的男人的脸色这么苍白，着实令人纳闷。

    “不用猜，你一定是在说客气话了，什么不用费心、会好好照顾自己等诸如此类的话，是不是？”他将药篮提上马车。“你跟了我，就是我的责任了，不要说得那么轻松。”

    瑞雪点点头，手绞着衣袖。他有一股不怒而威的气势，即使语气平淡至柔和，她仍感到一丝压迫感，令人无法违逆，像——天生的王者。

    她不常外出，市场上形形色色的人群在天宽地阔的世界里只属沧海一粟，尤其她见到的通常只是外表，面对大众的唯一色调便是沉默，所以她对这世界等于是陌生的，但——她从未见过有人能让两股完全不一样的气韵同时迸发出来，形于外的儒雅气质中有股野蛮狂妄蓄势待发，突兀的调协，使人不自觉地受吸引

    他像背负着许多秘密，头一次，她对人产生了好奇。如今他收留了她，又更能感觉到他的冷静和酷寒，似是没什么事能令他平淡的表情多些变化。他和问秋在外表上明显地形成一冷一热。这样的男人，生长环境会是怎样的呢？

    虽然她不明白他收留她的动机为何，可是看得出来他不是什么善男信女，而且独裁又自傲，不像是个规规矩矩的染布房主人；再说身为一个染布房主人却又四处研究药草，这药草和染料的关系天差地远，会有什么因素迫使他必须去研究药草的吗？也或许，他是纯为兴趣而研究药草？

    她不想去问他的动机为何，也不想问是基于什么因素四处研究药草，只要他肯收留她，就是她的恩人了。娘亲常教诲她要知恩图报、饮水思源，她只想秉着一颗感恩的心追随他，论他是什么人，就算是为非作歹、天理不容的坏人，她仍会一心一意追随他。

    她抬起眼，碰巧衔接上他淡褐色的眼瞳，一怔，想移开眼，却因他伸来的手，圆眼睁得更大了。

    他拉过她身后长至腰下的辫子，在手掌内轻抚，像是呵护一件宝贝物品。

    “你是个很坚强的女孩，但是，心底若有痛，还是哭出来比较好。”他的声音轻轻柔柔，悄悄撩动她刻意掩盖的创痛。

    瑞雪咬下唇，无法克制眼眶渐渐地湿润。

    她不想在人前哭的，那样子的她显得脆弱而无助。虽说丧母的伤痛一时还无法平复，但她却也不想一路上哭哭蹄蹄地，所以一直强忍着，可是那伤痛是那么椎心且深厚——

    睡不着不是睡不习惯，而是思母心切，所以辗转反侧，轻易地因外头的任何声响而转醒。

    他知道，而且一直看在眼里。

    于是淡淡的一句话，轻而易举地使她湿了眼眶。

    “我答应过娘，要坚强的哭或许是疗伤止痛的方法，却不是唯一。我讨厌哭丧着脸的自己，所以我不哭；也许心很痛，但我相信自己熬得过。”他是个细腻的男人，将她的一举一动全看在眼里，也许连她的反应也臆测到了，但无妨，只要世上除了娘之外还有别人会关怀她，她便心满意足了；哪怕是微乎其微，若蝼蚁般渺小的关怀。“谢谢你。”

    “放我？”他的眉略拧了起来。“为什么又谢我了？”

    他的反应使她一呆，有些不知所措。他好像不太高兴她常道谢，可是除了道谢以外，她不知道自己还能如何表达自己对他的感谢。古人受露水之情，便泉涌以报，而他收留无依无靠的好啊，难道区区一个道谢也不需要？他就这么不求回报？

    “对不起。”她实在不知道该说些什么，第一次觉得人心难测，令她摸不着头绪。

    “对不起？”他摆手，似乎有些无奈。“我最不需要的就是你的感谢了，我收留你自有用意，不要觉得自己一无进处，明白吗？”

    用处？她能有什么用处？她没问，可是心里淡淡飘浮着这层疑问，看了他一眼，提起裙摆爬上马车。

    瞿鋈没跟上去，默默地站在马车旁沉思了好久，俊逸白皙的脸孔读不出他的思绪，只有那眼底流露出的痛楚昭示他内心的挣扎。手指轻抚过左胸腔上的刀痕，收敛痛楚，他的眼眸恢复平日的淡漠，淡漠至近无情，手撑马车木框利落地跳上马车。