第二章戏龙颜抢新娘二

    臣公们陆续走出金銮殿。一些王公大臣边走边谈，窃窃私语：“皇上难道忘了三年前发生的那桩事，怎的又把他揽到身边，开始重用他？”

    “三年前就该斩立决的死囚只是对着皇上微微一笑，万般罪过皆可饶恕，千般宠爱集于一身，人家不就是长了一副好皮相嘛，去青楼当个小倌还成，但他哪里是挑大梁的料？”

    如兖沉默不语地走在众臣后面，捻着颌下浓密的黑须，若有所思。走下龙尾道，他的双足微微一顿，目光猝然凝在通往正德殿的九龙门御道上。

    一拨御前侍卫正护着銮驾缓缓而行，东方天宝随行于金辇一侧，偶尔抬起头来冲着乘坐于金辇内的天子浅浅一笑，不知说了些什么，天子猝然伸手将他耳鬓边一缕飘逸于风中的乌发轻轻挽至耳后，手指间竟挽动着千般怜爱。

    在金辇穿入九龙门的一刹那，东方天宝像是感觉到什么，猝然回过头，远远地望了如兖一眼，那种眼神，似笑非笑！

    “如大人？如大人！雨下大了，快些走吧！”

    同僚在一旁连唤几声，如兖蓦然回神，暗自松开拳头，才发现手心里竟攥出了一把汗，心口犹有余悸——仅仅隔了三载，他竟看不穿那人的心思了，那双似笑非笑的眼眸里所蕴藏之物，如泛漾在明澈水镜上的万点星光，忽明忽暗、时隐时现，不可捉摸！

    銮驾穿过九龙门，再行一段路，进入正德殿东门，卸下金辇，天子斥退左右，大步迈入殿内。

    东方天宝紧随而入，反手关上门后，他背对着天子，轻声问：“此番朝中议事，皇上似乎不想招臣入京？事隔三年，您还是不愿见我？”二人独处一室，他卸下了佯癫之态，似乎又流露出了三年前那种率真且毫无隐讳的坦荡个性，他的语声轻悠中略含惆怅。

    “不”天子心口一紧，翕张着唇，终是叹了口气“不错！朕不愿见你入京，不愿再将你卷入朝政漩涡中！你不会不知朕这一番苦心，为何还要孤身入京？”

    “您何必问我？倘若当真不想招我入京，您只需在沿途的驿站命人拦截那个递铺，臣不知朝中事，自然落得一身清闲。”东方天宝缓缓转过身，眸中依旧含笑，笑中却泛了几分苦涩“皇上是担心臣仍像以前那样只凭一腔忠愤、一腔热血，虽涉世未深能力不足，仍不顾一切，直至撞上南墙，头破血流？皇上心中虽忧，但身边没有知心交心之臣，因此，您还是招我入了京！”

    “不唉，不错！”天子心中有几分矛盾与挣扎“朕确实不愿你入京，可是朕身边连个说说心里话儿、舒缓一下情绪的人都没有！朕见你来了，心中实是宽慰不少，至于吾朝与六国竞技之事兹事体大，朕尚未决定将此事交由你全权负责，你只需在此陪朕说说话儿，明日便回去吧！”

    东方天宝默然片刻，缓缓跪下，一字一字地说道：“皇上觉得臣已无可用之处，不妨收回臣这条命，臣绝无怨言！”

    天子额头隐隐作痛，蹙眉道：“你居然敢以性命要挟，当真这么想以一副残躯来担当国之栋梁？”

    “臣，身残志不残！”东方天宝猝然伸出右手，目中一片赤诚“请皇上下诏！”

    天子一言不发，目光紧紧盯着他平举而上的右手，那只手白如玉雕，没有一丝血色，只是平举着，指尖仍不受控制地细细颤抖，手腕上绑了一根杏黄丝帕，就是这根泛旧的丝帕，令天子眼眶泛酸，猛然握住了他的手腕，感觉到那只腕骨萎缩般的纤瘦无力，心头便似针扎一般“朕，这辈子怕是再难见到爱卿双手泼画松涛的绝技了。”

    “未必！”东方天宝扬眉一笑，眸中光华流转“臣每日以右手握酒壶，如今已能拎起装了一斤酒的瓷壶！”

    “无忧啊无忧，你倒是学会了以酒佯癫佯狂！早朝之时，朕还以为来了个浑不知天高地厚、胡言乱语的酒徒，一时不慎，竟受了你的激将法！”天子不唤他的名，而唤了他的字——无忧。

    三年之后，再闻得天子唤他一声“无忧”却不知他此刻的心境与三年前已截然不同！“人非神仙，孰能一世无忧？诗仙也曾以酒作癫狂之态，世人笑他是酒疯子，殊不知一个心怀抱负，却无用武之地的人心中那份隐痛！众人皆醉我独醒，这酒，醉不了臣的心！”他凝目望着天子温和舒展的眉目、嘴角，这慈菩萨般温润如玉的颜容，今朝竟也染得几分忧虑、焦灼“臣心中明白，此次吾朝与六国竞技，皇上如此忧心如此焦急，竟招了各省各县众多职官齐来宫中出谋划策，其中必有隐情！皇上瞒得了众臣，瞒不了无忧！”

    “不唉，不错！你站在朕的面前，朕就像在照一面镜子，五脏六腑都照了个透彻！”

    看着那双水镜般的眼眸里倒映着自己那张无奈苦笑的脸，天子不禁忆想到太祖训中的一句话——以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴亡；以人为镜，可以明得失。皇家子子孙孙必须永保这三面镜子，谦听纳谏，防止自己的过失。

    心中略有警醒，天子当真掏出了那封挑战书，递给这面“人镜”

    东方天宝第一眼就看到信封上的蝇头小字，知晓了突耶使节进献的那名女子的身份背景后，他的眉端倏凝，看罢挑战书中所写的内容，他既惊且忧“九龙玉佩乃皇室代代相传的宝物，臣曾听祖父提及，此物关乎神龙兴衰命脉，是万万不可落入他人手中的。”

    天子心中郁闷，如同压了一块千斤巨石。

    “无忧可有良策，解朕之忧？”

    “皇上久居宫闱，尚不知民间卧虎藏龙，臣恳请皇上颁布上谕，速命各省各县的职官在民间筛选身负绝学的能人异士，推举入京后，臣从中挑选出类拔萃之人，赴六国竞技，取回九龙玉佩。”

    与如兖的策略不同，宰相的目光停留在出身将门、血统优良的将帅之中，东方天宝却将目光投向了民间，居然敢动用布衣平民来担此重任！

    神龙天子感觉不妥“草芥之流如何能挑得大梁？此事关乎国之安危，绝非儿戏，爱卿不可草率行事！”

    “臣再怎么儿戏，也绝不会把关乎国之安危的皇室宝物押为赌注，与人开赌！”

    东方天宝微微一笑，不紧不慢的一句话惹得天子恼羞不已“你执意来趟这浑水，朕也不拦你，除了颁一道上谕，朕不会给你调一兵一卒。你擅离职守，这个月的月银俸禄扣下，什么时候想要回不毛山，什么时候再给你薪俸！”

    身无分文，举步维艰。天子欲令他知难而退。

    “除了上谕，皇上总得再给臣一枚权符”

    天子一拂袖，背过身去“金銮殿上，你不是指责朕声色犬马、玩得不亦乐乎？贪玩的人手中哪有什么权符可以颁给你？噢，对了，朕还有后宫佳丽三千，无忧既已开口要朕的赏赐，不妨到朕的后宫遛一圈，看看有什么值钱的宝贝，带一件回去，免得说朕小气！”

    除了天子，这后宫就是天下男人的禁地，连一只公的苍蝇都飞不进去，皇上摆明了是在消遣他！

    东方天宝看着背对着自己的那道身影，居然笑眯眯地答：“臣，遵旨。”

    天子依然背对着他，蹙眉一叹：“无忧啊，朕不是不依你，只是不愿见你重蹈覆辙！”当年那一张染了猩红之色的少年颜容始终盘踞在他的脑海，血泊里绽放的那朵凄美决绝的笑靥，令他真真切切感受到一份揪心的痛——一柄刚刚出炉的绝世宝剑呵，却在他挥出去的一刹那，剑损人伤！那血色刺红他的眼，也刺痛他的心，原本下定决心今生今世都要将它封藏，怎料残损的宝剑仍警觉到国之危难，毅然弹鞘而出！

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