第二章

    十四年后

    “这是这是洗洗劫！”

    任凌霄停下步伐，缓缓地转过身子，不可思议地看着身后那名喊声像快断气的男子。

    “把身上”饿得头昏眼花的山贼带头大哥，手中指向任凌霄的刀子不停发抖，还来不及把话说完就翻着白眼虚软地向后倒。

    “大哥，你还没把话说完啊！”一群同样面黄肌瘦的山贼们赶紧扶住他的身子，把他摇醒过来再接再厉。

    “把身上能吃的统统掏出来”带头大哥睁开眼把话念完，然后满足地晕过去。

    任凌霄再次对眼前熟悉的情景摇首长叹。

    离开云岭数月，正想返回师门的任凌霄，归乡的路程走至这处鸟不生蛋、乌龟不上岸、人比畜牲多的荒凉野林里时，刚刚才撇下一票饿得皮包骨想洗劫他的山贼，没想到在同一个林子里，他又再次遇上另一票也同样是饿得有气无力，只想抢吃的不想抢钱财的山贼，而且在这些人里头，大部分的面孔还是跟上一轮没将他洗劫成功的一样。

    是因为最近的江湖不太好混，所以就连山贼这一行也快日薄西山了？而他的运气又特别好，所以遇上的山贼，居然个个都被饿成这副吓死人不偿命的德行？

    他本着一点良心向他们建议：“你们下回最好在饿死之前就出门洗劫，至少不会饿得连喊招牌话都没力气。”

    “你快快”昏倒的带头大哥又清醒过来，断断续续地喘着气对他说着，只可惜中气不足使得他无法顺利说完全文。

    “快把身后的布包交出来？”为了节省他的力气，任凌霄善良地代他说完后头一直喘不上来的话尾。

    “对”

    任凌霄在看了他们个个都骨瘦如柴的模样后，深深叹了口气，主动将背后的两只布包扔给那个似乎随时都会断气的男子。

    “有有吃的了！”带头大哥感动地捧紧布包，对其他肚皮都饿了很久的同伴报喜。

    “那袋是胭脂。”在带头大哥因双手颤抖得过度激烈，而无法打开其中一只布包时，任凌霄淡淡地说明。

    其它山贼听了马上七手八脚地改拆另一只，任凌霄见他们每个人也都饿得没啥力气，干脆再告诉他们“另一袋是布料。”

    “吃吃的东西呢？”众人恐慌地看向他。

    “没有。”

    “又没有”带头大哥受不了这个打击，眼睛翻白，一口气差点就喘不过来。

    “大哥！”众人忙帮他拍背顺气。

    “原谅我”带头大哥拉起衣袖抹着泪“是我领导无方，才使众兄弟们跟着我受罪”

    “大哥不要这么说”一群男人转眼间也跟着开始呜咽拭泪。

    心中悲恸至最高点的带头大哥，在所有手下们都仍在抱头痛哭时，摇摇晃晃地站直了身子，随后将身上的腰带解下并朝树头上一拋，堆好了石块后便将颈子往上一悬，接着踢翻了脚下的石块。

    “大哥！”所有的人都饿得没力气去拯救他。

    任凌霄在众人的尖叫声中飞跃至自尽者的身边，一瞬间就将他平稳安全地放回原地，并一手撑住他运站都站不稳的身子。

    “就算再饿，也别急着下去当饿死鬼。”

    “大侠”带头大哥含泪看着很久都没见到的善心人士。

    任凌霄冷冷地浇息他满怀的感动“更何况，以你这副饿得翻白眼的尊容，阎王老爷也不敢收你。”他想下去吓“死人”吗？

    “你不明白我们的苦衷”带头大哥委顿地滑至地上啜泣。

    “苦衷？难道说近来绿林这行生意不景气？”任凌霄蹲在他的面前，问出窝在心头很久的问题。

    “我们已经半年没做到半桩生意了”

    任凌霄轻抚着下颔“生意若是不好，何不换个山头做？”山不转路转，路不转人转，怎么他们个个都不会转？

    “这里是祖传三代的山头，我们兄弟说什么也不能撤！”带头大哥振振有词的摇首拒绝。

    “大哥”其它山贼皆小有戚戚焉地搂着带头大哥同声悲泣。

    祖传的？难怪他们会饿得不成人样。任凌霄总算是明白这些人如此凄凄惨惨的原因。

    虽然任凌霄是很想为这票就快饿死，但又一心坚守着祖传山头的天才山贼们掬两把同情泪，但他又得强忍着胸口那阵快憋不住的笑意，以防在他笑出来后，这些山贼们可能会一个接一个地在林子里上吊自尽。

    “你们”他清清嗓子再问“你们有没有想过设法改善这种困境？”

    “没用的，只要县老爷一日不将通往京城的大道改过来，我们的困境就一日不能解除。”带头大哥的脸庞更加晦暗无光。

    “为什么？”

    “半年前，那个县老爷在隔壁山脚下辟了一条通往京城的黄土大道，使得平日往返京城的人们都不再绕过我们这座山头了”

    “你们可以改至隔壁山脚下去做生意。”一群天才，连换个地点都不会？

    “不行，我们抢不过另一座山头的山贼。”带头大哥娓娓道出内幕。

    “另一座山头的山贼？”任凌霄没想到山贼这一行的竞争也是很激烈的。

    “就是对面那座山头的人。”提起这事，带头大哥哭得好不伤心“他们先下手为强，抢走了隔壁山脚下最好的地点做生意，害我们抢不回黄金地段”两座山头有两批山城，不但地狭人稠，又没几个人要路经此地，加上都想抢同一个地盘，抢输的人当然只好喝西北风。

    “你们曾向对面的邻居商量过这点吗？”

    “说也说过了、谈也谈过了，他们就是不肯分我们一杯羹”说到伤心处，带头大哥愈哭愈大声。

    “饿死算了。”任凌霄起身拍拍尘土，打算任他们自生自灭。

    “大侠”带头大哥紧紧抱住他的脚跟求援“救救我们”

    “以你们的困境来看，我建议你们早些改行做别的。”

    他又面有难色地摇头“不行，因为这是”

    任凌霄挑起剑眉“祖传的行业？”

    “对大侠？”带头大哥才一点头，就发现任凌霄早已撇下他们扬长而去。

    “你们被饿成一堆枯骨也是应该的。”任凌霄决心不再管他们的闲事。

    眼看唯一的浮木就要远去，带头大哥忽然有如神助，急急奔至任凌霄的身后，死缠烂打地想拖住他。就在任凌霄挥手想推开他时，带头大哥的双眼忽地一亮，紧盯着他身上那把名气响叮当的宝剑。

    “你是”带头大哥以颤抖的手指向他的腰际“你是任凌霄？”

    任凌霄转身看着他那双发出万丈光芒的眼，多多少少能明白这个眼神代表着什么企图。

    “你是前任武林盟主的第一高徒？”能够佩带着前任武林盟主的名剑，这个人一定是班观式的首席大弟子。

    任凌霄挑挑英挺的剑眉“然后呢？”

    “据说你的剑法已至出神入化之境？”带头大哥再进一步求证。

    “所以？”

    带头大哥振奋地朝他伸出双手大喊：“所以请你把名号借给我们用一下！”只要有了他的名号，他们就不必再有一餐没一顿的了。

    任凌霄扭头就走“告辞。”

    “任大侠，你就行行好，可怜可怜我们饿了很久的肚子”所有的山贼们在带头大哥的一声令下，整齐一致地包围任凌霄，在他脚边一声声地苦苦请求。

    任凌霄不为所动地站在原地，一面在心底计算离开这里后还需花多久的时间才能返回师门，顺道计算这群山贼要哭多久才会耗尽力气地饿昏过去。

    “我们不会拿你的名号为非作歹的”满面泪痕的小山贼拉着任凌霄的衣角保证。

    他嗤声冷哼“洗劫钱财还不算为非作歹？”

    “只要你肯把名号借给我们，对面山头的人就不敢不将地盘分一半给我们”另一个被饿得眼眶深陷的山贼，哭得上气不接下气地说。

    任凌霄在估算完了他们挨饿的程度以及这种哭法所耗费的力气后，不由得开始在想，要是他再不点头，也许再过一会儿，他得去山下搬个大夫过来为他们急救，不然这群山贼就将饿死在祖传的山上了。

    “我保证我们只想填饱肚子，绝不会伤害任何路人，也绝不多洗劫一锭银两。除了我们要示威的另一批出贼外，我们也不会将你的名号透露给任何人知道，所以你的名声还是会完好无缺、不损分毫”带头大哥愈说愈气弱，又出现了熟悉的腿软快昏倒症状。

    任凌霄不禁在心底考量他们的这个主意到底可行不可行。他根本就不指望这群小贼能有什么高强的武艺，他们连一把刀都握不稳，而且在抢不到东西后就哭成一堆谅这些只会挨饿的三脚猫也没有本钱骗他。

    是谁说过救人一命胜造七级浮屠？他脚边的这二、三十条人命，可能够他把浮屠用到老还有剩了。

    “任大侠，我们真的好饿啊”眼看任凌霄还是面无表情，在他四周响起更加凄楚感人的哀号声。

    “好饿！饿”为首的带头大哥经不起久饿过头，于是两眼又一翻，终于正式地饿昏过去。

    望... -->>
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