第四章

湘虚弱地将脸埋在任凌霄怀里，顾不得在人前这种模样好不好看、得不得体，两手紧环住他的腰被他拖着走动。

    任穹苍抬高了眉峰，好生讶异地看着这个素来对人爱理不理的小弟被一个女子紧黏着不放，他不但亲切地将她揽抱在怀，打理她的事就像在打理他自己的事一般熟稔，而且还能一脸的不介意，彷佛这样的举止是理所当然。

    对于这个自小就被父亲送上云岭拜师学艺的小弟，他虽然每年也才见上一、两回，但这廿多年来，他一直以为自己算是很了解这个小弟的，没想到在他成亲之前，他才发现他了解得可能还不够多，例如他很显然就不太能理解眼前这破天荒的一幕。

    “你的贺礼呢？”任穹苍暂且压下心头的疑问，伸长了一只手不怀好意地朝他凉笑。

    任凌霄指向怀中的人儿“被她扔光了。”

    “这位是”她整张脸蛋都藏在任凌霄的怀中，任穹苍根本无法看清让他老弟空手回家的人是谁。

    “我师妹，班湘湘。”任凌霄稍稍转正湘湘的身子向他介绍。

    任穹苍惊艳地睁大眼“她就是你的麻烦小师妹？”常听凌霄在嘴上挂着那个麻烦师妹，却从不知道她竟长得如此清丽柔美。

    “凌霄哥哥”湘湘晕眩地拉紧他的衣衫“我好难过”

    “班姑娘怎么了？”任穹苍蓦然发觉佳人的娇客有些苍白。

    “我晕晕马”湘湘费力气地把话吐出后，发觉自己更是难受得快忍不住了。

    任穹苍的眉心打起死结“晕马？”

    “她头一回骑马，所以身子有点不适。”任凌霄淡淡地解释着，很高兴她总算明白她没有骑马的命了。

    “要不要请个大夫来为她看看？”看老弟紧搂着她，而小美人又一副病弱的样子，任穹苍忍不住爱屋及乌地关怀起来。

    任凌霄正想开口答应，湘湘却再也忍不住胃里阵阵翻腾的酸液。“唔”“来不及了。”任凌霄马上将手上的行李扔给任穹苍，一手按住她的小嘴，一手提起她的腰肢，往宅内的花院深处飞奔。

    “凌霄？”任穹苍莫名其妙地抱着他们的行李，看他们像阵风似地消失在他眼前。

    频呕了好一阵，湘湘软坐在花丛里喘气，任凌霄解下水壶让她漱口，拭净了她的脸庞后，再摘来新鲜的凉叶放在她的口里提振精神。当他想拉着她起身时，湘湘却倦累地靠在他的怀里抱紧他。

    “湘湘，放手。”任凌霄并不愿让家里的人看见他这么与她纠纠缠缠的。

    “我头晕不要撇下我”只可惜生平头一遭骑马的湘湘，这回可是晕得货真价实，没半点造假。

    任凌霄轻刮着她的脸颊，发觉她向来水嫩红润的脸蛋还是很苍白，于是将她打横抱起，让她舒服地靠在自己怀中，以减轻她的不适。

    他责怪地低喃：“自找罪受。”

    “凌霄，我叫人带班姑娘去女眷的客房休息。”在花丛外旁观许久的任穹苍，眉开眼笑地盯着他们俩的一举一动。

    “不用了，她住在我的隔壁房就好，我得看牢她。”任凌霄婉拒了他的好意，不敢放任湘湘离他太远。

    任穹苍脸上的笑意逐渐扩大。从没见过老弟对哪个女人出现过这么呵护的举动，也没见过他脸上出现过责怪的眼神，而现在还说不要班姑娘离他太远，他要看着她？

    他邪笑地看着任凌霄“你们要住得这么近？”他们俩到底是什么关系呀，这种师兄妹的感情，未免也亲密得过头了吧？

    任凌霄的理由却出乎他的意料之外。

    “这样我会安心一点，而你的损失也会轻一些。”不把湘湘看紧些，只怕大哥的婚礼会被她闹得鸡飞狗跳。

    “损失？”任穹苍一头雾水。

    “我先把她安顿好，等会儿再去找你。”任凌霄朝他颔首示意后，也不解开他的疑惑，便径自往自己的院落走去。

    蹙着眉心思考一阵后，任穹苍挑挑眉，决定跟在他们的后头自己去找出答案来。

    一抵达任凌霄院落的客房，湘湘没有心情打量四周的环境，只是难过地缩在床榻上低哼。

    “学到教训了吗？”任凌霄坐在她身旁轻问，并将打湿的巾帕覆在她的额上。

    “学到了”她掩着小脸抱怨“二师兄骗我。”

    看她晕成这样子，任凌霄也忍不住同情她“你的武功底子差得连我都教不来，而你的身子也不是很健旺，过于激烈的动作只会让你头昏目眩，从小我就不让你骑马的原因就在此。下回不要再把我的叮咛当耳没风，知道吗？”

    “我以后不敢再试了。”打死她也不再骑马，她情愿脚踏实地的慢慢走。

    “今天你就先在房里休息，明天我再带你四处走走。”任凌霄拉下她的双手擦净她的小脸，将一旁的薄被盖至她的胸前。

    “凌霄哥哥，”湘湘不解地转首望着他“你不是不要我缠得你太紧？”

    “我是很希望。”

    “那你要住在我隔壁房又是为了什么？”不要她缠，他干嘛还要看牢她？她又不是小孩子。

    任凌霄语重心长地道出实情：“看着你总比让你出去搞破坏来得好，我不想让你毁了我大哥的婚礼。”

    “对我这么没信心”湘湘深感挫折地将脸埋在软枕里。

    “乖乖的，筹画婚礼的这段期间不要找麻烦。”他抚顺着她的发丝，像哄劝孩子般地请她合作。

    湘湘埋在软枕里模糊不清的低语：“只要你不找我的麻烦就好了。”她还比较怕他会真的找些能当她夫婿的人选来烦她。

    “什么？”

    “没事。刚才那个人就是你大哥？”感觉舒服多了的湘湘绽开笑容掩饰过去。

    “嗯。”“任大哥的新娘子美吗？”感觉他现在的心情似乎不差，湘湘便刻意地将他导进这个话题。

    任凌霄耸耸肩“或许吧，没什么感觉。”

    “你呢？”她偏首，意味深长地凝睇着他。

    任凌霄的心头马上因她的眼神而拉起警报“你又在胡思乱想些什么？”

    “你不想娶妻吗？”他总是孤身一人，从没听他说过他的心事，也无从探问他究竟想要什么样的女人。

    “没空娶。”虽然说是老掉牙的回答，可是这真的是使得他一直无法娶妻的理由。

    “你有空，只是你不娶。”她在他的身边十八年了，他会没空？

    任凌霄伸指轻点她的俏鼻“有你缠着我，我哪找得出时间？”他老早就对这个罪魁祸首说过了。

    湘湘专注地凝视着他的眼眸“倘若你要娶妻，你想找什么样的女人当妻子？”

    “娴良德淑兼备的女子。”任凌霄毫不迟疑地说出标准。

    湘湘听了有些泄气；这种标准她绝不可能达到，他为什么不把标准降低一点？他一定是故意说来好刁难她，想让她识相地打退堂鼓。

    “我不在你考虑的范围之内？”她马上化泄气为勇气，紧握着他的手想要知道他是否真的从没考虑过她。

    “你绝不会在我的考虑范围之内。”任凌霄一点也不给她面子“因为就算你花一辈子的工夫去学，你也不会达成我的标准成为那种女人。”

    “愚公移山，有志者事竟成。”湘湘不死心地握紧双拳。

    任凌霄懒懒地拨她冷水“愚公的耐性你可能下辈子才会有。”

    “你这么看不起我？”湘湘的斗志都被他激了出来，愈来愈想让他知道她到底有多固执。

    “是我太过清楚你的性子。”她有几两重，他再清楚不过。

    “不。”湘湘很有把握地摇首“你可能还不够清楚。”她是他一手带大的没错，而她肚里有几条蛔虫他也清清楚楚，可是他是男人、她是女人，光就这一点，他就永远也不能摸透她。

    任凌霄不以为然地睨她一眼。与她相处了十八个年头，他可能比她还要了解她自个儿。

    湘湘微偏着蚝首朝他浅笑“至少你还弄不清楚我这位愚公要移的到底是哪座山。”

    小时候，他曾教过她“立志要趁早”这句话，因此，即使古时的愚公是有着用不完的耐性和毅力，但她也有自小就设定的伟大志向和别人学不来的固执。她很明白自己是永不可能成为他所想要的大家闺秀，也知道自己在他的眼底，只是个老长不大又爱缠着他的小师妹，但是若要她就这样放弃他的话，那就有违她从小立下的志愿了。

    她才不要虐待自己成为娴良德淑的女子来达到他的标准，在他为她找来夫婿的人选之前，她会先让他拋开那个标准，并且将她列为他考虑范围之内的唯一名单。

    也许人人称赞的高贵老花是很赏心悦目，但她会让他知道，平平无奇的野花也是很香的。