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第五十七回 聊以慰藉 黄绍竑种树寄情怀 神出鬼没 白崇禧飞兵银屏山

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时候,和几个同学从家里背米到县城上学,当他们爬到这个山坳顶上的时候,累得满头大汗,气喘吁吁,几个同学愁眉苦脸,哀叹着不知何时才有出头之日!杨腾辉却口出豪言壮语:“现在我背米上学,将来我要骑马回家!”如今,当年的豪言壮语竟奇迹般地变成了现实,他荣升军长,果然骑着高头大马回家了!他激动得张口对群山大叫着:

    “我回来了!我回来了啊!”

    群山也跟着呼应着,高喊:“我回来了!”

    杨腾辉惬意极了,又抽出手枪,朝天连放三枪,亦令部下放一阵排枪助威。这一阵骤然的枪声,直吓得山下的人家惊惶四逃,以为土匪来打劫了。杨腾辉看了哈哈直笑,他骑在马上,在这个山坳上又发出了豪言壮语:

    “现在我当军长,骑马回家;将来我当了省主席,当了总司令,我要坐着小汽车回家!”

    杨腾辉觉得,他骑着的马似乎已经变成一辆神气十足的小汽车了。刚败回桂林的时候,杨腾辉见李、黄、白、张一个个垂头丧气,黄绍竑公开表示消极不干了,张发奎闹着要散伙,军心动荡,官兵惶然。广西又处于粤军和滇军的分割包围之中,满目疮痍,破败不堪。杨腾辉暗自忖度,估计李、白必将垮台。他是个惯于看风转舵之人,又见吕焕炎死于非命,黄权、蒙志已被扣押,他部下原来的两名旅长,梁重熙在衡阳战死,谢东山在部队整编时又被白崇禧裁汰,而他本人虽被李、白提升为军长,但却不被信任,白崇禧派廖磊来当副军长,实质上是为了取代他。杨腾辉感到跟着李、白绝无前途,因此暗中派他的副官处长李彦和亲信钟子洪到广州去找陈济棠,要投粤靠蒋。到柳州后,钟子洪即由广州潜回,向杨腾辉报告,陈济棠已将他的要求电达蒋介石,蒋已决定任命杨为广西善后督办,要杨倒戈反李、白,然后收拾广西残局,并说委任状随后由李副官长带回来。杨腾辉暗中欢喜了一阵,因此在柳州出席军事会议时,他也敢当着李宗仁的面咬烟卷了,因为过不了多久,广西这块地盘就是他姓杨的啦,他也该神气一下了!

    当李、白决定向南宁进军的时候,杨腾辉觉得机会来了,他决定把部队拉到宾阳去,与粤军余汉谋部联合行动,从后面猛击白崇禧,将白部围歼于宾阳、武鸣之间,经这致命的一击,李、白必将彻底完蛋。可是,杨腾辉终于没有动手。一是蒋介石的委任状还没有到手,他怕陈济棠为了报复他骗那二十万块钱的事,从中捉弄他,他要亲自拿到蒋介石签发的委任状才放心;二是这次军事行动,白崇禧突然令他只带一营兵力去布疑兵,实际上是剥夺了他的指挥权,他不得不服从命令,心情怏怏率队出发。直到转回家来,上了这座山坳时,心中才豁然开朗。他相信,自己的命好,命运是不会捉弄他的,因此他又一次在这山坳上发出了豪言壮语,只待副官长李彦把蒋介石的委任状一带回来,他就立刻率部跟余汉谋一齐行动。将白崇禧打个措手不及,然后收编桂系部队。

    杨腾辉下得山来,骑马进入村子,回到老家住下,每日摆酒设宴,款待亲朋故友。他住在家里,等李彦将蒋介石的委任状带回来。青泰距宾阳不远,若要与粤军联系,只要翻过几座山便可。杨腾辉暗想,你白崇禧诡计多端,对我使用调虎离山之计,这下倒成了放虎归山啦!杨腾辉越想越得意,住在家中只是喝酒打牌,早把布疑兵的事丢到九霄云外去了。可是,杨腾辉只是得意了七八天。这天,前敌总指挥部的一名参谋,带着总部的十几名卫兵,突然出现在杨腾辉家里的大厅上,那参谋将白崇禧总指挥的一份手令交给正在打牌的杨腾辉。杨腾辉接过一看,脸色顿时煞地白了。白崇禧命令他即率部由上林进入武鸣的马头,到苞桥与白汇合,不得有误。杨腾辉把那双三角眼又眨又转了好一阵子,心头仍在咚咚乱跳着:白崇禧已经侦知我的行动计划了?从广州带回委任状的副官长李彦被李、白扣押了?陈济棠把我出卖了?杨腾辉咬碎了一包三炮台烟卷,也猜不透白崇禧这个手令的秘密!那么,是否奉令去武鸣与白汇合呢?如果行动计划已被白侦知,去苞桥则必被扣留无疑,吕焕炎、黄权、蒙志等人的下场,更使杨腾辉触目心惊。白崇禧是个精明的铁腕人物,对一切叛逆者的处置都从不心慈手软!投粤?带着特务营翻过山去宾阳找余汉谋,带粤军追袭白崇禧之后?杨腾辉迟迟下不了这个决心,因为他手上的本钱太少,带一个特务营投奔粤方,岂能受陈济棠和蒋介石的重视?同时,白崇禧行踪飘忽诡谲,白的主力现在到底在什么地方,杨腾辉根本不知道。他又咬碎了一包三炮台烟卷,也不知何去何从?托病?赖着不走?这是违抗军令的事,正好授人以柄,白崇禧可以据此严厉制裁他。一切的一切都想过了,三炮台烟卷咬了一地,杨腾辉没有一条可走的路!忽然,一抬头他看到了对面那条崎岖蜿蜒的山坳,心里不由一振。他是相信命运和风水的,一位有名的风水先生曾在几十年前预言,那条坳是个龙脊,杨家村里将来要出将军和封疆大吏。这事不正是应验在他身上了么?将军他已经当上了,封疆大吏不就是省主席、督办么?蒋介石的委任状一到,他就是堂堂的广西善后督办了,啊!命中注定,他还要升官的。杨腾辉释然了,牙齿上咬着根烟卷,望着那蜿蜒如龙的山坳,嘿嘿直笑。当他带着特务营重又登上那山坳时,又再一次有腾云驾雾、扶摇直上之感。他笑眯眯地丢给前来送行的乡长一根三炮台香烟和一句话:

    “这里要修公路啰,当然,风水和龙脉是不能破坏的!”

    促使杨腾辉奉命去武鸣苞桥与白崇禧汇合的原因,除了山坳的风水龙脉之外,便是他想要尽快返回部队,以便能抓到指挥权,一旦蒋介石的委任状到来,他好能及时率部倒戈投粤靠蒋,否则两手空空,何能成事。杨腾辉按照白崇禧手令规定的路线,由上林出武鸣、经马头到达苞桥后,果然与白崇禧、张发奎、廖磊等人相会,桂、张军的主力都集结在这一带。杨腾辉怀着忐忑不安的心情到一座大院来见总指挥白

    崇禧。

    “杨军长,你和浩川(梁瀚嵩字浩川)这次任务完成得很好!”白崇禧微笑着,一见面便褒奖杨腾辉。

    “全靠健公英明指挥!”杨腾辉见白崇禧不但不逮捕他,反而给予褒奖,那颗七上八下如打水吊桶一般的心,才略略平静一些。随后,杨腾辉得知,白崇禧这次对粤军余汉谋部所采取的迷惑困扰计非常成功,余汉谋待在宾阳始终不敢乱动,白崇禧率领大军神不知鬼不觉地开进了武鸣苞桥。白令杨率部来此,乃是为了集中力量突破滇军对南宁的包围圈,达成解围之目的。杨腾辉这才松了一口大气。他见白崇禧对自己投粤靠蒋的计划尚无所知,便又秘密派亲信钟子洪潜往广州,找副官长李彦通过陈济棠向蒋介石催讨那份使他尽快发迹为“封疆大吏”的委任状。

    白崇禧率四、七两军主力到达苞桥后,侦知滇军以四个团的雄厚兵力封锁着由武鸣进入南宁的孔道高峰坳,心里不禁焦急起来。原来,由武鸣至南宁虽然只有四十余公里,但是却被大明山由东北方向蜿蜒的一支山脉银屏山从中隔断,从武鸣至南宁或从南宁至武鸣,必须翻过高峰坳才能到达。陆荣廷为了来往便利,曾于民国三年从武鸣修了一条公路直达南宁,这条公路穿过高峰坳,在险峻的峰谷之间回旋二十余公里。而高峰坳雄踞群峰之首,有一夫当关,万夫莫开之势。历来守南宁者,必守东北方向的昆仑关和西北方向的高峰坳。民国十四年初夏,龙云率滇军入桂,占领南宁后,曾派兵固守高峰坳和昆仑关。李宗仁、范石生进攻南宁是由宾阳南下攻昆仑关进入南宁外围的。这次白崇禧因宾阳驻有粤军,乃避往武鸣,欲出高峰坳而攻南宁。可是高峰坳早被滇军封锁,白崇禧如强攻高峰坳,必损兵折将,即使到得南宁城外,也成强弩之末了,不但不能解南宁之围,且有被歼于坚城之下的危险。白崇禧正在踌躇之中,忽接黄旭初由南宁城内发来的急电,告知城内粮食已全部食光,如大军近日内不至,全部守军即成饿殍!

    白崇禧平生以来,第一次感到无计可施!

    “报告总指挥,据张团董称,由苞桥经邓广、罗涪至葛圩,在葛圩之南有小路,土人叫作祁齐路,穿过银屏山,可到达邕宾路之四、五塘。”第七军副军长兼第二十一师师长廖磊来报。

    “啊?”白崇禧心中一喜,即命廖磊将张团董请来问话。

    “总指挥,路是有一条啊!”胖胖的张团董小心翼翼地摇着头,“但山路崎岖,不仅炮兵马匹和笨重器械无法通过,便是徒手攀越亦殊艰难!”

    “为什么?”白崇禧皱着眉头问。

    “这条小径,平时乡人防匪由南宁方面侵入,打家劫舍,除在路上和路旁布满竹钉外,但凡山涧深壑中可通行的独木桥皆已毁掉,平常人是无法通过的。”张团董道。

    “你亲自走过这条山路吗?”白崇禧问。

    “没有!”张团董又谨慎地摇起头来,“不过,只要到了葛圩,是能找到向导的。”

    “就请你跟我们到葛圩去物色向导如何?”白崇禧道。

    张团董愣了一下,然后说道:“到葛圩去找向导可以,可是,我……难以奉陪过银屏山呀!”

    白崇禧道:“只要你能为我们找到向导就行了,不要你过山。”

    白崇禧随即传下命令,大军由苞桥经邓广、罗涪转向葛圩。到了葛圩,张团董果然找到了一名六十余岁的壮族老猎人。白崇禧问那老猎人:

    “老伯,从银屏山去南宁的小路,你识得吗?”

    “走过百几十遍啰,脚毛都掉了一大把,怎么不识得!”那壮族老猎人豪迈地答道。

    “我们要到南宁去打红头军 ,请你为我们带路,我有重赏!”白崇禧道。

    “重赏?”那老猎人把白崇禧从头到脚打量了一遍,嘿嘿一笑,“长官,我到哪里去领赏呀?”

    白崇禧即命副官取出一包光洋,交给那老猎人。不想老猎人却摇手道:

    “我们山里人做事实打实,事还未成,怎好要你的金银?”

    “也好,到了南宁,我加倍赏你!”白崇禧颇有入乡随俗的意思,也不勉强。

    “到了南宁,我找哪个去讨赏呀?”老猎人笑道。

    “我就是白崇禧,本人说话从来算数,你要不信,我可先给你写个手令。”白崇禧说罢随即用钢笔在一张纸上写下了“赏向导光洋壹百块”的手令。

    “不必,不必!”那老猎人笑着直摇头并不接那手令,“看见麂子,追到才算数!”

    “你……”白崇禧不高兴了,“到底带不带路?”

    “白总指挥,”张团董忙道,“他的意思是,即使带路,你们也走不了那条小路!”

    “啊,”白崇禧点了点头,对那老猎人道,“老伯,只要你能走,我们就能走,作为本军的最高指挥官,我要亲自跟着你走出银屏山!”

    “好!”那老猎人眨着一双精悍的小眼睛,从白崇禧手中拿过那张写着“赏向导光洋壹百块”的字条。

    白崇禧在葛圩给南宁黄旭初发出电令,定于两日后(即十月十三日)大军抵南宁城外,要黄率守军冲围而出,内外夹击敌军。白崇禧同时命令四、七两军,将炮兵马匹、无线电台、大行李等笨重东西,全部存放葛圩。命廖磊率第二十一师为前卫,昼夜兼程,通过银屏山,限十月十二日到达邕宾路上之四塘圩,十三日上午到达南宁郊外之林垦区。张发奎和杨腾辉率大队随后跟进。全军在葛圩杀猪宰牛,饱食一餐,只带一天干粮和身上枪支弹药,向银屏山进发。

    白崇禧破釜沉舟了!

    银屏山坡高崖陡,谷深岩幽,峰峦层叠,险峻异常。廖磊亲率一尖兵连随那壮族老猎人在前探路,白崇禧则带着他的卫队营,紧跟着尖兵连之后前进,他脚穿与士兵同样的草鞋,用一节细小的麻绳,拴着两只眼镜腿,绑在脑后,攀着岩石艰难前行。犬牙似的利石,铁丝网般的刺丛把他的手和脸划出一道道血痕,将他的衣服勾出一个个破洞。他不皱眉,不咬牙,只是不时腾出手来,摸一摸脑后那拴着眼镜腿的麻绳。北伐后这四五年来,白崇禧一直率军鏖战,东征西杀,驰骋疆场。但他地位显赫,多以舟车代步,还从未像今日这般跋涉之苦。白崇禧是条硬汉子,有百折不挠的毅力。廖磊曾劝他,在葛圩指挥即可,何必以一营长之身份翻山越岭,亲冒矢石?白崇禧笑道:

    “燕农兄,我在百色时当过营长,败退到贵州不幸在山崖上跌断了腿,那时我才二十八岁。今年我也不过三十七岁,我准备再从营长做起,九年后,也不过四十六岁嘛!”

    “健公从营长做起,我廖磊就从连长做起!”廖磊把衣袖往上一卷,亲自带着一连尖兵,跟着向导出发了。

    一个副总司令,一个副军长,各带着一个连和一个营走在最前头,第二十一师参谋长覃广亮,带着两个主力团紧紧跟随在后,一点儿也不敢怠慢。

    “报告总指挥,前边没有路了!”一名参谋从前面返回来报告。

    “向导呢?”白崇禧问。

    “向导过去了,部队过不去!”

    “啊!”白崇禧忙压着焦虑的心情,“到前边去看看!”

    白崇禧带着两名卫士,超前急行。廖磊的尖兵连被阻在羊肠小道上,左是绝壁,右是深壑,士兵们连路都无法给白老总让,只好趴在一尺余宽的石头路上,任由白崇禧和那两名贴身卫士踩在身上越过。到了前边,只见尖兵连前面是道一丈余宽的天沟,两面都是悬崖峭壁,山风被压迫在天沟之内,发出愤怒的呼啸声,令人头晕目眩,胆战心惊。那壮族老猎人却坐在对面,神情悠闲地抽着旱烟,不时用竹烟斗磕一磕石崖,旋急的山风将冒着烟的旱烟团卷到天沟下,老猎人又慢慢地从那烟荷包中掏出烟丝塞进竹烟斗。在他头上的一棵歪脖子松树上,拴着一条拇指粗细的绳索。强劲的山风一会儿将那空荡荡的粗绳索送过来,又拉过去,像在荡秋千一般,接连五名士兵,都因心怯手软已从那粗绳索上失落深渊,身葬山谷。白崇禧到时,只见廖磊抽出手枪,逼着前卫连的连长:

    “你上!”

    “我……”那连长早被吓得两腿发软,望着天沟只管往后退。

    “叭!”廖磊一枪击在连长后脑上,那连长打了个趔趄,一头栽下深谷去了。廖磊将手枪往腰上一插,紧一紧腰上的宽皮带,眼明手快地抓住由山风荡过来的粗绳索,两腿一纵,口中“嗨”的一声,飞过天沟,稳稳地落在那老猎人身旁,白崇禧和尖兵连的士兵们,不禁大声喝起彩来。接着又荡过去几名士兵,他们在对面砍了两根小碗粗的树干,用山藤扎着,架起一座不到一尺宽的小桥,尖兵连终于顺利通过。当白崇禧踏上那颤悠悠的小桥时,他本能地用手又摸了摸脑后那拴着眼镜腿的麻绳,想起在保定军校受训时通过两丈来高的独木桥的情景,没想到十几年前学生时代学的课目,直到今天才派上用场!

    十月十三日晨,白崇禧和廖磊率前卫部队,神不知鬼不觉地抵达南宁东北方向的林垦区。此地驻守着滇军一个团。初时,滇军见来的队伍衣衫破烂,士兵们只有步枪,人数不过数百,便以为是土匪来偷袭,那滇军团长只派一连士兵,去将“土匪”赶跑了事。谁知刚一接触,那一连滇军便被消灭大半,那滇军团长大惊失色,方知是桂军的援兵到达,即命部下抢占长堽岭和烟墩岭两处高地,一边进行堵击,一边请求上司多派援军从两翼包抄,欲一举围歼前来解围之桂军。此时,第二十一师参谋长覃广亮正好也率两团主力赶到,白崇禧和廖磊当即指挥桂军向长堽岭发起猛攻。滇军占据有利地形,且早已在长堽岭和烟墩岭上预先构筑了工事,桂军缺乏炮兵和轻重机枪,仅以步枪进攻阵地,火力薄弱,猛攻了两个多小时,毫无进展。廖磊急忙跑来报告:

    “健公,第二十一师参谋长覃广亮,副团长孔繁权相继阵亡,官兵已伤亡大半,怎么办?”

    “攻势绝不可停顿片刻!”白崇禧紧握着拳头,给廖磊打气,“旭初和世栋他们很快就会从城内冲出策应我们,我们的后续部队不久亦将到达,成败之机,在此一举!”

    “预备队已经打光,如何组织进攻?”廖磊那关公脸急得都发紫了。

    “把我的卫队营拉上去!”白崇禧说着从卫士手中夺过一支手提式机关枪,大呼一声,“卫队营,跟我上!”

    “健公你……”廖磊伸手拦住欲亲率卫队冲锋的白老总。

    “燕农兄,我今天是当营长!”他用那双激动而锐利的目光盯着廖磊,“如我此役阵亡,请记住在长堽岭为我立一块小石碑,上书‘桂军营长白崇禧战死于此’即可!”

    “那还有什么好说的!”廖磊从一名士兵手中夺过一支汉阳造步枪,咔嚓一声装上雪亮的刺刀,大吼一声,“冲!”他的那名彪形黑脸大汉卫士周良,两手各持一支大号驳壳枪,紧随其后,杀入敌阵之中。

    白、廖两人率前卫部队仅存的千余士兵,奋勇冲杀,猛扑敌阵,从长堽岭一直攻到金牛桥,士兵又伤亡过半,子弹亦将用尽,攻势已成强弩之末,可是城内策应部队和后续部队,还是不见动静,廖磊急得大叫:

    “难道他们都被饿死在城内了?”
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