第四回 杀心起

    面前，是那道长长的白玉阶梯。

    上书房在整个皇宫的最高处。门上有南齐开国皇帝所题的匾额：“登高思危意”，意思是要让从此往后坐在上书房里的人都要在最高的地方思量天下百姓，居安思危。上书房前那九十九级阶梯，全由白玉雕成，蔚为壮观。

    月光下，那道阶梯显得很长，很陡。

    曾几何时，皇兄无数次召我来这里，都是站在门口等我。看着我在白玉阶梯上跑跑跳跳，他总会笑道：“皇妹，当心摔了，张御医今天告假，没人医骨伤的。”那时候的台阶，光洁明亮得像是天上的白云，踩在那上面，低头望去，整个皇宫尽收眼底，一片金碧辉煌；仰头向上，只见蓝天白云近在咫尺，皇兄开怀的笑容一如他身后的阳光般灿烂。

    他从不知道我是假的公主，只当我是失而复得的妹妹，宠爱得如同天上的珍宝。

    多少年过去了，月光下的白玉阶梯，不见有一点的破败，却更加莹润明亮。

    “公主，走吧，摄政王久等了。”那小太监见我站着不动，连忙催促我。我冷冷地看了他一眼，强压住心中的阵阵焦虑，朝阶梯上走去。

    再长的阶梯，也有走到尽头的时候。人生的悲苦与喜乐，又有哪一个没有止境？

    我站在上书房中，凉夜的风如水一般浸入肌肤，让人顿生萧索之感。皇叔坐在珍珠帘后，一言不发。窗外暮鼓声声，昏黄的烛光只照亮了他那一隅，摇曳不定。子时三刻了，珠帘后的人还是一动不动。多日未眠，那人早已憔悴不堪，惟有那一双眼睛，仍旧是虎虎生威，矍铄依然。我仿佛看见三千里山河在他桌案上一一展开，四十年的春秋大梦在他身后缓缓掠过，不由得很是欣慰——南齐总算还有个做得起皇上的人。只可惜他要杀我。只可惜，今夜我说不定会杀掉他以求自保。我冷冷地盯着他面前那道珠帘，心里暗暗估算，如果杀了他，能不能趁乱逃出宫去。

    “枝儿，”他终于对我招了招手：“过来。”

    我迟疑着走了过去。我腰间藏了把精刃匕首，袖中还有一包药粉，不过药力不算太强。它们仿佛有了生命一般，隔着我的衣衫，别别跳动。

    皇叔见我走到面前来，微微一笑，一双大手落在我头上，轻轻撸着我的头发，眼睛里含着慈祥温和的神情，轻声对我说：“枝儿，唉……好久不见你，都长这么大了……你还记得十二年前皇叔率兵攻进西赵皇宫的时候吗？那时候我在冷宫中找到你，你又瘦又小，却还认得出我，一见到我，就哇一声大哭起来，扑在我怀里。那时候皇叔铠甲上又是血，又是土，你也不怕，紧紧地拉着我，说什么也不松开——你还记得吗？”

    “记得。”我嗓子发嗄，低声说，“我记得……”

    皇叔微笑着看我，仿佛在同我一起回忆当年。只不过我的回忆，跟他有太大的差别。

    恍惚记得，十五年前，南齐攻到了西赵的都城附近。南齐皇帝齐蒙以为此次是手到擒来，便亲自率军督战，却不慎受伤，连自己的三岁的女儿长公主齐青枝也被掳去。齐蒙恼羞成怒，养兵三年，令皇弟东阳王齐海平即今天的摄政王出战，终于一战而平西赵，还意外地救回了已经六岁、面黄肌瘦的公主。

    他们始终没有发现公主是假的——真正的公主，早已被西赵皇后丢到一口井中溺死。西赵都城被围之后，西赵的皇帝和皇后一来是害怕齐蒙听说公主死了，会报复自己；二来朝中大臣已经决议要将几个皇子带出宫去抚养，日后重振西赵，因此想要趁南齐救长公主这个机会安插个人进入南齐。他们选定了我。

    城破之后，南齐的人不明真相，听说公主被关在冷宫中，东阳王便亲自领兵来迎接。他们见我虽然稚嫩，却认得出皇叔东阳王，还叫得出一些后妃的名字，又在西赵宫中饱受虐待，一副自小便没有吃饱过的样子，于是连一点疑心都没有，整整养了我十二年。

    他们怎么知道，迎接回来的，只不过是西赵皇宫中一个最低等级的宫女所生的女儿，从小就被胁迫着要听从那帮大臣的计谋，做他们的卒子。

    齐蒙不知道，东阳王不知道，皇后不知道，我故世的皇兄，更不知道。

    他们将我看作失而复得的宝物，天天锦衣玉食，连重话也舍不得说我一句。六宫之中，金殿之外，任由我嬉戏。

    “枝儿，”皇叔转过身去，低声说，“只怕我们以后不能见面了。城破之后，皇叔要作为降臣，到北方去。今晚，我们叔侄俩就此永别了。”

    我心中别的一跳，见他怅怅地望着远方，心里一动，迅速将衣袖里的药粉倒在他的茶杯中。晕黄的灯光下，只见那药粉入水即溶，微一错眼，就不见了。