５

是事实，爹爹没理由不跟我说。」

    「那襄儿回来後有没有什麽异样？」

    「没有呀……你干麽不自己去问她？」

    「……」为什麽她突然机灵起来？

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    王希仁希望小辈们多些参与英雄大会这些大型盛事，增广见闻，於是把年龄限制从十六岁降到十四岁，让当日杏子林中围攻霍都的三名男孩也能参与。

    「阿秀，你也去长安？」看着收拾行装的李文秀，王希仁奇道。

    「是呀，我也要去。」

    「你去了，谁人照顾绫儿和礼儿？」

    「义久他们三个去不去长安？」

    「他们替我办事，当然也要去呀！」

    「你把其中一人留下来，我顶替他的工作。」

    「他们的工作是跑腿，你是我的少奶奶，怎能让你顶替他们的工作？」

    「我不介意。」

    「我介意。」

    「王希仁！自从生了礼儿後，你有多久没陪我出去旅行了？」

    「这个……待反清的事办得七七八八，我多的是时间，到时你要去罗刹国或天竺我也陪你去。」

    「不，我现在就要跟你去长安。」

    「可是去到长安，我没时间陪你四处游览。」

    「不打紧，两位师婶去，萍萍去，紫衣也会从关外直接赶去，我跟她们待在一块就可以了。」

    「……那好吧，我把义心留下来。」看到吗？投降是已婚男人的唯一选择。

    在郭芙等人回来後的翌日，一行人便从襄阳出发到长安，几百名叫化子走在路上，可以说是浩浩荡荡！襄阳安抚使司马光和将军潘美也前来为众人送行。

    襄阳的安抚使和将军原是史文德和王坚，可是两人业已去世。前者於十多年前被朝廷的十二道金牌吓死了。那时，襄阳、西夏与明教准备充足，联手出兵，北上反攻蒙古，节节胜利。应天那边的武理宗龙颜大怒，下了十二道金牌，命令吕文德停止北伐。吕文德在第二道金牌到来时，已经被活生生吓死了。当时除吕文德外，就以王坚的官职最高，他苦思良久，终於下定决心，以「将在外，君命有所不受」拒绝了之後的十道金牌。

    王坚满怀报国之心，是一名忠於武朝的将军，此番动作倒坐实了他持兵自重、割据一方的罪名。武朝立刻派出大军，在荆州边境密切留意襄阳的举动。王坚知道若被武朝大军掌控襄阳，前线郭靖率领的北伐军必会败亡而回，於是在天人交战的情况下，最终决定亲自率队，死守襄阳。

    也许是襄阳精兵甲於武朝，也许是武朝军队根本不想进攻襄阳，也许是台湾名将刘国轩挺身而出相助守城，所以武朝军队一直也未有威胁襄阳的安危，就这样拖了两三年，朝廷与王坚达成共识，让後者把家人儿女全都送去应天当人质，武朝军队才退兵而去。

    到北伐军光复了武朝西北部的消息传来襄阳後，王坚卸下盔甲，走上襄阳城墙，并跳下去自尽而死。原来当初他与武朝达成的共识，还有最重要的一项：在北伐军成功的一天，王坚必须自尽赎罪。

    王坚身死後，朝廷派了司马光和潘美接手襄阳事务，他们二人也是思想开明的贤臣，继续容许郭靖及丐帮等武林人士以襄阳为总舵，干着反满灭清的大事。

    「司马大人、潘将军，不用远送了。」郭靖拱手道。

    「我们先回襄阳，静候你的好消息。」司马光及潘美也拱一拱手，然後与随从策马回襄阳去。

    从襄阳到长安，说远不远，说近不近，幸好大家也是武林中人，脚程颇快，花上七八天时间，就赶到长安城。

    蒙古军队临退出长安城之前，在城内大肆劫掠，放火烧屋，做成一片颓垣败瓦。否极泰来，长安居民凭着极大的毅力，与到来的武朝军队一起重建长安，此时的长安城业已重现繁荣，仍然是武朝最为重要的战略、商贸要点。

    距离英雄大会还有半个月时间，袁承志带着丐帮弟子们赶紧四处张罗准备，而王希仁等则跟着狄云回长安城的大将军府。

    「灭蒙，你有没有好好跟师父学武习艺？」狄云向儿子狄灭蒙问道。当年他投军之时，得到郭靖赏识，获授带兵为将之道，此後在北伐蒙古的战场上屡立殊功，此刻的他已是长安的大将军，再非当年的黄毛小子。他与宛城的游坦之合称「国之栋梁」，他是「国之栋」，游坦之是「国之梁」，是武朝的两大名将。

    「爹，我有努力学习的。」狄灭蒙紧张道。

    「那就乖了，你去见见你娘亲和外公，他们很想念你。」狄灭蒙如言跑去後堂找娘亲戚芳和外公戚长发，青青、阿九、李文秀、王希善等人妻也带着一众小辈进客房安顿。

    「王兄，灭蒙没给你添乱吗？」待狄灭蒙远去後，狄云才向王希仁询问儿子的近况。

    「我也不瞒你，灭蒙不是学武的材料……」王希仁坦言道。

    「不打紧，我也不是要他做武林高手，我只想他跟在你身旁，学懂做人。」狄云道。

    「你这样说，我有点不好意思了。」

    「你也会不好意思吗？」黄蓉笑骂道。

    「郭伯母的说话让希仁伤透心了。」众人闲谈了几句，王希仁便直入主题，向狄云问道：「你跟坦之准备好出征的事宜吗？」

    「准备得七七八八。」

    「那个安抚使王安石有没有给你麻烦？」郭靖问道。

    「没有，他非常积极配合我，一应军需粮饷，也准备得妥妥当当。」

    「这麽稀奇？他不是皇帝直接派来节约你权力的文臣吗？」王希仁问道。在西北部光复後，由於狄云与游坦之所立的战功过大，武理宗也不得不让他们当上长安及宛城的大将军。不过，为了节约他俩的权力，空降了两名安抚使，分别是王安石及范仲淹，想不到王安石竟会全力配合狄云的行动。

    「我想，也许是皇上的心态改变了。」顿了一顿，狄云续道：「当年蒙古势大，北伐只是笑话，皇上怕别人借北伐的名义割据一方，於是打压提出北伐的声音，但现在我们真的把蒙古逐出中原了，声威大振，他又想当一个统一天下的名君，於是派出一些既听他话，又能配合我们打仗的文官来。」

    「原来如此。」众人均恍然大悟，知道了武理宗原来雄心勃勃，想要当一个光复中原的皇帝。

    「狄兄，你收到我们的信吗？」王希仁道。

    「收到了，我也有相应的加强防卫，但是这些血滴子若真个如些厉害，我怕这些侍卫也帮不上忙。」

    「不用慌，郭伯伯和郭伯母会留在这里保护你，我和师叔则去宛城保护坦之。」

    「多谢你们，只是……可不可以让你留在长安，那灭蒙就可跟他娘亲待上多些日子。」

    「没问题，我跟蓉儿去宛城，承志和希仁就留在长安吧。」郭靖爽快道。

    「我问一问师叔，他可能想去探望坦之。」

    「他快要卸下丐帮帮主的工作，应该空闲一点，去完宛城探望坦之，再返回长安也来得及。」黄蓉道。

    「感激你们的谅解！」