一百零四、拣尽寒枝不肯栖

    青月说罢，便转身离去，那天水碧的身影顷刻间消失在风雨之中。

    她避开其木格撑过来的伞，任凭那冰凉的秋雨侵袭一身，天水碧的裙角渐渐暗淡成清冷的黛绿色，莹白如玉的面容沾满了雨和泪，那眼前物事，皆是朦胧不清，一步一跌，走得踉跄至极。

    仿佛是断虹桥投湖的那一日，她亦是这般浑身湿透，他自不知不觉，却是图海纵身一跃，救得她一条性命。

    仿佛是自己昏倒在长巷中的那一日，也是这样的雨天，他亦不闻不问，却是慕宁不顾男女大防，将她一路抱回了永寿宫。也是那一夜，慕宁跪在清泰殿外三个时辰，只为求得他去见她一面。

    儿时曾读过一首《诗经》，风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？

    既见君子，云胡不喜？而她的君子，却再无让她欢喜之时。

    不过三两日间，永寿宫静妃与翰林院掌院学士叶慕宁有私的流言，便传遍了东西十二宫。

    阖宫请安的时辰里，那翊坤宫里百合香浓郁芬芳，闻久了却熏得脑门疼。彼时已是贞妃的董鄂宛如愈见清丽典雅，一袭湖蓝苏绣彩蝶的长裳，衬得她身段纤弱，温柔貌美。她见皇帝眉头紧锁，忙执了洛水湘妃的纨扇替皇帝扇了扇风，方温顺道：“静妃不至于此，还望皇上明察。”

    皇帝一摆手，那眉心满是乌云涌动，又沉思了许久，仿佛冥想最深刻的佛偈一般，良久，才淡淡道：“朕知道。”

    皇后端坐他身旁，一身描金镂云凤袍衬得她愈发高雅，她柳眉微蹙，方轻声向皇帝道：“臣妾听闻三年前，叶学士便已向皇上求取静妃身边的宫女其其格，便是如今的柔安郡主，静妃亦欣然允诺。若非柔安郡主一心思慕费扬古将军，只怕如今早已是叶夫人了。静妃与叶大人又怎会……”

    她离得皇帝颇远，却隐隐闻得龙涎脉脉，仿佛要渗透到骨髓肌理中去一般，美好温存。却乍然听得皇帝冷峻的声音，吩咐了吴良辅道：“竟敢算计到朕头上，永寿宫的那个宫女，叫云琅的，即刻杖杀。”

    贞妃心中一紧，宫中向来只云费扬古与柔安郡主两情相悦，得以终成眷属，却从不知其中还夹杂着叶慕宁。贞妃心下生凉，耳边隐隐回荡着陈氏临死前凄厉的笑声，那心乱如麻里，万般猜测，竟参不透静妃与皇帝之间，藏着多少不为人知的隐秘与信赖。

    她只顾着自己出神，皇帝方唤了她两声，却不见她缓过神来，皇后忙柔声道：“贞妹妹素来心地善良，怕是听不得这档子事儿。”皇帝细看之下，见她面色苍白，形容憔悴，不由缓和了口气道：“既然身子不爽，便早些回宫休息罢。”

    因着端敬皇后之故，皇帝向来对贞妃格外温和客气，咸福宫所得荣宠，竟远远超过了皇后。贞妃忙不迭起身一福，柔婉道：“谢皇上关怀，臣妾便先行告退了。”

    那雨后的天空是明净如洗的天青色，隐隐见得几缕浅薄的浮云，一丝一丝，紫禁城里的梧桐叶开始落了，和着那微凉的秋风，不断盘旋着。

    那咸福宫后头便是乾西五所，贞妃搭了碧琳的手，只觉心下烦闷，便经由那重华门而过，不知不觉，竟走到了后头的翠云馆里去。

    四周安静极了，那阳光一缕一缕透过云彩，烙在后院里晒着的几件大毛衣裳上，隐隐见得一个宫女在院墙下浣着衣服，嘴里哼着家乡的山歌。碧琳不由咳嗽了两声，那宫女方抬起头来，见得贞妃立于眼前，忙拭了拭手中的水，跪下道：“奴婢给主子请安。”

    贞妃面上并无一丝殊色，只淡淡嗯了一声，方唤了她抬起头来，日光熹微里，见得她不过双十年华，一双眼睛生得极有韵致，贞妃有一瞬间的怔忡，已然听得碧琳道：“主子，您看她像不像——”贞妃方细细打量了她一眼，那唇角边漾起了似有若无一抹微笑，道：“这普天之下，要找出一个与她相似的女子，当真是困难至极。”

    她莲步姗姗，款款上前，伸出一只纤白的素手，静静托起那宫女娇小的下颌，那三寸来长的缠丝点翠护甲从她素白的肌肤上划过，柔声道：“你是哪宫的宫女？”

    那宫女不知就里，只得乖巧答道：“回主子的话，奴婢是浣衣房的宫女，名叫柳依。”

    贞妃的容色是一如既往的温婉，只柔声道：“她是倾国倾城的殊色，你倒也生得美艳无方。”她瞥了碧琳一眼，二人会心一笑，方问柳依：“老姓儿是哪一家的？”

    柳依并不十分懂得贞妃的话，只怯怯地磕下头去：“回主子，奴婢杨氏，父亲是汉军包衣。”

    贞妃只道：“出身确是不高。”又问她：“如今多大年纪，进宫伺候多久了？”

    柳依怯生生道：“奴婢今年二十二，进宫已十年有余了。”

    贞妃面上愈显温和，方斜睨了身旁碧琳一眼，道：“你去告诉内务府的梁谙达，这宫女本宫要了。”碧琳极是乖觉，忙福了一福，匆匆去了，贞妃方对柳依道：“本宫是咸福宫的贞妃，从今日开始，你便到咸福宫里头去伺候罢。”

    柳依怔怔愣了片刻，方欢喜地叩头道：“奴婢谢娘娘恩典。”（未完待续）