一百零八、阑夜

色，忙战战兢兢起身道：“启禀皇上，按照祖制，今夜皇上合该留在翊坤宫里，臣妾不敢僭越。”

    皇帝含了几分赞许，只道：“汉朝王太后曾言‘古有樊姬，今有班婕妤’，朕便再加一句‘现有如嫔矣’。”又击掌传了吴良辅，顺手捋下一枚翡翠扳指，道：“将朕的扳指赐给如嫔。”

    那扳指碧绿通透，触手生温，是皇帝随身戴了十年之物，如嫔乍然得了如此赏赐，又惊又喜，慌忙屈膝行下礼去。一时间殿中诸人俱是五味杂陈，那夜宴上美酒佳肴，玉盘珍馐，反倒成了索然无味。

    夜色未央里，皇帝方在翊坤宫的东暖阁歇下，便听得外头一阵急促的敲门声，不由含了几分怒意，道：“什么事？”

    却是吴良辅回道：“启禀万岁爷，端主子身上不大好，钟粹宫差人来请万岁爷过去一趟。”

    皇帝素来对端妃颇为爱重，心下亦忍不住生了几分担忧，方瞥了皇后一眼，只听得她柔声道：“端妃身子要紧，臣妾陪皇上前去罢。”皇帝心中安慰，见她不过披着家常的绸缎明黄中衣，忙取了大氅替她披上，道：“天气严寒，你便安心待在宫中便是。”

    那司衾尚衣的宫人忙鱼贯而入，服侍了皇帝更衣，不过一盏茶时间，迤逦一列宫人簇拥着御驾，提着照明的羊角风灯，直朝着钟粹宫而去。端妃穿着家常的赤色芍药寝衣，瑟瑟缩在那暖炕之上。她原是身量娇小的女子，那宽袖的寝衣衬得她愈发柔弱苍白，皇帝素知她性子刚强，此刻亦不由生了几分怜惜，温和道：“可传太医来看过了？”

    端妃有一瞬间的怔忡，方道：“臣妾不打紧，只是觉得身上寒浸浸的，何况宫门也已下钥了……”

    皇帝解了那玄狐大氅，交由侍立一旁的宫女，方扶了端妃起来，疑惑道：“这阁中地龙甚暖……”说罢便去执她的手，不由讶异道：“怎的这样冰？”

    贴身伺候端妃的紫竹忙道：“启禀万岁爷，主子近来身上一直不大好，许是天寒地冻的，倒教主子受了凉。”皇帝便道：“明日朕便传江清尧来替你瞧瞧，现下安睡便是。”

    端妃咳嗽了两声，方道：“今日江太医已来瞧过了，说是臣妾这帐钩上悬的香囊与阁中焚的波斯香一起，便成了寒毒之物……”她话未说完，已是一通咳嗽，皇帝忙替她抚了抚后背，又抬首去瞧那银帐钩，不过一瞬，已然变了脸色道：“这香囊……是哪来的？”

    端妃凝白的肤色染上了一层绯红，待得咳喘稍定，方道：“回皇上，是臣妾在静妹妹那儿见了，觉得喜欢，便讨要来了。先头原是贞妃赠与淑妃和……端敬皇后的，这香囊原是一对儿……”

    皇帝的面色霎时变了，又道：“朕记得你这阁里焚的香……仿佛是从前皇额娘宫里焚的。”

    端妃露出一抹不动声色的笑意，转瞬间已然成了十足的惶恐，道：“皇上所言，莫非是……”

    皇帝何等聪慧，电光火石间，已然传了吴良辅进来，道：“去将许临安带来。”吴良辅不明就里，只道：“万岁爷……现下宫门已经下钥了。”皇帝一掌击在那花梨木的床沿上，怒喝道：“朕让你去便去，宫门下钥了便出宫去将他带来！”吴良辅骇了一跳，忙诺诺应了，转身便去。

    皇帝扶了端妃躺下，便起驾匆匆回了乾清宫，如此折腾几番，已是子时三刻了。吴良辅见那东暖阁里烛火未熄，忙在雕花门上轻敲两声，便听得皇帝无喜无怒的声音道：“进来。”他打发了殿中伺候的小太监出去，方独自一人挑了那明黄的福寿云纹锦帘进去，打了个千儿道：“启禀万岁爷，许太医不在府邸之中。”皇帝不由厉声道：“什么叫不在府中？”

    吴良辅骇得冷汗涔涔，忙抬袖一抹，方道：“回万岁爷的话，许太医京中的府邸……已是人去楼空了。”

    皇帝怔了片刻，一把便掼下那安枕的一柄紫玉如意，霎时玉碎四溅，和着他冷峻的声音道：“传旨给图海，命他领骁骑营和神机营的侍卫，连同九门提督一齐于京中搜查！”

    吴良辅在御前伺候多年，虽不明就里，但见得皇帝神色冷厉，亦知事态严重，非同寻常，忙匆匆领了旨意去。那子夜时分，几乎是阖宫惊动，处处靴声橐橐，兼着兵甲刀剑相撞之声，泠泠作响。

    贞妃穿着家常的宣白寝衣，疏疏落落用绛紫与烟粉二色绣成几株海棠，正闲闲坐在那月牙凳上，用丹蔻染着素白十指。碧琳道：“走为上策，幸而主子有先见之明。”贞妃温婉一笑，柔柔如一朵初开玉兰，道：“夜宴之上本宫见得淑妃的香囊不翼而飞，便知个中有诈，赶忙命人出宫去知会许临安——也算他跑得快，没有连累本宫。”

    碧琳赔笑着道：“可是主子……骁骑营那帮侍卫不是吃素的，若是抓着了许太医……”

    贞妃敛了那笑意，道：“那是迟早的事儿。不过，本宫已好好安置了他的家人——他的高堂与一双儿女皆在本宫手中，即便落网，他能不听本宫的话么？”

    那红烛高照里，她凌厉的神色与温柔的面容极为不衬，碧琳不由心下一寒，忙道：“主子聪明绝顶，奴婢真是自愧不如。”（未完待续）