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    叶青水偷偷去医院做了流产手术的小道消息没几天就传遍了全村。

    她去上工的时候，有几个妇女光明正大地盯着她的肚子看。

    “好好的咋做了孩子, 谢知青不是一直想要孩子吗？”

    “多可惜啊……”

    看春耕那时夫妻俩那股热乎劲儿, 哪里像是要堕胎的模样。只有往山沟里头走, 更偏远的地方才有验男胎女胎, 查出是女孩就打掉。这种行为被叶家村的人轻视。

    这年头也不像六十年代那会儿会饿死人, 再穷也不能狠心地自己的骨肉弄死。再说谢知青也是个读书人，家里条件也好, 犯不着嫌弃闺女。

    乡下结过婚的妇女们摇摇头，看着叶青水白嫩嫩的脸蛋, 胀鼓鼓的胸脯，清纯纯地跟水似的，不由地戴上了异样的目光。

    不会是私底下偷了汉子吧？

    叶青水饶是心平气和, 也被气笑了：“我压根没怀过孩子，哪来的流产？我看看谁在污蔑我的名声，看我不两个耳刮子扇过去！”

    这件事情刚发酵了一天, 就有人查出叶青水在那段时间, 确实跟村支书开过介绍信去市里的人民医院, 跟那张流产单子对得上。一时之间，大伙盯着谢知青的脑袋，觉得绿油油的。

    这么好的男人都留不住媳妇，真是让人大开眼界。

    连周婷婷都来问叶青水：“水丫, 你应该没有怀过孩子吧？”

    叶青水眼神冷了下来，她郑重地说：“没有。”

    周婷婷用温暖又粗糙的手握住了她，情真意切地说：“我信你, 你永远都不会做出那样的事情的。”

    一年的时间相处下来，周婷婷也算摸清了叶青水的为人。

    她很少见到像叶青水这么有上进心的农村姑娘，别人干完活闲暇时候就聚在一起搓叶子牌、到城里吃喝玩乐，睡懒觉，但周婷婷每一次去叶家，看见的不是叶青水劳动的身影、就是她伏在桌前认真看书的背影。

    叶青水对自己要求很严格，无论是做找水仪、还是劳动，总是最积极、热情的，当初为了做那个找水仪，她跑遍了图书馆、一本厚厚的书翻了七八次。

    周婷婷点头说：“我相信你。”

    她相信当初这个能在人群的攻讦之中仍坚持自己、响亮地喊出“达者为先”的姑娘，一定有自己的骄傲。

    周婷婷说完之后，支着耳朵在旁边偷听的孙玲玉，也别扭地说了一句：

    “我也信你。”

    孙玲玉想得可就简单多了，她觉得叶青水这个女人有些邪性。每次碰到这种情况，误信谣言的那些人多半最后都要被打肿脸，没有一次例外。

    况且叶青水也不像那么没脑子的人。放着谢知青这么好的丈夫不要，非要偷人。

    孙玲玉除了认为叶青水身上发生的种种事情有点奇怪之外，她隐约地感觉到何芳也有些邪性。大过年那会冷不丁地就被她带进坑里，这种人也不是啥好人。

    这次过完年回到乡下，孙玲玉也跟她撇清了干系。

    孙玲玉说完之后，一些年轻的女知青也开始面面相觑，最后鼓起勇气，稀稀疏疏地说：

    “虽然这次传得跟真的似的，但是……我还是相信你。”

    这是曾经去过叶家吃过饭的女孩子，吃人嘴短，她愿意相信叶青水。

    “我也信你，你这回可不要让我们失望！”

    这个女知青攥紧拳头，她相信那个能带着她们打出水井、挽救粮食的人，品性不会差到哪里去。

    “咳咳……你们干嘛看着我。”剩下的孤零零的几个尴尬地咳嗽了一声，最后脸上浮起笑容，她们和叶青水说：

    “经过讨论，我们宿舍的人也决定支持你，青水，这次可要好好辟谣。”

    最过恶毒的事情不过污蔑女人的清白，杀人不过点头，用这种软刀子似的方法离间人家的夫妻感情。万一谢知青顶不住压力，离了婚，叶青水这辈子都难以抬起头做人。

    叶青水没有料到自己会听到这一番话。

    她看着面前十来个年纪各异的姑娘，有的面黄肌瘦、有的被劳动压弯了腰、佝偻起腰、有的仍是天真活泼、穿得朴素，但是她们每一个人脸上都带着亲和的笑容，深深地看着她、一双双黝黑的眼里，

    叶青水只觉得心间仿佛有一江暖暖的春水流淌而过，滋润了她的心，平复了她积攒的愤怒。

    她喃喃地说：“谢谢、谢谢，真的……我都不知道要说什么了。”

    她捂住嘴，喉咙再也无法发出声音。

    她看着这一张张面孔，那些曾经误解过她、随波逐流鄙夷过她的人，这一次站在了她这一边。

    这是叶青水从来没有奢望过的事。

    她本以为这一次，同过往的每一次都一样，她仍要站在全村人的对立面，为自己辩解清白。

    她本以为这一次，也同过往的每一次一样，恨不得谣言跟真的一样、在她背后偷偷地嘲笑、辱骂她，她证明了自己的清白，最后换来的只不过是无足轻重的默认。

    大家默认你这次没错，你还想怎么样？

    周婷婷拍了拍叶青水的肩，“别光顾着感动了，快想想怎么。”

    “你那天也去了那个医院，你做了啥事？”

    一个女生说：“听说那张纸条是女同胞在某个男知青宿舍发现的，这件事是谁告诉我来着了？崔翠，你说！”

    被点了名的女生抬起头来指了指：“大红和我说的。”

    叫大红的姑娘又说起是另外一个人说的。

    这样刨根问底、顺藤摸瓜，摸来摸去摸到了另外一个女宿舍。

    叶青水看着面前的陌生的、熟悉的面孔，看着她们叽叽喳喳地给她谋划献策，松了一口气的同时也很开心。

    她笑了笑。

    以前总是以为自己已经过了在乎流言蜚语的年纪，别人对她的看法不重要，身正就不怕影子斜，原来被误解得多了，她也是会委屈的。

    叶青水抿了抿唇，说：“你们帮我传个话，我有几句话要和赵燕知青说。”

    ……

    赵燕听着知青宿舍里头有人聊叶青水“偷汉”的事，每一次听都心惊胆战。

    这一天，宿舍里的人都去吃午饭了，空荡荡的只剩她们俩。

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