第四十八章

    且说那房子一所在城东，一所在城西。揣度着城东那处稍近些，遂先往城东来。一路穿街过巷，半日来到一处僻静所在，正是一条幽深胡同里，这处房子竟占了胡同的大半，大门且在胡同深处，外面瞧来，那规制是平民百姓的房子。

    随行的青湖上去叩门，那门房处有声音说道：“请客人稍等，这便来。”随之门开，一垂垂老矣的老人家迎了出来，此时邢夫人、怡春、菊香、红珠等人已下得车来，那老者见得邢夫人等人，瞧了房契，忙跪倒在地，口称：“叩见主人。”见邢夫人示意，青湖忙上前扶起那老者，命车夫及小厮们候在门外，遂与荷香一起伺候着邢夫人等人跟着那老者进得门来。

    见门内四处静悄悄的，并无人迹，花木凋零，说不尽的凄凉。邢夫人等遂未进二门，只在一进客厅中落座。那老者说去张罗茶水，半日，才见他与一老妇前来，邢夫人见他们颤颤巍巍的，生怕那茶壶等物掉下来，遂命菊香、红珠等接了过来。倒上茶，邢夫人命二人坐下，细问究竟。原来二人是夫妻，十多年前原是江南巡盐御史林如海大人的家仆，听命到京中旧宅看守。因老两口也无甚亲眷，管家又给足了他们银两，只当在此养老。十多年无甚音信。二人只当此生等不到主人前来，不料今日竟等到了邢夫人等。遂将库房、各处院门的钥匙俱交出来，那老者道：“可盼了主人们来，我夫妻二人早已无甚精力收拾院内各处，又恐雇了外人来竟引来强梁，遂只得任由院子破败，还请主人恕罪。”邢夫人自然说道，‘何罪之有’。菊香接过钥匙，那老妇又一一交待哪个是哪个门的钥匙。邢夫人让二人带路去看库房，方觉这院子不过三进。库房在二门里的东厢房，一排三间。那锁俱锈住了，又找了菜油灌到那锁孔里，费了半日的功夫，才打开了那门。

    青湖待里面的浊气排尽，方打头走进去，后面邢夫人、怡春等跟着进来。地上及四处放着的器物箱子上俱是厚厚的尘土。门开众人进来，衣襟带起风来，一时尘土飞扬，邢夫人等忙用手帕子捂住口鼻，遂退了出来。邢夫人等返回到厅中坐下，青湖命人去外面叫了小厮们进来，跟着菊香等丫头一起去将那库房收拾出来。

    见时已近午，青湖遂派人去外面酒楼买些食物回来，众人胡乱吃了，接着拾掇库房，足足一个多时辰那库房里面才露出真容。邢夫人只与怡春带了青湖、荷香、菊香、红珠进去，命其余人等在外等候。进得房中，见三间地面俱是青砖铺就，中间房中放着些家俱摆设：桌、案、几、柜、屏风等，俱是紫檀木制的，细巧精致。北边屋子较中间的小些，靠墙摆满了箱柜，俱是长四尺有余，宽三尺，高三尺的红木箱柜。青湖将它们打开来，见里面或装着字画，或装着玉石、金银的盆景，或装着古董花瓶盆碗，或装着整套汝窑茶具等物，价值几不可数。邢夫人心中想到，不知道的以为是进了阿里巴巴的藏宝洞，若再有几箱子金银并珠宝首饰等物就更像了。怡春想的是，林姑父果然给林妹妹留下这么些东西，不想被我随口说中了。

    那厢，荷香见一只箱子里最上面有个字帖似的纸，遂拿来给邢夫人，邢夫人一见，恍然大悟，这字帖竟是个嫁妆单子，这库房里的俱是当年黛玉她娘的陪嫁。见了这个，邢夫人等未再去南边屋子瞧，袖起嫁妆单子。邢夫人见天色已晚，出来命青湖锁了门，嘱咐那老者夫妻二人如往常一样看守，待回去定了章程再处置这里。又命各人今儿之事不许说出去。方回了荣国府。怡春回到芭蕉坞不提。

    次日，怡春随着众人给贾母请安毕，又到王夫人处坐了一会，方悄悄叫了黛玉往邢夫人处请安。路上，怡春并未说起昨日之事，倒是黛玉说起众人举“海棠诗社”一事，又说了众人各自起了雅号，日后在社中各自只称名号之事。怡春大为懊悔错过了热闹，遂与黛玉说，待回园子，请黛玉将昨儿起诗社之事细细讲来。黛玉应了。到了邢夫人处，二人进了房中，先请邢夫人安，又问起贾赦，邢夫人知道是要给贾赦请安，只道贾赦出去了，遂二人坐在邢夫人房中说话。邢夫人将昨儿之事说与黛玉，又将她娘当日的嫁妆单子交与她，黛玉听得了，又见了那单子，遂一面思及亡母，一面感怀亡父，又感激于邢夫人，那眼泪珠子断了线一样落了下来。怡春忙解劝不止。半晌，黛玉方拜谢邢夫人，泣道：“这些年多谢大舅母为黛玉操心，黛玉无以为报，只将您视为亲生母亲孝敬罢了。”邢夫人忙扶她起来，安慰一番，方命她与怡春回园子去了。邢夫人又命青湖、荷香安排人去那房子处打扫收拾，轮班值守。

    正打发了荷香出去，外面来人报，南边庄子上有信到了。菊香出去交接一番，把信接过来给邢夫人。邢夫人看了信，原无... -->>
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