第531章 计议

尔强行按捺下心中的郁气，沉声反问道：“那以您的意思，空军就该完全放弃行动，任由直布罗陀被德国人摧毁了？”

    “目前空军有近900架各型战斗机，驾驶它们的飞行员数量也有800名，制空力量并不比德国逊色，关键在于没有靠近战区的前线基地。”纽沃尔起身走到地图前，颇为光棍的用教鞭往葡萄牙南部港口法鲁一戳，“如果陆军能在这里登陆，建立起几个后勤完备的机场，空军就有把握挫败德国人对直布罗陀的企图。”

    陆军参谋长约翰-迪尔面色冷严，不带任何感情的瞥了纽沃尔一眼，就连丘吉尔也大皱眉头，有些烦躁的甩了甩手。纽沃尔所指的地方距离西班牙边境仅有50公里，再往东150公里就是西班牙南部铁路枢纽塞维利亚；德国装甲师2天就能从巴黎拍马赶到，第4天就会兵临城下。以现在英国陆军的实力，重返大陆完全就是送死，不管去多少都是被德国人砍瓜切菜般的恣意虐杀！

    “这绝对不行！”迪尔上将还没开口反对，第一海务大臣庞德已经先坐不住了。面对众人的注视，庞德语气急切地说明了自己的理由。在葡萄牙建立基地虽然是陆空军唱主角，但前期登陆却要海军来做；而将舰队开到葡萄牙南部沿海风险太大，从西班牙起飞的德国轰炸机分分钟就能教英国舰队如何做人！

    “……光辉号航母训练将满4个月，堪堪具备基本作战能力，但她搭载的格洛斯特海斗士完全不是德国陆基战斗机的对手，根本撑不起可靠的空中保护。如果舰队强行去葡萄牙，天知道会被炸沉多少军舰？”庞德攥紧了拳头，咬牙切齿道，“皇家海军从来不畏惧牺牲，但却绝不能接受这种主动送死的愚蠢任务。”

    “元帅，海军现在还剩下多少主力舰艇？”沉默片刻，丘吉尔出声询问道。

    庞德面色沉痛，缓缓开口：“丹麦海峡之战结束后，皇家海军的主体只剩下4艘慢速战列舰（巴勒姆、复仇、拉米利斯、皇家橡树）和1艘舰队航母（光辉）。她们和另外4艘重巡、10艘轻巡还要兼顾北大西洋航运，兵力根本就是捉襟见肘。下个月的情况会略有好转，我们能得到乔治五世号、伊丽莎白女王号2艘战列舰，1艘可畏号航母，以及4艘轻巡，但这些军舰都至少还需要1个季度进行磨合。”

    听得庞德的言语，丘吉尔心中又是凄凉又是酸涩，刚才登陆葡萄牙的想法登时被他抛到了九霄云外，再无一丝一毫的念头。作为前两任的海军大臣，丘吉尔非常清楚这点兵力对于英国而言究竟危险到了何种地步；无论陆空两军强势与否，当前的海军都再也经受不起一场没有对等战果的轻率冒险行动了。内心叹息间，丘吉尔没有再追问庞德该如何支援这块飞地，而是转向迪尔了解直布罗陀的防守情况。

    让丘吉尔感到振奋的是，直布罗陀的防守力量超出了他的预期。要塞主力守军共6个营，俱是来自国王团、萨默赛特轻步兵团、黑卫团、德文郡团的老牌部队，虽然他们不适应现代机械化运动作战，但打一战式的要塞防御却正是他们所擅长。此外，直布罗陀还有1个重炮团，2个高炮团，1个探照灯连等大量工程、通讯单位，总兵力超过1万人，完全称得上阵容齐备，兵强马壮。

    而从法国投降之日起，预感到直布罗陀将遭到攻击的英国人就开始拼命运送物资，截止到目前，直布罗陀储存的粮食和军火已足够守军支持14个月。结合北面地峡绵密的防线，和中央巨岩宏伟坚固的山体迷宫，迪尔上将信心十足的将其称为“欧洲旅顺”，表示英军坚守的时间足以和36年前那座东方要塞并驾齐驱。

    “结合5月初比利时要塞迅速失守的教训，我们在直布罗陀进行了特别针对性防守，德国人用滑翔机空降、控制地表的情况绝对不会再发生了。如果他们敢来，高射机枪和突击队不费吹灰之力就能将他们消灭！”迪尔面容沉稳，平静说道，“只是本土应当给守军提供各种看得见的支援，以给予他们坚持下去的希望。否则，一旦守军陷入重重包围、被无数火力狂轰滥炸的绝境，即使本身还有力量坚持下去，时间一长，也极有可能会因为对未来绝望而选择投降。”

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