这天下午,大宋最主要的外交伙伴大辽国派使臣前来恭贺新年,带来了马匹、皇帝画轴、玉石宝珠等许多礼物。按惯例,仁宗皇帝要与辽使臣叙谈,今天也不例外,开始时,仁宗皇帝坐在御榻神采奕奕,说:“萧使臣一路颠簸辛苦了!请坐,赐茶!辽皇最近身体可好?”
“谢谢宋皇关心!吾皇身体安康!”
两人谈了没几分钟,仁宗皇帝突然面色苍白,口出涎水,手中的茶碟也坠落摔碎,他昏昏沉沉竟然睡下了。
辽国萧使臣见状,惊慌地问宰相:“大宋皇帝,这是怎么啦?”
宰相韩琦比较机灵,镇定地说:“哦,皇上中午请我们喝酒,醉酒了!萧使臣请放心,陛下休息一会就好!”
萧使臣站起身说:“好!那我就不打扰,告辞了!”
宰相韩琦安慰地说:“请萧使臣放心!我们为辽皇准备的回礼已在去大辽的路上了,虽然傅使臣升职为副枢密使,朝廷已任命他的副手雷虎接替他,估计他今天已经到达你们首都上京了。”
萧使臣赞叹道:“雷虎这人我认识,一个办事忒认真的人,同大宋官员打交道,我真是一百个放心!”
韩琦送萧使臣出了大殿,赶紧让人扶仁宗皇帝进内宫休息,并叫来御医为仁宗诊疗,他知道当天仁宗午餐根本没喝酒,只吃了一个大肉包和一碗鱼羹汤。
御医把脉诊断后说:“陛下最近一直头疼厉害,元阳虚、脉象弱,今天应该是累着了,造成旧疾复发,调理一个月便可恢复!”
果然,仁宗皇帝在御医的精心调理下,一个月后恢复了健康。这天,他又出来亲自主持朝会,在他生病期间是由宰执轮流组织朝会。
中书司马光第一个上奏:“陛下!臣第七次上奏,希望陛下能早立太子,以安定天下人心!”
谏官也奏道:“陛下!早立太子,天下方可海晏河清!”
仁宗咳嗽了一下说:“立嗣的事情,朕也是考虑了许久!”
仁宗皇帝共有子女十六人,其中,有三个儿子不幸幼年早逝,其他十三个均为女儿。所以,仁宗皇帝现在是膝下无皇子,也是他和大臣们最伤心和担心的一件事。
宰相韩琦听到仁宗皇帝话中有话,赶紧说:“立太子乃立国之本!官家英明,愿闻其详!”
仁宗接着说:“朕在宫中养了两个宗室的儿子,小的虽然淳朴但不够聪慧,就立大的吧!”
宰相和大臣们齐声贺喜:“贺喜皇上定立太子,请陛下道出其姓名!”
“他本为宋太宗赵光义曾孙,濮安懿王赵允让的第十三子赵宗实,朕已为其改名为赵曙。”
文武百官听到仁宗皇上心中已确立了太子,都欣喜万分,施礼道:“恭喜陛下!贺喜陛下!大宋有太子了,请选吉日公布于天下!”
这年八月初五,仁宗皇帝发布诏令:“封立赵宗实为太子!”
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