第四章

    “爷爷！”逃讪大喊一声奔向周老丈。

    双成和子虚也随后而至。

    “你们今天回来得倒早。”

    周老丈爱怜地拍拍逃讪的头，而后看着她手上的披风与斗笠，眼中藏不住笑意。

    “有趣，姑娘这么装扮起来，确可省下不少麻烦”

    “爷爷不知道，今天出的事才多呢！”

    逃讪遂把孙大少的事一五一十告诉了周老丈，他口齿灵便，加油添醋地形容起来，听得周老丈都呆住了。

    “想不到你们今天进城这样轰动”

    子虚微笑。“逃讪这位双双表姐现在名声可响亮了。老丈可想不到吧，我们今日进城，你就无端多了一个表亲出来。”

    周老丈哈哈一笑。“姑娘这样的表亲是盼也盼不到的，老头子真是福分不浅！”

    说得双成脸都红了。“老丈别取笑我了，今天害得逃讪差点一起给那帮人欺负，我心里可过意不去得很。多亏了子虚及时赶到，否则还不知会弄出什么岔子呢。”

    “双成姐，双成姐！”逃讪一副唯恐天下不乱的样子。“你说下回若是孙大少再见到你，那会是什么情况？”

    还有下次？老天爷！她但愿一辈子都别再碰上他。

    “哪里会这么巧又碰面了！”

    “难讲哩，日子还长着，哪能保证没有再碰头的时候？”

    “哼，”她瞪着逃讪。“到时我就把你这个表弟朝他怀里一推，自己拔腿跑了，岂不省事？”

    逃讪一叹。“拿我当挡箭牌？双成姐对我还真不错！”

    她也忍不住笑。“这个做法本就一石二鸟一来我逃出生天，二来，只怕他还得到易牙居摆酒替你压惊呢，你岂不惬意？”

    逃讪失笑。“他对着我喝酒有什么趣味？”

    “难讲哩，”她故意模仿逃讪的口气：“我的逃讪表弟清秀又机灵，口齿也伶俐，听你说话比听人说书还过瘾，说不定孙大少一见之下舍不得放，就把你抓走了。”

    “这可奇了，他抓我做什么？带在身边嫌累赘，放在家里又费粮食嗯，说来说去哪比得上我的双双表姐啁，如花似玉的绝世佳人，孙大少光是对着你就保证连饭都不用吃了。”

    逃讪说着说着，自己就忍不住先笑了。

    双成一瞪眼！“鬼扯！人哪有不吃饭的！”

    “不是说‘秀色可餐’吗？他光是看着你，就给秀色撑死了，哪还用得着吃饭？”

    她的脸都胀红了，偏偏一句话都说不出来，只能咬牙笑骂：“你这鬼灵精，一张嘴不知道是什么做的！”

    周老丈也笑着摇头。“这个逃讪，愈来愈会调皮使坏了！”

    逃讪可也算是见风转舵的高手了，马上腻着周老丈：“我不过是和双成姐说笑罢了，爷爷只管放心，逃讪在人前一向是很乖很乖的。”

    子虚一直微笑着不发一语，这时忽道：“天色不早，好像该准备作饭了。”

    “作饭？好畦！”逃讪眉开眼笑。

    “咦？逃讪该早就饱了嘛，”子虚故作惊异。“可以不用吃了。”

    逃讪抗议：“哪里有！”

    “不是说‘食言而肥’吗？你方才说了那么多话，光吃那些话只怕就要肥得走不动了，哪还用得着吃饭？”

    逃讪当场呆掉，双成和周老丈则肠子都快笑断了。

    原来子虚也不是省油的灯。

    她边揉去眼角笑出的泪水，边忍住笑拍拍逃讪的肩。

    “哎呀呀，现世报真是来得快！”

    轮到逃讪瞪人了。“哼，子虚哥偏心，净是帮着你欺负我！”

    看他闹起别扭来，双成忙笑着搂住他。

    “还说呢，刚才可不知是谁欺负谁；你子虚哥不过是和你闹着玩儿，难道你真的不高兴啦？”

    子虚也笑着插口：“我只是开个玩笑就说我偏心？莫忘记每回不管有什么好吃好玩的，我都没忘了你一份。”

    逃讪抬起眼来。“你说的哦，子虚哥，那么待会儿晚饭我要多添几碗。”

    “那有什么问题！”子虚忍着笑。“不过作饭烧菜麻烦得很，你可得一起来帮忙。”

    “好，我和双成姐都来帮你忙！”

    双成就这么莫名其妙地被拉去张罗吃食了。

    两人跟着子虚到灶下，帮着生火、淘米、洗菜、备料、补盘，她从没弄过，样样新鲜，热心得不得了。

    约莫半个时辰过去了，当她将最后一盘菜安安稳稳端上桌，大功告成时，望着一桌子喷香好菜，心里实在充满了成就感虽然掌厨的是子虚。

    她揉揉自己脖颈，松了松肩膀，笑着对子虚说：“忙完了才觉得身上有些酸痛呢，但是看着这桌菜，真有种不枉一番辛苦的心情。”

    子虚正打发逃讪去找周老丈来用饭，听她如此说，也笑道：“我每回作完饭也会有这种感觉。可惜自己秉性疏懒，虽善做，却不耐烦做，所以一个月倒很少开伙过两次。”

    双成心念一动！“莫非你还懂得辟谷长生之道？”

    相识不过两日，但子虚给她的感觉除了脾气温吞水磨之外，总还有一种难以言喻的神秘：他懂得实在太多，这很令人怀疑他的身分。

    岂料子虚只淡淡一笑。“你也把我想得太神了，我只不过一介凡夫，所追求的也只是一日两餐，无灾无祸罢了，又能懂什么长生妙法？我又不做神仙。”

    “但是你可以半月不食，这可不是一个凡夫可能有的能耐。”她不死心地追究，自觉一针见血。

    子虚叹着气。“你还真是好奇；这说穿了也不奇怪，道理其实很简单：反正不觉得饿，自然就不吃了。”

    说了等于没说嘛，偏偏这话又挑不出毛病，他既不肯多作解释，她也拿他没办法。”

    看来再在这事上歪缠下去也是没趣，双成干脆换个话题，笑道：“你一个月开伙不过两次，我才来了两天就全遇上了。看来想等你大师传下厨，至少得伸长脖子再盼一个月，我真是福薄。”

    子虚见她不再追问，松了口气之馀，爽快答应：“只要你喜欢，一年之内，我天天烧菜给你吃。”

    哟，真是意外惊喜！

    “这么说来我就先谢你啦！”她夸张地朝他做了个揖，又问：“说真的，你这手厨艺到底是跟谁学的？”

    “教我厨艺的人已经去世多时了，”子虚无限感叹：“师传他老人家于权、利二字未免看得太重，为了承欢主上，竟亲烹稚儿以献，我也因此事离他老人家而去不过，撇开此事不谈，老人家对我倒一直是很好的。”

    双成听得张口结舌，还想追问，子虚却忽地脸色大变，好像意识到自己说漏了嘴。

    可恨她偏偏猜不出来！正在努力细想之际，子虚又已回复了若无其事的神情。

    “逃讪和周老丈怎么那么慢，菜都快凉了。”他顾左右而言它：“我们去找找他们吧。”

    这时已是掌灯时分，他们才提着灯要去找人，只见周老丈笑咪咪缓步行来，手上还提着鱼篓。”老丈，”双成轻唤：“怎么这么晚才回来？逃讪呢？”

    “逃讪？”周老丈一脸诧异。“我在水边垂钓，并没有看见逃讪啊。”

    “不会吧？逃讪去找你开饭，你们应该啊！”她话未完，三人同时脸色大变。

    逃讪到底哪里去了？

    “我看先在附近找找好了。”子虚安慰着周老丈：“逃讪或许贪玩，一时就忘了时间”

    周老丈苦着脸。“逃讪从来也不是贪玩忘事的孩儿，他说来找我，就一定是来找我，可我却没见着他天哪！”

    他颤声问：“该不是为了找我，天晚了看不清，一个失足跌到水里去了！”

    周老丈光想着就已摇摇欲坠快要昏倒，子虚忙扶住他。

    “老丈别担这心，逃讪打小住在这里，就是闭着眼睛也知道莫愁湖在哪里呢。只怕还是玩得忘了时，结果天一黑就看不到路回家。我看还是先分头找找再说吧。”

    子虚将油灯一递，周老丈接过灯便急急往来时路寻去了。

    周老丈一走，她便俏问：“你真的相信逃讪是玩得忘了回家？”

    子虚皱着眉头。“绝对不是。周老丈也说了，逃讪可不是贪玩忘事的孩子。况且今日是我烧的菜，他那期待样儿你也看见了，又怎么可能玩得忘了？我就怕他奠是出了什么意外以致回不了家不管怎么说，还是先找找吧。”

    糟糕的是，三人找了一个时辰有馀，四周围能找的地方全找遍了，仍是牛点踪迹也无，逃讪像是平空消失了一般。

    又急、又累，他们终究还是只能束手无策地回到桃树下，周老老丈几乎已面如死灰。

    “怎么办，逃讪他”他哽咽得不能成声。“我们是不是该报官？”

    “就算报官咦？”子虚一伸手，自桃树干上揭下一件事物，灯下细看，居然是一纸书帖，三人眼都亮了。

    “哦，挺考究的，”他眼中闪过一丝讥嘲。“且看看是什么人在玩什么把戏。”

    打开帖子，只见里头写的是：

    双双姑娘亲启：

    城中惊鸿一瞥，已为姑娘情容倾倒，忧思转侧，竟不能忘。且喜今宵月明花好、暖风袭人，恭请姑娘移玉步于寒舍一叙，共与月下对酌，醉此良夜，并诉吾衷肠，遣吾思念、料姑娘必不致令吾苦病相思。

    又，小鲍子已请入寒舍，一切安好，且请宽心，

    金陵李永年拜候

    子虚笑了笑。“三流货色。”

    双成则气炸了！“原来是这家伙弄鬼，白教我们找了一个时辰！”

    周老丈见说逃讪无恙，总算放下心头犬石。只是逃讪如今给人带走，却还是很伤脑筋。

    “照老丈说的，报官吧。”她提议。

    周老丈却率先摇头，叹起气来：“让这帮人掳了去，只怕报官也是多馀。人家是城里数一数二的大财主，既敢这么明目张胆地抢人，想必是已经花钱打通了衙门里的上下关节，哪还怕咱们告官呢？”

    子虚也神色凝重。“况且告官手续繁复，我们也没时间好浪费了。逃讪要是明日辰时赶不回来，两年来的功果可全完了。”

    “那怎么办？！”

    双成也着了慌，却见子虚对她一笑。

    “双成，你很喜欢城里吧？”

    “现在哪有心思想这个啊！”她明白了！“你是要我进城去见李永年？”

    “唔，对了一半，李永年当然是要见的，可是我总不能贸然就把你推入虎口吧？我们得先去找另一个人帮忙这个人刚好你也认识的。”

    “我也认识？”她心中涌起不好的预感。“你说的该不会是孙大少吧？”

    “哎，双成，你真是冰雪聪明”

    她转身想跑，子虚却已握住她的手。

    “别急着梳妆打扮啊，先听我把话说完也不迟。”

    他居然还有心情说笑！恨得她巴不得撕烂他脸上的笑容。

    “谁梳妆打扮了！”双成气得甩开他的手。“我才不去见孙大少！他不来找我，我就该烧纸谢神了，你居然要我去找他！”

    “别把孙大少说得像瘟神一样嘛，”子虚还是笑着。“我们找他又不是闲着没事图好玩儿，是想找他救命啊。”

    “你想，李永年这种人，”子虚朝她一指。“神仙拿他没办法，官府拿他没办法，我和周老丈，就更是拿他没办法了。不过我们没办法并不表示别人也没办法孙大少在城里一样是个活财神，说不定他能教我们几手，治治这个李永年。”

    她咬着唇，一脸哀愁：“我当然知道你的想法，可是”

    “我当然也知道你在怕什么，”子虚叹着：“不过也别小瞧了孙大少了。他为人是风流轻佻，毛病也不少，但是对于信诺两字却看得很重。他既已说了不会再对你失礼，你就大可放心。”

    “况且还有我呢，”他牵起她的手，温柔一笑。“我会保护你的。”

    “嗯为了逃讪，孙大少总要见上一见。”她凝望着子虚，眼神也变得勇敢起来。“明白辰时之前，我们一定要带回逃讪！”

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    系上披风戴起斗笠，双成和子虚趁着夜黑使起神行法，顷刻便到了金陵城内。

    夜间的金陵城出奇地安静，和白昼的喧嚣相较真是天地之别，令人难以相信这是同一个城市。

    “可到了，现在就去见孙大少吧。”

    “孙大少住哪儿？”

    “永康街上。整条街都是他的。”

    说着说着，已来到永康街口。永康街居然是条大街，青石路道上足可容三辆马车并驰，两侧高楼连苑，灯火通明，楼宇深处还可隐约听见管乐丝竹之声。

    双成忍不住抿嘴一笑。“看这气派，果然像孙大少的居所。”

    走近灯笼高挂、气派非凡的大门口，只见门房正倚在门边打盹，他俩就算直接进了孙府，只怕也没人阻拦。不过礼貌上总是该通报一声，子虚便上前摇醒那看门的小伙子。小伙子不情不愿地被吵醒，口气冲得很：

    “干什么？”

    子虚温言道：“我们有事求见孙公子，麻烦小扮为我们通报一声。”

    小伙子上上下下打量他几眼，不耐烦地一挥手：“去去去！今日府中开席，宴请的是城中显贵，公子爷可没空应酬你们这些闲人！”

    子虚居然还能好言相对：“我们确实有要事见孙公子，此事非他不能。你家公子见或不见全凭他的主意，但总得先让他知道我们就等在门外。”门房小子拿出一副刁恶嘴脸：“见不见凭公子，通不通报却在我！今日孙府宴客，少爷早有交代谢绝一切闲杂人等。你若拿得出请帖，我自然让你进府，若拿不出，就滚出这条街！别碍着我睡觉！”

    双成生气了！“你就认定你家公子不会见我们？”

    小伙子看她一身斗笠披风，藏头露尾的装束，冷笑着：“公子爷不见来路不明的人。”

    气得她正要回敬几句，却给子虚阻挡了。

    子虚笑对那小子道：“你虽笃定，我们两个却不服气。不如大家来赌一赌，怎么样？”

    这一招居然奏效，一听赌，门房小子眼都直丁，兴致勃勃地问：“怎么个赌法？”

    子虚掏掏衣袖。“我这里有二两银子，换你一声传报，如果孙公子不见我们，银子就归你，我们俩马上离开，而如果孙公子亲自来迎”

    “呸！说什么亲自来迎！你还真会痴心妄想！告诉你，只要公子爷肯见你们俩个穷酸鬼，老子就喊你一声爷爷！”

    子虚叹了口气。“你这种孙子我也不想要，还是赌点别的吧。只要孙公子亲自来迎，你也输我二两，这可公道？”

    “天公地道！我这就去传话，你两人姓啥名谁？”

    子虚转身解下双成头上的斗笠，又以袖袍遮住她头脸，才将斗笠交给那门房。

    “也不用通名报姓，只要你拿这斗笠给你家公子过上一眼，说斗笠的主人来见他就可以了。”

    门房接过斗笠，轻蔑地看了一眼，便转身进门，活像二两银子已十拿九稳进了口袋似的。然而，看子虚神色自若，双成又似有些神秘莫测，他细思了... -->>
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