住着李二猛和郭茂才。田氏的肚子已经明显大起来了,他们五人也一直以来相依为命。
蔡天文和田氏打理出来两亩菜园,从当地百姓手中换来的韭菜籽已经种下一个月了,绿绿的嫩芽预示着希望。蔡天文在难民营里开始教授仅有的几个孩子们读书,被大家亲切的称为蔡先生。
杨老安则在难民营找到了一份管事的活计,一天管两顿吃的,偶尔会藏着一个两个窝头或者馒头,送给蔡天文夫妇,大家对于田氏都是非常照顾。
李二猛和郭茂才被派去修葺旅顺城墙,每天还有几文工钱可拿。
难民营虽然日子过的清苦,但是好歹还有活路。至于未来的希望在哪里,一时也未做他想。
但是张家突然过来说招募人员,并且能够回到登州,这就像一颗炸弹激起了一片涟漪。
杨老安先是跑过来告知蔡天文夫妇,告诉他们等待李二猛和郭茂才回来后,告诉他们也过去排队,张家船队明天上午一大早就走了。然后自己跑回原地进行排队,他是早就不想在旅顺待下去了,听说建奴大军出动了,整天都是提心吊胆的。那些建奴都是掳掠成性,杀人不眨眼的主,叫他们给逮住,那是生不如死。
排了很久的队伍,有些人撒谎被淘汰了,终于轮到了杨老安,杨老安把自己的个人情况和家庭住址等都如实告知,说自己是篾匠,会编筐,测试了一下后,被收下。
张鹿安已经命令随从人员,在一旁支起了十口大锅,粥香飘向远方。只有通过的人,才能吃到张家的浓粥,没有通过的,还是得回去吃东江提供的野菜粥。
蔡天文夫妇在犹豫,在李二猛和郭茂才返回后,告知他们消息,两人二话没说,就跑去以砖瓦匠的名义应募了。
好在此时的旅顺并不缺人,少了两个人筑城,也没有太大影响。每天都有人饿死和累死,但是很快就有人补上。
蔡天文对田氏说道“娘子,要不我们也过去应募吧”。
田氏说道“唉,可惜没有一技之长”
蔡天文自嘲道“真的是百无一用是书生啊”。
“夫君休要灰心,我的夫君那是将来要高中状元的,怎么能如此自怨自艾?要不咱们去问问吧,看看能不能把咱们给带上。”
当初主要的担心其实就是怀孕显怀了,怕经不了船舶的航行颠簸,两人是犹犹豫豫到了天黑,终于下定决心前往应募。
却迎面碰到了笑嘻嘻的李二猛、郭茂才和杨老安三人,原来他们都被选中了,回来睡一觉,明日辰时到码头集合上船。
蔡天文赶紧打招呼“你们都回来了,我俩还想现在过去应募呢,就是不知道他们对于孕妇愿不愿意收呢”。
“啥?你们还没有过去?人家都结束了。本次船只不够,得下一次再来了”。杨老安颇为惋惜的说道,他是第一个通知蔡天文夫妇的,没有想到他们竟然还没有过去应募。
蔡天文很失落,只是说道“娘子身重,不便于船舶颠簸,因此犹豫。只好等待下次了。”
李二猛和郭茂才等人也只能相顾无言,众人好生安慰了一阵,第二天一大早,杨老安三人两手空空的走出去,把所有的东西和铜钱都留给了蔡天文夫妇,两人也是千恩万谢把三人送出营地。
“杨大哥、二猛、茂才,慢走,希望不久以后在登州再会!”蔡天文说道,然后看着身旁的妻子隆起的肚子,田氏难得一笑,蔡天文发现自己的妻子原来是那样的美丽。
生活总算是有了希望,不是吗?
两人相视一笑,带着满满的憧憬,携手缓缓地返回了住处。
为何不多带一些人走?
张鹿安也很无奈,他从李惟鸾处得知了旅顺处境的危险,本着能救多少就救多少的原则,可是船只有限,装载能力有限,把粮草卸掉后,只能带着五百余人返程了。另外安顿起来也是个麻烦事。
此次生意从表面上来看真的是亏到家了,货款没有拿到,还带回来一大批吃饭的人,福睿张商号上的资金压力可想而知。
张鹿安一路上都在思考,归根结底,还是粮食和钱的问题。这也是困扰整个大明的一个重大问题。
可是眼下只能是投资阶段,没有投入哪里来的回报。有些钱不得不花。带着漫无头绪的思路,张鹿安入睡。
路程不远,一觉梦醒,张家五艘船很快就到达芝罘港。
刚刚靠近岸边,奇山所的千户高有才就带人赶到,不让船上的难民们下船。
事情一度闹到不可开交。张鹿安没有办法,只得派人去请福山王来承帮忙沟通。
不久,一直与张家关系良好的宁海州的吏目魏世达传出来消息,知州大人对于这些曾经的叛匪还是心有余悸,这些人曾经帮助叛军守城,那就是叛军余孽,本应该剿杀殆尽。但是上天有好生之德,加上王来承愿意亲自作保,宁海州衙门要求张家严格控制,否则一但把这些人放出去, 造成不良影响的话,一定会拿张家是问。
好在张喜此时已经和于六一起赶到了芝罘港。
张鹿安赶紧拜托让张喜和于六赶到宁海,拿出了一些“土特产”,要求租下整个芝罘岛,用来安置这些难民,再在原来的芝罘屯的位置建设一个木城,以防止这些难民逃脱。
话说的是冠冕堂皇,但是沟通起来还是很难。直到第二天早上,众人还在船上。张鹿安开始着急,派阴六骑着快马去传信,如果官府不再管的话,张家大不了一走了之,这些难民只能丢给政府。以后还会有东江难民过来,看看到时候宁海该如何向朝廷交代。
眼看着要掀桌子了。最后州同李士标也帮忙劝和,宁海知州李鸣环终于同意帮忙协调张家租下整个芝罘,用来安置难民,但是每年需要额外支付五千两的占地税费,交给宁海州衙门,由衙门用来安抚受损失的原有种地军户。
然后魏世达亲临芝罘,处理了一些民事问题,奇山所的高有才非常不满,表示要上告,张鹿安无法,只得通过魏世达作为中间人,做个见证,双方立下文书,每年支付给高有才两千两才算了结此事。
事情了结,难民们开始纷纷下船。
张鹿安看着一个个喜形于色的难民们纷纷下船,不由得自言自语道:不知道旅顺这次能否坚持住吗?
(本章完)