第1章 湖畔阴影，神秘失踪的专员

    威斯康星州，邓恩县。

    午后，无风的湖面。

    女人从哥伦比亚小镇的酒吧后门走出，手里提着一只深棕色的啤酒瓶。沿着小路，她一路往前，最终站在湖畔的简易码头上。

    木板发出吱呀声，湖面上没有船只，水面波光粼粼，午后的温暖令人昏昏欲睡。

    女人仔细地观察着湖面，还有更远处若隐若现的湖心岛的影子，水面上仿佛升腾起了雾气，氤氲朦胧着她的视线。

    将胸前一枚圆形校徽取下，她轻轻用手指摩挲着上面的半朽世界树图案。

    她脱掉外套和裤子，露出一套黑色的泳装，身材姣好，澄净的湖面倒映出女人俏丽的面容。

    她跃入湖中。

    哗拉。

    水面荡起一圈圈涟漪。

    女人顿时感觉自己被冰凉的湖水包裹，像是掉进了一个凉爽的冰窟窿，驱散了午后温吞的热气。

    那些人，是在这里失踪的吗？

    水面下是否隐藏着什么？

    女人刚吐出一口浊气，忽然脸色一变。一只比湖水还要冰凉的手抓住了她嫩白的小腿，她低下头，却之看见一片幽深的湖水中仿佛有雾气升腾，随之而来的是恐怖的巨力，如同拖车般猛地将她往下拉扯！

    她惊呼一声，嘴里便呛了一大口水。

    扑腾，扑腾。

    湖水荡开一圈圈涟漪，女人的胳膊猛地拍打水面，溅起白色的浪花。

    ……

    芝加哥，卡塞尔学院。

    走进执行部大楼时，空气中弥漫着一股清新的香气。

    林墨北用手整理了一下衣领，拍了拍灰色西装上的褶皱，抚平后，对着走廊上的落地窗打理了下发型。

    确定没有问题后，他才迈步，沿着满是摄像头的走廊向里走。

    这是第一次来执行部报告，和狮心会不同，即便是摸鱼摸惯了的林墨北，走进这栋被称为‘秘党最锋利的剑’的指挥中心时，也不由严肃了些，不希望在自己的未来上司施耐德教授面前留下任何不好的印象。

    然而他才刚接近办公室门口，就听到里面有急促的脚步声响起。

    他稍微退后一步，门被推开，一个身穿黑色西装头戴特殊面罩的中年男人脚步匆匆地走了出来。

    “施耐德教授？”

    “林墨北讲师。”

    尽管两人是第一次见面，但让林墨北没想到的是，施耐德教授竟然明显认识他。

    “你是来报到的吧？”施耐德脚步一顿，然后接着往前走，“正好，跟我来。”

    林墨北急忙跟上去。

    从背后看，施耐德教授的背景给人以坚毅感，说话时那略微嘶哑的嗓音令人印象深刻，整体气质严厉、一丝不苟，给人一种不容置疑的坚定感。

    拐过两道弯，施耐德教授径直走进了一个房间。

    林墨北抬头看了眼，发现门口的指示牌上写着清晰的三个字：

    会议室。

    走进去之后，林墨北才赫然发现，会议室里竟然已经坐满了人。里面竟然还有几个熟人，最显眼的那个，穿着深红色的外套，坐在会议室后排角落，赫然是赛琳娜。

    另外两个熟人，正是之前在面试时才见过的、已经成为他助理的叶胜和酒德亚纪。

    “教授，林墨北讲师，请坐。”

    一个女孩从前排站起来，仿佛迎宾服务员们恭敬地拉开椅子。

    林墨北定睛一看，好家伙，这一头深红色长发，除了诺诺还有谁？

    他心里瞬间浮现的想法是：

    怎么哪都有你！

    不过，现在的气氛明显不适合打招呼，也不适合开玩笑。施耐德教授转头对他比了个手势，林墨北便干脆地按照教授的意思，坐在他旁边，也就是第一排的位置上。

    显然，这是一场临时被召开的紧急会议，而且似乎与水下分部有关。

    林墨北冷静地观察会议室里的局面，这时施耐德教授开口道：“塞尔玛，开始吧。”

    “是。”

    一个身材纤细的拉丁美女从侧面站起来，黑色的紧身作战服勾勒出姣好的曲线，乍看起来简直像是穿了紧身瑜伽服，幸好会议室关上门后光线很暗，这才避免了走光的风险，但即便如此，坐在前排的林墨北也是大饱眼福。

    名叫塞尔玛的女孩手里抱着一个深蓝色文件夹，从旁边拿起遥控器，打开旁边投影屏上准备好的相关文件和图片，开始用流利且带有明显口音的普通话说道：

    “这是一次突发事件，位于威斯康星州邓恩县的分部，出现了执行部专员失踪的情况，根据她遗留下来的线索和情报部门收集到的情报，这位专员可能已经遇害。”

    投影屏上光芒一闪，会议室里顿时响起一片倒吸冷气的声音。

    坐在前排的林墨北皱了皱眉。

    照片的拍摄地点位于一处湖畔码头，被海水侵蚀变色的木板上，放着整整齐齐叠好的一摞衣服，还有最上面的一枚卡塞尔学院的圆形徽章。

    画面并不算血腥，但... -->>
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