小巧称砣

    这一整天荷花都有些心神不宁，傍晚的时候，季均从学堂回来，荷花到底叫他陪着自己又去村口找了一趟那个小孩。有人告诉他们说在村里的小破庙见过，但等荷花寻过去的时候，却不见踪影。

    冬天的夜晚来得很早，一会儿功夫天就要黑了，季均有点不耐烦：“荷花，一个乞丐而已，兴许他早就去县里了，你干嘛非得找到他？”

    “我看他没吃的，没穿的。天这么冷，要是在这里过夜肯定会生病。还不如我们把他领回家里去。”

    “这样啊他也确实很可怜，可是荷花，我听说很多乞丐都有些手脚不干净呢，谁知道他到了我们家会干出些什么来？再说了，我们自己也才刚刚够吃的。”

    荷花看看天色，微微叹气“我们虽然穷点，可也总算能吃上饭。我本来想，若是他愿意，可以住到我们家，帮我干点活，也不算白养着他。算了，我这里还有两个番薯，先放在供桌上吧。他若是没有离开我们村，应该就会在这里过夜的。”

    第二天早上，荷花想着去看看那两个番薯还有没有在，刚出门，就发现三叔公带着几个人往他们家里来。

    季家村一百来户人，大部分都是姓季的。随便两个人碰上，都能扯上那么一点亲戚关系。这三叔公说起来也算季同的堂叔叔。不过，季同现在单门单户，无权无势无财，平常也很少和他们有来往。

    “三叔公，这大清早的，您怎么亲自到我家来了？您先坐，我叫爹爹来。”

    荷花一边招呼他们坐下，一边支起耳朵听他们说话。

    原来，三叔公那个嫁到县里做了乔家姨奶奶的闺女要回来了，还是和女婿外孙一起回来。因送信的人来得迟，三叔公一家现在还没有做好准备。这不，一边派人去接女儿女婿，一边就赶紧让人去采买各种食材和礼品，家里已经忙得翻了天。他这次来，是要来买鸡应急并叫季同过去帮忙的。

    虽然是紧急状况，季同却是老实人，也没和三叔公抬价钱，很爽快带了他们去后面鸡舍抓鸡。

    荷花摸着三叔公塞给自己的两个铜板，想着他一副居高临下施了莫大恩惠一样的嘴脸，暗自腹诽不已——成天喊着做了县里大户的泰山，两个铜板也好意思拿出手！

    “荷花！荷花！”二婶子的大嗓门突然响起来。

    荷花出去一看，二婶子又带了一拨人来他们家，好几个都是认识的，只有一个眼生的十四五岁男孩，大冬天居然只穿了一件衣服，还露出了手臂，手上还抱着一个人，就是她昨天见过的乞丐！

    “荷花，这人说要找你呢。你叫你爹出来。”后面一个小媳妇推推那小孩“她就是荷花，昨天好心给了这乞丐两个番薯。你们出了事可不能随便赖在她身上！”

    出事？

    荷花心里一惊，那小孩不会死了吧？

    地“噗通！”那男孩忽然跪在她面前，哆哆嗦嗦地说：“我妹妹说你昨天送了番薯给她，还说要请她帮你做事，可她现在生病了我，我可以卖到你们家给你做事，只要你给我妹妹请大夫来，我随便做什么都可以！”

    “你赶紧起来！”荷花一面拉他，一面探了探那乞丐的脸。还有气息，温度很高，估计是发烧了，也不知道能不能救得活。这时候的医疗水平还有这村子里的大夫，可都不怎么让人放心。尤其他们原来的生活条件一塌糊涂，营养严重缺乏，都看不来是个女孩。身体底子差，要是救不回来，说不定就会惹上麻烦

    “咦，这乞丐原来没死啊？那赶紧叫大夫啊！”“荷花，你家里居然也请得起人做事了？”

    “听这两兄妹的口音，不是我们这里的人呢。不知道从哪里来的？会不会有麻烦啊？”

    门口围了好几个人，七嘴八舌地议论着。那男孩却只顾磕头“求求你，给我妹妹请个大夫！”

    “哥哥！”荷花一把抓住从后院出来的季均，塞给他一块碎银“你快点去叫大夫来！快点！”

    季均被她急切严厉的口吻吓倒，来不及问个来龙去脉，接了银子一溜烟跑远了。荷花又叫人帮忙把那兄妹两扶到自家房间里，草草安顿了一番。又给那小女孩灌了一些热水，见她还能咽下去，才稍微安心一点。

    而这边，早有人叫了季同过来。

    “同哥，荷花把两个叫花子领回家了。还有一个生病了，眼看就不好了呢。”二婶子一见季同，就噼里啪啦说个不停。

    真是八婆！

    之前人家哭着求人的时候，一个一个只会围在旁边看戏，每一个肯拿主意或者帮一手。等到她出钱了，叫她们帮忙把人弄进来了，也没人说你一个小孩不能做主，这会子到是会告状了！

    荷花狠狠地瞪了二婶子一眼，拉着季同的衣襟，小声说“爹，他们都没了爹娘，比我和哥哥还可怜。我们能帮一把，就先帮帮他们吧。”

    季同最吃不消她这一招，再看那两兄妹都冻得全身乌紫，同情心立刻就泛滥了，把自己床上的被褥也拿了出来，又张罗着拿季均的衣服出来给那个做哥哥的穿。

    荷花看三叔公在外面踮起脚尖朝里看，从人堆里钻出去，低着头说：“三叔公，我昨天给了一个乞丐两个番薯，谁知道他今天居然病得快要死了，还来里一个人说是他哥哥。我爹爹要给他请大夫呢。家里来了这么些人，我爹不得空，又怕过了不好的病气或者霉运到你家，就不能去帮忙了。”

    三叔公一听有死人事件，忌讳得不得了，急急地往外走：“没事没事。叫他不用来了，我们先回去了！”

    正好季均拉着大夫过来了，把过脉说没有大碍，荷花又紧赶着抓了一副药煎了给她服下，见她神色安稳许多，才松了一口大气。那些媳妇婶子们见没得热闹可瞧，也渐渐退散了。

    “别！你坐着！”眼看那男孩又要跪下去给他们磕头，荷花连忙拦住他“我们还有话要问你呢。你叫什么名字？哪里来的？家里还有什么人？多大年纪了？怎么会到我们季家村来的？还有，昨天我和哥哥在破庙里说要请你妹妹来做事的时候，周围分明是没有人的。你们又是怎么知道我的名字？怎么知道我说过的话的？”

    “荷花，你慢点。这么多问题，爹听了都糊涂了！还是让他先烤烤火，给他们做一些吃的来。还有衣服，均哥儿的衣服你穿着不适合，我去找找其他的。”

    季同急急忙忙又布置了一番，在那小孩一连声的感激中，荷花总算弄明白事情的来历。

    他们兄妹俩，哥哥叫陈铎，今年十四岁，妹妹叫陈巧，今年十一岁。却是父母双亡，到这里的宁州来寻亲的。不想那亲戚早十几年就搬了，他们一路流浪乞讨着过来，这副模样在县里打探消息也没什么人肯理会，只听说亲戚搬得离这里好几千里远。索性就绝了找他们的心思，想在这里找个地方安顿下来。

    可县里的乞丐都是有自己地盘的，他们操着外地口音来抢人家饭碗，自然就受到了一致的排挤和欺辱，只能转战乡下。

    陈铎想着自己好歹有一身力气，就想找点事情做。嘱咐了妹妹不要随便和人搭讪，不要随便拿人家的东西，就一个人去找事了。

    昨天傍晚，陈巧确实是躲在破庙里的。但她见荷花他们两个人，还以为是要来找她麻烦或者是要抓她的，就一直没吭声。等到哥哥回来，看到地瓜，她才一五一十把事情给说了。

    陈铎听说是两个穿得也不怎么好的小孩，也没往心里去。但晚上陈巧就受冻发烧了，陈铎无法，只得问了村里人一个叫荷花的小姑娘的住处，抱着妹妹过来想碰碰运气。刚好有人知道荷花昨天和他妹妹说过话，就把他带过来了。

    这年头，一般的丫鬟也要四五两银子，好一点的还要十多两才能买到，自己四个番薯就买了一个小厮一个丫鬟，荷花还是很有成就感... -->>
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