19、第十九桩丑闻

 桑顿倒是不知道鲍伯道谢会把梅一起带来，这样做显得很有诚意，而梅小姐大概能顺道在无聊地卧床两周后出来放放风。

    三人沿着圣奥古斯丁的沙面大道散步，鲍伯感激道：“桑顿，上次可多亏了你，不然梅回家的路也许不会那么顺利。”

    “谢谢您，桑顿先生。”梅也没有更多的话要说，因为这个男人虽帮了她，却也同时看到了她最不想展现在人前的丢脸的一面。

    于是桑顿心照不宣地客气道：“举手之劳，不足挂齿。”

    梅在一边显得尴尬，两个男人可以谈些工作上的事情，鲍伯则默许她去租赁了条小船到河上泛舟。

    不一会儿，小船就划到了石桥的另一头，轻盈而又迅捷，连人带船都笼罩在湖面金光闪闪的光网中。

    桑顿眺望了一下，才道：“真没有想到，韦兰小姐着实多才多艺，射箭、骑马、划船，还有什么是她不会的。”

    “你别说笑了桑顿，”鲍伯苦笑：“梅现在是什么情况想必你也是有耳闻的，最该欣赏她的人偏偏没有把眼光投在她身上。”

    桑顿笑道：“你倒是坦白，来美国之前我也原以为这是一个更开放的国度，可是接触了你们的社会后，又觉得其实不然，所以我一直以为你们正忙着粉饰太平。”

    “欺骗自己吗？”鲍伯看向那叶小舟：“这事情就连梅都不会去做的，如果她假装不知道，那就是她有把握做最后的赢家，从小在任何比赛上她就是常胜的冠军。”

    梅不出一刻钟又回到了码头，鲍伯正坐在橘子树的长椅下向她招手，另一个男人的脸若隐若现在阳光投射于树荫的光影里，梅看不真切，却直觉他在对着自己微笑。

    可是等她走近看了，桑顿却并没有在微笑，表情一贯的冷然克制，却并不失礼。

    其实她这短短的码头到树荫的一路，全部分毫不差地落入了桑顿的眼中。梅似乎是活动开了，步子跨得比往常大；乌黑的头发被吹乱披在明亮红润的脸颊上，眼神轻快闪耀，仿佛映射着阳光。

    她坐在长椅上，从随身携带的小包里掏出一块丝绸手绢，边角绣着一丛铃兰花，梅用细腻洁白的手指捏住折叠得整齐的手绢一角，轻轻地把脸上薄薄的汗珠拭去。

    这似乎是个不一样的韦兰小姐，充满活力和平和的气质，却又不忘精致而优雅的教养，时时令人赏心悦目。

    桑顿不由地被她的动作吸引了目光，她的手指纤细修长但不显得无力，毕竟这可是一双拉弓控缰的手。她快速而不失韵律地点点按着脸上的细密微小的汗珠，修剪整齐而晕红的指甲在丝绸里看不真切，却感觉比丝绸更柔软更白净。

    等她觉得擦干净了，她又细细将手绢叠整齐，灵巧无比地将绣着名字和花样的那部分恰好叠放在最上面，然后装进了包里，但桑顿还没来得及移开视线就被发觉了。

    “桑顿先生，您在看什么？”梅好奇地问，她不愿相信这个男人是在看她，但这个方向的话只有她背后的橘子树，她不认为那有什么可看的。

    桑顿面不改色，仿佛适才的观众不是他：“我在看你的手绢。”

    这话倒是出乎意料，让梅很不解，但对于同样对桑顿举动好奇的鲍伯来说，就合理得让人失望了。

    “手绢？那有什么好看的？”梅问道。

    桑顿想到了那些好看的美妙的剪影，然后状似严肃地回答道：“你的手绢，典型的美国工艺，流水线上生产出来的，华丽繁复却没有新意。”

    就和那些惺惺作态的高贵小姐们一样，脑子里却空无一物，梅觉得这才是他想说的。

    可是出乎她的意料，桑顿接下来的话算得上很殷勤：“在英国，在米尔顿，在马尔克勒，我们能生产出更轻更薄的料子，裁剪出最合适的尺寸，绣上最新式的图样，然后被伦敦的商人抢购一空。梅小姐，如果有机会，你也应该拥有几条。”

    鲍伯笑道：“算是机器的回礼吗？”

    “不，”桑顿否定了：“如果你们有机会去英国，那只会是纯粹的礼物。”

    梅突然觉得自己没法回答这个问题：“明年四月我和纽兰完成婚礼之后，我们或许会到欧洲度蜜月，到时候一定要买上两条。”

    鲍伯不喜欢梅提起她的未婚夫和婚事，而且这句话几乎把好不容易轻松起来的气氛又弄得沉闷下去：“桑顿，机器运到了吗？”

    “已经到了，在码头的仓库里。”桑顿点头回答：“跟船的审批文件在一周内就能下来，我想我很快就要离开了。”

    鲍伯有些可惜：“出发时间一定要通知我，我来送你。”

    桑顿倒是对这个问题无所谓：“你有空光临自然好，如果没时间的话，我相信你一定回来英国的。不过……”桑顿转头看梅：“梅小姐，恐怕我要在此和您正式告别了。”

    “祝您一路顺风。”在此时，梅以为这是她和这个男人在美国的最后一次见面，甚至于是此生的最后一次见面。这个男人的出现伴随着她少女时的唯一一次个性的释放，终将由记忆的涟漪归为平静。