第21章：希腊战役

修改，4月6日，希腊及南斯拉夫同时遭受进攻。

    英国是在1939年宣布援助希腊的，它表明坚决保持希腊或罗马尼亚的独立，“我们会动用一切力量保障希腊或罗马尼亚政府。”首批增援部队是英国皇家空军数个中队，它们在1940年11月到达。在希腊政府的准许下，英国军队在10月31日在克里特岛登陆以守卫苏达湾，令希腊政府能将第5克里特师调往本土。当1941年1月13日英国及希腊的政治及军方领袖在雅典开会时，希腊陆军总司令亚历山大?帕帕戈斯将军要求英国提供9个装备充足的师及足够的空中支援，不过，由于在非洲北部战事非常激烈，所以只能够立即提供少于一个师的兵力，这个提议被希腊方面拒绝，他们觉得这会促使德国进攻而希腊却得不到足够的援助，他们要求英国如果德国军队从罗马尼亚渡过多瑙河进入保加利亚立即提供援助。

    丘吉尔坚持其想法以建立包括南斯拉夫、希腊及土耳其的巴尔干战线及命令安东尼?艾登及约翰?迪尔与希腊政府谈判。2月22日，迪尔与希腊的领导人包括希腊国王乔治二世、首相亚历山德罗斯?科里齐斯（扬尼斯?梅塔克萨斯的继承者，梅塔克萨斯于1941年1月29日逝世）及帕帕戈斯在雅典会谈，会上决定英联邦军队增援希腊。德国军队在1941年3月1日进入罗马尼亚，德意志国防军开始开入保加利亚，同时保加利亚动员及开到接壤希腊边境，在3月2日的荣光行动中，军队及装备到达希腊，26艘军舰到达比雷埃夫斯。4月3日，在英国、南斯拉夫及希腊的军事代表团会议中，南斯拉夫答应当德军在进攻中进入其国土时封锁斯特鲁马河，在会中，帕帕戈斯着重于联合希腊及南斯拉夫对抗意大利，虽然德国进攻它们，直到4月24日，超过62,000名英联邦军队（包括英国、澳大利亚、新西兰、巴勒斯坦及塞浦路斯）被派到希腊，组成澳大利亚第6师、新西兰第2师及英军第1装甲旅，它们组成了'w军团'，由亨利?梅特兰?威尔逊指挥。

    要进入希腊北部，德军需越过洛多皮山脉，附近有数条河谷及可容许大型军事单位通过，2个进攻方向分别在丘斯滕迪尔西部及接壤南斯拉夫-保加利亚边境，经斯特鲁马河谷向南前进，希腊边境的防御工事配合当地地形，及难以克服的防卫系统以保卫当地少数公路，斯特鲁马河及奈斯托斯河沿希腊-保加利亚边境横跨山脉，作为梅塔克萨斯防线的一部份，河谷受强大的防御工事保卫著，这条防线上的碉堡及阵地是在1930年代建立在接壤保加利亚边境，其理念与马奇诺防线相似，它的优点是令进攻者难以接近守军之防御据点。

    希腊的山区地形有利于防守战略，洛多皮山脉、伊庇鲁斯山、班都斯山脉及奥林匹斯山能延止入侵者的进攻，不过，德国空军有足够力量令守军难以在山区内的隘道通过，虽然从阿尔巴尼亚入侵的敌人能被班都斯山难以通行的地形阻止，但希腊东北部的地形却难于阻止来自北面国境的入侵。

    在3月份雅典会议后，英军司令部相信他们将联同希腊军队防守哈里亚克蒙防线——一条在东北部沿佛蒙特山及哈里亚克蒙河下游的防线，帕帕戈斯等待南斯拉夫攻府的澄清，之后建议坚守梅塔克萨斯防线——它是保卫希腊人民的国防象征—及决定不从阿尔巴尼亚撤回任何一个师团，他坚持如果这样做是将胜利让与意大利人，令在战略上的重要港口塞萨洛尼基实际上难于防守及运送英军到该将非常危险，他建议在防守塞萨洛尼基时充分利用地形上的优势及建立防御工事。

    迪尔将军描述帕帕戈斯的态度是不和顺及失败主义者及批评他的计划脱离现实，因为希腊军队及火炮仅足够作象征性防守，英国人估计希腊的主要敌人是保加利亚—梅塔克萨斯防线是被专门为与保加利亚的战争而设计的—在与其传统上的盟友南斯拉夫接壤的边境完全不设防的，虽然他们关心是边界防线的脆弱及他们知道如果德军从奈斯托斯河至瓦尔达尔河之间进攻的话防线必定崩溃，英军仍然容许希腊指挥，1941年3月4日，迪尔接受防守梅塔克萨斯防线的计划及英国内阁也于3月7日确认有关协议，总指挥仍然交给帕帕戈斯，而希腊及英国的指挥官们放弃在东北部建立阻击区的计划，不过，英国仍然没有动员它的军队，因为威尔逊将军担心部队实力太弱而不能防守边境防线，相反，他把部队配置在瓦尔达尔河以西40英哩，目的是可以保持与在阿尔巴尼亚的希腊第1军团的接触及拖延德军进占希腊中部，这比其它选择需要较少部队，但需要较多时间准备，不过，这会放弃整个希腊北部及令希腊人在政治和心理上不能接受，加上防线左翼会被从南斯拉夫通过蒙那斯迪尔隘口的德军攻击，不过，他们想不到南斯拉夫军队的快速溃败及德军进占沃米欧山。

    德军的策略是基于闪电战战略，这已在入侵西欧时被证明成功及在入侵南斯拉夫时确认其作用，德军指挥官计划集中使用陆军及坦克加上空军支援进攻和快速攻占希腊，当攻占塞萨洛尼基后，雅典及比雷埃夫斯是之后的主要目标，当比雷埃夫斯及科林斯地峡在德国人手中后，英国及希腊军队只有不幸的疏散及撤退。