16 与昨天再见（之一）

防滑底纹，在行走起来时保持平衡也是一件倍感困难的事情。

    这些足以把普通人折磨到精神失常的因素，无论是经过严苛训练的警备队员，或者是本身就算是常识外存在的精英能力者风纪委员，还有本身既算是常识外存在又经过严格训练，而且在各种环境下杀戮经验均相当丰富的学园都市暗部成员都很难轻易的长时间承担。尤其他们中的大多数都身穿重型防护衣，在完全黑暗的情况下光凭电子地图和偶尔出现在水道墙壁上的印记，于没过膝盖的冰冷水流里行走了三公里半之后的现在，即便是体力最好，意志最坚定的警备队员也感到体力和意志已经达到了某种临界点，有些吃不消了。

    突然，最前面离大队人马约十米左右，能勉强被头灯的灯光照亮背影的尖兵停住了脚步，在半蹲下来的同时举起了攥成拳头的右手。随着这个动作，防水靴子划开水面的哗啦声顿时消失不见。一个接一个的，警备队员们半蹲下来，挂着安全套以防水的突击步枪的枪口朝向四周，*之上护目镜之后，则是微光夜视仪幽暗的红光。与将枪口指向周围黑暗的同时，处于外侧的警备队员们互相靠拢，用他们强壮的身材和重型防护衣构成了一道人肉护墙，掩护着明显处于发育阶段，显得矮小的多的风纪委员和暗部们。主要由在读的学生组成的风纪委员和暗部也只稍慢了一拍便机警的蹲下身体，将自身完全躲入警备队员们的掩护之下。随后，能感知到温度、微风、磁场、声音乃至细微水流的能力者们纷纷开启自己的AIM力场，在这AIM粒子比地上明显稀薄的多的困难环境下勉力警惕着周围的一切变化。

    亲任尖兵的黄泉川瑞穗微微侧头，仔细分辨着多功能头盔的拾音器放大的声音。在这无论是电磁还是可见光环境都恶劣到了极点的管状空间之内，声音是传播最远最有效的信号，一对高保真拾音器加上一双灵敏的耳朵，所能发挥的作用比一个Level5电磁相关能力者所能发挥的作用还要强得多。

    自己的呼吸声，自己的心跳声，自己的血流声……同伴的呼吸声，同伴的心跳声……拾音器的背景电流声……

    最终，是一阵悉悉簌簌的声音。在拾音器有些失真的放大之后，类似于秋风刮动树叶的声响。

    黄泉川瑞穗松了口气，举起表示无异常的伸开五根手指的右手，身后同伴们也明显的放松了一下。放心的对象却不是不见踪影的敌人，而是被警备队员们围拢在队伍中间的那几个脸色惨白的少女：若是让她们歇斯底里起来，这支看上去武装到牙齿的队伍马上就得灰飞烟灭。幸亏小型爬行动物快速移动时与地面的摩擦声这一路上听过太多次，以至于大家现在都熟悉了这种听起来有些毛骨悚然的声音。看来这些下水道的常住居民们对这些当初为它们建立了生存环境，如今不请自来的人类非常恐惧和见外，非但不知道夹道欢迎反而要拖家带口凄凄惶惶的逃窜到更深更隐蔽的地方去。

    值得他们庆幸的是，学园都市的地下水道系统中基本没有老鼠。1979年苏联契卡洛夫地区的炭疽实验用老鼠逃入下水道导致数百人伤亡的事件提醒了拥有众多生物实验设施的学园都市高层们：他们正坐在一个比*桶危险许多倍，甚至能与报废核弹头相提并论的东西上。这一事件也是学园都市建立之后第一次大规模翻修的契机。通过自己的情报渠道在第二年就了解到了契卡洛夫事件大概过程和后果的学院理事会不惜拨出巨资，重新规划和建设了包括中心学区在内的众多基础设施和研究设施，并重新制定了严格的生物实验标准。作为重点翻修对象的地下水道系统，也设立了大量的隔断闸门、红外探测仪和捕杀装置。从那时候开始，相当多的先进科技成果一出现就被运用到了下水道捕鼠这种用途上来。在数十年如一日的努力之下，地下水道成了对学园都市内的小型哺乳动物来说最凶险的地方。在外界几乎可以发展出一个无比复杂的生态群的环境下，现在仅有少数蛇、蜥蜴和螃蟹等冷血动物的存在。这也就彻底避免了当特定的毛茸茸的小东西在可以察觉到的范围内跑过时，引起某些能单枪匹马毁灭一个街区的能力者处于本能的歇斯底里惊慌，最终导致全队覆灭任务失败的危险。

    顺便说一句，让众人此时衷心感激的契卡洛夫事件对学园都市造成另一个让人意想不到的影响是，为了转移风险，学园都市将许多项目连同已有的设备和阶段性研究成果一股脑的外包给日本以及国外的研究机构。正是这些外包项目使得学园都市与外界有了更紧密的联系，并开始由一个在公众眼里非常神秘的特殊存在逐步转向公开的教育机构。后来亚雷斯塔成系统的“阳光化设想”，虽然久已有之，但具体实施大概也起源于这一步。

    “继续前进。”

    随着黄泉川瑞穗向前挥动手臂，队员们的拾音器耳机里传来女队长几乎细不可察的喉音。默不做声的队员们直起身子，按照一个能力者和一个警备队员的编组拉开距离，一对对的没入了地下水道的黑暗之中，步伐明显轻快了很多。刚刚暂停下来警戒时，有能察觉细微的空气旋流的能力者已经在水道墙壁上发现了阴刻的标记。

    这个代表着对应的地面上有显著标志物的标记向这个临时组成的行动小队的队员们表明，他们离最后的目标只有最后两百米了。一想到这个事实，几个小时以来在这短短几公里异乎寻常的路途上产生的疲惫和心理压力似乎都不翼而飞了。

    然而短暂的快乐维持不了一分钟，处在尖兵位置上的黄泉川瑞穗就再次举起了握成拳头的右手。随后拳头在头上画了一个圈，比出了一个“三”的手势。

    两个身影脱离再次围成警戒圈子的大队向她靠拢。那是一个身穿轻型防护服，一望可知学生风纪委员身份的娇小少女和一个高大的多却相对于警备队员显得相当瘦弱的少年。

    “我们有麻烦了。”

    用不着理解转过头来的黄泉川瑞穗护目镜下面的眼睛中传达着的复杂信息。透过遮住半边脸的护目镜，白井黑子和那个暗部一看女队长用突击步枪上的战术灯照着的东西，笼罩在硕大的全遮头盔下的脸色马上就变了。

    那是一个颇为精致的原色金属盒子，圆形的外壳向上的一面冲压着米粒状防滑纹路，侧面则是一个水壶盖似的凸起。

    压发式步兵*，赫赫有名的PMN型*。

    即便白井黑子对军事一点兴趣也没有，但对学园都市中不良常用的几种制式军械也耳熟能详。这种在古巴、朝鲜、越南、阿富汗、印尼乃至中国云南令人闻风丧胆，苏联解体之后更是随着军火贩子的脚步流毒于全世界的东西是历年来都造成学园都市警备队伤亡的第二因素，仅次于*，远高于能力者。虽然担任风纪委员仅仅一年的她从未与这种凶器谋面，可也不妨碍她一眼就认出这种屡次出现在警备队通报中的家伙。

    黄泉川的战术灯光柱向前延伸，举凡目光所到之处，反射灯光的PMN原色金属外壳到处可见，从水底到两侧的维修人员通道，甚至两侧的墙壁和头上的拱顶也是如此。倒抽了一口冷气的暗部举手开启了全遮头盔的红外模式并把视野共享给旁边两人。

    不出所料，代表着小型热源的红点密密麻麻影影绰绰。如前所述学园都市的地下水路里根本没有老鼠、兔子一类的小型哺乳动物，那么这些红点肯定就是运作中不断散发热量的电子设备。为了配合他们今天的行动，地下水路的管理部门暂时关停了这一区域针对老鼠的感应和捕杀设施，那么也就是说这些设备根本就不在学园都市官方的设备列表上，几乎百分之百可以肯定是他们今天的目标所设。无论这些设备背后连接的是一台监视器还是一个告警喇叭，或者干脆就是几公斤烈性*，对黄泉川和白井他们来说没有任何区别，都是麻烦或者更大的麻烦。

    “怎么办？”白井的眼光里是这样的问题。黄泉川微微摇头，举手准备下令撤退。实际上无论是告警喇叭、*还是*，都无法阻挡这样一支有复数的精英能力者加强，武装到了牙齿的警备支队，他们有二十种以上的办法在五分钟之内毫无伤亡的突破过去。然而这次任务的性质决定了他们务必不能让对方发现达成接近，否则对目标的达成会有极大的甚至是决定性的妨碍。

    “咕噜噜……”

    类似于气泡冒出，绝不至于惊动地下水路内可能的声音告警装置的细微声音提醒着黄泉川有通讯接入。她和白井、暗部一起向后退入警备队员们的警戒圈确认安全之后才联入通信链路。片刻之后通讯结束，她直起身来，在向她望过来，等待她的决定的几名风纪委员和暗部的头灯的照耀下，她护目镜和呼吸器下的脸色显得相当奇妙。

    “全体检查装备。”

    这是要突击了？

    听到拾音器内传来的命令，所有的警备队员立即低头，检查防护衣、通讯器、拾音器、微光夜视仪、突击步枪、*和各种特殊*的状态，细致入微。待会儿他们就要把自己的性命托付给这些东西了。

    “等一下！”

    警备队员、暗部和风纪委员们都诧异的看着出声的少女。

    团队中阶级最高，能力最强的风纪委员的身份，并不能代表白井黑子就可以质疑黄泉川瑞穗的决定。可这个决定实在事关重大，她不得不争一下，否则说不定会抱憾终生。

    “没关系。”黄泉川示意其他人继续整理装备。此时她不再小心翼翼，而是直起身来开始用正常的音量说话。她靠近与完全未发育的身材相比显得尤其硕大的全遮头盔下露出两条马尾的少女，几乎就在拾音器上用耳语般的音量小声说了几句话。后者沉思了一下，也点头表示对命令的认可。

    “现在，待命。”

    女队长离开没过膝盖的冷水，在稍显干燥的管路两侧的维修人员通道上坐下。之前由于担心目标在这种容易通行的地方设置*和告警探头，他们一直都在管路中央水深没过膝盖的地方行进。现在收到了新情报的女队长带头，累积了相当疲惫的风纪委员们纷纷坐倒，而训练更加严格的职业秩序维护者们，除了由暗部和警备队员各一人组成的两个方向上的岗哨外也都坐在了地上。随着照明灯具逐一被主人熄灭以省电，很快黑暗就笼罩了一切。

    拉开呼吸器，带着微微腐败的阴冷气息顿时充满鼻腔——比预计中的情况要好得多。这里毕竟是雨水管，比污水管里的空气质量好上千百倍。黄泉川从背包侧面拉出一根吸管，边从吸管中小口小口的抽着类似可乐，味道却要浓烈的多的深褐色液体，边观察着由自己担任指挥官的这个小队的各个成员。这种在葡萄糖和盐的高浓度溶液中夹杂了大量萃取生物碱，如*和古柯的东西有个精力补充剂的名字，可以使一个合格的警备队员精力充沛的连续工作四十八小时，当然，需要付出过后更长时间的萎靡不振作为代价。不过相较于警备队前辈们使用的类固醇和更加危险的诸如*的兴奋剂，副作用已经小得多了——这也是学园都市科技进步的表现之一。

    暗部们的素质果然名不虚传，即便在地下水路这种恶劣的环境下，配属小队的几个暗部也面不改色。比警备队员繁忙的多的他们没有去碰事后会造成精力不济的精力补充剂，而是从背包里掏出饼干和饮料来吃喝以恢复体力。警备队员们大多和黄泉川一样在喝精力补充剂。至于表现最差的风纪委员们，他们吃不下也喝不下，更不要说安心休息恢复体力了。在这种黑暗阴冷，并且充满了腐败气息，犹如进了坟墓般的环境中，精神高度紧张兴奋的他们只能咬牙苦撑，任由体力和意志一点点缓慢但坚定的衰竭下去。

    “管他们呢。”黄泉川抱着突击步枪靠在管路墙壁上，微微合上眼，抓紧时间恢复体力：“反正一会儿大概指望不上他们。不过这次之后一定要建议高层加强风纪委的训练了。”（未完待续）