序章 阿尔瓦

    灾难不能断绝本该被遗忘的过去。

    我们生存的大地在理性崩溃的年代解体了，分裂为永无天日的黑暗中不断漂流的残破岛屿。不过，它所承载的一切并未被黑暗的海水淹没，哪怕从噩梦中挣扎而出的恐惧，也无法毁掉文明的记忆。至少在这里，他们还能延续后世的希望，——他们的文化、语言，他们迄今为止对过去的记忆。

    这里是阿尔瓦的秘密避难所，存在了不知有几千年，如今依旧完好无损。在比工业革命更早、比最后一次寒霜纪更早的至高王暴政的时代，密教的僧侣曾在此处建造避难的地堡，以求远离屠戮和杀害。

    埃尔纳斯站在灯塔上，拉起皮革斗篷和兜帽以挡住雨水。在他身后，一大队农民迈着沉重的步伐，腰间别着煤油灯，穿过灰色雨帘，沿岛屿的岸边收割作物。一年多以前，埃尔纳斯带着自己珍藏的文献典籍逃到这里，他们找到能在无光之海的岛屿生存的作物——那些僧侣的遗产——实在花费了不少时间。

    他还记得当初他们站在城堡的外墙上，望着脚下延伸开去的黑色荒地，以及如有形质的黑暗阴影。他们的思想仍然被记忆中城市美好的过去所折磨，仍然为坠入黑暗中再无踪迹的同胞而恐惧、担忧。潮湿的海风像鬼魂那样不断呜咽，幸存者们紧紧抓着苔藓覆盖的石块，回想起崭新的墙壁是如何泛黄发黑，蜷曲起古老的曝皮，回想起钢铁是如何锈蚀，渗出血一般的污迹。

    这个世界似乎存在不为他们所知的一面，而那时，就是它对人们展示自己的起始。

    纪元交替，埃尔纳斯想到，纪元交替。

    他是图拉什的史官，他知道，在某些连语言都已失落的古代史里，似乎记录着这些东西，——自回忆无法追溯的年代起，就存在某些无可名状的邪恶在大地之上徘徊。

    埃尔纳斯对上古之战没什么了解，也不知道在比至高王焚书更早的年代还有什么古老的荣誉，但他知道，他们的民族作出了前无古人的壮举，那就是工业革命的成果。这让他们不至于居住在宏伟文明的阴影下，也让他们在这黑暗的无光之海里也能传播光明。至于更早的纪元，他一直以为都是神话故事。

    他默默无语地离开灯塔，返回正在改建的城堡。如今他不再是史官，而是一个苦役，一个建筑工人。

    他们要在这里构筑起聚居地。

    然后瘟疫就发生了。非自然的瘟疫。

    瘟疫最先带走了他的妻子，埃尔纳斯不知道这对她来说算不算好事，毕竟，自从孩子和他们生死相隔之后，她就发了疯，也不工作。整日整夜，她只用裂开的指甲抠动墙壁，无休无止地发泄着唯有失去挚爱才会带来的痛苦。当天夜晚，他买了几捆树林里的木柴，和他的建筑工朋友将她抬到沿岸的腐殖土上火葬。柴堆提供的光明可以驱散黑暗，燃烧殆尽的尸体也不会以无法想象的扭曲形状复生。

    把骨灰装起来的时候，埃尔纳斯没有哭，也许是因为他已经麻木了。

    当然了，如他所料，这是一个开始，是灭亡的征兆。火葬的柴堆还没熄灭，就又有人发了疯，状况和他妻子经过的这些时日毫无区别，连不久后的死法也一模一样。人们都吓疯了，近乎失去理智，把另外一种意义上的发疯者钉在木桩上，把他们烧成了灰。

    当然了，也如他所料，这种愚昧的举动毫无意义。征兆是陷入疯狂的瘟疫仿佛追逐着幸存者们的脚步，怀着恐怖的贪婪将他们一个个吞入死亡的腹中。城堡和脚手架逐渐荒废，岛屿沿岸的作物也没人打理了，农民和建筑工人越来越少。至于埃尔纳斯，他仍旧默然地往返于房间和灯塔，试图从黑暗的大海深处看出什么东西。

    是希望吗？那里会有希望吗？

    死亡带来了疯狂，死亡又逐渐带走了疯狂。人越来越少，那些像中世纪的宗教徒一样发了疯的家伙，也全都陷入绝望，失去了继续发疯的动力。有些人日渐成为行尸走肉，和埃尔纳斯一样持续着无意义的举动，还有些人想要就此了却馀生，选了个高地就往下跳，还连累了他们去焚烧尸体。当然了，埃尔罗斯从来没打算给这些人定罪。在他眼里，似乎连她妻子的尸体也和其它人没了分别。

    是啊，倘若人都死绝了，谁还会在乎谋杀呢？

    又是一天傍晚... -->>
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